Готовый перевод Becoming the Mother of the Race’s Hope / Стать матерью Надежды рода: Глава 21

Син Юньчэнь поправил очки на переносице. Его взгляд за стёклами был мягким, но отстранённым — и при этом предельно серьёзным.

— У каждого есть свои тайны. Я не из тех, кто любит совать нос в чужие секреты. Захочешь рассказать — я послушаю. Не захочешь — не стану настаивать. Ты получишь от меня всё необходимое уважение.

Его глаза за линзами были глубокими и спокойными, будто видели насквозь самую суть вещей.

Цзян Сяоюнь слегка сжала губы и больше не стала развивать эту тему:

— В своё время профессор Син обладал выдающимися способностями в научных исследованиях.

— Вы имеете в виду возрождение древней еды? — Он сегодня говорил неожиданно много. — На самом деле в университете я изначально занимался не этим направлением, а генетикой человека. Возрождением еды занялся лишь после смерти моего наставника.

— А? — удивилась Цзян Сяоюнь. — Я слышала, что профессор также курирует исследования в области эволюции мехов. Эти направления довольно сильно отличаются друг от друга...

— Действительно, очень разные. Сейчас основное моё внимание сосредоточено именно на возрождении еды. Генетикой человека я уже лет четыре-пять не занимался. Что до эволюции мехов — там я лишь консультирую и контролирую процесс. Ведь даже если бы у человека было сколько угодно энергии, невозможно быть экспертом сразу в трёх таких разных областях.

Он говорил искренне, без преувеличений и излишнего смирения, не позволяя себе высокомерного тона. Их беседа напоминала разговор давних друзей, которых давно не видели: о чём бы ни заговорила она — он всегда находил, что ответить, и его замечания оказывались неожиданными и содержательными.

Цзян Сяоюнь не хотела слишком углубляться в тему «древней земной еды», и Син Юньчэнь последовал её примеру. Так они незаметно перешли к разговору о генерале Лу Шанчэне.

Услышав это имя, Син Юньчэнь улыбнулся.

— Мы с генералом Лу учились в одном выпуске. Оба были лучшими выпускниками Первой военной академии Звёздной Федерации: он — в отделении мехов, я — в научном. Позже мы вместе побывали на поле боя и постепенно подружились. Прошло уже около пяти лет.

Цзян Сяоюнь была поражена:

— Научное отделение тоже отправляли на фронт?

— Конечно. В эпоху Интерстеллара не все учёные обязаны сидеть в тылу. Особенно студенты-генетики: нам нужно было собирать свежие образцы генов насекомых-чужаков и погибших бойцов для анализа. Поэтому мы одновременно выступали и в роли научных консультантов, и проводили эксперименты прямо на передовой.

Закончив фразу, он, похоже, вспомнил нечто такое, от чего его лицо изменилось, а алые губы побелели.

— Тогда у нас был ещё один очень близкий друг. Если бы он дожил до сегодняшнего дня, его вклад в развитие Интерстеллара не уступал бы нашему с Лу Шанчэном... К сожалению...

«Погиб?» — подумала Цзян Сяоюнь, но промолчала. Видя, что ему неприятно, и учитывая поздний час, она решила вернуться в свою комнату.

— Подождите, госпожа Цзян.

Бледная рука протянула ей книгу с рукописным текстом. На обложке чёткими, мощными буквами было выведено шесть слов: «Программа начальной школы для малышей».

— Это...

— Для Кудрявчика. У него явный талант. Я собрал сюда программу начальной школы. Дошкольные занятия ему уже не по зубам — вот что ему действительно нужно. Вы прекрасная мама. Не растрачивайте его дар.

Цзян Сяоюнь взяла книгу. Она оказалась тяжёлой. Почерк был чётким и энергичным — видно, что на сборник ушло немало времени. Прижав книгу к груди, она поблагодарила:

— Спасибо вам, профессор Син. Завтра корабль прибудет на Столичную звезду. Приходите к нам на обед — соберёмся все вместе.

Син Юньчэнь покачал головой с извиняющейся улыбкой:

— Боюсь, не получится. Как только корабль причалит, меня сразу заберут в исследовательский институт. Армия уже назначила встречу — времени в обрез.

Он устало потер переносицу, но голос стал мягче, когда заговорил о ребёнке:

— Все мы живём теперь на Столичной звезде. Рано или поздно обязательно встретимся. В книге есть мои контакты — если у мальчика возникнут вопросы, пусть смело пишет.

— Хорошо. Тогда спокойной ночи, профессор Син.

На следующее утро Кудрявчик, держа в руках пакет с маленькими кексами и закусками, постучал в дверь каюты Син Юньчэня.

— Доброе утро, дядя Син!

Малыш был полон энергии, и при улыбке обнажал ряд белоснежных зубок. Он тер глаза кулачками — явно только что проснулся, и мама тут же отправила его выполнять поручение.

— Кудрявчик? Что привело тебя ко мне?

— Есть дело! Мама вчера вечером испекла эти кексы и велела передать вам — чтобы поблагодарить за книгу!

— А, не за что, — улыбнулся Син Юньчэнь и пригладил торчащий клок волос на макушке мальчика. Заметив, как тот жадно уставился на пакет, почти пуская слюни, он мягко открыл его и предложил:

— Хочешь попробовать?

— Хочу... Нет! — малыш быстро вытер уголок рта, откуда чуть не потекла слюна. — То, что отдали, назад не берут! Если захочу — мама сама напечёт. А это — для вас!

Ребёнок с трудом оторвал взгляд от кексов, вежливо поболтал ещё немного у двери и убежал завтракать.

После этого они больше не видели Син Юньчэня до самого прибытия на Столичную звезду.

Внизу их уже ждала команда сопровождения. Сун Жунь, не считая денег, снял виллу рядом с домом Цзян Сяоюнь — чтобы ежедневно заходить в гости и наслаждаться её стряпнёй. Только через день, когда всё было устроено и они наконец вошли в звёздную сеть, началась настоящая жизнь.

Как только Цзян Сяоюнь авторизовалась в аккаунте, ей пришло множество личных сообщений: часть — от фанатов её эфира, часть — от поклонников Сяо Тяньтянь с угрозами и оскорблениями. Заблокировав и пожаловавшись на последние, она обнаружила, что парень Сяо Тяньтянь из игрового круга вызывает её на дуэль в игре.

Что за знаменитость игрового мира вызывает на бой новичка вроде неё? Да ещё и не стесняется позора?

Цзян Сяоюнь резко ответила:

[Не пойду! Кто пойдёт — тот дурак!]

Тем временем Юй Цзин, только что закончивший прямой эфир, прочитал этот ответ и моментально почернел лицом.

— Айцзин, что случилось? Чьё это сообщение?

Сяо Тяньтянь, как и положено её имени, была миловидной девушкой. Она подошла и обняла его за руку, пытаясь заглянуть в экран, но Юй Цзин резко отстранил её.

— Никого особенного. Иди домой, мне нужно заняться делами.

— Эй... Юй Цзин!

Он развернулся и ушёл. Сяо Тяньтянь топнула ногой от злости, но осмелиться на истерику уже не решилась.

За последние дни из-за Цзян Сяоюнь она принесла Юй Цзину немало хлопот и репутационных потерь. Раньше ещё позволяла себе капризничать, но после нескольких холодных взглядов вся смелость куда-то испарилась.

Впрочем, виновата ведь не она! Всё из-за этой старшей дочери семьи Цзян — нарушила слово и выставила её в качестве щита!

Она всего лишь хотела сделать одолжение семье Цзян, чтобы облегчить себе путь в будущем. Кто мог подумать, что влезет в такую грязь...

Кудрявчику новый дом понравился сразу: огромная гостиная, панорамные окна с видом на закат и кухня, где свободно помещались он и мама. Но главное — соседями стали любимые дядя Сун и дядя Син!

— Мам, тарталетки готовы?

Целый день Цзян Сяоюнь экспериментировала на кухне с рецептом тарталеток. После того как Кудрявчик съел первую пробную порцию, он уселся у духовки и каждые несколько минут подпрыгивал на цыпочках, заглядывая внутрь.

— Кудрявчик, отойди от духовки! Не подходи близко — обожжёшься!

Пойманный с поличным, малыш тихо опустил ручонки:

— Мам, когда они будут готовы?

— Ещё немного подожди, — сказала Цзян Сяоюнь, заталкивая ему в рот чипс и совая в ладошку шацзи ма. — Ты же только что съел целую горсть! Опять хочешь?

Кулачки зажали рот, и слова вышли невнятными:

— Не-е-ет, мам! Я хочу отнести тарталетки дяде Сину! Ты же говорила: вкусное надо делить! Дядя так ко мне добр — я обязан отблагодарить! Я только что видел, как он вернулся, поэтому и волнуюсь!

Син Юньчэнь часто приходил и уходил в спешке — дома бывал лишь для сна. Каждый визит Кудрявчика к нему был делом случая.

— Мам, тарталетки скоро будут?! А то дядя Син опять уйдёт...

Цзян Сяоюнь, не выдержав его уговоров, снова заглянула в духовку.

— Ладно-ладно, почти готово. Отпусти мою ногу, я надену перчатки и достану.

— Ура! Мама — лучшая!

Цзян Сяоюнь фыркнула:

— Сейчас лучшая — мама! А вчера ты твердил, что больше всех на свете любишь дядю Сина!

— Это совсем не одно и то же! — Кудрявчик принялся загибать пальцы. — Мама — самая любимая мама! А дядя Син — самый любимый дядя! Совсем разные вещи!

— А дядя Сун?

— Дядя Сун... — мальчик запнулся. — Главное — чтобы он сам не узнал. Тогда он будет думать, что он мой самый любимый дядя!

— Ха-ха-ха, ну и хитрец ты! — Цзян Сяоюнь пощекотала его за носик. — Кто тебя такому научил?

Кудрявчик прижался к её ноге:

— Хи-хи, мама!

— Я тебя точно не учила! Не ври!

— Хи-хи!

Аккуратно упаковав тарталетки в коробочку, Кудрявчик схватил её и, топая босыми ногами, помчался к соседней вилле. Цзян Сяоюнь вышла вслед за ним в свой огородик.

Фундамент виллы можно было модифицировать, и в первый же день они с сыном расчистили задний сад под огород.

Из-за космической радиации или по иной причине овощи в Интерстелларе росли вне зависимости от сезона — стоило посадить, и сразу прорастали. Было странно видеть, как помидоры и озимая пшеница соседствуют на одной грядке.

Набрав корзину помидоров, картофеля, моркови и капусты — а недавно в институте даже воспроизвели перец чили! — Цзян Сяоюнь направилась домой. Издалека она заметила, как Кудрявчика ведут за руки двое высоких мужчин.

Цзян Сяоюнь предпочитала тёплый свет. Огромная вилла была окружена зеленью, а у входа в огородик горел фонарик. Кудрявчик сразу увидел маму с корзиной и радостно закричал:

— Мама!

Он подбежал и забрал у неё корзину:

— Мам, смотри, кто пришёл!

Цзян Сяоюнь обернулась. В едином строю стояли Лу Шанчэн в безупречном костюме и Син Юньчэнь. Их глубокие синие глаза, такие же, как у Кудрявчика, отражали свет фонарика, а бледная кожа казалась мягче под этим тёплым сиянием. Даже выражение лиц стало добрее.

— Генерал Лу, профессор Син, добрый вечер.

— Добрый вечер, госпожа Цзян. Простите за вторжение.

— Да что вы! — не успела ответить она, но Кудрявчик опередил её: — Мы же соседи! Обязаны друг друга навещать!

— Мам, хочу те фрикадельки с рисом, как вчера! И креветочный фарш с фунчозой! И горшочек с говядиной!

Малыш незаметно схватил за руку Лу Шанчэна. Огромный мужчина и крошечный мальчик смотрели на Цзян Сяоюнь одинаковыми синими глазами, в которых мерцали звёзды, будто море поглотило всю ночь. Сердце Цзян Сяоюнь дрогнуло, и она поспешно отвела взгляд.

— Хорошо, всё будет! — неловко потянув сына за руку, она добавила: — Профессор Син, генерал Лу, заходите в дом. На улице прохладно — погрейтесь.

— С удовольствием.

Цзян Сяоюнь пошла вперёд, держа Кудрявчика за руку, но вдруг корзина в её руке стала легче. Она обернулась: Лу Шанчэн, на голову выше неё, уже брал ношу себе.

С близкого расстояния он выглядел ещё эффектнее: высокий нос, пронзительные глаза, лёгкие завитки волос у висков. Его бледная кожа была гладкой и ухоженной — лучше, чем у неё, которая целыми днями сидела дома.

Он взглянул на неё, длинные ресницы опустились:

— Слишком тяжело. Давайте я понесу.

— ...Хорошо.

Кухня в доме была просторной, и все четверо уместились внутри. Кудрявчик стоял на табуретке и усердно полоскал овощи, а Лу Шанчэн рубил мясо. Увидев, что кусочки недостаточно мелкие, малыш нетерпеливо закричал:

— Дядя Лу! Поруби ещё мельче! Чем мельче — тем вкуснее фрикадельки!

Лу Шанчэн снял верхнюю часть военной формы, оставшись в белой рубашке, и повязал на талию розовый фартучек с мультяшными зайчиками — выглядело это крайне нелепо. Он косо глянул на Кудрявчика, который уже готов был вырвать у него нож, и измельчил мясо ещё сильнее.

Син Юньчэнь и Цзян Сяоюнь рядом перебирали овощи. Наблюдая, как Лу Шанчэн терпеливо выполняет все указания малыша, Син Юньчэнь улыбнулся:

— Между ними явно есть связь.

— А?

Цзян Сяоюнь проследила за его взглядом. Огромный мужчина и крошечный мальчик с кудрявыми волосами возились на кухне. Те же синие глаза, тот же высокий нос... Кто угодно подумал бы, что они отец и сын.

Она сложила перебранные овощи в корзину, и на щеках проступили ямочки от улыбки:

— Действительно есть. Так похожи...

В романе, кажется, так и не раскрыли, кто отец Кудрявчика. Если он так похож на Лу Шанчэна, возможно, его биологический отец тоже красив?

Вспомнив старшую сестру героини, Цзян Сяоюнь отогнала эту мысль.

«Не может быть. Героиня специально искала самого уродливого, чтобы меня унизить».

Хотя... За всё это время она видела главную героиню лишь однажды, а внешность главного героя так и не узнала.

http://bllate.org/book/10313/927609