Но, оглядываясь назад, понимаешь: давно уже нет той прежней силы — ни в учёбе, ни в характере. Всё кажется непосильным.
Каждый день превращался в бессонную ночь до самого рассвета. Родители, видимо, были потрясены таким упорством и то и дело уговаривали не давить на себя так сильно. Убедившись, что уговоры бесполезны, они молча готовили ей поздние ужины — отчего Юй Инцзюнь заметно округлилась.
Если бы Юй Инцзюнь не была так поглощена математическими расчётами, то за несколько дней до экзамена, в один из послеполуденных часов, она бы почувствовала, как чей-то взгляд мягко, словно шёлковая нить, обволакивает её со всех сторон. Сюй Шэнпин смотрел на неё бесчисленное количество раз, но девушка всё время была занята вычислениями — совсем не та, что два месяца назад.
Всё, что он мог сделать, — терпеливо объяснять задачи, когда его просили; каждый день приносить колу и кофе; и, пока она дремала после обеда, открыто любоваться её профилем.
Сюй Шэнпин не мог сказать вслух: «Тебе не нужно так мучить себя. Не поступишь в Первую школу — ничего страшного».
Долгая предэкзаменационная агитация наконец подошла к концу. Последняя фраза директора прозвучала в зале: «…Не забудьте взять с собой экзаменационный лист, карандаши для заполнения бланков и ластик. Следите за питанием и желаем вам блестящих результатов!»
Класс ожил: ученики начали ставить стулья на парты — старая школьная традиция перед каникулами.
Среди шума Сюй Шэнпин одной рукой помогал Юй Инцзюнь поднять её стул, а другой сжимал экзаменационный листок и тихо пробормотал:
— Будем всегда-всегда вместе.
Повернувшись, он встретился взглядом с улыбающейся девушкой — она тоже что-то шептала себе под нос.
— А? Что ты там сказала, Юй Инцзюнь? Я не расслышал.
Юй Инцзюнь стояла перед ним и заметила, что он снова подрос — теперь их разделяло почти полголовы. Она встала на цыпочки, чтобы поравняться с ним, и чётко, чтобы он услышал, произнесла:
— У тебя будет очень светлое будущее. Даже если совсем скоро я покину сцену.
Сюй Шэнпин мягко опустил её обратно на пятки и с довольным видом потрепал по голове:
— У нас у обоих будет очень светлое будущее.
Юй Инцзюнь, к его удивлению, не возражала, а только кивнула в знак согласия. На этот раз именно Сюй Шэнпин онемел.
Выходя из здания школы бок о бок, оба невольно оглянулись.
* * *
Лето после окончания средней школы не сулило отдыха: большинство уже записались на курсы подготовки к старшей школе. Юй Инцзюнь и Сюй Шэнпин не стали исключением, хотя вели себя странно.
Юй Инцзюнь сама настояла на занятиях, как только узнала результаты вступительных экзаменов. Сюй Шэнпин пошёл туда лишь потому, что пошла она.
— Я два года не замечал, что ты так любишь учиться. Что с тобой случилось?
Сюй Шэнпин, опершись подбородком на ладонь, клевал носом: после летних каникул и общества любимой девушки он без колебаний выбрал сон на занятиях.
— Жизнь заставляет. Раньше у меня не было выбора, а теперь я хочу стать хорошим человеком, — ответила Юй Инцзюнь, глядя на него.
Она положила ручку, легла на парту и уставилась на него в ответ:
— После обеда у нас английский. Давай сбегаем и сходим в кино? Выходит «Гарри Поттер и Кубок Огня». Пойдём?
— Только что ты говорила, что хочешь стать хорошим человеком? Раньше не было выбора, а теперь единственный путь — прогул? Лучше учись, я немного посплю.
Хотя так и сказал, как только прозвенел звонок, Сюй Шэнпин тут же поднялся, взял её сумку и первым вышел из класса.
— Ладно, раз так — значит, это я тебя заставил прогулять. Виноват я. Хочешь чего-нибудь поесть?
Юй Инцзюнь, жуя соломинку от молочного чая у кинотеатра и сверяясь с расписанием сеансов, вдруг хлопнула себя по лбу:
— Ах да! Ты ведь вообще не смотрел «Гарри Поттера»? Давай я тебе вкратце расскажу. Мне всегда казалось, что Гермиона должна быть с Гарри, но сюжет почему-то пошёл иначе. Итак, до этого было...
Сюй Шэнпин молча кивал и улыбался. Ему было всё равно — он ведь пришёл не ради фильма.
— Сюй Шэнпин, выбери места. У меня синдром выбора.
Сюй Шэнпин, не раздумывая, указал на два центральных места и лёгким щелчком по лбу спросил:
— Целый ряд свободен, а ты всё ещё не можешь выбрать? Глупышка. Садимся посередине.
...
Сюй Шэнпин, несший в одной руке пакет с KFC и тако-шарами, а в другой — ведро попкорна, а в сумке — шоколад и колу, подумал, что зря спрашивал, что она хочет есть.
Зал оказался практически пуст — настоящий частный показ.
Сюй Шэнпин смотрел невнимательно, постоянно поглядывая на соседку и поочерёдно подкладывая ей попкорн и подавая колу.
Юй Инцзюнь смотрела ещё менее внимательно, считая на пальцах. Был 2005 год. В 2007-м Сюй Шэнпин уедет за границу. В начале 2008-го она отправит ему сообщение в QQ с признанием — и не получит ответа.
А в конце 2008-го, составляя новогоднее письмо себе на 2009 год, она сотни раз открывала его профиль и наконец сменила подпись: «Мы прощаемся на платформе девять и три четверти, машем друг другу руками».
Позже Роулинг признается, что изначально задумывала пару Гарри и Гермионы. Тогда всё подростковое восприятие мира покажется ей сплошной насмешкой.
Когда он поймал на себе седьмой взгляд, Сюй Шэнпин развернул шоколадку и протянул ей:
— Ты что-то ещё хочешь съесть? Может, выйдем перекусим? Фильм не смотреть?
Юй Инцзюнь, всё ещё пережёвывая шоколад, растерялась:
— Нет-нет, всё в порядке.
— Тогда почему ты всё время на меня смотришь? Скажи, чего хочешь — я с тобой.
Шоколад во рту был приторным, кола — безвкусной.
— Я хочу смотреть на тебя.
— Как хочешь, — ответил Сюй Шэнпин, явно замешкавшись на мгновение, а потом решительно откусил от того же кусочка, что и она, и только после этого вернул себе способность говорить: — Кто ж виноват, что твой братец такой красавец.
— Сюй Шэнпин, знаешь, от чего погиб Волан-де-Морт — тот самый злодей из фильма?
— От уродства?
— От болтливости.
* * *
Старшая школа началась в воздухе, наполненном трепетом. Во время вечернего отдыха после учений все собирались небольшими группками, заводя разговоры: кто учился вместе в начальной или средней школе, у кого общие знакомые — любая тема годилась для беседы.
Юй Инцзюнь нельзя было назвать классической красавицей: от природы она была пухленькой, но благодаря острому подбородку и белоснежной коже с миндалевидными глазами производила впечатление очень доброй и открытой девушки.
Девочки быстро находили себе подруг по духу — это закладывало основу для совместных походов в туалет. Первая фраза Янь Янь Юй Инцзюнь прозвучала, когда та протянула пустой флакончик с солнцезащитным кремом:
— Эээ... Меня зовут Янь Янь. У меня закончился крем от солнца.
— Сестрёнка, ты моя родная сестра! Спасти от солнечного ожога — всё равно что построить семиэтажную пагоду добрых дел! Загар можно получить за час, а чтобы снова побелеть — целую зиму!
Янь Янь лихорадочно наносила крем и выражала благодарность.
— Нет-нет, я на несколько месяцев младше тебя. Не надо так, зови просто младшей сестрой. Меня зовут Юй Инцзюнь.
— Я родилась 4 июля. А ты?
— В ноябре.
Янь Янь протянула ей крем и допытывалась:
— Правда? Ты действительно младше? Ты что, пошла в школу раньше срока? Какого числа?
— Одиннадцатого..., — Юй Инцзюнь прикрыла лицо рукой. Каждый год в полночь своего дня рождения она участвовала в безумных онлайн-распродажах.
— Да ладно! Какая разница! Ну и что, что родилась в День холостяка! Учитель сказал: ранние романы — позор!
Янь Янь хлопала её по плечу и смеялась до слёз.
Юй Инцзюнь молча протянула ей салфетку, давая понять, что пора вытереть глаза. Она даже забыла, что до появления «Чёрной пятницы» 11 ноября считался Днём холостяка.
— А как ты догадалась, что у меня есть крем?
— Потому что ты белая.
— Возможно, ты ошибаешься. Это от природы.
История дружбы Юй Инцзюнь и Янь Янь началась двенадцать лет назад. Без совместного использования одного флакона солнцезащитного крема под палящим солнцем не бывает настоящих подруг.
* * *
В Первой школе существовал неофициальный обычай: в десятом классе рассаживали по результатам вступительных экзаменов, чтобы каждый стремился обогнать того, кто сидит впереди.
Разумеется, за полтора месяца невозможно совершить чудо и изменить расстановку. Юй Инцзюнь помнила, как в прошлый раз Сюй Шэнпин сидел прямо перед ней. Теперь между ними — двенадцать мест. Увидев список рассадки, она сама не почувствовала особой боли, но Сюй Шэнпин всё лето с тоской повторял: «Жаль, что не ошибся в одном вопросе — тогда бы мы сидели рядом».
Видимо, почувствовав его тоску, администрация решила распределить места по S-образной схеме. В первый учебный день Юй Инцзюнь пришла пораньше, сверилась со списком и обнаружила, что будет сидеть рядом с Сюй Шэнпином, а Янь Янь — чуть вперёд и по диагонали.
«Всё меняется понемногу, — подумала она. — Пусть так и продолжается».
Сюй Шэнпин, неся пакет с колой и закусками, даже не стал смотреть список рассадки — сразу направился к Юй Инцзюнь.
— Булочку с красной фасолью или рулет с кремом?
Юй Инцзюнь, лёжа на парте, протянула руку и вытащила стул из-под стола:
— Рулет. Сначала обойди и сядь рядом. Я сейчас поем.
— А?
— Ты снова мой сосед по парте.
Сюй Шэнпин молча отломил кусочек булочки с фасолью и протянул ей, затем перекинул рюкзак через её голову на соседнюю парту, стремглав бросился к списку на доске — и выскочил из класса.
Юй Инцзюнь растерянно перевернулась на другой бок и продолжила дремать.
В 7:50 прозвенел предварительный звонок. В 8:00 начинались занятия.
В первый день все пришли довольно рано. Янь Янь даже радовалась, что не последняя, когда заметила парня без рюкзака, входящего в класс со стороны спортплощадки.
Сюй Шэнпин и Янь Янь вошли почти одновременно по звонку. В классе оставалось два свободных места — оба рядом с Юй Инцзюнь. Янь Янь обрадовалась, но, встретившись взглядом с Юй Инцзюнь, поняла, что та намекает сесть по диагонали вперёд.
— Ты тоже сегодня здорово заспалась, — сказала Юй Инцзюнь, садясь и беря булочку с фасолью. Она отломила неразжёванный кусок и протянула Янь Янь.
— Позволь представить: это мой одноклассник Сюй Шэнпин. А это... моя подруга, с которой мы делили солнцезащитный крем в адскую жару, Янь Янь.
— Очень приятно! Меня зовут Янь Янь — цвета Янь, слова Янь. Братан, ты что, так рад, что сидишь рядом с ней, что решил пробежаться перед занятиями, чтобы успокоиться?
...
Юй Инцзюнь поперхнулась булочкой.
Сюй Шэнпин мягко похлопал её по плечу:
— Ешь медленнее. Если не хватит — есть ещё.
Янь Янь переводила взгляд с одного на другого:
— Неужели ты побежал вокруг школы от радости, что снова с ней за одной партой?
Сюй Шэнпин молча достал рулет и протянул Янь Янь — явная попытка подкупить.
Жизнь в десятом классе можно описать просто: учатся сразу по девяти предметам, а потом выбирают три, которые можно отбросить. После объединённого экзамена восьми лучших школ области каждый, кто набрал по сорок баллов, считается молодцом.
Первая школа и ещё семь провинциальных элитных школ писали один и тот же комплект контрольных. Задания по физике и химии выходили далеко за рамки программы и соответствовали уровню олимпиад. Юй Инцзюнь отлично помнила эти экзамены: спустя годы после выпуска в QQ-пространстве до сих пор перепощивали эти работы с надписью: «Нашёл при уборке — кошмар детства».
Этот экзамен заставил многих выбрать гуманитарное направление. Для учеников элитных школ получить двадцать–тридцать баллов — огромный удар по самооценке.
Учитывая прошлый опыт, Юй Инцзюнь твёрдо решила выбрать естественные науки. Во-первых, кроме информатики, советовать кому-либо другую специальность — значит обманывать. Во-вторых, в прошлый раз выбор был продиктован желанием бежать от реальности, но реальность в ответ ударила её прямо в лицо.
По традиции, по пятницам раздавали результаты и отпускали на полдня. На следующей неделе — разбор работ, собрание родителей и каникулы.
Получив 35 баллов по физике и 28 по химии, Юй Инцзюнь скрутила листы в трубочку. Среди общих стенаний она ткнула в спину сидевшей впереди Янь Янь:
— Пойдём после уроков куда-нибудь?
— Пошли! Если в работе можно заработать баллы только за угадывание — о чём тут думать! Поели!
Она повернулась к Сюй Шэнпину — тот уже собирал рюкзак:
— Куда хотите?
В караоке-баре Янь Янь, стоя босиком на диване с микрофоном в руке и жуя фрукты из тарелки, громко заявила:
— Я точно пойду на гуманитарное! Чтоб мне больше никогда не видеть физику и химию! А ты, Юй Инцзюнь, выбираешь точные или гуманитарные?
— Боль в любом случае неизбежна. Я выбираю точные науки, — ответила Юй Инцзюнь тихо, но твёрдо.
Янь Янь повторила в микрофон:
— То есть вы оба идёте на точные?
— Нет, — перебил Сюй Шэнпин, и Янь Янь с недоумением уставилась на него: — Братан, ты что, на гуманитарное?
— Я выбираю то же, что и Юй Инцзюнь.
...
Янь Янь энергично хлопнула по плечу молчаливо сидевшую рядом Юй Инцзюнь с колой:
— Раз уж дошло до этого — сестра, дай хоть какой-то ответ!
http://bllate.org/book/9859/891847
Готово:
