— Сестрица Ашу, — прошептала маленькая капелька воды, — возможно, семейство Лу уже давно догадалось о моём существовании, но все эти годы молчало. А я всё это время подпитывалась удачей членов рода Лу… Честно говоря, мне даже неловко стало.
Раз уж капелька сама так сказала, настаивать на разговоре с Лу Цзинъюем не имело смысла.
Теперь целебный источник и Лу Цзинъюй будут пользоваться его силой вместе, и Юй Шу больше не чувствовала прежнего стыда.
Проведя весь день в играх с ручейком, Юй Шу проснулась, когда за окном уже стемнело.
За этот день она сблизилась с целебным источником настолько, что все тревоги и сомнения, мучившие её в полдень, полностью исчезли. Раз уж источник признал в ней хозяйку, ей следовало спокойно принять дар.
Отныне он будет появляться только в её сознании и больше не примет форму водяного столба. Сегодня он явился так зримо лишь потому, что боялся — а вдруг она его не заметит. Что касается способа, каким Лу Цзинъюй сможет принимать воду источника, маленькая капелька пока не нашла решения.
Видимо, это действительно непросто.
Кроме неё и Лу Цзинъюя, никому вода из целебного источника не поможет.
Услышав шорох, в комнату одна за другой вошли Шуанкуй и Шуанъя. Шуанъя отстала на несколько шагов, прижимая к груди недовольно оскалившегося Сюэттуаньцзы. Увидев хозяйку, тот мгновенно вырвался из её рук, стремительно прыгнул на кровать и уютно устроился у ног девушки. Его послушное и ласковое поведение резко контрастировало с тем, как он только что вёл себя в объятиях Шуанъя.
— Сюэттуаньцзы! — возмутилась Шуанъя, закатывая рукава. — Ты же только что съел у меня целый мешочек рыбных хрустиков!
— Ха-ха-ха-ха…
Едва она это произнесла, как всех в комнате разобрал неудержимый смех.
Рыбные хрустики делала лично няня Янь — особое лакомство для Сюэттуаньцзы, вкусное, ароматное и аппетитное. Шуанъя обожала сладкое, и всякий раз, когда няня Янь готовила что-нибудь вкусненькое, обязательно стояла рядом с мешочком в руках. Няня, видя такую картину, уже не могла отказать ей в угощении.
Шуанъя напоминала белку: тут припрятает, там спрячет — у неё всегда водились запасы лакомств.
Сегодня Сюэттуаньцзы так покорно последовал за ней именно из-за того самого мешочка с рыбными хрустиками. Но теперь, когда лакомства были разделены между кошкой и девушкой до последней крошки, Сюэттуаньцзы без зазрения совести «перешёл на другую сторону», чем привела Шуанъя в бешенство.
Посмеявшись от души, служанки принялись за работу.
Несмотря на их число, каждая знала своё дело: одна подавала воду для умывания и полоскания рта, другая — баночки с питательными кремами и ароматными мазями, третья — меню, чтобы госпожа выбрала ужин.
Юй Шу быстро умылась водой, которую подала служанка, выбрала блюда и направилась в пристроенную ванную комнату, чтобы как следует привести себя в порядок.
Ночь только начиналась, а далеко за пределами Фэнчэна, в городке Сянси, Лу Цзинъюй сидел верхом на коне и перебирал в руках фотографию. Всего несколько часов прошло с момента расставания, а он уже скучал по своей домашней, нежной и любимой.
Не сердится ли сейчас Мяньмянь на него за то, что он уехал, даже не попрощавшись?
Дождь прекратился ещё вчера к вечеру, и сегодня воздух был необычайно свеж.
Так как им предстояло подниматься в горы, Юй Шу надела не пышное платье, а удобные брюки с высокой талией и узкий трикотажный свитер с длинными рукавами и полу-высоким воротником в тонкую полоску. Взяв с собой Шуанкуй и Шуанъя, она отправилась в путь.
Прошлым вечером няня Янь услышала от горничных о происшествии у «Чжэнь Баолоу» — днём похитили двух молодых госпож. Она глубоко пожалела, что разрешила Юй Шу выйти из дома, и долго уговаривала её, держа за руку.
Однако Юй Шу привела веские доводы: на горе Луцзяо трудно устроить засаду; в храме Фуинь много монахов, а настоятель даже распорядился выделить группы воинствующих монахов для патрулирования окрестностей; кроме того, у Лань Хайцзюнь и Вэй Инсюань тоже будут сопровождающие. Но няня Янь всё равно не могла успокоиться: ведь перед лицом жестоких злодеев даже самые изнеженные девушки окажутся беспомощны.
Тайком от Юй Шу няня Янь отправила за ней нескольких слуг, владеющих боевыми искусствами, а затем сама отправилась в павильон «Фу Юнь Гэ» к Лу Цзинъюю.
Когда три девушки вышли за ворота, они увидели, что у машины помимо шофёра Сяо Юй сидит ещё и Гуанъян — один из людей Лу Цзинъюя, оставленный в павильоне. Гуанъян, высокий и широкоплечий, казался в автомобиле почти комично стеснённым. Заметив Юй Шу и её служанок, он поспешно распахнул дверцу и, почесав затылок, пробормотал:
— Госпожа, здравствуйте.
Гуанъян был не так сообразителен, как Гуаньюэ, и не так красноречив, как Гуаньянь.
— Это Лу Цзинъюй сказал, что если я выйду из дома, ты обязан идти со мной? — прямо спросила Юй Шу. С таким простодушным парнем не стоило ходить вокруг да около — он просто не поймёт.
— Да, госпожа, — ответил Гуанъян. Увидев, что лицо Юй Шу ничего не выражает, он занервничал: а вдруг она не хочет, чтобы он шёл с ней? Вчера, получив известие о том, что госпожа собирается выйти, он уже решил, что будет следовать за ней, даже если придётся умолять. А ночью няня Янь тайком пришла и велела ему обязательно сопровождать госпожу в храм Фуинь — так что всё сложилось как нельзя лучше.
— Тогда иди за мной, — сказала Юй Шу и первой села в машину.
Служанки последовали за ней, и только Гуанъян остался стоять у дверцы, растерянно глядя вслед.
Хоть Гуанъян и был грубоват, он прекрасно понимал, как хороша госпожа. Но сегодня, увидев её, даже он, обычно не слишком восприимчивый к красоте, был поражён.
Всего за день-два госпожа стала ещё прекраснее.
— Эй, дерево! — крикнула Шуанъя, высунувшись из окна. — Ты чего застыл? Если опоздаешь и помешаешь госпоже, она тебя как следует проучит!
Шуанкуй прикрыла рот ладонью и потянула подругу назад:
— Гуанъян добродушен, Шуанъя, не обижай его слишком.
Юй Шу не обращала внимания на их шалости, позволяя им веселиться.
Гуанъян побледнел от страха и поспешно забрался в машину.
Даже сам молодой господин боится выводить из себя госпожу, а он, Гуанъян, осмелился задерживаться?
Шуанъя, увидев, как сильно напугала беднягу, смутилась и потянула за рукав Юй Шу. Та улыбнулась и выдернула руку — этой проказнице давно пора было показать, кто в доме хозяин.
Шуанкуй не стала заступаться за неё, и Шуанъя, хоть и неохотно, извинилась перед Гуанъяном.
В дороге Шуанъя болтала без умолку, и поездка не показалась скучной. Шуанкуй, хоть и была серьёзнее, но в свои семнадцать–восемнадцать лет тоже иногда вставляла словечко, когда разговор заходил особенно весело.
Шуанъя вертелась вокруг Юй Шу, как пчёлка, непрерывно жужжа. Наконец Шуанкуй не выдержала:
— Да хватит тебе, Шуанъя! Няни Янь нет рядом, и ты совсем забыла, кто ты такая. Госпожа уже устала от твоего трепа — дай ей немного отдохнуть.
Глядя в зеркало заднего вида, Гуанъян мысленно согласился: эта девчонка и правда говорит без остановки. Неужели ей совсем не хочется пить?
Шуанъя, хоть и шумная, но всегда слушалась Шуанкуй и няню Янь. Услышав упрёк, она хоть и неохотно, но замолчала.
Покосившись на Шуанкуй, которая смотрела в окно, она придвинулась ближе к Юй Шу и шепнула:
— Госпожа, вы стали ещё красивее.
Будь она не служанкой, а родственницей, Шуанъя бы непременно потрогала её щёчки.
Кожа госпожи стала ещё более увлажнённой и прозрачной, а глаза — ярче.
Юй Шу провела ладонью по лицу и улыбнулась:
— Какая ты сладкоязычная! За это я попрошу няню Янь испечь тебе побольше рыбных хрустиков.
— О, госпожа, вы просто ангел! — воскликнула Шуанъя, представляя, как дома её ждёт целая гора лакомств, и чуть не пустила слюни от радости.
Шуанкуй отвернулась — до чего же бесхарактерная!
Когда они добрались до подножия горы Луцзяо, Лань Хайцзюнь уже ждала их в беседке вместе с Вэй Инсюань. Увидев Юй Шу и её служанок, Лань Хайцзюнь радостно потянула подругу за руку и направилась к ней.
— Ну и кто это такая? — поддразнила она. — Прямо фея какая-то!
Вэй Инсюань, хоть и стеснялась, тоже обошла Юй Шу вокруг и, счастливо улыбаясь, взяла её за руки, показывая жестами свою радость. Лань Хайцзюнь погладила её по голове:
— Ах, Ашу, ты совсем околдовала Инсюань!
Юй Шу уже знала из текста об удивительных свойствах воды целебного источника, но не ожидала, что эффект от одного лишь стакана окажется столь заметным. Кожа и раньше была хорошей, но теперь стала похожа на губку, напитанную влагой: достаточно было слегка надавить — и из неё словно выступали капельки. Губы приобрели насыщенный цвет: раньше они напоминали нераспустившийся бутон, теперь же сияли, как распустившийся пион. Сегодня она даже не наносила помаду.
Вчера крошечная царапина на пальце у других зажила бы мгновенно, но у Юй Шу из-за особенностей организма легко оставались шрамы (хоть и исчезали быстро). Однако к утру от ранки не осталось и следа.
Если даже она сама заметила такие перемены, неудивительно, что подруги были поражены.
Стеснительная Юй Шу ущипнула Лань Хайцзюнь за чувствительное место, чтобы та замолчала.
Лань Хайцзюнь, смеясь, спряталась за спину Вэй Инсюань.
Побаловавшись немного, подруги двинулись к храму Фуинь на вершине горы.
Гора Луцзяо невысока и легко преодолима. Она принадлежит к тому же горному хребту, что и Яньхуэйшань в Янчэне и Сяолошань в Шуйчэне. Яньхуэйшань величественна и скалиста, Сяолошань покрыта причудливыми камнями, из трещин которых пробиваются растения, создавая уникальный пейзаж. Лишь гора Луцзяо знаменита исключительно благодаря храму Фуинь.
Лань Хайцзюнь и Вэй Инсюань шли медленно, заботясь о Юй Шу. Та, хоть и чувствовала себя невероятно легко после вчерашнего напитка, всё же с благодарностью приняла их заботу.
Девушки любовались пейзажами, наслаждаясь свежим горным воздухом, и настроение у них становилось всё лучше.
Заговорив о вчерашнем происшествии у «Чжэнь Баолоу», Лань Хайцзюнь завела речь без умолку:
— Вы только представьте! Теперь все знают, что Шу Цинъяня похитили. Слухи расходятся повсюду. Семейство Шу в панике пытается заглушить скандал. Но ведь столько людей всё видели — разве можно каждому заплатить за молчание?
Ещё вчера в доме даже горничные обсуждали это, и Юй Шу сразу поняла: история раздувается слишком быстро. Конечно, у «Чжэнь Баолоу» всегда много народа, и сплетни распространяются молниеносно. Но чтобы за несколько часов всё дошло до таких масштабов… Юй Шу не верила, что здесь нет чьей-то злой воли.
— Похоже, всё это затеяно специально против Шу Цинъяня, — продолжала Лань Хайцзюнь. — Кто её не терпит? Всегда смотрит свысока на всех! Бедняжка Цзинь Еъе просто пострадала ни за что.
Юй Шу покачала головой:
— Всё не так просто. Но точно кто-то не желает добра семье Шу.
Поболтав немного о похищении Шу Цинъяня и Цзинь Еъе, девушки сменили тему.
Пройдя ещё минут пятнадцать, они наконец достигли вершины, где расположился храм Фуинь.
Вершина была окутана облаками, а храм, стоящий среди тумана, напоминал чертоги небожителей.
Раньше храм Фуинь был беден: паломников почти не было, золотые статуи Будды облупились, а монахи голодали и мерзли. Всё изменилось десять лет назад.
Тогда Фэнчэн и Цзицзин постигла страшная засуха. Множество беженцев хлынуло в Фэнчэн из деревень и городков. Хотя богачи и чиновники раздавали каши и помощь, многие всё равно оставались без поддержки. Именно тогда настоятель храма Фуинь повёл своих монахов в город, чтобы приютить беженцев и лечить раненых.
Многие из тех, кто покинул храм, рассказывали, что видели золотое сияние над статуями Будды. Жители Фэнчэна сначала не верили: ведь статуи были облезлыми и потрёпанными. Но всё больше и больше людей утверждали одно и то же. Верующие начали карабкаться по ступеням от подножия горы, падая на колени каждые несколько шагов, пока не достигали храма. Их число росло с каждым днём, и однажды статуи Будды в самом деле засияли, будто их заново покрыли золотом.
Спустя две недели небо вдруг потемнело, и проливной дождь хлынул на землю. Он лил несколько дней подряд, засуха закончилась, и народ ликовал. С тех пор храм Фуинь стал местом паломничества.
Юй Шу и подруг сопроводил юный монах в главный зал. Девушки взяли благовония и благоговейно поклонились перед статуей Будды. Юй Шу, имея особую просьбу, пожертвовала больше остальных на подношения и молилась дольше Лань Хайцзюнь и Вэй Инсюань.
Получив оберег на удачу, подруги решили прогуляться к пруду с лотосами.
Пруд у храма Фуинь — всё равно что колодец желаний: на дне лежат сотни монет, брошенных паломниками.
Они неспешно шли к пруду, но увидев, сколько там людей, Лань Хайцзюнь разочарованно махнула рукой:
— Здесь слишком людно. Пойдёмте куда-нибудь ещё.
Они уже собирались уходить, как вдруг раздался голос:
— Юй Шу! Юй Шу!
http://bllate.org/book/10259/923280
Готово:
