Готовый перевод Flourishing Plums and Young Peaches / Пышные сливы и юные персики: Глава 116

— Ещё не дошли, — сказал молодой человек, обернувшись и уступая дорогу Су Цзычэну. Он вежливо поклонился Шуй Яню, господину Ляну и Ли Сяомяо, но взгляд его всё время оставался прикован к ней. Ли Сяомяо лишь слегка кивнула в ответ, сохраняя спокойную улыбку. Перед ней стоял Го Неюй, второй сын маркиза Нинъи Го Минда. Она давно изучила всех детей главной ветви рода Го и безошибочно узнавала каждого. Однако она делала вид, будто не замечает его пристального взгляда: просто повернулась к Шуй Яню и, тихо беседуя с ним, неторопливо шла следом за Су Цзычэном.

Они миновали лунные врата Даоюэ и оказались во дворе необычайной просторности. Ли Сяомяо огляделась. Это была зона сразу за главными воротами. Стена-ширма уже снесена, а по бокам, вероятно, раньше тоже стояли лунные врата или что-то подобное, но теперь здесь царила абсолютная пустота. От входа до главного зала открывался совершенно свободный вид. Ли Сяомяо чуть приподняла бровь. Господин Лян и Шуй Янь тоже осматривали окрестности.

— А старый гинкго тоже срубили? — спросил Шуй Янь, легонько постучав складным веером по плечу Го Неюя.

— Ещё бы! Дерево росло прямо у ширмы. Куда ни поставь экипаж — всё равно мешало. Дядя приказал срубить. Оно было такое древнее и изящное… Жаль, конечно, — легко ответил Го Неюй.

Ли Сяомяо, однако, не услышала в его голосе и тени сожаления. «Конечно, жаль, — подумала она про себя. — Но перед лицом императорского визита ничто не жаль!»

Тем временем Су Цзычэн разговаривал с несколькими пожилыми мужчинами, слегка согнувшись и держа себя с исключительной вежливостью. Ли Сяомяо мельком взглянула на него: сейчас он выглядел как истинный благородный господин, чтущий мудрецов. Господин Лян проследил за её взглядом и тихо, с улыбкой пояснил:

— Самый правый — учитель первого юного господина, старый учёный Ван. Ему почти восемьдесят, но характер всё такой же упрямый, как в юности. Никогда не берёт подарков, даже от самих юных господ. Только в праздники и только если найдётся подходящее оправдание. И серебро не принимает, и ничего ценного.

Ли Сяомяо с интересом разглядывала старика Ваня: тощий, сухой, словно причудливый камень из озера Тайху. Так вот кто тот самый учитель, для которого на праздники нужно готовить полный набор: масло, соль, соевый соус, уксус и чай!

Господин Лян продолжал тихо представлять ей прочих гостей, собравшихся группами по двору, но они не успели поговорить и долго, как вдруг во двор вошёл первенец маркиза Нинъи, Го Нефан, сопровождая Су Цзыи. За Су Цзыи следовал мужчина лет двадцати с лишним, с благородными чертами лица и некоторым сходством с Шуй Янем. Тот стоял у лунных врат и тут же шагнул вперёд, чтобы почтительно поклониться Су Цзыи, затем приветственно кивнул Го Нефану и, наконец, с тёплой улыбкой обратился к спутнику Су Цзыи. Это, без сомнения, был Шуй Юй, старший сын графа Чжэньниня Шуй Цинминя и давний товарищ наследного принца, с которым их связывала крепкая дружба.

Ли Сяомяо внимательно взглянула на обоих и вдруг почувствовала, как в голове мелькнула дерзкая, почти злорадная мысль: «У Су Цзыи всего одна дочь, и даже наложниц во дворце нет…» Она резко прижала ладонь ко лбу. «Хватит! — мысленно одёрнула она себя. — Эта мысль слишком неприлична!»

Су Цзыи вежливо здоровался со всеми, подошёл к старику Ваню и, вместе с Су Цзычэном, помог ему подняться. Сначала он обменялся с ним несколькими словами, а затем уже обратился ко всем собравшимся:

— Все вставайте. На дворе холодно, не стоит так кланяться.

Императорское повеление прозвучало, и Ли Сяомяо немедля поднялась вместе со всеми, не выделяясь ни вперёд, ни назад. Люди расступились, образуя центральный проход. Маркиз Нинъи Го Минда и граф Нинъюань Го Минжуй шли впереди, ведя императора. Тот, взяв за руку третьего принца, направился в главный зал. За ним следовала императрица Го. Ли Сяомяо заметила Люй Хуа — он держался с должным почтением, тогда как его младший брат Люй Фэн оглядывался по сторонам, вертя головой. Она тут же отвела взгляд: если Люй Фэн её заметит, наверняка осмелится помахать рукой!

Но Люй Фэн уже увидел её. Его глаза загорелись, и он едва не бросился к ней, но, бросив взгляд на суровое лицо старшего брата, послушно замер и последовал за ним. Проходя мимо Ли Сяомяо, он изо всех сил подмигнул и скорчил рожицу. Та сделала вид, что не замечает, и спокойно шла вслед за остальными в главный зал. Императрицу же приняла супруга графа Нинъюаня, госпожа Юй, и проводила в задние покои.

Император занял место, выпил чашку чая и, под предводительством графа Нинъюаня, отправился осматривать сад.

Шествие выстроилось строго по рангам: впереди — Го Минда и Го Минжуй; за ними, держа за руку третьего принца, шёл сам император; чуть позади, на полшага, следовали Су Цзыи и Су Цзычэн; далее — сыновья рода Го, уступая дорогу Люй Хуа и Люй Фэну; за ними — канцлеры и несколько членов Императорской академии; и, наконец, в самом хвосте — такие, как господин Лян и Ли Сяомяо, «гости гостей». Ли Сяомяо бросила взгляд на Шуй Яня, который неторопливо играл бахромой своего веера, идя в самом конце процессии. Тот понял её взгляд и, приблизившись на полшага, тихо сказал:

— Это честь для рода Го. Нам с братом лучше держаться позади.

Ли Сяомяо слегка приподняла бровь, оглядывая многочисленных служанок и слуг, заполонивших сад. «Верно, — подумала она. — Сейчас это честь для семьи нынешней императрицы. А семье прежней императрицы лучше помалкивать и не высовываться». Неудивительно, что из рода Шуй пришли только Шуй Янь и Шуй Юй.

Замыкая шествие, они чувствовали себя вполне комфортно. Несколько человек неспешно шли, тихо обсуждая архитектуру и сады особняка. Господин Лян восхищался всем подряд, повторяя одно и то же: «Это крайне редкое достояние!» Шуй Янь тут же подхватывал: «Редкость из редкостей!» Ли Сяомяо серьёзно кивала, одобрительно глядя на обоих:

— Ваши суждения поистине проницательны, каждое слово — истина!

Шуй Юй смотрел на эту троицу, моргая, и, с трудом сдерживая улыбку, раскрыл свой веер и стал медленно им помахивать.

Через полчаса свита достигла возвышенности, где располагался большой тёплый павильон с полностью открытыми окнами. Вокруг него по периметру тянулись галереи, соединявшие его с несколькими меньшими павильонами — средними и совсем крошечными, — все с открытыми окнами. Четверо проворно выбрали самый маленький из них, спрятанный за мощным старым деревом прямо позади большого павильона.

Ли Сяомяо вошла внутрь и с облегчением вздохнула: несмотря на открытые окна, в павильоне было тепло, как весной, хотя углей нигде не было видно. Господин Лян прошёлся по помещению и тихо сказал ей:

— Посмотри-ка на этот дом аристократа. Разве не чувствуешь, как у тебя, простого книжника, вся гордость испаряется?

Ли Сяомяо провела рукой по столбу павильона и усмехнулась:

— От одного этого павильона твоя гордость испарилась? В Чжэнчэне в «Фиолетовой беседке» Цзытэн стены такие же — с двойной кладкой и прогревом. Просто больше угля надо. А угля ты себе позволить можешь.

Шуй Янь и Шуй Юй рассмеялись. Шуй Янь подошёл и похлопал господина Ляна по плечу:

— Да Сяомяо и не книжница вовсе, она…

Он осёкся, кашлянул и умолк. Господин Лян вдруг вспомнил что-то и повернулся к Ли Сяомяо:

— Слушай, ведь скоро будут сочинять стихи и соединять строки. У тебя хоть несколько заготовлено?

— Да я совсем не умею сочинять стихи! — развела руками Ли Сяомяо.

Господин Лян удивлённо посмотрел на неё. Она поспешила объяснить:

— То, что я тебе давала, — это я просто видела на чужих воротах!

Шуй Янь подошёл ближе:

— Что за вещи? Что ты видела на чужих воротах?

— Это пара строк надписи, — пояснил господин Лян с улыбкой. — Когда Сяомяо была в Тайпинфу, она подарила мне пару строк: «Добро, совершённое с намерением, не заслуживает награды; зло, совершённое без умысла, не заслуживает наказания».

Шуй Янь медленно повторил эти слова, пробуя их на вкус:

— Любопытно.

Шуй Юй внимательно посмотрел на Ли Сяомяо. Та поспешила добавить:

— Это надпись перед вратами Преисподней. Где именно видела — не помню.

— Хорошо, но слишком строго к помыслам, — заметил Шуй Юй с лёгкой улыбкой.

— Именно! — подхватила Ли Сяомяо. — Ведь говорят: «В почтении к родителям важны намерения, а не поступки; в разврате важны поступки, а не намерения». Вот это и есть истина.

Господин Лян тоже рассмеялся:

— Верно подмечено. В этом мире всё меняется, и мудрый человек умеет подстраиваться под обстоятельства.

Пока четверо тихо беседовали, Люй Фэн высунул голову из галереи и начал оглядываться по сторонам. Шуй Янь сразу его заметил и помахал рукой из окна. Лицо Люй Фэна озарилось радостью — он даже собрался перепрыгнуть через перила, но, положив руку на балюстраду, передумал и быстро побежал по галерее в их павильон.

— Вы отлично выбрали местечко! — воскликнул он, широко раскинув руки. — Я вас полдвора искал!

Господин Лян тут же зажал ему рот:

— Тише! Не кричи!

— Да ты посмотри, — нахмурилась Ли Сяомяо, — ведь мы совсем близко к большому павильону! Как ты вообще сюда попал?

Люй Фэн энергично закивал. Господин Лян отпустил его и, усевшись в кресло, сделал глоток чая. Люй Фэн поправил одежду и, глядя на Ли Сяомяо, самодовольно покачал головой:

— Я сказал, что мне срочно нужно… ну, ты понимаешь. Люди ведь не могут контролировать такие нужды! Вот и вышел.

Господину Ляну было совершенно наплевать на это объяснение — он уже сталкивался с куда более безумными выходками Люй Фэна. По сравнению с ними «побег от императора по нужде» был просто пустяком. Шуй Янь и Шуй Юй, однако, остолбенели. Шуй Янь ещё как-то пришёл в себя, а Шуй Юй так и застыл, даже забыв поклониться.

Ли Сяомяо строго посмотрела на Люй Фэна, собираясь отчитать его, но, заметив растерянность Шуй Юя, проглотила свои слова и, взяв в руки грелку, подошла к окну, делая вид, что любуется видом. Люй Фэн тут же присоединился к ней и, указывая на белое пространство впереди, прошептал:

— Видишь ту белую равнину? Это озеро. Сейчас оно покрыто льдом и снегом. Говорят, скоро госпожа Го Саньнян будет играть на цитре. У неё, мол, появился редкий нотный свиток. Послушаем!

Шуй Янь тоже подошёл, помахивая веером:

— Летом звуки воды идеально дополняют музыку цитры. Сейчас, конечно, не то… Интересно, где будут играть?

Ли Сяомяо кивком указала на двухэтажное здание с зелёными рамами, масляной побелкой и черепичной крышей, чьи окна были приоткрыты:

— Если бы я устраивала, поставила бы именно там. Это лучшее место.

Шуй Юй и господин Лян тоже подошли к окну и уставились на указанное здание. Оно стояло немного ниже, и его второй этаж был на несколько чи ниже большого павильона. Шуй Юй внимательно осмотрел место и кивнул, указав на слуг и придворных у входа:

— Императрица Го тоже там. Значит, точно там.

Едва он договорил, как из здания раздался чистый звук цитры, за которым последовала живая, искрящаяся мелодия. Ли Сяомяо сосредоточилась на звуках. Госпожу Го Саньнян называли «непревзойдённой в игре на цитре». Непревзойдённой, может, и нет, но уж точно выдающейся — по крайней мере, среди благородных девушек Кайпинфу. По звучанию было ясно: она много и усердно занималась.

Как только музыка разлилась по саду, вокруг воцарилась полная тишина. Люй Фэн слушал недолго, уже готовый что-то сказать, но, увидев, как Ли Сяомяо и остальные погрузились в слушание, передумал и, заложив руки за спину, встал рядом с ней, переводя взгляд с одного объекта на другой, будто действительно наслаждаясь музыкой.

http://bllate.org/book/9878/893595