Раньше, не зная обо всех этих неприятностях, Юй Шу жила легко и свободно — каждый день приносил ей удовлетворение и радость.
Теперь же она не могла оставаться в стороне.
К тому же в последнее время ей не нужно было ходить в женскую школу. Почему бы завтра не сходить вместе с Цзюньцзюнь и Инсюань в храм Фуинь на горе Луцзяо и заказать обереги за здоровье Лу Цзинъюя и отца? Юй Шу уже собиралась позвать няню Янь, чтобы та распорядилась насчёт завтрашнего выхода, как вдруг услышала журчание воды.
Юй Шу обернулась к окну: дождевые струйки стекали по карнизу и падали на каменные плиты. Но то, что она слышала, явно не было звуком дождя. Девушка подошла ближе и распахнула створку ещё шире — капли хлестнули ей в лицо. Она даже не заметила этого: хотя за окном лил дождь, звук ручья, будто текущего где-то в горной долине, становился всё отчётливее.
Она выглянула наружу, оглядываясь по сторонам. Дождь превратился в водяную завесу, всё вокруг затянуло белой мглой — но никакого ручья, образованного стоками с крыш, нигде не было видно.
Юй Шу растерялась и просто стояла у окна, словно застыв.
Когда няня Янь вошла в комнату, она испугалась. Быстро подойдя, она обняла девушку и при этом закрыла одну створку окна.
— Дитя моё, так не смотрят на дождь — простудишься ведь, — сказала она мягко. Видя, что Юй Шу молчит, няня не рассердилась, а повела её внутрь комнаты.
Только тогда Юй Шу очнулась:
— Няня Янь...
— Ах, моя хорошая девочка, — ответила та, проворно и без лишних слов принимаясь за дело.
Юй Шу стало неловко — она сама удивлялась своей глупой задумчивости.
В это время в комнату вошла Шуанкуй и, увидев происходящее, тоже принялась помогать няне Янь.
Няня открыла маленький ящичек в шкафу и достала оттуда фарфоровую скляночку нежно-розового цвета. Откупорив её, она вынула одну душистую пилюлю и протянула Юй Шу, чтобы та медленно разжевала и проглотила.
Эта пилюля — секретный рецепт, передававшийся в семье няни Янь из поколения в поколение. Её состав был мягким и сбалансированным. Такие пилюли очищали организм от застоявшихся токсинов и гармонизировали состояние тела. Кроме того, после усвоения они придавали коже и дыханию тонкий, изысканный аромат.
Процесс изготовления был чрезвычайно трудоёмким, а ингредиенты отбирались с особой тщательностью: свежесобранные цветы каждого сезона и травы, собранные в определённые периоды года, растирались в порошок; затем к нему добавлялся густой отвар из точно выверенных пропорций лекарственных трав, после чего вся масса скатывалась в маленькие шарики — работа требовала невероятной аккуратности.
Чтобы Юй Шу не отказывалась от приёма, няня Янь обволакивала каждую пилюлю измельчёнными лепестками розы.
И всё же такие драгоценные пилюли няня давала ей, словно конфеты.
Няня Янь и Шуанкуй действовали быстро: одна занялась одеждой для Юй Шу, другая вышла, чтобы велеть служанке сварить имбирный чай.
Юй Шу вытянула язык и принялась капризничать, надеясь избежать чая.
Но няня Янь не поддалась на уловки и сурово заявила, что лично принесёт готовый напиток. Юй Шу ничего не оставалось, кроме как сообщить ей о своём намерении сходить завтра в храм Фуинь.
— Раз так, тем более надо выпить имбирный чай и согреться. Если сегодня вечером поднимется жар, завтра ты никуда не пойдёшь.
Юй Шу знала своё тело лучше других.
— Ладно, няня, иди скорее, — сдалась она.
— Сейчас же! — воскликнула няня Янь и поспешила прочь, опасаясь, что девушка передумает. Шуанкуй, держа одежду, последовала за ней.
Как только они ушли, в комнате воцарилась тишина.
Юй Шу полулежала на кровати, затаив дыхание. Из её кончика пальца начал медленно сочиться тоненький прозрачный ручеёк. В тот же миг загадочный звук ручья исчез. Девушка взяла стоявшую на круглом столике чашку и подставила её под струйку воды.
Загадка разрешилась, но радости на лице Юй Шу не было.
Нахмурив брови, она уставилась на чашку, наполненную чистейшей водой целебного источника.
В книге упоминалось, что у Сюй Инсюэ этот «золотой палец» позволял получать лишь одну каплю в день. Наружно эта вода мгновенно заживляла раны и сглаживала любые шрамы или ямочки на коже; если же её принимали внутрь, она очищала внутренние органы, выводила шлаки и делала лицо сияющим.
Из-за малого количества вода была особенно ценной. Сначала Сюй Инсюэ просто глотала каплю или наносила её прямо на кожу, но эффект был слабым. Позже она начала собирать воду в течение двух недель или месяца и лишь потом принимала — результат сразу усилился.
Юй Шу думала, что для активации источника нужно носить серёжки с кошачьим глазом какое-то время, пока камень не признает её хозяйкой.
А теперь прошло меньше половины дня... Юй Шу задумалась. Взгляд упал на игольное проколотое отверстие в пальце — ранка уже была смазана мазью, но крошечная кровинка всё ещё просвечивала. У неё мелькнула догадка, но она показалась такой невероятной, что девушка поспешно сняла серёжки.
Её уши остались пустыми. Серёжки длиной в несколько сантиметров лежали на ладони — камень не пострадал от падения, но утратил первоначальное сияние. На крючке не было следов крови, а сам кошачий глаз потускнел. Юй Шу растерялась. Неужели в книге кошачий глаз так и не признал Сюй Инсюэ своей хозяйкой и потому давал всего одну каплю? Или же та капля была концентрированной эссенцией, а её вода — лишь разбавленный аналог?
Девушка не осмеливалась думать дальше. Одно было ясно: камень уже не тот, что утром, а вернуть его Лу Цзинъюю она всё равно собиралась.
Она растерянно смотрела на чашку, не зная, что делать.
В этот момент послышался голос няни Янь. Юй Шу не раздумывая залпом выпила всю воду.
Как только целебная влага попала внутрь, по телу разлилось приятное тепло, и Юй Шу почувствовала невероятную лёгкость и умиротворение.
Няня Янь вошла и увидела, что девушка послушно сидит на кровати, не притворяясь спящей, чтобы избежать чая. Сердце её растаяло от нежности.
— Дитя моё, чай сейчас как раз тёплый, — сказала она ласково.
— Хорошо, няня, сейчас выпью, — ответила Юй Шу и, не дожидаясь понуканий, взяла чашку и стала медленно пить.
Неизвестно, подействовал ли имбирный чай или организм просто не справился с первой дозой целебной воды, но веки Юй Шу начали клониться. Опершись на руку няни, она легла на бок и вскоре уснула.
Глаза были закрыты, но сон не шёл. Она чувствовала: это не сон.
Во тьме перед ней забрезжил свет, указывая путь. Она пошла за ним. Сколько прошла — не знала, но вдруг всё вокруг озарилось ярким светом. Глаза не болели от резкой перемены — она моргнула и увидела тоненький ручей, словно серебряная лента.
Подойдя ближе, она заметила, что вода будто живая — извивалась и игриво приближалась к ней, словно резвящаяся рыбка.
Струйки парили в воздухе, как шёлковые ленты, обвиваясь вокруг девушки. Юй Шу осторожно коснулась брызги, и та, словно в ответ, прилипла к её пальцу и весело покатилась по ладони.
Девушке стало забавно, и она не стала стряхивать каплю.
Покатавшись немного, капля пузырилась и заговорила детским, звонким голоском:
— Сестричка, сестричка, спасибо тебе!
Голосок был таким милым и искренним, что Юй Шу растерялась. При этом ей даже в голову не пришло, что разговаривающая капля — странность.
— За что ты мне благодарна? — спросила она, почти представляя себе два блестящих глазёнка на капле.
— Я была артефактом, созданным бессмертным Юйчжи, но он забыл обо мне сразу после создания, и я оказалась в человеческом мире. Тысячи лет я существовала в полузабвении, и моя сила сильно ослабла. Позже меня хранил род Лу — там рождались талантливые люди, и их мощная карма позволила мне восстановить пять десятков силы. Но когда с родом Лу пришла беда, я снова оказалась запертой в этом украшении, и моя сила перестала расти. К счастью, прекрасная сестричка своей чистой кровью сняла печать! Теперь я больше не буду томиться в этом крошечном мире.
Капля, помня, как прежний хозяин её презирал, боялась, что и Юй Шу откажется от неё, и потому старалась угождать изо всех сил.
У Юй Шу уже была привязана система, а теперь ещё и артефакт бессмертного — голова пошла кругом. Да и с её «неудачной судьбой», по словам самой системы, кровь, наверное, тоже несёт в себе несчастье. Она не выдержала:
— Послушай, маленькая капля, мне нужно кое-что тебе сказать. В прошлой жизни и в предыдущей я умирала очень рано...
Она не успела договорить — круглая капля ловко скатилась к её щеке и будто погладила её в утешение.
— Сестричка, я давно это заметила. Хотя твоя судьба и несёт в себе беды, в этой жизни появился поворот. Да и наша встреча — тоже не случайность.
Юй Шу поняла, что капля намекает на систему.
— Сестричка, не бойся. Пусть меня и забыл бессмертный за слабость, но за эти тысячи лет я многому научилась. Разве ты не почувствовала ничего после того, как выпила воду?
Юй Шу чуть не рассмеялась:
— Да, почувствовала. После того как выпила, стало тепло внутри, и захотелось спать.
— Это потому, что ты впервые пьёшь воду источника, а твоё тело слишком слабое. Со временем, когда оно окрепнет, усталости не будет.
Хотя няня Янь много лет заботилась о Юй Шу, врождённая слабость не поддавалась полному исцелению — поэтому капля и говорила о слабом теле.
Это всё равно что дом, построенный на плохом фундаменте: как бы красиво ни был отделан, при малейшем катаклизме он рухнет.
Видя, как капля серьёзно беседует с ней, Юй Шу не удержалась:
— Сегодня хватит. Ты ведь тысячи лет была заперта — теперь можешь путешествовать по миру. Может, найдёшь место, богатое ци, где сможешь развиваться дальше.
Она говорила искренне: не желала присваивать плоды чужих усилий.
Капля растрогалась ещё больше и стала ещё ласковее.
Она каталась по ладони Юй Шу, нежно шепча:
— Ашу-сестричка, я впитала твою кровь и теперь неразрывно связана с тобой — мне некуда больше идти. Я знаю, ты боишься, что источник иссякнет. Но сегодня я почувствовала, что рядом с тобой находится тот самый носитель кармы этого мира — Лу Цзинъюй. Пока он рядом, я смогу черпать энергию из его кармы и развиваться. С сегодняшнего дня я буду ежедневно питать твоё тело целебной водой.
Юй Шу была ошеломлена. Выходит, Лу Цзинъюй — настоящий «таньцы-мясо», без которого никто не может обойтись! Хоть и не хотелось расстраивать каплю, она всё же объяснила, что Лу Цзинъюй скоро уедет, и нет гарантии, что они будут часто встречаться.
Капля, однако, лишь весело покатилась по ладони:
— Ашу-сестричка, не волнуйся! Дойдём до моста — увидим.
Раз уж так, Юй Шу не стала настаивать.
— Скажи, маленькая капля, можно ли дать немного целебной воды Лу Цзинъюю?
— Тому носителю кармы? — уточнила капля.
— Да, ему.
— Он из рода Лу и сам является источником энергии — может использовать.
С этим Юй Шу успокоилась.
Капля, видимо, хотела о чём-то попросить, но долго мялась. В конце концов Юй Шу не выдержала и сама спросила, не осталось ли у неё ещё дел.
— На самом деле ничего особенного, просто прошу тебя, Ашу-сестричка, никому не рассказывать обо мне.
— Даже Лу Цзинъюю?
В такое время Юй Шу не хотела, чтобы её сочли чужачкой и стали держать под надзором.
Изначально она и не собиралась рассказывать о капле никому — ни Юй Фу, ни Лань Хайцзюнь, ни другим. Ведь объяснить такое невозможно, а знание лишь обременит близких необходимостью хранить тайну.
Однако серёжки принадлежали роду Лу, и о капле с целебной водой следовало обязательно сообщить Лу Цзинъюю.
http://bllate.org/book/10259/923279
Готово:
