— Эй, сударыня позади! Вы тоже остановитесь на ночлег? — наконец заметил Сяо Ань хозяин гостиницы.
— Да, одну лучшую комнату.
Девушка впереди обернулась. Её миндалевидные глаза блестели, словно весенняя вода, а алые губы слегка приподнялись в мягкой улыбке.
Забронировав комнату, Сяо Ань ещё немного побродила по городу без цели и неожиданно снова повстречала ту самую деву в жёлтом платье.
Ту загнали в глухой переулок четверо высоких и грубых культиваторов. В её глазах уже стояли слёзы, и казалось, вот-вот она разрыдается.
Они не просто преградили ей путь — они принялись насмехаться:
— Опавшая фениксиха из Ваньюй Фэйфэнгунь теперь хуже курицы!
— Отдай свой духовный артефакт, и мы тебя отпустим!
Сяо Ань сразу поняла: это обычное разбойничье нападение.
Ей было неинтересно вмешиваться, и она собралась уйти.
Но четверо культиваторов вдруг заметили Сяо Ань и переглянулись.
Один из них, с острым подбородком и вытянутым лицом, подошёл ближе и зловеще прошипел:
— Куда направляешься, сударыня?
Сяо Ань подняла глаза. Её взгляд стал ледяным:
— Это не твоё дело. Прочь с дороги.
Культиватор фыркнул:
— Ого, какая гордая!
Тут же к ней подскочил второй и нагло спросил:
— Скажи-ка, из какой ты секты?
Сяо Ань едва сдержала смех:
— Ни из какой. Что дальше?
— Ни из какой? Ничего страшного! Просто отдай нам свой духовный артефакт, и мы тебя отпустим.
— Вы думаете, что достойны этого?
Сяо Ань презрительно усмехнулась. В мгновение ока в её руке возник фиолетовый кнут, который со свистом хлестнул по лицу наглеца, оставив кровавый след. Тот завопил от боли.
Она бросила взгляд на девушку в углу и холодно сказала:
— Продолжай плакать — может, они тебя и пожалеют.
Разъярённые культиваторы исказились от злобы, и двое из них тут же вызвали свои артефакты Дао, чтобы атаковать.
Чжунли Сяосяо, наконец стиснув зубы, создала в руках чисто белый зонт и вступила в бой.
Сяо Ань чувствовала, как движения приходят сами собой — каждая техника, каждый удар были естественны и точны. Её фиолетовый кнут извивался, как живой, не давая противникам приблизиться.
Шум привлёк множество культиваторов из города.
Поняв, что разбой — дело неприглядное, четверо, хоть и скрежетали зубами от ярости, всё же предпочли скрыться, унося свои раны.
Чжунли Сяосяо убрала зонт и поблагодарила Сяо Ань. Её глаза сияли, голос звучал мягко и нежно:
— Благодарю за спасение! Я Чжунли Сяосяо из Ваньюй Фэйфэнгунь. Не подскажете ли, из какой вы секты и как вас зовут?
—
Мягкий голос постепенно затихал, и Сяо Ань медленно открыла глаза.
На этот раз ей приснился долгий сон, в котором она не только обладала высоким уровнем культивации, но и спасла Чжунли Сяосяо…
Значит, следующим, кого они встретят, будет именно Чжунли Сяосяо.
В оригинальной книге Бу Наньшу, достигнув стадии фэньшэнь, всё равно мог уйти целым даже от Чжу Байи на стадии чуциао, если бы был в полной боевой форме.
Он погиб на Тысячесложном Утёсе в основном потому, что перед восхождением на Дворец Цанъюнь его серьёзно ранили Чжунли Сяосяо и Ху Яо.
Тогда…
Какова связь между ней во сне и Чжунли Сяосяо, которая в книге нанесла тяжёлые раны Бу Наньшу?
И откуда у Бу Наньшу столько ненависти?
Почему об этом ничего не говорилось в книге?
Сяо Ань прижала ладони к голове, чувствуя лёгкое головокружение. Внезапно её снова потянуло в сон, и она провалилась в глубокий сон.
Она не заметила, как мягкие светящиеся частицы ци медленно впитывались в серебряную застёжку на её хвосте.
Сяо Ань: самый обычный маленький гений.
Лишь войдя в городок Фэнсян, можно было осознать, насколько он мал: здесь существовало всего две гостиницы.
Одна была полностью заполнена, а в другой, едва переступив порог, они столкнулись с теми самыми пятью шумными культиваторами из Цзи Шанцюэ. Один из них как раз разговаривал с хозяином.
— Мы, культиваторы, не можем принимать милостыню от простых смертных. Прошу вас, не отказывайтесь.
Хозяин, человек лет сорока, смотрел на них с благоговейным восхищением, будто перед святыней.
— Господа культиваторы! Ваше присутствие делает мою скромную гостиницу настоящим раем! Как я могу взять с вас духокамни?
Мечник вздохнул с досадой:
— Если вы не примете плату, мы уйдём.
— Ах! Только не уходите! Ладно, ладно, я возьму…
Наконец уговорив хозяина принять духокамни, пятеро быстро поднялись на второй этаж, будто за ними гналась стая диких зверей.
Как только они скрылись, Бу Наньшу шагнул внутрь. Едва он сделал первый шаг, кто-то потянул его за рукав.
— Бу-дао, может, нам лучше не останавливаться здесь? — обеспокоенно прошептал Вэнь Жэнь Пинцин.
Бу Наньшу резко втащил его внутрь.
— Две лучшие комнаты.
Хозяин, явно более сдержанный по сравнению с предыдущими гостями, ответил:
— Извините, господа, у нас осталась лишь одна лучшая комната.
— Одна — отлично! Берём одну, — поспешно вставил Вэнь Жэнь Пинцин.
Хозяин подозрительно переводил взгляд с одного на другого, и его выражение лица становилось всё более многозначительным.
Его дед рассказывал, что у культиваторов нет таких ограничений, как у простых людей: мужчины могут быть вместе с мужчинами, женщины — с женщинами… Даже два мужчины могут стать парой… Хе-хе-хе…
Хозяин очнулся от своих мыслей.
Бу Наньшу почувствовал странный взгляд и обернулся к Вэнь Жэнь Пинцину.
Тот уже торопливо сунул духокамни в руки хозяину и снова потянул Бу Наньшу за рукав.
Бу Наньшу инстинктивно попытался уклониться, но всё же позволил себя схватить.
Он слегка нахмурился.
Вэнь Жэнь Пинцин потащил его наверх, оставив хозяина с духокамнями и загадочной улыбкой.
Когда они скрылись на лестнице, хозяин наконец взглянул на камни и ахнул.
Более двадцати штук, все глубокого синего цвета, с ярким блеском — явно высшего качества.
Он сложил руки и поклонился в сторону их комнаты:
— Благослови нас дедушка! Не волнуйтесь, господа культиваторы, я никому не проболтаюсь!
Вэнь Жэнь Пинцин втащил Бу Наньшу в единственную свободную комнату.
Бу Наньшу вырвал рукав и недоумённо посмотрел на него.
Тот медленно повернулся, нервно переплетая пальцы и заикаясь:
— Бу… Бу-дао, мы ведь… оба мужчины… Нам же… ничего не будет, если мы поселимся в одной комнате?
Бу Наньшу окинул его взглядом с ног до головы, затем спокойно сел и налил себе чая.
Выпив глоток, он равнодушно спросил:
— Ты так боишься оставаться один?
— Нет-нет! Просто… мой учитель всегда говорил: если гостиница заполнена культиваторами, особенно мечниками, обязательно начнётся драка! Я просто… боюсь драк.
Бу Наньшу всё понял — это просто его характер.
Он легко согласился: «Одна комната — нормально», но Вэнь Жэнь Пинцин обрадовался так, будто готов был вилять хвостом.
Бу Наньшу: «…Почему у меня такое чувство, что он больше похож на духовного зверя?»
Для него это было пустяком, но у Вэнь Жэнь Пинцина были свои соображения.
Чтобы отблагодарить Бу Наньшу за понимание, он сам предложил сходить поесть.
Из-за скорого открытия тайного мира городок оживился: повсюду сновали культиваторы.
Они шли по главной улице в поисках ресторана, и Вэнь Жэнь Пинцин начал активно внушать Бу Наньшу:
— Бу-дао, в моём «Павильоне Пэнлай» есть отдельная кухня. В следующий раз нам не нужно останавливаться в гостиницах — я лично приготовлю тебе еду!
Он говорил искренне, почти умоляюще, явно гордясь своей ролью повара и готовый немедленно встать у плиты.
Бу Наньшу остался невозмутим:
— Тогда зачем ты стал культиватором? Рано или поздно придётся драться. Чем раньше начнёшь, тем быстрее привыкнешь.
— Ну… Я и не хотел становиться культиватором. Но учитель воспитал меня с детства и очень просил заниматься культивацией. Я не мог ему отказать… Хотя он тогда и не говорил, что придётся драться…
Вэнь Жэнь Пинцин, «самый обычный маленький гений», благополучно забыл сцену, где его учитель, Истинный Человек Жунъе, рыдал, обнимая его ноги и умоляя вступить в клан Си Хэ.
Бу Наньшу усмехнулся:
— Значит, твой учитель просто обманщик. Он увидел твой талант и заманил тебя, чтобы ты укреплял славу клана Си Хэ.
— Как ты можешь так говорить о нём?! Учитель немного странноват, но он бы никогда меня не обманул! И что такое «столп секты»?
Пока они шли и беседовали, впереди развернулась старая, как мир, сцена: четверо грубиянов окружили невысокую девушку в жёлтом платье в глухом уголке. В её глазах стояли слёзы, и она вот-вот должна была расплакаться.
Культиваторы насмешливо перебивали друг друга:
— Ваньюй Фэйфэнгунь совсем обнищала! Даже для истинной ученицы не нашлось сопровождения!
— Времена изменились! Опавшая фениксиха хуже курицы!
— Не стоит так говорить! Всё же когда-то они были первой из трёх великих сект! Даже упавший верблюд крупнее коня. Уж наверняка у тебя полно духовных артефактов! Давай-ка парочку, и мы сразу уйдём!
Сначала Бу Наньшу подумал, что это месть, но оказалось — банальный разбой посреди дня.
Ходили слухи, что некоторые мелкие секты объединяются в банды и грабят учеников великих кланов после выхода из тайных миров. Но тайный мир ещё даже не открылся!
Все четверо выглядели лет на тридцать. Бу Наньшу слегка повернул голову к Вэнь Жэнь Пинцину:
— Посмотри, какого они уровня?
Вэнь Жэнь Пинцин, решив, что тот собирается вмешаться, поспешно схватил его за рукав:
— Бу-дао, ты не справишься! Все четверо сильнее тебя! Может, подождём? Вдруг они получат артефакты и уйдут?
— Кто сказал, что я хочу её спасать? Скажи мне, какого уровня эти четверо и сама девушка?
Бу Наньшу выдернул рукав и ждал ответа.
Вэнь Жэнь Пинцин нахмурился и указал по очереди:
— Пику пятой ступени, пику седьмой, пику третьей, пику второй… А эта ученица Ваньюй Фэйфэнгунь — пику шестой ступени.
Бу Наньшу приподнял бровь и начал непроизвольно теребить пальцы.
Если Вэнь Жэнь Пинцин может видеть их уровни и при этом допущен в тайный мир Хуаньчу, значит, его уровень — либо пику восьмой, либо девятой ступени.
Ему захотелось сразиться с ним.
— Пойдём искать, где поесть.
Четверо на пику, да ещё и такой напарник, который боится драться… Смысла лезть в драку не было.
— По… Подожди!
Бу Наньшу остановился, почувствовав, как его снова тянут за рукав.
— Ты же боишься? Почему теперь хочешь спасать?
— Если… если у неё действительно нет артефактов… Может, я отдам за неё?
Он просто не мог смотреть, как девушку так унижают.
«Какой наивный! Его точно надо проучить!»
http://bllate.org/book/10262/923505
Готово:
