Готовый перевод Flourishing Plums and Young Peaches / Пышные сливы и юные персики: Глава 117

Вскоре звуки цитры начали затихать, мелодия подошла к концу. Люй Фэн уже ткнул пальцем в сторону павильончика и собрался было высказать своё мнение, как вдруг из большого тёплого павильона раздался громкий взрыв одобрения, заглушивший его слова. Среди оваций слышались восхищённые возгласы, хлопки и один за другим выкрики: «Превосходно!»

Господин Лян кивал, тихо восхищаясь:

— Действительно редкостный талант! Очень редко встретишь!

— Редкость из редкостей! — подхватил Шуй Янь, энергично отбивая такт ладонью складным веером.

Шуй Юй, держа одну руку за спиной и покачивая веером, смотрел на большой тёплый павильон, будто не слыша их похвал. Ли Сяомяо глубоко вздохнула и кивнула:

— Действительно неплохо. Очень даже неплохо. Отлично играет.

Люй Фэн с сомнением посмотрел на троих и пробормотал:

— Пальцы работают хорошо, но не хватает духа. Сяомяо, я тебя научу играть на цитре. Позанимайся полгода — обязательно будешь играть лучше неё!

— Не стоит, — улыбнулась Ли Сяомяо. — Я предпочитаю, когда другие играют для меня.

Господин Лян высоко приподнял бровь, стараясь сдержать улыбку. Шуй Янь смеялся до дрожи в плечах и, прерываясь от смеха, еле выговорил:

— Я… такой же, как ты. Нам лучше… слушать музыку.

Шуй Юй странно посмотрел на Ли Сяомяо, потом отвернулся, и уголки его губ всё шире растягивались в улыбке. Он продолжал покачивать веером, глядя на павильончик. Люй Фэн смеялся до слёз, но не осмеливался смеяться громко: то притопывал ногой, то хлопал Шуй Яня по плечу:

— Ты-то как можешь быть таким же? Разве ты не играешь на флейте? Как-нибудь найдём хорошее место, чтобы ты стоял и играл для нас!

Шуй Янь уже собрался было ответить, как вдруг Дун Пин выглянул из галереи, увидел всех и, широко улыбаясь, быстро подбежал к малому тёплому павильону. Он обвёл всех поклоном и весело объявил:

— Сейчас будут сочинять стихи поочерёдно. Господин просит вас присоединиться.

С этими словами он отступил в сторону, приглашая идти. Господин Лян поспешил уступить дорогу Шуй Юю, который без лишних церемоний первым направился к большому тёплому павильону. Все тихо вошли внутрь. Шуй Юй встал за спиной Су Цзыи, и тот повернулся, чтобы что-то ему тихо сказать. Господин Лян, Ли Сяомяо и остальные остановились чуть позади Су Цзычэна. Тот обернулся и осмотрел четверых, задержав взгляд на Люй Фэне. Люй Фэн косился на брата Люй Хуа, который сердито сверлил его взглядом. Инстинктивно Люй Фэн попятился назад и уставился куда-то в сторону, делая вид, что ничего не замечает. Ли Сяомяо незаметно шагнула вперёд и, приблизившись к господину Ляну, тихо спросила:

— Надо всем участвовать?

— Не обязательно, — ответил господин Лян, указав глазами на нескольких придворных академиков, которые уже потирали руки в предвкушении. — Подожди немного — и не успеешь занять очередь. Это ведь прекрасная возможность проявить себя перед Его Величеством.

Ли Сяомяо тихо кивнула, поняв, что к чему, и больше не произнесла ни слова. Шуй Янь обернулся к ней и, придвинувшись поближе, прошептал:

— Господин Лян — великий мастер поэзии. На него вся надежда, пусть он и прославит наш дом.

Ли Сяомяо мельком взглянула на Су Цзычэна. Шуй Янь опустил уголки губ и почти неслышно добавил:

— Он отлично сражается и убивает, но в поэзии не силён.

Бровь Ли Сяомяо взлетела вверх, а потом медленно опустилась. Она посмотрела на Шуй Яня, и тот поспешно замахал руками:

— Я тоже не умею!

Люй Фэн подскочил и спросил:

— Что? О чём вы говорите?

— О стихах. Ты умеешь? — повернулась к нему Ли Сяомяо.

Люй Фэн мгновенно отпрянул и замотал головой:

— Только не меня!

С этими словами он отступил ещё на два шага, прячась за спину Ли Сяомяо. Та, ничуть не удивившись, тоже шагнула назад. Шуй Янь заметил это и последовал их примеру. Втроём они молча отошли в самый конец, решив наблюдать за теми, кто действительно умеет блеснуть талантом.

Премьер-министры, министры шести ведомств, академики Ханьлиньской академии, представители рода Го и прочие гости восхищались красотой пейзажа, говорили о том, что обильный снег — к богатому урожаю, и не переставали повторять, какие сегодня чудесные стихи и какое редкостное собрание, всё благодаря мудрому правлению Его Величества. Кто-то предложил сочинить стихи в память об этом неповторимом событии, и император добродушно согласился, поглаживая бороду. Он повернулся к Го Минжую и улыбнулся:

— Третья дочь известна своим поэтическим даром. При таком прекрасном снегопаде она наверняка сочинила что-нибудь замечательное. Пусть и она прочтёт нам стихи!

Го Минжуй скромно откланялся:

— Ваше Величество слишком милостивы. Она лишь знает, где ударение, где нет. Всё это — лишь ваша и Её Величества любовь к ней. Такова участь третьей дочери и всей семьи Го.

Пока Го Минжуй говорил, Го Нефан уже послал слугу в павильончик за стихами. Слуги у окна быстро расставили длинные столы, разложили лучшую бумагу юйбань, растёрли тушь и отошли в сторону. Несколько академиков, приглашённых поэтов из дома Го и несколько молодых людей из рода Го подошли к столам, взяли в руки кисти и принялись сосредоточенно размышлять. Академики делали вид, что глубоко задумались, но краем глаза поглядывали на дверь. Ли Сяомяо улыбалась, наблюдая за ними. Люй Фэн, заметив её улыбку, подошёл ближе и прошептал ей на ухо:

— Притворяются! Эти стихи наверняка сочинены заранее. Но никто не посмеет опередить третью госпожу Го! Сяомяо, скажу тебе по секрету: эта девушка играет на цитре совсем неважно — даже половины моей невестки не стоит! И стихи, скорее всего, такие же. В Бэйпине любой, кто знает, где ударение, уже считает себя поэтом!

Ли Сяомяо слушала его шёпот, оглядываясь по сторонам. Убедившись, что никто не обращает на них внимания, она тихо спросила:

— Твоя невестка так же добра к тебе, как твоя мама?

— Ещё бы! — самодовольно ответил Люй Фэн, но тут же спохватился и пояснил: — Моя невестка и правда играет гораздо лучше неё. Сама услышишь.

Ли Сяомяо улыбнулась, но больше не стала развивать тему. Шуй Янь подошёл и сказал:

— Седьмая сестра тоже прекрасно играет на цитре, но она делает это только для себя и не гонится за славой.

Ли Сяомяо приподняла бровь, но промолчала. Что Шуй Янь не жалует род Го — это понятно. Но почему Люй Фэн, обычно восторженный перед красивыми девушками, так холоден к госпоже Го Саньнян? Надо будет потом у него спросить.

Пока трое болтали, в павильон вбежал слуга с золотистым свитком бумаги цзиньлий. Он сначала передал его Го Нефану, тот — Го Минжую, а тот бережно развернул перед императором. Тот, поглаживая бороду, одобрительно кивал и велел Го Нефану:

— Прочти вслух для всех.

Го Нефан почтительно ответил и осторожно взял свиток из рук Го Минжуя. Го Неюй тут же помог ему держать бумагу, и Го Нефан громко прочёл:

— «По повелению Его Величества: стих о снеге.

Сияет чертог, будто белой пудрой покрыт,

На шторах — как песок, что в пустыне лежит.

Ивы — словно пух, что летит по ветру,

Сливы — будто цветы, что метель принесла».

В павильоне на мгновение воцарилась тишина, будто все старались вникнуть в каждое слово. Затем премьер-министр воскликнул:

— Прекрасные стихи! Восхитительные!

Едва он договорил первое «прекрасные», как второе уже потонуло в общем одобрении.

Шуй Янь тихо повторил строки и, повернувшись к Ли Сяомяо, сказал:

— Всё же неплохо.

Люй Фэн презрительно фыркнул. Ли Сяомяо задумчиво улыбалась и тихо произнесла:

— Я в стихах не разбираюсь, но это ведь про сегодняшний снегопад? Если уж говорить о снеге, то мне запомнились другие строчки — мне кажется, они гораздо лучше.

Глава сто сорок четвёртая. Съёмка в сторону

— Прочти! — с живейшим интересом попросил Шуй Янь.

Люй Фэн тут же придвинулся ближе, готовый слушать. Ли Сяомяо огляделась: в павильоне царила суматоха, все наперебой восхваляли «гениальные» стихи госпожи Го Саньнян. Она неторопливо и тихо сказала:

— Вот эти: «Всё вокруг — одно белое месиво, колодец — чёрная дыра. Жёлтая собака стала белой, белая — раздулась».

Шуй Янь замер на месте вместе с веером, широко раскрыв глаза. Он хотел расхохотаться, но сдержался и только судорожно втягивал воздух, отчего лицо его покраснело. Люй Фэн такой выдержки не проявил: его громкий смех прорезал общую шумиху.

— Прекрасные стихи! Восхитительные! Гениально! — кричал он, смеясь до слёз. — Действительно! Каждая строка — про снег, а самого слова «снег» нет ни разу! Гениально! Превосходно!

Все замолкли и повернулись к Люй Фэну, который катался от смеха. Ли Сяомяо, едва услышав его хохот, мгновенно отскочила в сторону на несколько шагов. Шуй Янь, хоть и задыхался от подавленного смеха, но ноги у него оказались проворнее — он отпрыгнул ещё быстрее. Так Люй Фэн остался один, корчась от смеха и вытирая слёзы.

Император с добродушной улыбкой посмотрел на него:

— Этот мальчик — настоящий простак. Услышал хорошие стихи — и обрадовался до слёз.

Люй Хуа, стоявший рядом, побледнел. Он знал, что брату поэзия всегда был снотворным средством, так что тут явно дело не в стихах. Он не стал смотреть на кланяющегося и всё ещё смеющегося Люй Фэна, а лишь на мгновение перевёл взгляд на Шуй Яня, который весь дрожал от смеха, и на Ли Сяомяо, которая делала вид, что ничего не произошло. Затем он отвернулся, стиснув зубы: счёт будет сводиться позже!

Су Цзычэн некоторое время пристально смотрел на Ли Сяомяо. Та нарочито оглядывалась по сторонам, избегая его взгляда. Он понял: без неё здесь не обошлось. Господин Лян стоял рядом с Су Цзычэном и, не глядя на Ли Сяомяо, бросил взгляд на красного, часто дышащего Шуй Яня и на Люй Фэна, который всё ещё кланялся и иногда хихикал. Он спокойно отвернулся. Всё было как в Чжэнчэне: Ли Сяомяо придумывает, а Люй Фэн выскакивает вперёд. Все в павильоне подхватили слова императора и, неопределённо похвалив Люй Фэна за искренность, снова вернулись к стихам госпожи Го Саньнян и благоприятному снегопаду.

Насмеявшись вдоволь, Люй Фэн протиснулся между Ли Сяомяо и Шуй Янем и, показывая Сяомяо большой палец, прошептал:

— Я же говорил: в поэзии тебе равных нет! Вот это стихи! Особенно строка про белую собаку — гениально!

Ли Сяомяо закатила глаза:

— При чём тут я? Я их не писала. Просто запомнила — понравились.

Шуй Янь наконец перевёл дух и, тыча пальцем в Люй Фэна, выдавил:

— Не мог ты потерпеть? Посмотри, как ты смеялся! Даже дурак поймёт, что твоя похвала — издёвка! А император ещё хвалит тебя за искренность!

Ли Сяомяо уставилась на него во все глаза. Шуй Янь сразу понял, что проговорился, зажал рот ладонью и начал лихорадочно оглядываться по сторонам. Люй Фэн одной рукой прикрыл рот, другой сжал плечо Шуй Яня и снова залился смехом. Шуй Янь оттолкнул его руку и принялся усиленно отряхивать одежду — надо срочно сбить с себя эту дурную славу. Этот Люй Фэн — просто беда!

Шуй Юй с беспокойством смотрел на троих, переговариваясь с Су Цзыи. Тот лишь мягко покачал головой. Шуй Юй сделал полшага назад и перевёл взгляд на центр павильона.

Гости уже представили императору несколько стихов, как в павильон вошла стройная служанка в зелёном платье с живыми глазами. Она подошла к Го Нефану, сделала реверанс и что-то тихо доложила, передав ему листок бумаги с золотыми брызгами. Го Нефан обрадовался, принял записку и тут же что-то шепнул Го Минжую. Император обернулся к ним. Го Минжуй поспешил поклониться и с улыбкой сказал:

— Ваше Величество, третья дочь снова шалит.

— Ах? Что случилось? Расскажи, — добродушно улыбнулся император.

Го Минжуй с лёгкой укоризной и нежностью в голосе взял записку у Го Нефана и, поднимая её над головой, подал императору:

— Третья дочь написала эти две строки и просит второго господина сочинить продолжение. Вы похвалили её — и она уже решила, что стала настоящей поэтессой, осмелилась просить второго господина сочинять вместе с ней.

Император взял записку, прочёл и передал её придворному:

— Перепиши для всех. Соединять стихи — лучшее испытание находчивости и остроумия. Начало у неё хорошее: простое, но величественное — именно так и начинают сочинять поочерёдно.

Затем он повернулся к Су Цзычэну и с улыбкой приказал:

— Не подведи меня. Если проиграешь — будешь молоть тушь для третьей дочери.

В павильоне раздался дружный смех. Даже пожилые чиновники позволили себе пошутить над Су Цзычэном. Тот скромно улыбался, нахмурившись, будто глубоко задумался. Тем временем придворный уже быстро переписал строки госпожи Го Саньнян на большой лист юйбань, вставленный в раму и повешенный на стене павильона.

http://bllate.org/book/9878/893596