Готовый перевод Becoming the Mother of the Race’s Hope / Стать матерью Надежды рода: Глава 28

— Мм, — Кудрявчик послушно кивнул, мысленно пересчитал баоцзы в пароварке и бросил взгляд на сильно покрасневшую маму. — Дядя Лу тоже помогал.

Ох уж эти долги! Теперь она обязана сразу двоим.

Цзян Сяоюнь сделала глоток каши и постаралась выровнять дыхание. Школа, за которую одновременно заступились Син Юньчэнь и Лу Шанчэн, явно не из простых. Этот долг оказался куда крупнее, чем она предполагала.

Но Цзян Сяоюнь была не из тех, кто не ценит чужую помощь. То, что оба мужчины согласились помочь, — удача для Кудрявчика, и теперь ей нужно подумать, как вернуть им долг.

— Мам, ты уже наелась?

От новости аппетит у неё пропал наполовину. Услышав вопрос сына, она решила, что он снова собирается идти к Син Юньчэню.

— Насытилась. Иди гуляй. Остальное я сама уберу.

Она встала и добавила на всякий случай:

— Только не мешай профессору Сину.

Кудрявчик поднял на неё глаза, но остался сидеть на месте. Его пухлое личико, круглое, как баоцзы, было полно сомнений.

— Мам… можно мне взять все оставшиеся баоцзы и ещё те, что на кухне? Мне кажется… дядя Син не наелся…

Голос его становился всё тише, а большие глаза — полны вины.

Впервые у Кудрявчика появился собственный маленький секрет. Цзян Сяоюнь с интересом наблюдала за ним, но не стала допытываться, а просто махнула рукой, разрешая забрать всё. Более того, она быстро пожарила две свежие сосиски.

От аромата сосисок мальчик чуть не потек слюной, но сдержался и даже не попросил попробовать. Уже почти у двери он вдруг развернулся и торжественно произнёс:

— Мама, я сейчас занимаюсь важным делом, достойным настоящего мужчины! Как только всё закончится, я подробно тебе доложу. А пока прошу тебя обеспечивать меня продовольствием!

«Дело, достойное мужчины»?

Сяоюнь рассмеялась, погладила его по торчащему клочку кудрявых волос и, стараясь не смеяться, ответила с такой же серьёзностью:

— Хорошо, солдат Кудрявчик. Возвращайся скорее!

— Есть, госпожа Цзян Сяоюнь! — малыш отдал неуклюжее воинское приветствие, будто из старого фильма про звёздные войска.

Когда Цзян Сяоюнь увидела, как он, держа пароварку почти своего роста, исчез за дверью соседнего дома, она покатилась со смеху. Ей даже пришло в голову, не завели ли они там домашнее животное, и стоит ли ненароком спросить, чтобы испечь для него лакомства.

В детстве она сама так же виновато и наивно прятала от мамы своего щенка.

А в это время в доме Син Юньчэня «питомец» — генерал Лу — терпеливо позволял Кудрявчику наблюдать, как он ест кашу.

— Дядя, твою рану нельзя вылечить в медицинской капсуле?

На груди у Лу Шанчэна зияла огромная дыра, всего в палец от сердца. Толстая повязка скрывала рану, а бледность лица лишь усиливалась, делая его ещё более суровым.

Услышав вопрос, он потрепал малыша по таким же кудрявым, как у него самого, волосам, закашлялся и, задев внутренности, поморщился от боли.

— Раны, нанесённые членистоногими, обычными гражданскими капсулами не вылечить. Нужна специальная военная медицинская капсула.

Кудрявчик упёрся подбородком в ладони:

— Но, дядя, дядя Сун говорил, что ты получил ранение от космических пиратов. Как же так получилось, что теперь это членистоногие? И почему ты не вернулся в армию на лечение, а прячешься у дяди Сина, никому ничего не говоря?

Он тихонько вздохнул. Впервые в жизни он скрывал что-то от мамы, и ему было очень неловко.

Лу Шанчэн посмотрел в его чистые, доверчивые глаза и на мгновение замолчал, не зная, с чего начать.

Наконец он сказал:

— Потому что… в армии завелись предатели. Они хотят моей смерти и стремятся разрушить мир, который Федерация с таким трудом установила. Но я не знаю, кто они, и не могу их поймать. Поэтому приходится применять хитрость, чтобы выманить их на свет. Вернуться в армию сейчас — значит раскрыть себя.

Кудрявчик в общих чертах понял. С одной стороны, он радовался, что дядя Лу в безопасности, с другой — переживал за его рану и чувствовал вину за то, что скрывал правду от мамы.

— Значит, ты вернёшься в армию, только когда полностью выздоровеешь?

Лу Шанчэн на секунду замялся, потом кивнул:

— Пока так и планирую.

— Правда? — глаза Кудрявчика загорелись. Он ловко вскарабкался на кровать, аккуратно обходя раны дяди, и придвинулся ближе. — Дядя, ты смотрел эфиры моей мамы? Она умеет готовить всё, что там показывает! Скажи, чего хочешь — я попрошу её приготовить!

Его пальчики незаметно потрогали собственный пухлый животик и мысленно поклялись: обязательно надо откормить дядю Лу до такого же мягкого состояния!

Лу Шанчэн на миг опешил. Вспомнив своё утреннее вторжение в эфир с щедрым донатом, он вдруг покраснел до корней волос и почувствовал неловкость.

— Ничего особенного не хочу. Просто… всё, что готовит твоя мама, вкусно.

— Правда?! — обрадовался Кудрявчик, словно нашёл единомышленника. — Я тоже так думаю! Дядя, хочешь мини-тортик? У нас в холодильнике есть! И ещё куча всего вкусного! Я принесу!

— Кудрявчик, отдохни немного, — вмешался Син Юньчэнь, подходя после еды. — Ты прочитал книгу для первого класса, которую я дал?

— Дядя Син! — малыш встал по стойке «смирно». — Прочитал! Мы сегодня будем смотреть, как устроены мехи?

Этот урок он ждал целую вечность!

Син Юньчэнь покачал головой:

— Нет, мне нужно зайти к твоей маме.

— К маме? — Кудрявчик, конечно, не подумал, что дядя пойдёт жаловаться. — Дядя Син, у тебя появились результаты исследований?

— Да, — Син Юньчэнь улыбнулся и погладил его по голове. — Нам удалось вывести сорта сладкого картофеля и риса без горечи. Если всё пойдёт гладко, скоро мы сможем распространить их по всему Интерстеллару. А если твоя мама согласится научить всех готовить из этого картофеля, проблема с продовольствием в Федерации будет решена наполовину.

— Мама точно согласится! — Кудрявчик даже не задумался. — Она ведь прямо в конце эфира сказала, что будет учить всех готовить вкусно, а лучшим — давать награды! Правда, дядя Лу?

Неожиданно окликнутый, Лу Шанчэн слегка смутился.

— Э-э… да.

Син Юньчэнь бросил на него короткий взгляд, но ничего не сказал, а лишь взял Кудрявчика за руку:

— Так что, Кудрявчик, ты пойдёшь со мной к вам домой или останешься здесь с дядей Лу? Мне нужно поговорить с твоей мамой о картофеле.

Кудрявчик посмотрел на бледного Лу Шанчэна, потом на нежно улыбающегося Син Юньчэня и, поколебавшись, выбрал первого.

— Дядя Лу болен и один! Ему будет грустно без меня! Я останусь с ним!

— Хорошо. Тогда присматривай за ним, а я ненадолго схожу к вам.

— Есть! До свидания, дядя!

Проводив Син Юньчэня, Кудрявчик вернулся и увидел, как какой-то круглый белый робот протягивает Лу Шанчэну стопку бумажных документов.

Увидев, что тот встаёт с кровати, малыш нахмурился:

— Дядя! Ты ещё не выздоровел! Нельзя вставать!

Едва он договорил, из робота раздался грубый голос:

— Босс! У тебя там ребёнок?! Это мой племянничек?! Дай посмотреть!

Тут же послышался глухой удар кулаком по мясу и женский голос, знакомый до боли:

— Ху Цзы, потише! Хочешь, чтобы все узнали, где ты?

Кудрявчик почесал затылок, недоумевая, но, увидев, что Лу Шанчэн не возражает, подбежал поближе. На экране робота мелькали два знакомых лица.

Узнав их, он обрадовался:

— Дядя Большой Кулак! Сестра Чжу Ли!

Чжу Ли весело рассмеялась:

— Привет, Кудрявчик! Ты нас помнишь?

Рядом Ху Цзы ворчал:

— Почему она — сестра, а я — дядя?! И вообще, с чего это я «Большой Кулак»?

Кудрявчик улыбнулся до ушей, обнажив белоснежные зубки:

— Конечно, помню! Вы хотите поговорить с дядей Лу?

— Нет-нет, нам пора, — поспешно ответила Чжу Ли. Робот развернулся к Лу Шанчэну. — Генерал, все думают, что вы всё ещё в коме. Никто не знает, что вы исчезли. Если понадобится связаться — отправим документы через червоточину в бумажном виде.

Оба отдали чёткий воинский салют и исчезли с экрана.

Кудрявчик встал на цыпочки, заглядывая в бумаги на столе: одни цифры, ничего не понять. Заметив, что Лу Шанчэн смотрит на него, он быстро спросил:

— Дядя, почему вы передаёте документы на бумаге? Ведь в Интерстелларе же такая развитая связь! Разве электронный способ не быстрее?

— Как раз потому, что связь слишком развита, электронная передача небезопасна. Раньше в армии существовали защищённые каналы, но сейчас внутри армии непонятная ситуация. Любая электронная пересылка может раскрыть моё местонахождение. Поэтому мы используем бумажные копии через червоточину.

Он помолчал и показал Кудрявчику цифры:

— Даже так документы зашифрованы. Расшифровать их могут только несколько человек из нашей команды. Остальное ты поймёшь, когда подрастёшь и увидишь больше.

Кудрявчик кивнул, хотя и не совсем понял.

Тем временем Цзян Сяоюнь откусила кусочек сладкого картофеля, который принёс Син Юньчэнь, и широко раскрыла глаза.

Этот картофель по размеру напоминал гигантский баоцзы, но на вкус был почти неотличим от древнеземного — даже слаще!

— Профессор, вы хотите, чтобы я рекламировала новый сорт в эфире?

Автор примечает: Питомец-генерал Лу: Отказываюсь от лакомств для питомцев!

— Да. Исследовательский институт может создать продукт, но заниматься массовым производством — не наша задача. Чтобы предприниматели включились в широкое выращивание картофеля и риса, нужно показать им выгоду. А как именно продемонстрировать эту ценность… Пришлось обратиться к вам.

Син Юньчэнь поправил очки. Его глаза за стёклами были спокойны и благородны. Просто сидя рядом, он словно наполнял комнату тишиной. Хотя в его манерах чувствовалась некоторая отстранённость, она не казалась грубостью.

— Я изучал древние записи. Сладкий картофель был основной пищей народа Хуа в Древнем Китае. Во времена голода он спасал человечество от вымирания. Сейчас Федерации ещё не грозит такой кризис, но я хотел бы заранее внедрить древнеземные продукты. Если когда-нибудь снова настанет дефицит продовольствия, Институт не окажется в безвыходном положении.

Цзян Сяоюнь задумчиво кивнула. Не зря же его считают столпом всей научной среды — такое дальновидное мышление ей, простой женщине, и не снилось.

Однако…

— Профессор, а если я всё же популяризирую картофель, не поднимут ли его цену до небес? Ведь тогда весь смысл возрождения древнеземной культуры потеряется.

— Не поднимут, — он улыбнулся, и отстранённость в его взгляде сменилась теплотой. — Это вопрос выживания всей Федерации. С Джойсом во главе и генералом Лу на страже никто не осмелится манипулировать ценами. Если кто-то всё же рискнёт, приказ Федерации заставит их вернуть всё с процентами. Никто не станет так глупо бросать вызов Федерации.

— А, понятно, — кивнула Сяоюнь, глядя на гигантский картофель на столе. В голове мелькнула дерзкая идея. — Профессор, а вы сами не пробовали продвигать картофель?

Ведь этот мужчина постоянно входит в топ-2 самых обсуждаемых людей в сети! Его влияние куда сильнее, чем у неё, скромной стримерши!

Син Юньчэнь на миг замер, будто никогда не думал об этом. Потом покачал головой:

— Доклады читать — пожалуйста. А вот вести эфир… Зрители заснут.

Цзян Сяоюнь удивилась:

— Как вы можете так думать?!

Вы просто сидите — и миллионы фанаток уже бегут вас облизывать!

Вспомнив, как однажды случайно попала в фан-чат и увидела мощь его поклонниц, она неловко кашлянула.

— Никто не заснёт! Давайте сегодня вечером устроим эфир — пир из сладкого картофеля! Вы просто сидите и ешьте!

— Пир из сладкого картофеля?

Син Юньчэнь на секунду опешил, но быстро сообразил:

— Из картофеля готовят целое меню?

— Именно! — кивнула Сяоюнь, хватая картофель и устремляясь на кухню. Заодно она прихватила большой мешок нового риса. — Профессор, хотите попробовать вести эфир вместе со мной? Если сегодня всё пройдёт хорошо, завтра повторим с рисом. Если нет — я продолжу одна, не буду вас беспокоить.

— Нет, не беспокойтесь. Просто боюсь, что испорчу ваш эфир.

Профессор, совершенно не осознававший собственного обаяния, в итоге согласился на вечерний эфир под её уговоры.

http://bllate.org/book/10313/927616