Действительно, девушка на картине — это я. А сцена изображает тот самый день, когда мы любовались цветущими персиками под деревом, и я танцевала для него. Всё — пейзаж, улыбка, настроение, взгляд — точно такое же, как в тот день, ни на волос не отличается. Прошёл уже больше месяца, а он всё ещё помнит каждую деталь! Приходится признать: память у Гао Цзяньли куда лучше моей.
— Ли, ты нарисовал просто чудесно! Смотрю на портрет — будто в зеркало заглянула, — с восторгом проговорила я, гладя картину, и чмокнула его в щёку.
Гао Цзяньли ответил мне тем же, после чего опустил глаза на лежавший на столе рисунок:
— Я хотел подарить тебе эту картину на день рождения, но раз ты её уже обнаружила, дарить тогда будет неинтересно. Значит, придётся готовить другой подарок.
Он произнёс это с лёгкой грустью — то ли расстроился, что я нашла картину раньше времени, то ли из-за необходимости придумывать новый подарок.
— Раз я её уже нашла, так давай подаришь прямо сейчас!
— Ни за что! — Гао Цзяньли отказал без малейшего колебания, решительно и категорично.
Я уже собиралась спросить, почему он так резко отверг мою просьбу, но тут он указал пальцем на одно пустое место на холсте:
— Я ещё не закончил картину.
Не закончил? Пейзаж прекрасен — добавлять нечего. Меня изобразил отлично — нет нужды в дополнительной прорисовке. Что же тогда осталось недоделанным?
Гао Цзяньли, заметив моё недоумение, пояснил:
— Я хочу сделать надпись здесь, но не знаю, что написать.
Надпись?
Обычно на картинах пишут либо имя художника, либо стихотворение, либо какую-нибудь фразу. А на этой, по-моему, лучше всего подойдёт любовное стихотворение!
— Хи-хи, Ли, давай я помогу тебе придумать! — воскликнула я. Ведь я знаю гораздо больше поэтических строк, чем Гао Цзяньли! Стихи эпох Цинь, Хань, Тан, Сун, Юань, Мин и Цин — все они у меня на слуху!
С надеждой глядя на него, я начала сочинять:
— «Гукают цзюцзю на островке в реке, прекрасная дева — желанье благородных сердец!»
Гао Цзяньли слегка кивнул:
— Строчки неплохие… Но «прекрасная дева»? Жо-жо, тебе это не подходит. Подумай ещё.
Как это — не подходит?! Разве я не прекрасна и грациозна?! Фыркнув, я бросила на него обиженный взгляд и задумалась снова.
— «Тростник зелёный, иней белый, возлюбленная — там, за водой», — прочитала я следующую строфу. Если уж не «прекрасная дева», то хотя бы «возлюбленная» должна подойти!
На этот раз Гао Цзяньли одобрительно кивнул и взял кисть, чтобы записать мои слова. Однако, едва коснувшись бумаги, он остановился:
— Погоди… Мне кажется, эти строки не совсем уместны. «За водой»? А ты ведь была «под персиком»!
Верно, действительно не подходит по смыслу. Нужно что-то другое.
Оперевшись подбородком на ладонь, я снова заговорила:
— «Цветы падают сами, вода течёт сама. Одна тоска по тебе, две души в разлуке. Не унять этой грусти: только с бровей сошла — в сердце вновь вошла».
На этот раз Гао Цзяньли сразу же отверг моё предложение:
— Нет, слишком печально! Мы с тобой не должны быть такими грустными, Жо-жо.
Действительно. Мы ведь будем жить долго и счастливо вместе, а такие строки могут навести на дурные мысли.
— «Возьму твою руку — и вместе состаримся», — вдруг вспомнила я самую простую, но самую искреннюю строку, выражающую обещание на всю жизнь.
Брови Гао Цзяньли слегка приподнялись, но вскоре он снова покачал головой:
— На картине ведь нет меня и Сяофэй. Как ты можешь писать «возьму твою руку», если тебя никто не берёт за руку?
Хе-хе, требования у Гао Цзяньли и правда высокие!
— «Пусть сердце найдёт своё — и в седине не расстанемся», — сказала я. Эту фразу я всегда очень любила: ведь так трудно в жизни найти того единственного, с кем можно пройти весь путь. А если получилось — это настоящее счастье.
— Вот это уже неплохо. Тогда запишу, — сказал он и снова потянулся к кисти. Но в самый последний момент замер и неожиданно спросил:
— Жо-жо, а зачем нам вообще писать стихи? Почему бы просто не написать твоё имя?
Его глаза вдруг засияли вдохновением.
Я широко раскрыла глаза:
— Цзин Жоюнь? Разве это не слишком обыденно?
Гао Цзяньли вложил кисть мне в руку и с лукавой улыбкой произнёс:
— Кто сказал, что нужно писать просто твоё имя? Давай напишем здесь «Любимая жена Жоюнь». Разве это не станет прекрасным воспоминанием? Иди, Жо-жо, напиши сама!
«Любимая жена Жоюнь»…
В голове вдруг всплыли события пятилетней давности. Тогда я ещё не попала в эту эпоху Цинь, но уже видела странные сны. И однажды получила от таинственного мужчины нефритовый браслет и картину. На том портрете тоже была изображена я — и надпись гласила те же четыре иероглифа: «Любимая жена Жоюнь».
Раньше я не знала, чьей женой стану, и искала того самого человека, предначертанного судьбой. Браслет из прошлого, картина настоящего… Оказывается, я с самого начала была предназначена именно ему — Гао Цзяньли.
Слава небесам, что я не ошиблась. Слава небесам, что полюбила именно его. Слава небесам, что встретила его в самые лучшие годы своей жизни.
***
«Любимая жена Жоюнь» — я его любимая жена, только его и никого больше. И у него есть лишь одна любимая жена — я.
Я повернулась к нему. Он с нежностью смотрел на кисть в моей руке, ожидая, когда я напишу эти четыре слова на пустом месте картины.
— Жо-жо, именно ты должна написать эти слова. Это будет наша общая работа. А потом повесим дома, чтобы ребёнок знал, какой прекрасной была его мать, — тихо сказал он.
Я улыбнулась, засучила рукав и аккуратно окунула кисть в тушь. Затем медленно, с особой тщательностью, вывела на холсте четыре слова: «Любимая жена Жоюнь».
Я написала их упрощёнными иероглифами, а не сложными знаками царства Янь. Писала очень медленно, старательно, с чёткими штрихами — не хотела портить его прекрасную работу небрежной надписью. Когда надпись была готова, я отошла и оценила результат: да, она отлично сочеталась с общей композицией.
Это наша совместная картина — она имеет особое значение.
Она полностью повторяла ту, что я получила пять лет назад: мой образ, взгляд, улыбка и даже почерк — всё было одинаковым. Только та картина уже пожелтела от времени, а эта — свежая, белоснежная. Но как же так получилось, что та картина попала ко мне через две тысячи лет?
Когда я закончила писать, Гао Цзяньли подошёл поближе и внимательно посмотрел на надпись. Однако понять её не смог.
— Жо-жо, а что это за знаки? — спросил он, указывая на мои иероглифы.
Конечно, он не мог их знать — ведь это письменность из будущего. Если бы он вдруг её узнал, это было бы чудом.
— Это и есть «Любимая жена Жоюнь», — с улыбкой ответила я и, показывая пальцем на каждый иероглиф, стала объяснять: — Любимая. Жена. Жо. Юнь.
— Но, Жо-жо, это ведь не письмена Янь. Из какого царства эти знаки? — удивился он. В ту эпоху существовало семь государств — Ци, Цинь, Янь, Чжао, Хань, Вэй и Чу, — но мои иероглифы не относились ни к одному из них. Это была письменность, появившаяся лишь спустя тысячи лет.
Я запнулась:
— Э-э… Это… упрощённые иероглифы. Не знаю, из какого царства… Просто очень легко писать. Вот и всё.
Моя речь была невнятной, и я не знала, поверит ли он мне.
Гао Цзяньли, однако, кивнул, будто всё понял:
— А, вот оно что… Ладно, тогда научи меня писать так же!
Хи-хи, Гао Цзяньли такой доверчивый! И ещё просит у меня уроков — такого случая я не упущу! Внутри меня вдруг взыграла гордость, и я важно хлопнула его по плечу:
— Раз так усердно просишь, я, пожалуй, научу.
— Хм… Жо-жо, а чем же мне отблагодарить тебя за обучение? Может, позволишь мне как следует позаботиться о тебе в награду? — вдруг изменил тон Гао Цзяньли, и уголки его губ снова изогнулись в лукавой улыбке.
«Позаботиться»?.. Неужели он имеет в виду… то?! Нет уж, я не хочу снова, чтобы он «заботился» обо мне! После его заботы у меня всё тело разваливалось, кости болели, и завтра я бы точно не смогла встать с постели.
Я испуганно вырвалась из его объятий:
— Э-э, Ли, уже поздно, нам пора спать. Ты ведь устал, тебе нужно отдохнуть. Иди скорее!
Моя нога уже почти не онемела, поэтому я быстро шагнула к двери. Я торопилась вернуться в комнату, чтобы защитить свою территорию и не дать ему возможности воспользоваться моментом.
Но я всего лишь слабая девушка, и как мне тягаться со здоровым мужчиной в расцвете сил, да ещё и воином? Он лишь протянул руку, обхватил меня за талию — и я снова оказалась в его объятиях. На этот раз он поднял меня на руки, ничего не говоря, и направился обратно в спальню.
Сяофэй крепко спала: одна ручка была согнута в локте и торчала вверх, другая — спрятана под одеялом. Её грудка ровно и размеренно поднималась и опускалась. Она даже не проснулась от нашего шума.
Гао Цзяньли осторожно уложил меня на постель и, словно разворачивая цзунцзы, стал снимать с меня одежду. Затем сам сел на край кровати и начал расстёгивать свою.
— Ли, я не хочу, чтобы ты снова «заботился» обо мне! Я устала, хочу спать! — воскликнула я, краснея, и натянула одеяло себе на голову, делая вид, что уже сплю.
Он долго молчал, не ложился. Мне стало любопытно, и я приоткрыла один глаз, чтобы посмотреть… и тут же вздрогнула от неожиданности.
Его красивое лицо внезапно оказалось прямо перед моим носом, увеличенное до огромных размеров. От такого сюрприза любой бы испугался.
Я прижала ладонь к груди, чтобы успокоить сердце, и, моргая, спросила:
— Ли, почему ты ещё не спишь? Не думай, что я передумала и позволю тебе «заботиться» обо мне! Ты ведь только что измотал меня до невозможности.
— Да кто вообще собирался «заботиться»? Мечтательница! Я просто проверил, как спит Сяофэй. Не закрывайся одеялом — спи нормально, — сказал он, откидывая покрывало с моей головы и аккуратно заправляя края вокруг меня. Затем лёг рядом.
Его тон звучал так пренебрежительно, что внутри у меня возникло лёгкое разочарование. Ведь ещё минуту назад он сам предлагал «позаботиться» обо мне в качестве награды, а теперь… Неужели я сама себе придумала? Нет, я человек с достоинством! Раз он велел спать — значит, буду спать.
Я поправила одеяло, повернулась спиной к его гладкой спине и мысленно отсчитала: раз, два, три… спать!
Прошло немного времени.
Гао Цзяньли перевернулся и обнял меня сзади, положив руки на мой мягкий животик.
Я открыла глаза и краешком взглянула на него — он улыбался.
— Ли… давай спать, не трогай меня! — напомнила я холодновато, вспомнив его недавние слова.
— Да я просто обнимаю… Всего лишь обнимаю, — прошептал он.
Ну ладно, если только обнимает — пусть. Главное, чтобы не шалил.
Ещё немного времени спустя его руки очень естественно переместились с живота на грудь. Его пальцы начали ласкать меня, и я невольно издала тихий стон, но тут же пришла в себя.
— Ли, разве мы не собирались спать? Давай веди себя прилично.
Гао Цзяньли не послушался. Продолжая ласкать меня, он пробормотал:
— Всего лишь прикоснулся… Совсем чуть-чуть.
«Чуть-чуть»? Ни за что! Я резко повернулась, схватила его руку и прижала к подушке головой, а второй обвила его пальцы своими.
http://bllate.org/book/9875/893271
Готово:
