Готовый перевод Flourishing Plums and Young Peaches / Пышные сливы и юные персики: Глава 61

— Убьёшь меня, господин, и всё равно не разбогатеешь! — Чэн Ван рухнул на пол, будто мешок с мясом, и выглядел отпетым бездельником. Начальник Чжу занёс руку, чтобы ударить его, но Люй Фэн поспешно остановил его и хихикнул:

— Брат Чжу, не горячись. Я сам у него спрошу.

Начальник Чжу в ярости швырнул Чэн Вана на землю. Люй Фэн поднял его, ласково улыбнулся и спросил:

— Сначала скажи: где золото? Хорошо ответишь — серебра будет хоть отбавляй!

— Господин, сразу предупреждаю: я знаю про это богатство, но сам взять не могу. Я провожу вас туда, где лежит целое состояние… только… — Чэн Ван жадно перебирал пальцами и хихикал: — Не много ведь прошу — всего сто лянов серебром! Сто лянов — и всё золото ваше!

У начальника Чжу глаза полезли на лоб, он уже раскрыл рот, чтобы обрушить поток ругательств, но Люй Фэн вовремя его остановил и холодно усмехнулся:

— Ты, видать, совсем совесть потерял! Сто лянов?! Да за какие такие богатства платят сто лянов? Похоже, хочешь обмануть нас и самому прикарманить эту сотню!

— Господин, выслушайте! Выслушаете — сами поймёте, правду ли я говорю, — Чэн Ван кивком указал на девушек, которые, рассевшись и стоя, с интересом наблюдали за происходящим. Люй Фэн махнул рукой, и Юй Ляньхуа поспешила увести их во двор. Чэн Ван подскочил к двери, огляделся, плотно закрыл её и, приблизившись к Люй Фэну и начальнику Чжу, прошептал так тихо, что еле слышно было:

— В Тансяне есть чёрный рынок, господа знают?

Оба кивнули. Чэн Ван хмыкнул:

— На этом рынке всегда продают самые лучшие ласточкины гнёзда, семена лотоса из Цзянси, красный женьшень и лонган. Прибыль там — море!

— Чёрт! Мы спрашиваем про богатство, а ты несёшь всякую чушь! — Начальник Чжу плюнул прямо в лицо Чэн Вану. Тот вытер плевок и сглотнул обиду: «Подожди, свинья, я тебя ещё прикончу!»

— Господин, потерпите! Те, кто торгует гнёздами и женьшенем, складывают все деньги в одно место. И кроме них, только я знаю, где оно! Там целые сундуки золота! Золото блестит, как солнце! — Чэн Ван размахивал руками, облизываясь от жадности. — Если бы не видел своими глазами, никогда бы не поверил, что в мире столько золота! Всё — золото! Золото!

У начальника Чжу глаза вылезли на лоб, рот раскрылся, и слюна капала на пол.

Люй Фэн внимательно следил за ним и, увидев, как слюна упала на землю, успокоился. Он похлопал Чэн Вана по плечу и весело сказал:

— Лучше забудем об этом. Такое богатство не для нас. Если там столько золота, значит, и охраны полно. Золото-то хорошее, да только руки обожжёшь!

— Господин! Вы ошибаетесь! Охраны почти нет! Место такое выбрали — никто и подумать не мог бы! Сам бы не догадался, если бы не видел собственными глазами! И не осмелился бы туда соваться! Золота — на несколько сотен цзиней! А мне одному не унести — умер бы от усталости! Иначе давно бы всё забрал домой и жил как бог! — Чэн Ван сокрушённо вздохнул, затем поднял голову и торопливо постучал себя в грудь: — Я проведу вас! Пойду первым! Если окажется, что там охрана, как вы говорите, пусть мне первой пулей в лоб достанется! Если соврал — режьте мне голову!

Начальник Чжу резко оттолкнул Люй Фэна и зло уставился на Чэн Вана:

— Веди меня! Получу золото — награжу!

Люй Фэн отступил на пару шагов и весело произнёс:

— Что ж, удача сегодня на твоей стороне, брат Чжу. Во-первых, мне и так серебра хватает, а во-вторых, даосский мастер предсказал мне на этот год: если пожадничаю и возьму чужое богатство — здоровье подорву. Так что, получив это состояние, обязательно угостишь меня парой кружек!

Начальник Чжу перевёл дух и громко засмеялся:

— Будь спокоен, брат Люй! Получу золото — сразу верну тебе долг!

Он больше не стал задерживаться, схватил Чэн Вана и потащил прочь. Тот кричал на ходу:

— Господин! Сто лянов! Обещали сто лянов!

Люй Фэн стоял у двери, провожая их взглядом, пока они не скрылись за воротами двора. Отослав служанок, он обнял Юй Ляньхуа, выпил несколько чашек вина и, сказав, что пойдёт посмотреть представление, оставил деньги за счёт и вышел. Сделав большой крюк, он направился к Ли Сяомяо.

Начальник Чжу, таща за собой Чэн Вана, поспешил из «Ваньхуа Лоу». В глухом переулке он отпустил его и, злобно понизив голос, спросил:

— Говори, где именно это богатство?

— Господин слышал про гору Бицзяй? — спросил Чэн Ван, сверкая глазами.

— Слышал. Там, говорят, гнездится шайка горных разбойников.

— Все так думают, даже вы, господин. Но на самом деле, — Чэн Ван заговорщически понизил голос, — ту шайку ещё при маршале Юане полностью истребили! Лагерь на горе — пустой! Его теперь используют торговцы с чёрного рынка как кладовую для денег! Все уверены, что там разбойники — кто посмеет туда соваться? Вот это умысел — не хуже военной хитрости!

Выслушав это, начальник Чжу засверкал глазами и, наклонившись, вытащил нож из сапога, собираясь убить Чэн Вана, чтобы замести следы. Тот спокойно хмыкнул:

— Убьёте меня — и золото потеряете! Думаете, я стал бы так откровенно рассказывать, если бы не предусмотрел страховку?

Начальник Чжу замер, моргнул пару раз и, злобно сверля Чэн Вана взглядом, схватил его за воротник и приставил нож к горлу. Чэн Ван невозмутимо улыбнулся, прямо в глаза ему посмотрел, легко оттолкнул руку начальника и поправил одежду:

— Господин ведь знает, что это бывший лагерь разбойников. Разве не все такие лагеря строят, как медные стены и железные ворота? Думаете, можно просто вломиться через главные ворота? Я там бывал не раз. Ворота высокие, дорога опасная. Именно поэтому его и выбрали под кладовую! Даже не придётся штурмовать — достаточно сбросить пару валунов со стены… Эх, у вас, господин, всего сто солдат. Если погибнет десяток-другой, как объясните генералу?

Щёки начальника Чжу дёрнулись. Он сделал полшага назад и процедил сквозь зубы:

— Не ожидал от тебя такой осведомлённости! Откуда знаешь, сколько у меня людей?

Чэн Ван мысленно фыркнул и смиренно, но искренне сказал:

— Господин Чжу, не смейтесь надо мной. Я сам из семьи военных — отец и дед были начальниками. Я опозорил род, потерял должность и бежал. Это богатство я хочу, но судьба моя не так велика. Сто лянов — для вас сущие копейки, а мне хватит, чтобы вернуться в деревню и спокойно дожить свой век. Будьте уверены, я сделаю всё, чтобы помочь вам добыть это золото.

Мысли начальника Чжу смягчились. Он прищурился, подумал и кивнул, пряча нож обратно в сапог. Чэн Ван проглотил комок в горле и посоветовал:

— Господин, нельзя терять ни минуты! Сейчас это знаем только мы двое… Но тот господин, что был с вами, — человек хитрый. Вдруг… Лучше перестраховаться! Золото считается вашим только тогда, когда оно у вас в руках! Действовать надо немедленно!

— Верно! Быстрее! Выходим за город! Сегодня ночью идём! В лагерь! — Начальник Чжу взволновался и, схватив Чэн Вана, потащил к «Ваньхуа Лоу», чтобы забрать коней. Посадив его на лошадь, он поскакал к западным воротам — скоро закрывали город.

Тем временем Люй Фэн нашёл Ли Сяомяо и, довольный собой, удобно устроился в кресле, закинув ногу на ногу:

— Всё готово! Этот болван — настоящая свинья! Ни капли мозгов! Сам прыгает в яму, которую ему выкопали!

Ли Сяомяо не стала слушать его насмешки и быстро приказала Чжан Гоуцзы:

— Иди к западным воротам и смотри, когда Чэн Ван и тот начальник выедут из города. Если ворота закроются, а их всё ещё не будет — беги сообщить мне!

Чжан Гоуцзы бодро кивнул и выскочил наружу. Ли Сяомяо ходила по комнате, перебирая в уме каждый шаг плана, и наконец спокойно выдохнула: всё шло точно по её расчётам.

Скоро Гоуцзы вбежал обратно, сияя:

— Пятый дядя, они выехали! Ван-шу и этот болван сидят на одной лошади!

Ли Сяомяо глубоко вздохнула и, повернувшись к Люй Фэну и Ли Цзунгую, сказала:

— Нам нужно разделиться. Люй Фэн и я поедем за город. Гуйцзы-гэ и Гоуцзы останетесь в городе. Когда стемнеет, станьте поближе к «Ваньхуа Лоу». Как только увидите пьяного, подойдите и скажите: «Бэйпин нападает на Тансянь!» Только это и ничего больше! Чем больше людей это услышат — тем лучше!

— Зачем пьяным говорить? Они же ничего не запомнят! — удивился Люй Фэн.

Ли Сяомяо фыркнула:

— Ты ничего не понимаешь! Иногда пьяные запоминают слова особенно чётко. А вот кто именно это сказал — уже не вспомнят. Мне именно этого и нужно: чтобы слухи расползлись, но никто не знал, откуда они пошли!

Люй Фэн задумался, вспоминая свои пьяные похождения. Ли Цзунгуй нахмурился и обеспокоенно взглянул на Люй Фэна:

— В городе справится и один человек. Оставим Гоуцзы, а я поеду с вами. Сегодня ночью главное действие — за городом, вдвоём вам может не хватить сил.

Ли Сяомяо посмотрела на Гоуцзы. Тот широко улыбнулся:

— Пятый дядя, не волнуйтесь! Просто подойти к пьяному и сказать: «Бэйпин нападает на Тансянь!» Я один справлюсь. Буду говорить всю ночь, а завтра, как только откроют ворота, пойду искать вас!

— Не надо искать. Когда стемнеет и людей не станет, найди постоялый двор и спокойно жди. Я пошлю за тобой, — сказала Ли Сяомяо, протягивая ему кусок серебра весом в два-три ляна и связку медяков. — Остерегайся.

Гоуцзы бодро кивнул, аккуратно спрятал деньги, и трое покинули чайную, успев выехать за город до закрытия ворот. Проехав три-четыре ли, когда Тансянь остался далеко позади, Ли Сяомяо остановилась и сказала Люй Фэну:

— Ты отправляйся навстречу войскам Бэйпина. Посмотри, идут ли они. Если да — проверь, приехал ли второй принц.

— Будь спокойна! — Люй Фэн рассмеялся при упоминании второго принца Бэйпина.

Ли Сяомяо указала на холм в семи-восьми ли впереди:

— Мы с Гуйцзы-гэ будем ждать тебя на той горе.

Люй Фэн кивнул и помчался в сторону Чжэнчэна.

Тем временем телохранители привели Су Цзычэна обратно в лагерь. Старший телохранитель Чан Мин не посмел сразу вести всех в расположение — сначала повёл к ручью, чтобы хорошенько вымыться. Только после этого разрешил вернуться, и то приказал искупаться ещё дважды. Господин был чистюлёй, и его охрана должна была быть чище обычных солдат.

Су Цзычэн ворвался в баню и менял воду бесчисленное количество раз, пока кожа не сморщилась. Только тогда он немного пришёл в себя. Слуги затаив дыхание осторожно прислуживали — господин сейчас был как бочка с порохом: малейшая искра — и взорвётся.

После полудня Чан Цин, запыхавшись, подбежал к шатру Су Цзычэна и знаками спросил у стража у входа:

— Господин уже в порядке?

Страж даже не пошевелился, лишь глазами показал: «Сам иди спрашивай». Чан Цин хлопнул себя по лбу — сегодня он совсем растерялся: как можно спрашивать об этом у часового? Он подошёл к шатру и тихо спросил одного из слуг:

— Господин уже… в порядке?

— Ну, зависит от того, что вы под этим подразумеваете, — горько ответил слуга.

Чан Цин в отчаянии потер лоб, закрыл глаза и глубоко вдохнул-выдохнул несколько раз, чтобы успокоиться. Затем он почтительно поклонился и доложил:

— Господин, у Чан Цина срочное дело!

— Входи! — голос Су Цзычэна звучал так, будто был начинён порохом.

Чан Цин, слегка сгорбившись, приподнял полог и, не поднимая глаз, доложил:

— Господин, с горы Бицзяй донесли: те разбойники собираются этой ночью тайно покинуть гору.

— А?! Хотят сбежать?! — Су Цзычэн медленно поднялся и скрипнул зубами: — Отлично! Раз решили спуститься — тем лучше! Передай приказ: выступаем на гору Бицзяй!

http://bllate.org/book/9878/893540