— Скажи хоть слово — если осмелишься. А нет — так и не стану тратить на тебя время. Видно, вашему конгломерату Хэ просто не хватает духа. Залив Цзицзянвань — лакомый кусок, я сам подаю его тебе прямо в рот, а Хэ Юань всё равно не смеет проглотить. Сам виноват.
Тан Юй нарочито подзадоривал Хэ Юаня, стараясь вывести его из себя.
Су Да слушала и думала: «Какой мерзкий тип!» Однако это были дела деловых людей, ей не пристало вмешиваться. К тому же его настойчивые взгляды вызывали у неё тревожное предчувствие — будто что-то неладно.
Хэ Юань помолчал несколько секунд, затем спокойно ответил:
— На что хочешь поспорить?
Тан Юй медленно усмехнулся, приподняв один уголок губ, и перевёл взгляд на Су Да.
Су Да сидела молча с самого начала, но теперь её предчувствие становилось всё сильнее. Увидев, как Тан Юй смотрит на неё, она почувствовала, как от ступней поднимается холодок, а сердце начало биться всё быстрее.
— Мне ничего особенного не нужно, — сказал Тан Юй, не сводя глаз с неё. — Просто пусть она проведёт со мной три дня.
Су Да застыла на месте, невольно взглянув на Хэ Юаня. Височные вены пульсировали, будто хлестали её по щекам.
Хэ Юань и Тан Юй смотрели друг на друга. В воздухе повисло напряжение, будто между ними вот-вот вспыхнет искра.
Он не ответил — ни согласился, ни отказался.
Это молчание ощущалось как нож, приставленный к её горлу. Она почти физически чувствовала боль.
Тан Юй повторил:
— Спорим или нет?
Проект освоения залива Цзицзянвань был, конечно, не жизненно важен.
Но раз уж подвернулся — глупо было бы отказываться.
Глаза Хэ Юаня потемнели, в них читалась холодная надменность. Он смотрел на Тан Юя так, будто тот не стоил и внимания, и произнёс лениво и небрежно:
— Раз господин Тан так настаивает, я принимаю вызов.
Су Да окаменела, не веря своим ушам. А Хэ Юань даже не взглянул на неё.
Её пальцы на коленях задрожали, и она с трудом сжала их в кулак, будто теряя последние силы.
Сердце билось всё быстрее.
Будто маленький воздушный шарик, ещё не успевший взлететь, внезапно лопнул — «хлоп!»
*
Хэ Юань и Тан Юй играли ровно двадцать минут. Точнее, двадцать три минуты и шестнадцать секунд.
Когда они вышли из ресторана и сели в машину, в заднем салоне повисла тягостная тишина. Даже Сюй Линь, привыкший ко всему, съёжившись на переднем сиденье, старался быть незаметным.
К счастью, вскоре они доехали до дома Хэ Юаня.
Вошли только Хэ Юань и Су Да. Едва переступив порог, он получил звонок, сбросил пиджак ей на руки и, расстёгивая галстук, направился в кабинет.
Су Да молча вешала пиджак — целую минуту.
Когда Хэ Юань вышел из кабинета, она стояла у буфета и налила себе воды, опустив голову. Её тонкая белая шея казалась особенно хрупкой. Он подошёл сзади, заметив, что стакан уже почти полный, и остановил её руку.
Су Да замерла. Мельком увидев его подбородок, она быстро опустила взгляд, поставила стакан и попыталась отступить назад — чуть не наступив ему на ногу. Почувствовав жар его груди, она захотела вырваться из объятий, но он вдруг обхватил её за талию.
— О чём задумалась? — прошептал Хэ Юань, склоняясь к ней. Его горячее дыхание коснулось её шеи.
Су Да не могла пошевелиться.
— Ни о чём…
Хэ Юань пристально смотрел на её щёку, его взгляд медленно скользнул ниже — к чётко очерченным ключицам и дальше. Его рука, лежавшая на её талии, начала мягко гладить её через ткань одежды. Было уже поздно.
Его движения становились всё более настойчивыми. Су Да вдруг схватила его за запястье.
Хэ Юань на миг замер. Она избегала его взгляда, явно сопротивляясь. Его глаза сузились.
— Ты всё ещё думаешь о том, что случилось раньше?
Он заметил по дороге домой, что она чем-то расстроена. Её настроение было даже хуже, чем у проигравшего Тан Юя.
Су Да не ответила, но внезапно спросила:
— А если бы ты проиграл, что бы сделал?
Глаза Хэ Юаня потемнели ещё больше, брови нахмурились.
— Я не проигрываю. У меня достаточно оснований, чтобы выиграть у Тан Юя.
Дыхание Су Да стало тяжёлым. Она опустила ресницы, и её взгляд блуждал в пустоте.
Она стояла неподвижно, спиной к нему, и спросила:
— Но если бы проиграл… Ты бы отдал меня ему?
Атмосфера на мгновение застыла. Оба молчали.
Су Да впервые вела себя так. Обычно она была покорной, никогда не возражала ему и не делала ничего, что могло бы его рассердить. Сейчас же каждая её черта выражала упрямство — она будто провела между ними незримую черту.
Взгляд Хэ Юаня стал ледяным.
— Я не люблю повторять дважды.
Су Да больше не повторяла вопроса, не спрашивала «а если бы проиграл», просто молчала.
Хэ Юань сжал её подбородок.
— Ты думаешь, у меня безграничное терпение?
Су Да вынужденно запрокинула голову, прижавшись к его груди, но в этот момент между ними не было и тени нежности.
Её плечи напряглись, ресницы дрожали, но она не двигалась, явно сопротивляясь. Хэ Юань сдавил её подбородок так сильно, что кожа побледнела, а потом резко отпустил. Она пошатнулась.
— Можешь уходить.
Раз не хочет быть рядом — пожалуйста. Ему не нужно унижаться ради женщины.
Су Да осталась стоять у буфета. Его шаги удалялись.
Затем дверь спальни с грохотом захлопнулась.
*
Приняв душ, Хэ Юань вышел из ванной в халате, с мокрыми растрёпанными волосами. Когда он был один, всегда позволял себе расслабиться: халат болтался на нём, пояс был завязан небрежно.
На электронных часах было уже одиннадцать.
Хэ Юань достал сигару из деревянной коробки на столе, расстегнул ворот халата, обнажив мускулистую грудь. Закурив, он сделал несколько затяжек, затем потушил сигару в пепельнице и отложил в сторону.
Зазвонил телефон. В такое время Сюй Линь звонил только по работе. Хэ Юань взглянул на экран и ответил, направляясь в гостиную:
— Говори.
Сюй Линь, много лет работавший его помощником, знал его характер и сразу перешёл к делу.
Хэ Юань слушал, сел в гостиной. Сюй Линь чётко и по существу излагал детали, а он тем временем вынул сигарету из пачки на журнальном столике, не закуривая, просто крутил её между пальцами.
Внутри конгломерата Хэ существовало множество фракций. За последние годы группа Хэ Юаня подавляла остальных, но внутренние трения и конфликты были неизбежны.
— Ищут моего старшего брата?
Голос Сюй Линя стал напряжённым:
— …Да. Именно так они говорят.
Хэ Юань так долго мял сигарету, что табак начал высыпаться. Он фыркнул, швырнул её на стол и холодно произнёс при свете лампы, в глазах не было и тени тепла:
— Пусть эти старики завтра придут ко мне.
Сюй Линь ответил «да» и перешёл к следующему вопросу.
Хэ Юань встал, чтобы налить себе воды. Подойдя к бару, он вдруг заметил стакан на красном деревянном столе и остановился.
В прозрачном стакане осталась половина давно остывшей воды, а на краю — лёгкий след помады.
Это был её любимый оттенок.
Какие там оттенки и номера — он никогда не разбирался в женских штуках. Но помнил, что её губы всегда были одного цвета — сладкого, нежно-розового, как персик.
После их ссоры Су Да осталась здесь одна. Неизвестно, сколько времени она простояла, прежде чем уйти. Похоже, она всё же выпила воду из того самого стакана, который чуть не переполнила, стоя в задумчивости.
Представив, как она упрямо сопротивлялась ему, а потом, после того как он хлопнул дверью, молча пила воду и, возможно, долго сидела в раздумьях, он смотрел на след помады — её личный знак — и вдруг почувствовал раздражение.
— …Господин Хэ? — Сюй Линь ждал ответа уже несколько секунд.
Хэ Юань очнулся, нахмурился:
— Продолжай.
Сюй Линь продолжил доклад. Вскоре разговор закончился. Хэ Юань вошёл в кабинет. Компьютер всё ещё был включён, но он быстро закрыл непрочитанный файл и раздражённо отшвырнул его в сторону.
Помолчав, он взял телефон и набрал номер Сюй Линя.
Не дожидаясь ответа, он сказал:
— Пусть водитель подаёт машину.
*
Жильё Су Да находилось не в элитном районе. Водитель, бывавший здесь раньше, уверенно въехал в подземный паркинг. Сюй Линь позвонил ей, но никто не брал трубку. После гудков он попробовал ещё раз — безрезультатно.
— Не отвечает. Возможно, госпожа Су уже спит… — осторожно предположил Сюй Линь, оборачиваясь к заднему сиденью.
Хэ Юань нахмурился. Сюй Линь предложил:
— Может, мне подняться и проверить?
Хэ Юань кивнул — разрешил.
Су Да жила на пятнадцатом этаже.
Сюй Линь подошёл к двери и нажал на звонок. Звонок прозвучал несколько раз — из квартиры не доносилось ни звука. Он звонил трижды, потом начал стучать — никто не открыл.
Вернувшись в машину, он доложил:
— Похоже, госпожа Су не дома.
Хэ Юань хмурился, долго молчал. Сюй Линь не осмеливался торопить его. Наконец Хэ Юань закрыл глаза:
— Едем.
Сюй Линь кивнул. Машина тронулась, выехала из двора. У ворот жилого комплекса дорогу перекрывали несколько автомобилей, и водителю пришлось сбавить скорость.
Хэ Юань, отдыхавший с закрытыми глазами, вдруг открыл их и заметил за окном знакомую фигуру.
— Су Да.
Он пригляделся — действительно она.
Она вышла из магазина, держа в руке небольшой пакет. На ней был белый пижамный комплект с мультяшными принтами, поверх — чёрная тонкая кофта с длинными рукавами. Штаны доходили до щиколоток, футболка была с короткими рукавами. Ночью подул ветерок, и было прохладнее, чем днём.
Хэ Юань видел её в таком виде впервые. Каждый раз, когда она приходила к нему, она была безупречно одета, эффектна и собрана до мелочей. Сейчас же, без макияжа, в этой мультяшной пижаме, она выглядела как студентка-первокурсница — наивной и даже немного милой.
Лицо её осталось прежним — маленькое, как ладонь. Стоя у магазина, она опустила голову, и свет уличного фонаря мягко осветил её черты. Без косметики её лицо казалось особенно чистым и прозрачным.
— Езжай медленнее, — вдруг приказал Хэ Юань, не отрывая взгляда от окна.
Водитель и Сюй Линь переглянулись, но не осмелились спрашивать. Машина и так почти стояла из-за пробки, теперь они просто замерли на месте.
Су Да вышла перекусить — после душа захотелось есть. Хотела приготовить сама, но порезала палец, сделав надрез на указательном. Промыв рану холодной водой и остановив кровь, решила просто надеть кофту и сходить за покупками.
В её районе была хорошая охрана, да и рядом с магазином находилась лапшечная.
Купив пластырь, Су Да постояла у входа в магазин, аккуратно наклеила его на палец и повесила пакетик на запястье, направляясь в лапшечную.
— Девушка, ваша лапша готова! — радушно окликнули её хозяева заведения.
Су Да улыбнулась и подошла ко второму столику у стены. Вскоре хозяйка принесла большую миску горячей лапши с ножками.
В заведении почти никого не было. Она спокойно сидела у стены и ела. Иногда обжигалась, брала салфетку и вытирала губы, зажимая её в руке. Длинные волосы то и дело спадали с уха, и она терпеливо каждый раз аккуратно убирала их назад.
Она была совершенно свободна — без чужих глаз, без необходимости угождать кому-то, без учёта чьих-то капризов. Просто ела лапшу, и её лицо сияло такой лёгкостью, будто была легче ночного ветерка.
Хэ Юань долго смотрел из машины. Она, кажется, добавила перец — губы покраснели, как след помады на стакане: нежно-розовые, сладкие, но теперь ещё ярче.
Машины, загородившие дорогу, давно уехали, но водитель, не услышав приказа, не решался трогаться и просто медленно сдвинулся к обочине.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Хэ Юань наконец не отвёл взгляд.
— Поехали, — тихо сказал он, слегка нахмурившись, откинулся на сиденье и закрыл глаза.
Водитель немедленно вырулил на дорогу и влился в поток машин. Через некоторое время Сюй Линь осторожно спросил:
— Господин Хэ, везти вас домой?
http://bllate.org/book/9848/890834
Готово:
