Готовый перевод Mu Jin's 90s / 90-е Му Цзинь: Глава 15

Му Цзинь ещё до поездки в уездный городок рассказала Ся Хунся о свадебных приготовлениях Лань Синь Жуй. Однако из-за неожиданного появления Гу Цинцяо ей пришлось всё объяснить заново:

— Старший брат учителя Лань тоже служил в армии, верно? Вчера, когда Гу Цинцяо привёз меня сюда, они случайно встретились. Оказывается, Гу Цинцяо — командир роты старшего брата учителя Лань.

— Старики-товарищи повстречались и немного перебрали. Утром, после того как я проводила учителя Лань, родственники Лань снова усадили Гу Цинцяо за стол, и он опять выпил. Днём он совсем отключился и пришёл в себя только к пяти часам. Мы только что продали детские платьица и сразу же тебе позвонили.

Му Цзинь не стала рассказывать матери, что она с Гу Цинцяо ночевала в гостинице. Стоило бы ей заговорить об этом — мать тут же взорвалась бы, и дома дочери гарантированно досталось бы «бамбуковой лапшой» — давно забытым наказанием. В вопросах чести дочери отец точно не встанет на её сторону. Может, даже устроят совместную порку — как в старые времена.

Му Чэнь в детстве часто получал от обоих родителей одновременно. Его истошные вопли и завывания до сих пор живы в памяти Му Цзинь, хоть прошло уже полжизни. Одно лишь воспоминание заставляло её дрожать.

Ся Хунся считала свою младшую дочь самой послушной на свете и ни секунды не усомнилась в её словах. Узнав, что с дочерью ничего не случилось по дороге, она перевела дух.

Ей хотелось спросить, сколько выручили Му Цзинь с Хэ Сяочунь за свои платья, но, заметив из хвоста глаза любопытный взгляд жены старосты, проглотила вопрос.

Она напомнила дочери по телефону быть осторожной и, поддавшись мольбам Му Чжичжуна, повесила трубку.

После звонка Ся Хунся с воодушевлением завела разговор с женой старосты, внимая её намёкам и расспросам о женихе Му Цзинь и ранее сватавшемся учителе Фэне.

Ся Хунся думала, что между её дочерью и Гу Цинцяо всё серьёзно: сегодня все в деревне видели, как Гу Цинцяо приехал за Му Цзинь, чтобы вместе ехать в городок. Слухи, наверняка, уже разнеслись повсюду. Судя по их чувствам, помолвка не за горами. Значит, сейчас самое время раскрыть правду о Фэне Чжэньчао — тогда никто не посмеет болтать за спиной её дочери.

Поэтому Ся Хунся наклонилась к уху жены старосты и шёпотом поведала ей, что кто-то видел, как учитель Фэн целовался с мужчиной.

Жена старосты обожала сплетни. Она знала всё обо всех в деревне и в последнее время скучала без новостей. Неожиданно услышав такой потрясающий слух, она моментально оживилась.

Стараясь сдержать возбуждение, она жарко посмотрела на Ся Хунся:

— Мамаша Му Чэня, это правда? Учитель Фэн действительно предпочитает мужчин женщинам?

Ся Хунся приняла вид «Зачем мне тебя обманывать?» и понизила голос:

— Подумай сама: если бы с Фэнем Чжэньчао всё было в порядке, разве его семья, где все чиновники, стала бы искать невесту в деревне? В уездном городке полно девушек — выбирай любую!

Жена старосты, слушая рассуждения Ся Хунся, загорелась глазами. Её прежнее недовольство постепенно испарилось:

— Верно, верно.

У старосты тоже была дочь лет семнадцати–восемнадцати. Когда Фэн Чжэньчао приезжал свататься, жена старосты внутренне возмутилась. Позже, узнав, что свадьба не состоится и Му Цзинь нашла другого жениха, она решила, что просто молодые люди не сошлись характерами. Никогда бы не подумала, что дело в этом.

Чем больше жена старосты размышляла, тем убедительнее казались слова Ся Хунся. Если бы с учителем Фэном всё было нормально, то при его положении и внешности он мог бы выбрать любую девушку! Да, Му Цзинь хороша собой, но даже она не сравнится с городскими барышнями, выросшими в роскоши и достатке.

Ся Хунся вздохнула:

— Учитель Фэн — отличная партия, нечего сказать. Если бы не услышала случайно в городке, как две бабы подробно обсуждали эту историю, никогда бы не поверила. Такой хороший зять... Согласна ведь, сестричка?

Жена старосты рассеянно кивнула:

— Мамаша Му Чэня, а те две бабы не говорили, где именно учитель Фэн встречался с тем мужчиной?

Ся Хунся почесала затылок:

— Говорили, конечно, но я так разозлилась, что не запомнила место. Дай-ка вспомнить...

Едва она произнесла эти слова, как жена старосты нетерпеливо подтолкнула её:

— Быстрее вспоминай, быстрее!

Ся Хунся приняла задумчивый вид. От этого жена старосты чуть с ума не сошла — ей хотелось залезть прямо в голову собеседницы и помочь ей вспомнить.

Наконец Ся Хунся хлопнула себя по ладони. Жена старосты подпрыгнула:

— Мамаша Му Чэня, вспомнила?

Ся Хунся покачала головой:

— Вроде вспомнила... Но те бабы не сказали точного места встречи. Только упомянули, что где-то в городке, где трудно заметить — тёмные переулки, заброшенные дома и тому подобное.

Жена старосты немного расстроилась, но тут же успокоилась. Ведь она сама много лет занималась сбором слухов и сплетен. На её месте она бы тоже не стала называть точное место — слишком опасно. Если раскрыть источник, его легко вычислят, и тогда можно и вовсе получить по заслугам.

Поболтав ещё немного, Ся Хунся с удовлетворённым видом ушла.

Му Чжичжун ушёл ещё во время их беседы и теперь сидел во дворе, разговаривая со старостой. Они обсуждали всё подряд: урожай прошлого года, весенний посев, как хорошо растёт рис на полях и капуста в огороде.

Пока они не дошли до разговора о созревшем перце, появилась Ся Хунся. Му Чжичжун быстро попрощался со старостой и пошёл вслед за женой.

Супруги ушли, а жена старосты металась по дому, не находя себе места. Такой огромный слух давил на сердце — не рассказать было невозможно.

Покружив пару раз, она не выдержала, схватила из корзинки для шитья недоделанный стельник:

— Весенняя Пахота! Пойду поболтаю с осенью-снохой!

Староста прожил с женой всю жизнь и знал её как облупленную. Увидев её нервозность, он закурил:

— Иди, но скоро возвращайся. И не болтай лишнего.

Жена старосты махнула рукой:

— Я знаю меру.

Она отправилась делиться свежей сенсацией со своей лучшей подругой, а Ся Хунся и Му Чжичжун тем временем обсуждали ту же историю.

— Наши односельчанки, которым делать нечего, постоянно судачат, что наша Цзинь отказалась от Фэна Чжэньчао и теперь встречается с парнем из семьи Гу. Вчера Цинцяо приехал за нашей дочкой в городок — многие видели. Сегодня уже начали расспрашивать меня.

— Я подумала: так дальше нельзя. Наша девочка ни в чём не виновата, почему за ней должны таскать грязь? Поэтому я приукрасила историю про этого мерзавца Фэна Чжэньчао и рассказала жене старосты. Думаю, скоро она начнёт частенько наведываться в городок.

Му Чжичжун молча выслушал жену:

— А она не спрашивала, откуда ты узнала эту новость? Что ты ответила?

— Сказала, что мы с тобой на базаре в городке ели рисовую лапшу и услышали, как две бабы обсуждали это. Кто именно — не помню, там столько народу было.

— Главное, чтобы ты знала меру. А наша дочь объяснила, почему не может вернуться домой?

— Объяснила. Старший брат учителя Лань и Цинцяо — товарищи по службе. Встретились — выпили. Утром наша Цзинь проводила учителя Лань, а потом Цинцяо снова угостили, и он опьянел. Очнулся только к четырём–пяти часам. Цзинь пошла на рынок продавать платья, которые сшила вместе с невесткой. Из-за этого и пропустила автобус домой.

Му Чжичжун кивнул. Его тревога, мучившая весь день, наконец улеглась.

— А сказала, когда вернётся?

— Сказала — завтра утром. Но, по-моему, маловероятно. Сейчас молодёжь обязательно ходит в кино. Фильм — два часа. Плюс Цинцяо должен заняться делами на стройке. Домой они, скорее всего, вернутся только к вечеру.

— Лишь бы завтра вернулись, — сказал Му Чжичжун. Супруги неторопливо дошли до дома.

Хэ Сяочунь встретила их у двери и спросила о Му Цзинь. Ся Хунся повторила ей всё, что уже рассказывала мужу. Хэ Сяочунь успокоилась.

Тем временем на деревню опустилась ночь. В сельской местности не было развлечений, и все рано легли спать. А в городке, в ста километрах отсюда, ещё горели огни — наступало самое оживлённое время суток.

Му Цзинь закончила разговор, и Гу Цинцяо позвонил бабушке. После этого они двинулись обратно в гостиницу.

По пути им попалась маленькая уличная лапшечная. Там работали только хозяин и хозяйка. За складными столиками сидели люди — все места были заняты.

— Цзинь, голодна? Поедим лапши?

Му Цзинь особо не хотела есть, но подумала, что Гу Цинцяо, судя по его аппетиту, наверняка проголодался: несколько пончиков и обильное застолье с алкоголем, но почти без еды — этого мало даже для него.

— Чуть-чуть голодна, — ответила она.

— Тогда поедим здесь.

Они подошли к ларьку. Гу Цинцяо заказал лапшу с курицей по-сычуаньски, а Му Цзинь — лапшу с фаршированными кишками. Немного подождав, они заняли освободившийся столик.

— У них здесь очень вкусная лапша. Каждый раз, когда мы приезжаем в городок, обязательно заходим сюда. Они работают только по вечерам, поэтому часто приходится терпеть голод до ночи, — объяснил Гу Цинцяо. Из-за работы он часто бывал в городке, и его первый партнёр как-то привёл его сюда. С тех пор он полюбил это место.

Му Цзинь вдыхала аромат еды:

— От одного запаха понятно, что вкусно.

Хозяева быстро принесли заказ. В тарелке Гу Цинцяо красовались сочные кусочки курицы в остром соусе. На лапше Му Цзинь лежал целый слой фаршированных кишок.

Увидев это, она улыбнулась. Она обожала лапшу с кишками, но в будущем продавцы становились всё жаднее: в «лапше с кишками» едва ли набиралось три–пять кусочков. Здесь же щедрость поражала — такого количества кишок в будущем хватило бы на три–пять порций.

Му Цзинь помнила, что Гу Цинцяо тоже любит кишки. Она переложила ему в тарелку пару кусочков. Гу Цинцяо улыбнулся и тут же передал ей кусок курицы, который уже собирался отдать.

— Попробуй их фирменную курицу по-сычуаньски, — пояснил он.

Му Цзинь улыбнулась:

— Хорошо.

Она взяла кусочек. Курица была очень острой, но не сухой — долго томлёная в соусе, она пропиталась вкусом до самого центра. После первого укуса она взялась за лапшу.

Лапша поразила её особенно. В те времена её делали вручную — она была упругой, эластичной и невероятно приятной на вкус. Хотя тарелка выглядела жирной, во рту всё казалось в меру. Кишки были мягкие, таяли во рту. В лапшу добавили немного зелёного лука и кинзы — каждые два–три глотка сопровождались этими травами, придавая блюду глубину и многогранность. Щепотка перца довершала картину. Настоящее наслаждение!

Му Цзинь не была голодна, но всё же съела всю порцию. Правда, она заказала маленькую тарелку, но даже такая порция была внушительной — в те времена торговцы не жадничали.

Закончив есть, она сделала глоток чая со стола, чтобы снять жирность. Чай был простой, на поверхности плавали чаинки и веточки, но температура была идеальной — не горький, освежающий. От одного глотка стало легко на душе.

Гу Цинцяо расплатился, и они неспешно пошли дальше, держась на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

Было почти восемь вечера, но улицы городка кипели жизнью. Мимо них проходили модно одетые молодые люди, смеясь и переговариваясь — в них чувствовалась энергия и свобода.

http://bllate.org/book/9883/894045