Цзин Хэн держал слово: раз сказал — не будет говорить, так и молчал. Он с профессором Ваном отложили тему Чжу Чжу и немного поболтали о другом. Но интерес профессора Вана был целиком прикован к Чжу Чжу, и после пары фраз он перестал обращать внимание на Цзин Хэна и прямо обернулся назад, чтобы заговорить с ней.
Оставшийся в одиночестве, словно обычный водитель, Цзин Хэн мысленно отметил: «Молчать — это прекрасно. Совсем не хочется говорить».
Как обычно, Цзин Хэн сначала отвёз профессора Вана домой, а потом уже поехал к себе. На этот раз в машине ехала ещё одна пассажирка, и как только профессор Ван вышел, Чжу Чжу тут же пересела на переднее пассажирское место.
Устроившись и застегнув ремень безопасности, она ждала, пока Цзин Хэн тронется с места. Он завёл машину и спросил:
— Сегодня хорошо провела время?
Чжу Чжу кивнула, её голосок прозвучал мягко:
— Да…
— Нравится тебе дедушка Ван?
Она снова кивнула:
— Нравится…
Цзин Хэн задавал эти вопросы без особого умысла — просто хотел поддержать разговор. Поболтав немного ни о чём, он перешёл к главному:
— Ты сегодня отлично себя вела. Дома награжу тебя пакетиком лакомств. В следующий раз, когда я повезу тебя куда-нибудь, тебе больше не придётся превращаться в бусы. Но запомни одно: нельзя никому, кроме меня и дедушки Вана, показывать, что ты не человек. Хорошо?
У Чжу Чжу уже имелось инстинктивное понимание этого правила — своего рода самосохранение. С самого вечера и до этого момента она не использовала ни капли магии и ни словом не обмолвилась о своём истинном происхождении.
Поэтому она уверенно кивнула Цзин Хэну:
— Я смогу.
Он повернул голову, чтобы взглянуть на неё, и увидел на её лице ясное, чёткое выражение решимости — никакой растерянности или бездумного согласия. Это окончательно успокоило его: ещё несколько дней, и она сможет свободно передвигаться среди людей, ничем не отличаясь от обычной девочки.
Когда они добрались домой, было уже поздно. Выходя из гаража, Чжу Чжу тут же уселась ему на спину, заставив нести себя до дома. Расстояние было небольшим, но ей было лень идти — ноги болели после долгой прогулки.
Цзин Хэну ничего не оставалось, кроме как подхватить её, занести в дом и поставить у двери ванной. Он принёс ей чистую одежду и велел идти принимать душ. В этот вечер всё — от чистки зубов до купания — она делала сама.
Цзин Хэн, заметив, насколько быстро она учится, показал ей, как пользоваться душем: это гораздо удобнее, чем лежать в ванне. А уж как именно она захочет мыться — стоять под струёй воды или плескаться в ванне — решать ей самой.
Ведь вчера, устроив в ванной комнате море пены, она получила строгий выговор и потратила уйму времени на уборку. Поэтому сегодня Чжу Чжу вела себя тихо и аккуратно: вымылась, вышла и протянула Цзин Хэну волосы, чтобы он их высушит.
Фен показался ей очень интересной игрушкой, и она всячески пыталась взять его в руки, но Цзин Хэн каждый раз отказывал. Такие электрические приборы опасны, и пока она не научится с ними обращаться, лучше держать их подальше — неизвестно, что ещё она может устроить.
Высушив и пригладив ей волосы, Цзин Хэн вручил ей пульт от телевизора и пошёл принимать душ сам. Когда он вышел, вытерев волосы полотенцем, Чжу Чжу уже спала на диване, свесив белую ручку за край.
Цзин Хэн невольно замедлил шаги, тихо выключил телевизор и поднял её на руки, чтобы отнести в спальню. Разумеется, он положил её в гостевую комнату, надеясь, что со временем она привыкнет спать одна, а не рядом с ним.
Укрыв её одеялом и убедившись, что всё в порядке, он вернулся в свою комнату и лёг в постель. Его взгляд скользнул по соседней стороне кровати, где лежало расстеленное, но пустое одеяло. Он глубоко вздохнул и просто выключил свет, оставив всё как есть.
Однако на следующее утро повторилось то же самое — будто застряв в бесконечном цикле: он проснулся, и Чжу Чжу уже лежала у него на груди, пальчиком исследуя его только что пробившуюся щетину!
Цзин Хэн закрыл глаза, глубоко вдохнул и полностью расслабился, приняв поражение.
Теперь он точно знал: каждое утро будет начинаться именно так.
И Чжу Чжу, словно желая подтвердить его догадку, в последующие дни, независимо от того, где засыпала ночью, обязательно оказывалась утром в его постели — то трогала подбородок и кадык, то осторожно касалась ресниц…
Спустя несколько дней Цзин Хэн окончательно отказался от идеи заставить её спать отдельно. За это же время Чжу Чжу почти полностью освоилась в человеческой жизни: вставала утром, чистила зубы, умывалась, завтракала, сопровождала Цзин Хэна в новые места, знакомилась с людьми и пробовала разные вещи.
Её речь становилась всё более плавной: раньше она постоянно путала звуки, теперь же ошибалась лишь изредка. Простые фразы она понимала почти без проблем, разве что сложные обороты или скрытые смыслы пока давались с трудом.
Даже ругательства она успела выучить:
— Ты что, с ума сошёл?!
Правда, произносила она это всегда с улыбкой, так мило, что казалось скорее игривым поддразниванием, чем настоящей злостью.
Но за эти дни Цзин Хэн, не особенно искусный в ведении домашнего хозяйства, окончательно сдался перед хаосом, который устраивала Чжу Чжу. Дело было не в том, что он сам беспорядочный человек — просто скорость, с которой она всё разбрасывала, намного превосходила его возможности всё убирать.
А методы её «творчества» были поистине разнообразны. Например, она могла надеть на себя весь его гардероб — рубашку, пиджак, пальто, шляпу, навесить на шею кучу бус и, обувшись в его огромные туфли, кружиться перед ним с вопросом:
— Я красивая?
И тут же споткнуться и грохнуться на пол, после чего немедленно захныкать. Но это ещё цветочки.
Бывало и так: пока он отворачивался, она находила в кухонном шкафу муку и, подражая героиням телевизионных шоу, «наносила макияж», покрывая лицо, руки и всё тело белым порошком, а потом с гордостью спрашивала:
— Я красивая?
Или вот ещё: однажды, пока он не смотрел, она вытащила весь наполнитель из своих плюшевых игрушек. После выговора она молча, со слезами на глазах, пыталась обратно затолкать в них вату, всхлипывая:
— Очень трудно… Я не умею…
Подобных случаев было бесчисленное множество, и предугадать их было невозможно.
Каждый раз, сталкиваясь с такой картиной, Цзин Хэн даже не успевал рассердиться — сначала начинал смеяться, а увидев её слёзы, спешил утешать. Хотя уступать в главном он не собирался: даже если бы она выплакала целое море, плюшевые игрушки она должна была починить сама.
Поняв, что своими силами уже не справится, Цзин Хэн решил, что пора вернуть помощь в дом. Дождавшись, когда Чжу Чжу закончила очередную «творческую сессию», он подозвал её и спросил:
— Ты любишь тётю Юй?
Автор благодарит сяньню Бэйминъюй за подаренную гранату. Люблю тебя! (づ￣3￣)づ
Чжу Чжу, конечно, знала, кто такая тётя Юй. Каждый день, пока Цзин Хэн был на работе, она приходила убирать дом. Когда хозяина не было, тётя Юй много говорила — болтала без умолку, словно даосский монах, читающий заклинания.
Чжу Чжу помнила, как та заботилась о ней, когда она была черепашкой: меняла воду, кормила, рассказывала всякие истории. Поэтому к ней у неё осталось особое чувство. Хотя она понимала, что Цзин Хэн — её хозяин, на самом деле ухаживала за ней именно тётя Юй. Поэтому она кивнула:
— Люблю.
Цзин Хэн задал этот вопрос лишь для вступления. Получив нужный ответ, он продолжил:
— Сейчас в доме слишком много работы, и мне одному не справиться. Давай вернём тётю Юй? Хорошо?
Чжу Чжу огляделась: на диване и полу валялись её плюшевые игрушки и куклы Барби, учебные карточки и книжки сказок были разбросаны повсюду, а на журнальном столике лежали разноцветные восковые мелки — сломанные, ободранные, потерянные.
За последние дни Цзин Хэн купил ей столько игрушек! Куда бы они ни заходили — в супермаркет, торговый центр или парк развлечений — обязательно возвращались с новыми сокровищами.
Чжу Чжу прекрасно понимала, как утомительно всё это убирать — ведь Цзин Хэн уже заставлял её делать это, и тогда ей хотелось плакать от отчаяния. Но это не мешало ей снова и снова вытаскивать всё наружу, разбрасывая вещи по всему дому.
Теперь же она подумала: если вернётся тётя Юй, Цзин Хэну станет легче, и у него останется больше времени играть с ней. А общаться с новыми людьми она уже не боится. Поэтому она легко согласилась:
— Хорошо, пусть тётя Юй вернётся.
Разговаривать с тем, чей разум ещё не совсем сформировался, было удивительно просто: «люблю» значит «люблю», «хочу» значит «хочу» — никаких скрытых мотивов или хитростей. Полная искренность Чжу Чжу значительно облегчила задачу Цзин Хэну.
Договорившись с ней, он не стал затягивать и решил сразу позвонить дяде Фэну и тёте Юй, чтобы те как можно скорее вернулись. Но прежде чем сделать звонок, он серьёзно предупредил Чжу Чжу:
— Когда тётя Юй и дядя Фэн вернутся, я скажу им, что ты — дочь моего друга, которого попросили временно присмотреть за тобой. Если они спросят о твоих родителях или доме, отвечай, что всё забыла. И главное: никогда, ни при каких обстоятельствах не используй магию при них и не говори, что ты не человек. Запомни: ты — человек, тебя зовут Чжу Чжу.
Чжу Чжу чувствовала, что уже неплохо справляется с этим. За последние дни она побывала во многих местах, встречалась с разными людьми и довольно успешно влилась в их среду. Она понимала: если раскрыть свою тайну, это может привести к большим неприятностям, и тогда ей не найдётся места среди людей. Поэтому она твёрдо и чётко ответила:
— Я знаю. Я человек. Меня зовут Чжу Чжу.
Цзин Хэн не считал её домашние выходки серьёзной проблемой — на всё можно найти объяснение. Единственное, что его по-настоящему волновало, — это сохранение её секрета. Пока никто не узнает, что она не человек, всё будет в порядке.
И последние дни укрепили его уверенность в том, что Чжу Чжу действительно осознаёт важность этого. Именно поэтому он решился вернуть тётю Юй. Если бы девочка всё ещё не понимала опасности или не умела скрывать свою сущность, он бы никогда не пошёл на такой риск.
Убедившись, что всё обговорено, Цзин Хэн ушёл в кабинет и начал звонить. Сначала он набрал номер дяди Фэна — тот, будучи пожилым человеком, быстро согласился, и разговор занял всего пару минут. Затем Цзин Хэн позвонил тёте Юй.
Но её телефон молчал. Он попробовал ещё два раза — безрезультатно. Подумав, что она, возможно, занята на новой работе, он положил трубку и решил подождать, пока она сама перезвонит.
За эти несколько минут Цзин Хэн уже мысленно подготовился к худшему: если тётя Юй нашла себе лучшее место и собирается уволиться, ему придётся искать новую помощницу.
Хотя ему совсем не хотелось обращаться в агентство: это долго, да и даже если найдётся подходящая кандидатура, потребуется время на адаптацию. А ведь внешность и первое впечатление ещё не гарантируют, что человек окажется надёжным.
С тётей Юй всё было иначе. Они давно знали друг друга, и мама Цзин Хэна одобряла её. С тех пор как та пришла к ним, не случилось ни единого конфуза. Она работала тщательно и честно, никогда не трогала чужие вещи без разрешения.
Главное — она почти не разговаривала и совершенно не вмешивалась в личную жизнь Цзин Хэна, не создавая ему дискомфорта.
На самом деле, тётя Юй не отвечала не потому, что искала новую работу. Просто на её фабрике сейчас был аврал, и недавно её уже ругали за использование телефона на рабочем месте. Поэтому теперь она ставила его на беззвучный режим.
Лишь вечером, сняв рабочую форму и направляясь в столовую, она наконец достала телефон. Увидев три пропущенных вызова от «господина Цзин», она чуть не расплакалась от радости.
Не теряя ни секунды, она тут же перезвонила. Прижав телефон к уху, она ждала ответа, всхлипывая и сморкаясь. Когда Цзин Хэн наконец ответил, она едва сдержала волнение и, с дрожью в голосе, спросила:
— Господин, вы меня искали?
Цзин Хэн не знал, что происходит по ту сторону провода, и, руководствуясь своим обычным представлением о ней, спокойно сказал:
— Да. Хотел сообщить, что ваш отпуск заканчивается досрочно. Завтра можете возвращаться к работе. Вы уже нашли новое место? Или уехали домой?
Тётя Юй вытерла уголок глаза и улыбнулась сквозь слёзы:
— Нет, господин. Я никуда не уезжала, всё это время была в Мэнчэнге и не искала новую работу. Завтра обязательно приду.
Отлично. Перед тем как положить трубку, Цзин Хэн сказал:
— Хорошо. Тогда до завтра.
http://bllate.org/book/9864/892224
Готово:
