— Живёт очень долго! Прожил больше восьмидесяти лет, — ответил Сиань, уголки его губ тронула лёгкая улыбка.
Хайдан подала горячий чай. Ли Сяомяо сделала пару глотков, затем посмотрела на Чан Юаня и распорядилась:
— Напиши письмо от моего имени. Сообщим, что мы благополучно добрались.
Чан Юань кивнул и вышел писать. Нань Нин и Сиань, видя, как Ли Сяомяо изнемогает от болезни и усталости, тоже тихо поклонились и вышли. Хайдан и Даньюэ помогли ей лечь на ложе, и Ли Сяомяо, глядя на служанок, сказала:
— Отдохните и вы. А то заболеете — будет совсем плохо.
Девушки согласились, но не ушли, а устроились у жаровни в западном павильоне.
Ли Сяомяо провалилась в полусон и проснулась лишь тогда, когда Чжао Уго уже привёл нанятых женщин — двух прислуг средних лет и двух юных служанок. Не дожидаясь пробуждения госпожи, Хайдан и Даньюэ сами приняли решение и уже распределяли их по делам. Две поварихи из Цзяннаньского двора занялись кухней.
Ли Сяомяо неторопливо выпила полмиски рисовой каши, как вдруг Чжао Уго вбежал, ведя за собой старого лекаря лет под семьдесят. За ними следовал управляющий Сунь, а замыкал шествие мальчик со скромным лекарским сундучком. У внутренних ворот его остановил Нань Нин, взял сундучок и передал одной из служанок, любезно пригласив юношу подождать в сторожке.
Управляющий Сунь с тревогой наблюдал, как лекарь Шань хмуро прощупывает пульс, и, едва тот закончил, шагнул вперёд:
— Господин Шань, как здоровье нашей госпожи?
— Поговорим снаружи, — ответил лекарь, опираясь на Чжао Уго, чтобы встать.
Даньюэ знаком велела служанке проводить троих в восточный павильон. Там лекарь уселся за круглый стол, глядя, как Чжао Уго растирает чернила, и тяжко вздохнул:
— Как же так молодая девушка дошла до такого состояния?.. Эх! Не волнуйтесь, господин Сунь, будем лечить понемногу. Спешить нельзя. Сейчас главное — справиться с лёгкой простудой. Не переживайте, простуда несерьёзная. Просто ваша госпожа ослаблена, да и дорога утомила, да ещё холод… Вот и слёглась. Вылечим простуду, а потом будем восстанавливать силы. Спешить нельзя!
— Благодарю вас, господин Шань! Уже много лет она больна, столько врачей перебывало, столько лекарств выпито — целые возы! Но всё без толку. Наш господин очень тревожится. Думал, раз в Тайпинфу живёт такой знаменитый лекарь, как вы, может, именно вы сумеете помочь. И правда, вы сразу всё поняли! Прошу вас, позаботьтесь о ней впредь.
Управляющий Сунь поклонился, улыбаясь. Лекарь похлопал его по плечу, приглашая сесть, и сказал с чувством:
— Не волнуйтесь. Такой преданный слуга — значит, у хозяйки обязательно есть добродетель и удача. Будьте спокойны.
Пока он говорил, Чжао Уго уже приготовил чернила. Лекарь Шань внимательно составил рецепт, затем вызвал Даньюэ и расспросил о повседневных привычках Ли Сяомяо и особенностях её менструального цикла. После долгих размышлений, добавляя и вычёркивая строки, он окончательно утвердил рецепт и передал его Чжао Уго. Затем, глядя на Даньюэ, наставительно произнёс:
— У вашей госпожи замедленный пульс, значит, она постоянно чувствует усталость. Чаще уговаривайте её немного прогуливаться. В пищу пусть добавляет финики и лонган.
Даньюэ почтительно поклонилась. Управляющий Сунь достал из рукава серебряную слитину в два ляна и аккуратно положил в лекарский сундучок, после чего глубоко поклонился, многократно благодаря. Вместе с Чжао Уго он проводил лекаря до экипажа. Когда тот уехал, Сиань взял рецепт из рук Чжао Уго, внимательно перечитал дважды, задумался и сказал:
— Бери этот рецепт. Мой был слишком резким — госпожа всё-таки девушка.
Чжао Уго кивнул, бережно сложил листок и спрятал в карман, торопливо выбежав за лекарствами.
Управляющий Сунь вернулся в главные покои. Хайдан уже отдернула занавеску над ложем. Ли Сяомяо полулежала на постели и, увидев его, приветливо сказала:
— Дядюшка Сунь, садитесь скорее.
Хайдан подала чай, но управляющий даже не взял чашку. Его глаза покраснели, и он с трудом выдавил:
— Как же вы так заболели, Пятый дядя?
Ли Сяомяо на миг замерла, но тут же улыбнулась:
— Да что вы! Никакой болезни. Просто слишком быстро ехали, устала. Отдохну несколько дней — и всё пройдёт. Вот, когда сошла с повозки, голова кружилась, а теперь после сна уже намного лучше.
— Пульс ваш… Господин Шань — великий лекарь и добрый человек. Будем лечиться понемногу, — управляющий, казалось, не слышал её слов и продолжал грустить.
Ли Сяомяо сразу поняла, в чём дело, и мягко объяснила:
— Дядюшка Сунь, не волнуйтесь. Со мной всё в порядке. У меня от рождения такой медленный пульс — это не болезнь.
Управляющий Сунь с сомнением посмотрел на неё. Ли Сяомяо жестом пригласила его сесть, и Хайдан снова подала ему чай. Только после повторного объяснения он немного успокоился. Поговорив немного о домашних делах, Ли Сяомяо спросила:
— Господин Сунь часто пишет?
— Очень часто. Теперь живёт вольной жизнью.
— Да, я посылала людей в Тайчжоу узнать. Не богат, но и нужды не знает. Говорят, взял нескольких учеников — может, кто-то из них станет настоящим талантом.
— Именно так! Даже господин Янь завидует ему. Говорит: «Вот бы и мне так — бросить всю эту интриганщину и канцелярскую волокиту».
Ли Сяомяо удивилась и поинтересовалась:
— Почему господин Янь завидует господину Суню?
— Ваша госпожа не знает? После событий в Чжэнчэне господин Янь так испугался, что все амбиции пропали. Теперь мечтает только о спокойной жизни. В прошлом году господин У хотел назначить его префектом в Чичжоу, но он ни за что не пошёл. Говорит: «Разве что в Тайпинфу! Никуда больше не поеду». Хочет отслужить два срока в должности заместителя префекта Тайпинфу, а потом уйти на покой и, как господин Сунь, заниматься стихами, вином и воспитанием детей.
Ли Сяомяо слегка нахмурилась, помолчала и спросила:
— Если не ошибаюсь, родина семьи Янь — Тайпинфу?
— Верно. Конкретно — уезд Хэсянь, рядом с Тайпинфу. Хотя родственники там — дальние, а сама семья господина Яня уже со времён деда живёт в самом Тайпинфу.
Ли Сяомяо кивнула, удобнее устроилась на подушках и тихо сказала:
— Расскажите подробнее о семье Янь.
— Хорошо. Род Янь — знатный, но ветвь господина Яня не особенно многочисленна. Его дед был ювелиром, ходил по улицам с коробом, но оказался способным — дело пошло в гору, и он разбогател. С деньгами купил сыновьям освобождение от ремесленной записи. Оба сына усердно учились, но фундамент знаний был слаб, и десятки лет учёбы ничего не дали. После смерти отца братья разделили имущество. Господин Янь — младший сын второй жены. У старшей ветви два сына, у младшей — три. Из пяти внуков лишь господин Янь, да ещё и от наложницы, получил чиновничий ранг. Его отец и родная мать давно умерли, сейчас во втором доме живёт только старая госпожа. С детства господин Янь был очень одарённым, любимым и дедом, и отцом, а мачеха никогда его не обижала. Сейчас в доме всё спокойно и благополучно — мать заботится о сыне, сын чтит мать.
— А с кем из рода У дружит господин Янь?
— С четвёртым сыном маркиза У, дяди Госпожи У. Они вместе сдавали экзамены. Этот четвёртый сын в молодости был очень щедр, часто тратил больше, чем имел, и господин Янь не раз выручал его деньгами. Так и сдружились. Благодаря связям с этим сыном господин Янь довольно успешно продвигался по службе. Сейчас тот четвёртый сын занимает высокую должность в Министерстве ритуалов. Они часто встречаются на пирах и литературных вечерах. Четвёртый сын частенько заглядывает в Цзяннаньский двор и щедро одаривает слуг, но всегда оставляет счёт на господине Яне.
Управляющий Сунь покачал головой, не то с горечью, не то с насмешкой. Ли Сяомяо внимательно слушала:
— А этого четвёртого сына я будто не слышала?
— Он рождён от второй жены маркиза У. Та умерла при родах, и меньше чем через полгода маркиз женился на нынешней супруге. Бедняга — сам ничего не добился, и в доме У его особо не жалуют.
Ли Сяомяо глубоко вздохнула и потерла переносицу. В каждом большом роду полно таких грязных историй.
Они не успели договорить, как Чжао Уго, запыхавшись, вернулся с лекарствами. Сиань принял их и пошёл варить отвар. Чжао Уго принёс из повозки управляющего Суня два-три мешочка из синей ткани и вошёл во двор.
Управляющий Сунь, увидев мешочки, хлопнул себя по лбу:
— Вот ведь! Совсем забыл, пока болтал с Пятым дядей…
— Дядюшка Сунь, нельзя называть «Пятым дядей»! Надо — «госпожа»! — строго поправил Чжао Уго, передавая мешочки Ли Сяомяо.
— Конечно, конечно! Госпожа! Вчера был праздник Чжунхэ, и по местному обычаю в Тайпинфу дарят семена злаков и овощей — на счастье. Я вчера подготовил для госпожи, а сегодня, услышав, что вы больны, совсем вылетело из головы!
— На счастье? Какое именно счастье? — Ли Сяомяо открыла мешочки и с интересом разглядывала семена.
Управляющий Сунь неловко кашлянул:
— Ну… семена — дети. Примерно в этом смысле.
Ли Сяомяо подняла брови и, держа пакетики, с досадой воскликнула:
— Лучше отнесите эти семена старшей сестре Сунь и старшей сестре Чжан!
Чжао Уго ухмыльнулся:
— Эти — для вас, госпожа. Для госпожи Сунь и старшей сестры Чжан дядюшка Сунь тоже приготовил. Вчера ещё говорил, что надо отправить им.
Ли Сяомяо улыбнулась, положила семена на столик и сказала Чжао Уго:
— Ты не отдыхай. Сходи к Дачану, пусть выделит тебе пару человек. Здесь ведь ничего нет. Список вещей возьмёшь у Даньюэ и Хайдан.
Чжао Уго бодро кивнул и выскочил на улицу.
Когда он ушёл, Ли Сяомяо повернулась к управляющему Суню и тихо спросила:
— А как там… те люди? Всё хорошо?
— Всё отлично, госпожа, можете быть спокойны. Ведут себя вежливо, ни во что не вмешиваются. Недавно прибыл один парень — хочу предложить вам взять его вместо Чжао Уго, а Уго вернуть к вам в услужение. Шуньцай ушёл в армию, а вам сейчас много помощников нужно. Те… всё-таки не такие надёжные, как Уго. Да и Цзяннаньский двор, вы сами знаете, не лучшее место.
Ли Сяомяо кивнула:
— Вы предусмотрительны. Было бы отлично, если бы Уго вернулся ко мне. Скажите в Цзяннаньском дворе, чтобы нашли вам замену. В конце года я хочу забрать вас домой — проведём праздник вместе, а потом вернёмся сюда. Вам нужно иметь возможность уехать.
Управляющий Сунь кивнул:
— Понял, госпожа. Не волнуйтесь.
В этот момент Сиань принёс готовое лекарство. Даньюэ и Хайдан подали воду для полоскания и чай. Ли Сяомяо с отвращением выпила отвар, прополоскала рот. Управляющий Сунь, видя, как она измучена, не стал задерживаться и собрался уходить.
— Дядюшка Сунь, — остановила его Ли Сяомяо, — если в ближайшие дни увидите господина Яня, сообщите ему, что я приехала в Тайпинфу лечиться.
Управляющий Сунь кивнул и вышел, возвращаясь в Цзяннаньский двор.
За это время уже была приведена в порядок баня, а из кухни подали горячую воду. Ли Сяомяо приняла лечебную ванну и сразу крепко заснула.
Проснулась она лишь на следующее утро под весёлое щебетание птиц за окном. Она потянулась, чувствуя, что тело ещё слабо и голова тяжела, но по сравнению со вчерашним стало значительно лучше.
Даньюэ, услышав шевеление, вошла и отдернула занавеску. Внимательно осмотрев лицо госпожи, она радостно сказала:
— Цвет лица у вас намного лучше!
— А вы обе хорошо выспались?
— Отлично! Я спала как убитая. Только что говорила с Хайдан — даже не знаю, спокойно ли вы ночью спали. А она говорит, что тоже не слышала — так крепко спала!
Ли Сяомяо глубоко вздохнула с облегчением:
— Это хорошо. Кто спит — тот отдыхает. Кто отдыхает — тот не болеет. Пусть Сиань проверит и вас тоже. Одной больной достаточно!
Даньюэ улыбнулась, ловко подложила подушку за спину Ли Сяомяо и помогла ей сесть:
— Госпожа, сначала прополощите рот и выпейте чашку отвара из фиников. Потом уже умываться — хорошо?
Ли Сяомяо согласилась. Под присмотром служанок она выпила отвар, умылась, приняла лекарство и перебралась на ложе у южного окна восточного павильона. Хайдан доложила:
— Утром заходил Нань Нин. Сказал, что если у госпожи будут силы, пусть даст знать — есть дела для доклада.
http://bllate.org/book/9878/893614
Готово:
