Цинь Гэ вчера сказал ей, что сегодня приедет в город К с другом и вечером не вернётся в Хайчэн — может, заодно поужинает с ней.
— Да, — небрежно бросил он, — он хочет стать дистрибутором нашей продукции, поэтому приехал в город К осмотреть производственную площадку.
Су Хэ не поняла:
— Почему именно здесь? Разве не лучше было бы в Хайчэне?
Цинь Юэ улыбнулась:
— Штаб-квартира компании будет в Хайчэне, но заводской комплекс откроют именно здесь. Это удобное место — находится между Хайчэном и Сучэном. К тому же мой друг только начал собственное дело, а арендные ставки на производственные помещения здесь значительно ниже, чем в Хайчэне.
Он подробно объяснял Су Хэ, попутно взяв чайник и подливая ей горячей воды.
Су Хэ кивнула. Мир больших боссов ей был совершенно непонятен.
Вскоре подали заказанное: супы, закуски, основные блюда — всё подано с изысканной тщательностью.
Су Хэ никогда не могла устоять перед едой. Несмотря на множество правил этикета, она ела с искренним удовольствием.
Цинь Гэ обожал смотреть на её довольное личико.
— Су Хэ, — неожиданно спросил он, положив нож и вилку и промокнув уголки рта салфеткой, — хочешь переехать работать в Хайчэн?
Су Хэ замерла, опустила вилку и растерянно уставилась в тарелку.
— А?.. — в голове мелькнула странная пустота.
Она никогда не задумывалась об этом.
Цинь Гэ — уроженец Хайчэна, работает там, уже добился немалых успехов.
Высшее образование, отличная внешность, высокий доход.
А она? Из сельской семьи, училась в посредственном вузе, выглядит обыденно, а по уровню дохода — если сравнивать со средним по стране — так и вовсе бедняжка!
К тому же они живут в разных городах.
И главное — разве Цинь Гэ может всерьёз обратить на неё внимание? Пусть она и любит мечтать, но здравый смысл всё же есть.
Цинь Гэ с интересом наблюдал за переменами на её лице — выражение было по-настоящему забавным.
— Нет, — покачала головой Су Хэ, — с моим уровнем зарплаты даже за квартиру в Хайчэне не заплатить.
Цинь Гэ настаивал:
— Только из-за работы и жилья?
— Ну… не совсем. Просто я привыкла к жизни в городе К, все мои друзья здесь. В Хайчэне я никого не знаю, там мне будет одиноко.
Она машинально тыкала вилкой в салат и бездумно отправляла кусочки в рот. Даже вкусная еда вдруг стала безвкусной.
Цинь Гэ пристально посмотрел на неё:
— В Хайчэне ведь есть я.
— Динь! — вилка выскользнула из пальцев и звонко ударилась о тарелку.
— Ха-ха… э-э… ну это… — Су Хэ нервно поправила чёлку, путаясь в словах и не зная, что сказать.
— Ладно, просто спросил, — мягко отступил Цинь Гэ, мысленно ругая себя за импульсивный вопрос. — Всё-таки в Хайчэне больше возможностей.
Но это звучало как оправдание.
«Больше возможностей?» — подумала Су Хэ. — «Возможностей добиться его расположения?»
Она напряжённо всматривалась в лицо Цинь Гэ, пытаясь уловить хоть намёк, но тот опустил глаза и задумался о чём-то своём. Ничего нельзя было понять.
«Ах, как же быть?! Цинь Гэ или город К?»
Одна часть её кричала: «Не мечтай о недостижимом!», а другая шептала: «У каждого есть право на любовь!». Внутри бушевала настоящая битва двух голосов.
Это её совершенно измучило!
Цинь Гэ находил её нынешнее состояние невероятно милым: хмурилась, кривила рот, скалилась, бормотала себе под нос — вся в нервных движениях.
Его восприятие было окрашено такой толстой розовой плёнкой, что никто не сравнится.
— Добро пожаловать! — голос официанта вернул Су Хэ в реальность.
Она подняла глаза и увидела, как Цинь Гэ, подперев щёку ладонью, с интересом разглядывает её — на его лице отражалась фигура какой-то растерянной девчонки.
«Почему я сегодня постоянно выгляжу глупо? Кто подобрал моё лицо?» — с отчаянием подумала она.
Официант провёл к их столику пару, чей ростовой контраст напоминал пару Су Хэ и Цинь Гэ.
Су Хэ лишь мельком взглянула на них.
Ого!
— Цинь Юэ?
— Су Хэ!
* * *
Элегантная фортепианная мелодия нежно звучала в воздухе, навевая сонливость.
Две пары сидели напротив друг друга, широко раскрыв глаза и не зная, что сказать.
Цинь Юэ игриво подмигнула Су Хэ и первой нарушила молчание:
— Су Хэ, не представишь?
Су Хэ не осталась в долгу и бросила взгляд на Стива.
— Это мой друг Цинь Гэ, приехал в город К по делам, — сухо улыбнулась она Цинь Юэ и указала на молодого человека.
Затем повернулась к Цинь Гэ:
— Это мой начальник и подруга, о которой я тебе рассказывала, Цинь Юэ. Кстати, вы даже однофамильцы!
Цинь Гэ вежливо встал, слегка поклонился и кивнул Цинь Юэ с дружелюбной улыбкой. Та тоже встала и протянула руку для рукопожатия. Цинь Гэ ответил с тем же тактом.
Стив с широко распахнутыми, влажными глазами с восхищением смотрел на Цинь Юэ. Су Хэ пришлось сильно сжать губы, чтобы не расхохотаться.
Цинь Юэ коротко представила своего спутника:
— Это наш директор по персоналу, господин Стив.
Цинь Гэ протянул руку:
— Очень приятно. Я друг Су Хэ.
Стив радушно пожал ему руку.
Два мужчины произвели первое впечатление друг на друга — весьма благоприятное.
Су Хэ бросила Цинь Юэ многозначительный взгляд: «Ну, ну, смотри!» — затем сказала:
— Мы уже поели, так что не будем вас ждать.
И, кивнув Стиву, добавила:
— Господин Стив, приятного аппетита!
При этом она ещё и подмигнула.
На лице Стива расцвела добрая улыбка:
— Благодарю, Су.
Су Хэ больше ничего не сказала, взяла куртку и подмигнула Цинь Гэ. Тот кивнул и тоже поднялся, чтобы уйти вместе с ней.
— Не забудь вернуться в общежитие пораньше, — на прощание напомнила Су Хэ Цинь Юэ.
— Ты тоже, — ответила та.
Су Хэ весело тряхнула длинным хвостом и, фыркнув, развернулась и вышла.
Цинь Гэ вежливо кивнул Цинь Юэ и Стиву и последовал за Су Хэ.
Су Хэ дрожащей рукой достала платёжную карту, готовясь оплатить счёт, но Цинь Гэ остановил её.
— Я же пригласил тебя поужинать. Как ты можешь сама платить?
Он сделал знак официанту вернуть карту Су Хэ и протянул свою.
— Эй, подожди! — запротестовала Су Хэ.
Официант понимающе вернул карту девушке и принял карту Цинь Гэ.
— Пожалуйста, введите пин-код, — раздался голос терминала.
Су Хэ растерянно замолчала. Её шанс хоть немного отблагодарить за подаренные красные конверты снова исчез.
Цинь Гэ подписал чек и бросил взгляд на поникшую девушку рядом — та выглядела крайне расстроенной. Он не удержался от смеха:
— У тебя, случайно, нет привычки отбирать счёт?
Су Хэ уныло и обиженно посмотрела на него:
— Да нет… Просто мне неловко становится — ты мне столько переводил в красных конвертах.
— Ха-ха! Считай это карманными деньгами от дядюшки племяннице, — с улыбкой сказал Цинь Гэ и легко похлопал её по плечу, направляясь к выходу.
Только они вышли из вращающихся дверей ресторана «Мэйхуа», как на них обрушился ледяной ветер. Су Хэ вздрогнула:
— Как же холодно!
Она собралась шагнуть вперёд, но Цинь Гэ удержал её. Су Хэ недоумённо обернулась и склонила голову, глядя на него с вопросом.
Цинь Гэ развернул её к себе и с нежностью, от которой у неё заколотилось сердце, сказал:
— Ты уж такая!
Его длинные пальцы аккуратно сняли с её шеи криво завязанный шарф и заново обернули его, сделав красивый узел.
Су Хэ глупо улыбнулась и потянулась поправить волосы, но Цинь Гэ лёгким шлепком по тыльной стороне ладони остановил её:
— Ты что, совсем ребёнок?
— Ай! — Су Хэ инстинктивно отдернула руку, а щёки залились румянцем. Она смущённо спрятала лицо в шарф.
— Э-э… Куда теперь пойдём? — спросила она, стараясь говорить как можно естественнее и глядя в сторону ярко освещённой торговой улицы.
— Куда ты — туда и я, — мягко ответил Цинь Гэ, глядя на эту маленькую девушку.
Су Хэ встретилась с ним взглядом. Его глаза были глубоки, как океан, и ясны, как звёзды — в них невозможно было не утонуть. Весь шум и суета вокруг будто исчезли, оставив лишь тонкую, почти осязаемую нить между ними.
Цинь Гэ чуть приподнял глаза и потянулся, чтобы пригладить выбившийся локон у её уха, но, дойдя до цели, остановился. Он вдруг почувствовал, что его жест может показаться слишком фамильярным, и вместо этого легко щёлкнул её по лбу.
Су Хэ надула губы:
— Почему ты всё время относишься ко мне как к ребёнку?
— Потому что ты и есть маленькая девочка! Пойдём, прогуляемся там, — Цинь Гэ указал на место, куда она только что смотрела.
Су Хэ проследила за его пальцем — это была площадь Цимин, где они впервые встретились! Она радостно кивнула:
— Отлично!
И весело запрыгала вперёд. По дороге она почти не замолкала, болтая без умолку. Цинь Гэ лишь изредка отвечал, в основном слушая её.
На улице сновали машины, и Цинь Гэ шёл снаружи, прижимая Су Хэ к тротуару. Та ходила крайне невнимательно — в разгар рассказа часто забывала смотреть под ноги и то и дело спотыкалась. Цинь Гэ очень переживал за эту рассеянную девчонку и постоянно следил за ней.
Подойдя к перекрёстку, Су Хэ весело рассказывала какие-то забавные истории про Цинь Юэ и даже не заметила, что светофор показывает красный. Она уже собралась переходить дорогу, но Цинь Гэ резко схватил её за руку:
— Красный! Осторожнее!
Су Хэ наклонилась и уткнулась ему в грудь.
Твёрдая. Совсем не такая, какой он казался внешне.
Но какая сила! Наверное, у него отличная физическая форма.
Су Хэ зажмурилась, краснея от собственных мыслей.
«Фу-у-у! Как же стыдно!»
Смущённая Су Хэ позволила Цинь Гэ вести себя через дорогу. Лишь дойдя до площади Цимин, она вдруг осознала:
Цинь Гэ всё ещё крепко держал её за запястье.
Разве это не считается прикосновением?
Су Хэ: «Хи-хи!»
Она тайком взглянула на Цинь Гэ — тот, похоже, не замечал. «Наверное, забыл», — подумала она. — «Ну уж точно не напомню!»
Цинь Гэ, оказавшись на площади Цимин, сразу узнал это место — здесь они впервые встретились.
Девушка, кажется, не заметила, что он всё ещё держит её за руку. Тепло её ладони передавалось ему через пальцы, и он не хотел отпускать.
У входа на площадь выстроились ряды лотков: еда, одежда, украшения, игры с призами — всё как на настоящей ночной ярмарке.
Они бродили среди прилавков, Су Хэ просто любовалась всем подряд. Вдруг её взгляд упал на лоток с карамелизированными фруктами на палочках.
— Ого, сколько сортов! — прильнула она к стеклянной витрине, разглядывая разнообразные варианты: клубника, яблоки, мандарины, киви, покрытые хрустящей карамелью и завёрнутые в тонкую рисовую бумагу.
Слюнки потекли сами собой.
— Будешь? — повернулась она к Цинь Гэ с сияющими глазами.
— Куплю тебе, — сказал он, отпуская её руку и доставая кошелёк. — Бери, что хочешь.
Как только его пальцы разжались, Су Хэ почувствовала пустоту в груди.
Цинь Гэ протянул продавцу купюру в сто юаней, но Су Хэ мгновенно выхватила её:
— Я угощаю!
Она вернула деньги Цинь Гэ:
— Что хочешь сам?
Цинь Гэ покачал головой:
— Ешь сама.
Су Хэ выбрала микс из разных фруктов и расплатилась из своей сумочки.
Она с наслаждением лизнула рисовую бумагу — та тут же растаяла во рту. Затем откусила кусочек фрукта с тонкими нитями карамели.
— Так вкусно! — её глаза превратились в месяц.
Дунь-дунь… Цинь Гэ услышал собственное сердцебиение. В груди зашевелилось странное чувство.
«Не оттого ли, что карамель слишком сладкая?»
— Можно мне попробовать? — вырвалось у него.
Су Хэ на секунду замерла, потом инстинктивно поднесла палочку к его губам. Цинь Гэ откусил тот самый кусочек, который уже откусила она.
Лицо Су Хэ вспыхнуло, сердце заколотилось — хотелось закричать «А-а-а!»
— Действительно сладко, — сказал Цинь Гэ, тщательно прожевав.
Су Хэ стояла с палочкой в руке, вся покрасневшая от смущения, не зная, куда девать глаза, и машинально пробормотала:
— М-м…
Они немного побродили без цели и присели на скамейку.
Су Хэ сидела прямо, как школьница, и доедала карамель. Цинь Гэ положил руку на спинку скамьи позади неё. Атмосфера была тёплой и уютной.
— Ты завтра уезжаешь? — хрустя карамелью, спросила Су Хэ.
Цинь Гэ достал из кармана чистый носовой платок и протянул ей. Су Хэ смущённо взяла и грубо вытерла рот.
— А у тебя завтра выходной? — спросил он в ответ.
— Да, у меня два дня отдыха подряд, а на следующей неделе ночная смена, — наконец доехав до палочки, ответила Су Хэ.
— Тогда я уеду послезавтра.
— Правда? — обрадовалась она.
Цинь Гэ кивнул.
— Есть желание куда-нибудь съездить?
Су Хэ долго колебалась:
— Можно поехать в Сучэн?
http://bllate.org/book/9873/893024
Готово:
