Шэнь Цюйцюй снова растянулась на кровати, уставившись в потолок. В голове крутился лишь один вопрос: куда ей теперь податься?
Будь она хоть немного младше — могла бы пойти в детский дом.
Но ей вот-вот исполнится восемнадцать. Возьмут ли её туда?
Снять комнату? Да у неё почти нет денег.
Она вовсе не хотела задерживаться в больнице — просто всё случилось слишком внезапно, и она совершенно не знала, что делать.
Когда отчаяние уже сжимало горло, к ней подошла медсестра Линь и мягко похлопала по руке:
— Цюйцюй, поторопись! Машина директора уже ждёт внизу.
— А? — Цюйцюй недоумённо уставилась на неё.
Медсестра Линь улыбнулась:
— Цюйцюй, директор забирает тебя к себе домой!
Цюйцюй онемела от изумления и только через несколько мгновений выдавила:
— Директор-дедушка такой добрый...
Неужели он так заботится о ней только потому, что они оба носят фамилию Шэнь?
Вещей у Цюйцюй было немного: кроме больничной пижамы, у неё имелся лишь один комплект повседневной одежды для выхода на улицу. Личные принадлежности легко поместились в маленький рюкзачок.
Обняв свою скромную подушку, она вышла из палаты и остановилась у двери кабинета доктора Циня. Несколько секунд колебалась: зайти ли попрощаться?
Нет, лучше не надо!
Доктор Цинь, наверное, её недолюбливает. Она ведь вовсе не сомневается в его профессионализме — просто у неё в голове растёт какая-то гадость, а не расстройство психики.
Цюйцюй одолжила у медсестры листок бумаги и карандаш и аккуратно вывела:
«Доктор Цинь, больше не увидимся!»
Подумав, она добавила под надписью весёлую рожицу и просунула записку в щель под дверью.
Выйдя из больничного корпуса, Цюйцюй увидела чёрный автомобиль, припаркованный прямо у подъезда.
Она села на заднее сиденье, и водитель, обернувшись, добродушно улыбнулся:
— Устраивайся поудобнее!
Заведя двигатель, он тронулся с места.
Знакомые коридоры, искусственные горки и пруд быстро исчезли из виду.
Цюйцюй нервно сжала ладони.
Каким окажется дом директора-дедушки?
А его семья... Пусть Будда защитит — пусть они будут совсем не такими, как доктор Цинь, у которого лицо суровое даже без улыбки!
Автомобиль долго ехал, пока не свернул на тихую аллею, густо обрамлённую деревьями. Проехав ещё немного с гудком, он остановился у ворот старинного четырёхугольного двора с красными лакированными створками.
По обе стороны ворот стояли два огромных каменных льва. Ворота были приоткрыты, и за экраном-пайфэнем смутно проглядывал внутренний двор.
Водитель вежливо напомнил:
— Госпожа Шэнь, мы приехали.
Цюйцюй всё ещё прижималась лбом к окну, разглядывая двор, и вздрогнула от его слов:
— Спасибо, дядя.
Она вышла из машины, прижимая к груди свою подушку, и растерянно замерла перед приоткрытыми воротами.
Поколебавшись, Цюйцюй собралась с духом и постучала в красные двери, но никто не отозвался.
Испугавшись, она обернулась — вдруг водитель сейчас развернётся и оставит её одну?
К счастью, тот припарковал машину рядом и подбежал:
— Идём, входи. Это здесь.
Только тогда Цюйцюй переступила высокий порог и осторожно шагнула внутрь.
Дом директора-дедушки оказался огромным!
Во дворе журчал ручей, обтекая искусственную горку, а у стены росла виноградная лоза, усыпанная зелёными гроздьями. Воздух был напоён кисловатым ароматом спелого винограда.
— ...Мне всё равно! Здоровье Цюйцюй плохое, и вы все должны её баловать! — донёсся до неё знакомый голос.
Цюйцюй, оцепенев от неожиданности, услышала, как шуршит бамбуковая занавеска, и из дома выглянул Шэнь Цзюньси, опираясь на трость.
Ему перевалило за восемьдесят, но, несмотря на возраст, он сохранял военную выправку — всю жизнь он держал спину прямо.
Его лицо, обычно строгое, сразу смягчилось, как только он увидел Цюйцюй:
— Цюйцюй, иди скорее сюда!
— Ага! — Цюйцюй постаралась улыбнуться, но лишь крепче сжала губы и, опустив голову, вошла в дом.
В нос ударил лёгкий запах сандала. Быстро оглядевшись, она заметила у китайского дивана мужчину.
Он стоял спиной к свету и, кажется, смотрел прямо на неё.
Цюйцюй снова опустила глаза и уставилась на свои кроссовки. Пальцы ног нервно шевелились внутри обуви.
В прошлый раз, когда она сушила кроссовки на солнце, забыла обернуть их белой бумагой, и теперь белые боковины пожелтели — никакая чистка не помогала. Этот желтоватый оттенок резко контрастировал с тёплым деревом пола.
Шэнь Цзюньси заметил её смущение:
— Цюйцюй, не бойся! Это твой старший брат Шэнь Ичжи. Твой второй брат Шэнь Яньлай ещё не вернулся домой, а твой третий брат...
Он закашлялся и сделал паузу.
Цюйцюй наконец осмелилась поднять глаза и прямо посмотрела на мужчину у дивана.
Старший внук директора-дедушки улыбался ей — глаза его изгибались, как маленькие мостики, и в них мерцали звёздочки. Он был невероятно красив, как настоящая кинозвезда.
Цюйцюй вспомнила, что медсестра Линь рассказывала ей в больнице: второй внук директора — лидер популярной танцевальной группы «Ляохо», и когда он танцует, зрители буквально теряют дар речи от восторга.
А вот о третьем внуке она никогда ничего не слышала.
Цюйцюй не произнесла ни слова, а вместо этого сделала шаг назад и глубоко поклонилась директору-дедушке, согнувшись почти пополам.
— Директор-дедушка, спасибо вам, — прошептала она. Она готова работать день и ночь, чтобы отблагодарить его.
Голос предательски дрогнул, и глаза тут же наполнились слезами.
Но она сдержалась — нельзя плакать в первый же день, будто её обидели до невозможности. Это было бы чересчур капризно.
Поэтому, выпрямившись, она улыбнулась, хотя в глазах всё ещё блестели слёзы.
Шэнь Цзюньси улыбнулся, но как-то неестественно:
— Цюйцюй, у меня три внука, а внучки так и не было. Теперь ты — моя внучка. Больше не называй меня «директор-дедушка» — это звучит чуждо.
— Дедушка, — послушно сказала Цюйцюй, опустив голову от смущения.
— Хорошо! — Шэнь Цзюньси одобрительно кивнул.
Шэнь Ичжи явно перевёл дух и подошёл к ним:
— Дедушка, Цюйцюй только приехала. Я провожу её в комнату.
— Верно, пусть старший брат покажет тебе твою комнату, — поддержал дед.
— Хорошо, — Цюйцюй крепче прижала подушку к груди.
Шэнь Ичжи осторожно обратился к ней:
— Цюйцюй, идём со мной.
Этот четырёхугольный двор передавался в семье Шэнь из поколения в поколение и занимал огромную территорию, включая отдельный боковой дворик.
Согласно советам мастера фэн-шуй, каждое дерево и каждый цветок здесь были расположены не случайно. За галереей рос бамбук — символ благополучия и защиты дома.
Выйдя из главного зала, Шэнь Ичжи ступил на галерею и обернулся:
— Цюйцюй, наши комнаты находятся в боковом дворике.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Цюйцюй шла следом, почти вплотную за ним.
У входа в боковой дворик Шэнь Ичжи неожиданно заговорил с излишним энтузиазмом:
— Цюйцюй, здесь ступенька, будь осторожна, в детстве ты...
Он осёкся:
— Просто будь внимательна, не упади.
Цюйцюй расслышала лишь последнюю фразу:
— Спасибо.
Боковой дворик тоже был аккуратным и уютным: посреди стояли две комнаты, а по бокам — две пристройки.
Весь дворик был усыпан цветами, а между ними качался деревянный гамак.
Шэнь Ичжи указал на центральную комнату:
— Цюйцюй, это твоя комната. Рядом — комната второго брата, но он редко бывает дома. А те пристройки — мои покои и комнаты третьего брата. Давай, заходи, осмотри свою комнату.
Красные деревянные двери распахнулись, и Цюйцюй увидела нечто совершенно неожиданное. Внутри всё было оформлено в европейском стиле, совсем не так, как во дворе.
Кровать в виде кролика, пушистый коврик — тоже кролик.
На розовом столе стоял розовый компьютер, а на диване и кровати лежали всевозможные плюшевые игрушки.
Цюйцюй была ошеломлена и замерла на месте.
Шэнь Ичжи, наблюдая за её реакцией, тревожно спросил:
— Цюйцюй, тебе не нравится?
Она крепко стиснула губы и покачала головой, сжав кулаки от волнения.
Шэнь Ичжи прищурился, заметив, как побледнело её лицо.
— Нет, очень нравится, — серьёзно сказала Цюйцюй. — Старший брат, мне бы хватило и простого уголка для ночлега.
Услышав обращение «старший брат», Шэнь Ичжи широко улыбнулся:
— Цюйцюй, я пойду в главный зал. Когда устроишься, приходи к нам.
— Хорошо, — ответила она.
Шэнь Ичжи сделал шаг, но обернулся:
— Цюйцюй, не нужно быть такой вежливой! И... добро пожаловать домой.
Домой...
Такие тёплые слова.
Ходили слухи, что старший сын семьи Шэнь давно возглавил семейный бизнес и славится решительностью и строгостью.
Но для Цюйцюй Шэнь Ичжи оказался учтивым, мягким и тёплым человеком, чья улыбка напоминала солнечный свет.
Она снова замерла в изумлении.
Доброта семьи Шэнь казалась ей чем-то незаслуженным и непостижимым.
По дороге сюда она даже начала строить самые мрачные догадки.
Что же им от неё нужно? Неужели у кого-то из них болезнь сердца, и она — идеальный донор, да ещё и обречённая на скорую смерть... Как удобно.
Она встряхнула головой, ругая себя за чтение слишком многих мрачных романов.
На самом деле, убирать было почти нечего. Цюйцюй просто аккуратно положила свою подушку на большую кровать — и половина вещей уже была разложена.
Вторую половину — нижнее бельё — нужно было спрятать куда-нибудь потайное.
Она осмотрелась и заметила у розового стола потайную дверцу.
Лёгким движением она открыла её — и перед глазами предстал целый гардероб, где на вешалках висела одежда на все времена года.
Цюйцюй смахнула слезу и выбрала платьице с гладкой, приятной на ощупь тканью. Перед зеркалом она примерила его.
В доме одни мужчины — значит, вся эта одежда приготовлена специально для неё.
Переодевшись, Цюйцюй отправилась в главный зал.
— Дедушка, — позвала она с порога.
Директора-дедушки не было, но Шэнь Ичжи обернулся и восхищённо произнёс:
— Цюйцюй, ты такая красивая!
Цюйцюй смутилась.
В доме Шэнь, казалось, есть всё, чего только пожелаешь, но самой Цюйцюй было не по себе — она даже не знала, какой ногой начинать ходить.
— Молодой господин, готовить ужин? — раздался женский голос за спиной.
Цюйцюй, думавшая, что в доме нет женщин, резко обернулась и увидела женщину лет сорока. От радости она чуть не вскрикнула.
— Госпожа, я — Сюй, повар семьи Шэнь. Что вы хотите на ужин?
Сюй внимательно вгляделась в её лицо.
Шэнь Ичжи добавил:
— Да, Цюйцюй, скажи Сюй, что хочешь поесть.
Цюйцюй почувствовала себя так, будто ухватилась за спасательный круг:
— Я умею готовить! Сюй, позвольте помочь вам!
Шэнь Ичжи понял её неловкость и не стал мешать.
Кухня находилась слева от главного зала, за искусственной горкой.
Сюй поставила для неё табурет:
— Госпожа, садитесь, вам не нужно помогать.
Цюйцюй в ужасе замахала руками:
— Сюй, не называйте меня госпожой! Зовите просто Цюйцюй. Я правда могу помочь...
Сюй обернулась и улыбнулась, как ребёнку:
— Хорошо, Цюйцюй. Хочешь, я сделаю тебе суповые пельмени?
Цюйцюй тут же вспомнила утренние жирные булочки с мясом, от которых ей стало так тошно, что она пропустила обед.
Но, увидев на плите уже подготовленные ингредиенты для пельменей, она вежливо изобразила восторг:
— Конечно! Я обожаю пельмени!
Сюй молчаливо принялась за работу.
Цюйцюй огляделась и поняла, что ей действительно не к чему приложить руки — всё уже было нарезано и готово. К тому же Сюй работала так быстро, что Цюйцюй даже не успела разглядеть, как один готовый пельмень оказался в пароварке.
— Сюй, вы такая искусная! — воскликнула Цюйцюй.
Сюй скромно улыбнулась:
— Да что вы...
Цюйцюй вдруг вспомнила кое-что и, помедлив, робко спросила:
— Сюй, вы так хорошо готовите... Сколько вы получаете в месяц?
— О, господин Шэнь щедр. Платит очень много.
— Очень много — это сколько?
— Больше десяти тысяч.
Глаза Цюйцюй на мгновение засветились.
Старик Чжао, разводивший майну, говорил, что больница семьи Шэнь — частная клиника, и стоимость одного месяца пребывания там превышает десять тысяч.
Она прожила в этой больнице почти восемнадцать лет.
Если она научится у Сюй готовить, то сможет найти работу и отдать долг.
http://bllate.org/book/9877/893427
Готово:
