Несколько человек вошли во двор, обошли его кругом и вышли, продолжая путь по галерее. Недалеко к западу от Восточного двора находился Лотосовый сад, а рядом с ним — Скромный двор. За Восточным двором располагалась Стодворная аптека, а ещё дальше начинался сад. Сад оказался немаленьким: среди деревьев скрывались несколько павильонов, башенок и беседок. У самой передней части сада стоял компактный ансамбль из десятка аккуратных домиков, образующих отдельный дворик.
Все вошли туда и осмотрелись. Ли Сяомяо, обойдя всё вокруг, с довольным видом объявила:
— Здесь отлично! Я хочу здесь жить! А есть у этого места название?
Она повернулась к служанке-няньке. Та поспешила ответить:
— Доложу госпоже, раньше здесь была читальня. Название есть — «Покои Умиротворённого Сердца».
— «Покои Умиротворённого Сердца»? Звучит не очень. Надо переименовать. Пусть будет «Сад Пол-Му» — судя по размеру, он как раз пол-му занимает.
Ли Сяомяо самовольно сменила название. Господин Фань несколько раз повторил новое имя и, улыбаясь, одобрил:
— Величайшее искусство подобно простоте. Название получилось интересное, гораздо лучше прежнего.
Так Ли Сяомяо выбрала себе жилище. Ли Цзунлян и остальные быстро распределили остальные помещения: Ли Цзунлян занял Восточный двор, Вэй Шуйшэн выбрал Лотосовый сад, Ли Цзунгуй взял Стодворную аптеку, а Скромный двор достался Ли Эрхуаю. Ли Сяомяо чуть не покатилась со смеху: «Скромный двор» и «Эрхуай-гэ» — словно созданы друг для друга!
Служанки, узнав, где будут жить хозяева, немедленно отправились к боковым воротам передать распоряжения и повели людей распаковывать вещи и приводить помещения в порядок. Дел было невпроворот.
Затем все вышли и отправились осматривать соседнюю усадьбу семьи Фань. Та оказалась значительно скромнее: пять внутренних дворов и за ними крошечный садик. Господин Фань поселился в главном крыле. Госпожа Фань уступила тёте Янь и Юэтин с матерью выбрать жильё первыми и сама заняла двор поближе к отцу. Тётя Янь и Юэтин занялись расстановкой вещей, а госпожа Фань, взяв под руку Ли Сяомяо, вернулась в дом Ли. Ли Цзунлян и Вэй Шуйшэн уже хлопотали над распределением имущества и обустройством помещений. Госпожа Фань вместе с Ли Сяомяо последовала за служанками, чтобы осмотреть кухню и другие хозяйственные помещения.
Госпожа Фань занялась распределением слуг и прочими домашними делами. Ли Цзунгуй и Ли Эрхуай отправились закупать зерно, масло, соль, овощи и мясо. Ли Сяомяо шла следом за Ли Цзунляном и Вэй Шуйшэном и помогала собрать тех, кто собирался заняться земледелием. Их вещи даже не стали распаковывать — завтра они сразу отправятся на поместье. Те же, кто решил остаться со старшими братьями и младшей сестрой, были временно размещены в гостевых покоях и помещениях для охраны. Десятки людей трудились до самого вечера, прежде чем всё хоть немного успокоилось.
На следующий день хлопоты продолжились. Госпожа Фань пришла рано утром и, словно настоящая хозяйка дома, принялась распоряжаться всеми делами. Ли Сяомяо проспала до позднего утра и всё ещё лениво валялась в постели, не желая вставать. Её «Сад Пол-Му» был устроен особенно удобно и чисто: у неё было много служанок, да и госпожа Фань особо заботилась о её комфорте.
Цзытэн помогала Ли Сяомяо переодеваться и весело предложила:
— Пятый дядя, наш двор далеко от передней части усадьбы, а до главной кухни и вовсе рукой подать. Зимой, если вам понадобится горячий суп или просто тёплая вода, это будет неудобно. Посмотрите, у нас во дворе достаточно места — может, устроим небольшую кухоньку прямо здесь? Нам даже людей дополнительно не надо — Хайдан справится. Как вам такая мысль?
Ли Сяомяо долго и пристально смотрела на Цзытэн, а потом внезапно распорядилась:
— С сегодняшнего дня ты будешь управлять всем в «Саду Пол-Му». Этот двор полностью самостоятелен и не зависит от внешних хозяйственных служб. Все расходы ты будешь ежемесячно получать напрямую от меня. Насчёт маленькой кухни я сама поговорю с госпожой Фань. Она нужна не только мне — вы все будете там питаться. Продукты и дрова я буду заказывать отдельно и присылать сюда.
Цзытэн на мгновение остолбенела, затем с мольбой посмотрела на Даньюэ. Та незаметно покачала головой, давая понять, что лучше больше ничего не говорить. Цзытэн покусала губу, но всё же не выдержала и тихо возразила:
— Пятый дядя, на такую кухню, где кормят столько людей, нужно минимум две-три служанки. Да и прачечная… без людей не обойтись…
Ли Сяомяо взглянула на Цзытэн, потом перевела взгляд на Даньюэ и других служанок и через долгую паузу глубоко вздохнула:
— В этом доме всего пять служанок. Даже если отдать их всех нам, этого всё равно не хватит, верно?
Цзытэн открыла рот, но, увидев спокойное выражение лица Ли Сяомяо, решилась продолжить:
— Пятый дядя, даже если мы экономим, всё равно нужны люди: для кухни, чайной, бухгалтерии, швейной мастерской, прачечной, ухода за садом и посыльные… Без них никак.
Ли Сяомяо молча смотрела на Цзытэн. Хотя та и была служанкой, она происходила из доморощенных слуг императорского двора — в ней чувствовалась совсем иная степень осведомлённости и достоинства. «Её представление об экономии и моё — как небо и земля», — подумала Ли Сяомяо с горечью. Она оперлась локтем на туалетный столик и задумчиво уставилась на Цзытэн, не зная, что сказать.
Даньюэ осторожно взглянула на Цзытэн, потом на Ли Сяомяо, сделала шаг вперёд и потянула Цзытэн за рукав:
— Мы последовали за Пятым дядёй, значит, должны жить по его правилам. Что ты такое говоришь!
— Она права, — вздохнула Ли Сяомяо. — Ты ещё правильнее. Может, мне вас всех вернуть обратно? Я просто не потяну таких расходов.
— Простите, Пятый дядя! — Даньюэ потянула Цзытэн на колени, и обе начали кланяться. — Виновата, прости нас!
Ли Сяомяо поспешно подняла их:
— Я не говорю, что вы виноваты! Вставайте, чего вы кланяетесь!
Даньюэ и Цзытэн поднялись. Ли Сяомяо задумалась и решила говорить прямо:
— Я действительно не потяну такие траты. Только ваши месячные — пятнадцать–двадцать лянов серебра. Плюс повседневные расходы, плюс люди на кухне, прачечной, швейной… Мне кажется, сто лянов в месяц — это минимум, а и то едва хватит. И даже тогда вы будете чувствовать себя стеснёнными. У меня просто нет столько денег, да и столько людей мне не нужно…
Она замолчала на полуслове, будто что-то вспомнив, задумалась, а потом вдруг переменила решение:
— Ладно, забудем об этом. Цзытэн остаётся управляющей двором. Будем пока так жить. Просто заботьтесь о себе сами. Всё.
Раздражённая, Ли Сяомяо встала и вышла из комнаты, направившись к переднему двору.
Сначала она нашла госпожу Фань и договорилась об устройстве маленькой кухни в «Саду Пол-Му», а затем отправилась во Восточный двор к Ли Цзунляну. Уже у входа она услышала громкий смех, громче всех хохотал Ли Цзунгуй. Ли Сяомяо поспешила в главную комнату. Ли Цзунлян сидел в кресле с подлокотниками и, увидев её, махнул рукой, приглашая сесть рядом. Вэй Шуйшэн встал и налил ей чашку чая. Ли Эрхуай и Ли Цзунгуй корчились от смеха на лежанке. Люй Фэн сердито смотрел на них, но, заметив Ли Сяомяо, вскочил и указал на неё:
— Это возмутительно! Почему наказывают только меня!
Ли Сяомяо сразу всё поняла. Она спокойно приняла чашку от Вэй Шуйшэна, уселась рядом с Ли Цзунляном и спросила Люй Фэна:
— Ну конечно, ведь это ты сам прыгнул в реку! Объясни-ка, как мастер школы Шанцин, внутренний ученик, умудрился упасть в трёхдюймовую речушку? Кого ещё наказывать, если не тебя? Такой позор!
Люй Фэн мгновенно сдулся, как проколотый шар. Ли Сяомяо повернулась к Ли Цзунгую:
— А как именно его наказали?
— Его величество велел ему вымыть всех наших коней, — ответил Ли Цзунгуй, театрально размахивая руками, будто отгоняя запах.
Люй Фэн простонал:
— Целых два дня! Не разрешили выйти из конюшни, пока не вымою всех!
Ли Сяомяо вскочила и подбежала к нему, принюхалась и воскликнула:
— Неудивительно, что в комнате так воняет!
— Я уже дважды мылся! — Люй Фэн поднёс рукав к носу и начал усиленно нюхать.
Ли Цзунгуй подхватил:
— И правда воняет! Два раза — это мало. Надо ещё раз десять-восемь!
Люй Фэн принюхался к своим пальцам и недоумённо посмотрел на них. Вэй Шуйшэн подошёл и похлопал его по плечу:
— Ничего не пахнет. Не слушай их.
Люй Фэн облегчённо выдохнул и, игнорируя смеющуюся Ли Сяомяо, повернулся к Ли Цзунляну:
— Я тоже хочу здесь жить. У Цзунгуя хороший двор — я займусь там.
Ли Цзунлян кивнул в знак согласия. Ли Сяомяо насторожилась:
— Разве у рода Люй нет своего дома в Кайпинфу?
— Есть, но я туда не хочу. Одному скучно. Вместе веселее, — равнодушно ответил Люй Фэн.
Не прошло и нескольких фраз, как Люй Фэн начал зевать: два дня, проведённые за мытьём коней, совершенно его вымотали. Ли Цзунлян улыбнулся и кивнул Ли Цзунгую, чтобы тот проводил Люй Фэна отдохнуть в Стодворную аптеку. Когда те вышли, Ли Цзунлян оглядел собравшихся:
— Раз все здесь, давайте обсудим расселение. Кроме семьи Фань, с нами прибыло тридцать один человек. Управляющий Сунь и Чжао Уго остались в Тайпинфу — их пока не считаем. Что делать с Чжан Тиему, решим, когда он вернётся.
— О чём тут решать? По его характеру ясно — в земледельцы он точно не пойдёт! — решительно заявил Ли Эрхуай.
Ли Цзунлян бросил на него взгляд, но не стал отвечать. Вэй Шуйшэн толкнул Ли Эрхуая и тихо сказал:
— Пусть сам решает и сам говорит! Запомни: впредь не принимай решения за Старшую сестру Чжан!
Ли Эрхуай уже готов был возразить, но Ли Цзунлян перебил:
— Водяной прав.
Ли Эрхуай сразу замолчал. Ли Цзунлян продолжил:
— Сыкань настаивает, что тоже ваш человек, и хочет остаться с нами. У него проблемы с ногами, так что, думаю, пусть готовит для всех дома. Возражений нет?
Все кивнули. Ли Цзунлян повернулся к Ли Сяомяо:
— Чжан Гоуцзы и Чжао Лиюнь говорят, что служат тебе, и хотят следовать за тобой. Цзян Шуньцай и Чэн Ван тоже просили перед отъездом. Распорядись ими по своему усмотрению.
Ли Сяомяо кивнула. Ли Цзунлян продолжил перечислять:
— Остальные: Дачжуан и Седьмой брат пойдут с нами в армию, все остальные вернутся в деревни и займутся земледелием.
Вэй Шуйшэн нахмурился:
— Наши братья с Восточного склона еле сводили концы с концами. Про земледелие и говорить нечего: во-первых, многие изувечены и не могут работать, во-вторых, давно отвыкли — ведь большинство из них в бандиты подались ещё детьми. Мы с Старшим братом обсудили: землю и серебро им выдадим как положено, плюс каждый месяц по одному ляну серебра. Пусть нанимают работников или сдают землю в аренду — этого вполне хватит на жизнь. Во-вторых, серебро, накопленное на горе, — общее. Каждому причитается доля. Мы с Сяомяо всё подсчитали. Кроме пособия от его величества, мы добавим каждому по двести лянов. А когда они обоснуются и захотят жениться, ещё по пятьдесят лянов на свадьбу. Как вам такое решение?
Ли Цзунгуй как раз вернулся и услышал последние слова. Вэй Шуйшэн собрался повторить, но Ли Цзунгуй махнул рукой:
— Подходит!
Вэй Шуйшэн улыбнулся и замолчал, бросив взгляд на Ли Эрхуая. Тот безразлично отмахнулся:
— Я слушаюсь Старшего брата. Подходит!
Ли Сяомяо мрачно смотрела на Вэй Шуйшэна. От Тайпинфу до горы Бицзяй, а теперь и до Кайпинфу — везде не хватало денег! Сначала сто лянов, потом тысяча, а теперь без нескольких десятков тысяч не обойтись. Через год семья Чжан выйдет из траура, и предстоят две крупные траты: свадьба Эрхуая и Чжан Тиему, плюс покупка дома для Тиему. По логике, после свадьбы Эрхуай должен жить отдельно, но где взять деньги на ещё один дом? Да и Старший брат, вступая в чиновничью карьеру, потребует постоянных расходов на связи и подарки. В начале пути, стремясь сделать карьеру, нельзя лезть в карманы, но и без подношений не обойтись. Бывшим бандитам с Восточного склона нужно платить по десятку лянов ежемесячно — это постоянные расходы. Плюс содержание этого дома, плюс семья Фань… Ли Сяомяо тяжело вздохнула и обратилась к Вэй Шуйшэну:
— Давайте уменьшим наше пособие до ста пятидесяти лянов на человека. Его величество даёт двести — нам не следует равняться с ним. Да и вообще, в деньгах нет предела.
Вэй Шуйшэн посмотрел на Ли Цзунляна. Тот нахмурился. Ли Сяомяо вздохнула:
— Старший брат, в деньгах нет предела. Много серебра — ещё не значит хорошо. К тому же, если у них возникнут трудности, мы ведь не бросим их. Лучше чаще помогать, чем сразу давать крупную сумму.
— Сяомяо права, — поддержал Вэй Шуйшэн. — Во-первых, нехорошо равняться с его величеством. Во-вторых, помощь важнее денег.
Ли Цзунлян посмотрел на Ли Эрхуая и Ли Цзунгую. Ли Эрхуай повторил своё обычное:
— Я слушаюсь Старшего брата.
Ли Цзунгуй кивнул в сторону Ли Сяомяо:
— Сяомяо права — не стоит перещеголять его величество.
Ли Цзунлян кивнул, собираясь что-то сказать, но тут снаружи раздался голос господина Фаня:
— Цзунлян дома?
Ли Цзунлян поспешил выйти встречать. Все последовали за ним. Господин Фань вошёл, заложив руки за спину, и, увидев Ли Цзунляна, улыбнулся:
— Пришёл рассказать вам о правилах чиновничьей службы. Сегодня не заняты?
http://bllate.org/book/9878/893556
Готово:
