Игра в карты в гостиной закончилась. Чжоу Цзюньхай, держа за руку Сюй Юнь, вошёл в комнату. Повар улыбнулся и спросил:
— Уже поздно. Может, сварить всем что-нибудь на ночь?
Чжоу Цзюньхай кивнул. Управляющий, повар и водитель направились на кухню, оставив Цзи Чэн одну в гостиной — лишнюю третью при паре.
Цзи Чэн поднялась с места, в голове мелькнула мысль, и она зевнула:
— Так хочется спать… Мам, пап, я пойду спать.
Сюй Юнь удивилась: кроме случаев ссор, Цзи Чэн впервые назвала её «мамой». Она проводила взглядом, как та поднимается по лестнице, и вдруг мягко улыбнулась:
— Спокойной ночи, Чэнчэн.
Цзи Чэн помахала рукой и скрылась в своей комнате.
Хотя она сослалась на сонливость, на самом деле ни капли не хотела спать. Взглянув на время, она увидела: двадцать три часа пятьдесят пять минут — до Нового года оставалось всего ничего.
В школьном чате такие же нетерпеливые одноклассники заполонили экран сообщениями. Групповой чат второго класса взорвался перепалкой за красные конверты.
Цзи Чэн открыла чат как раз в момент, когда кто-то отправил очередной конверт. Она машинально кликнула — и выиграла тридцать юаней, став обладательницей самого крупного выигрыша. Остальные получили по одному-двум юаням или даже по нескольким центам.
Вернувшись в чат, она увидела, как все начали требовать, чтобы она сама отправила красный конверт.
Цзи Чэн только сейчас поняла правило: тот, кто получил самый большой выигрыш, обязан отправлять следующий конверт. Она уже собиралась создать свой, но тут в чате появился новый конверт.
От Цзян Юя.
Цзи Чэн на полсекунды замешкалась и открыла конверт — но было уже поздно: его полностью разобрали. На этот раз крупнейший выигрыш достался другой девочке из класса.
Цзи Чэн вышла из школьного чата и открыла личную переписку с Цзян Юем. Она начала набирать:
«Ты только что… почему вдруг отправил красный конверт?»
Сразу же в чате появилось уведомление: «Собеседник печатает…»
И тут всплыл ещё один красный конверт.
В описании значилось: «Цзи Чэн, будь моей девушкой!»
Щёки Цзи Чэн мгновенно вспыхнули. Она резко выключила телефон и рухнула на кровать, полностью опустошив разум.
Прошло секунд пятнадцать, прежде чем она снова взяла телефон. В чате не появилось новых сообщений, но всё ещё горело: «Собеседник печатает…»
Он ждал её ответа.
Почему-то Цзи Чэн была в этом совершенно уверена.
Она чувствовала, что должна что-то сказать: например, спросить, почему он так внезапно, или возразить, что они ещё слишком молоды для любви, или сослаться на то, что отец не одобряет романов в её возрасте…
Но ей не хотелось ни спрашивать, ни возражать.
Она открыла конверт.
520 юаней — число довольно банальное, совсем не похожее на то, что выбрал бы Цзян Юй.
Подумав об этом, Цзи Чэн села и отправила голосовое сообщение:
«Цзян Юй, это точно ты?»
Сразу же пришло видеоприглашение. На экране появился Цзян Юй. За его спиной виднелась пожелтевшая от времени стена — он явно был дома.
После подключения видео он сразу не заговорил.
Цзи Чэн тоже молчала, краснея до корней волос.
Примерно две минуты они сидели в тишине, пока Цзян Юй хриплым голосом не спросил:
— Разглядела?
— Что? — не поняла Цзи Чэн.
— Разглядела, кто твой парень?
Это был самый тихий Новый год в жизни Цзи Чэн.
В прошлой жизни она жила в маленьком городе, где фейерверки и хлопушки не запрещали. Каждый год в первый день Лунного Нового года с полуночи в их районе начинались нескончаемые взрывы петард.
Здесь, в Пекине, всё было иначе: ни хлопушек, ни шума. Она проспала до восьми часов утра.
Спустившись вниз, Цзи Чэн узнала, что Чжоу Цзюньхай с Сюй Юнь тоже встали поздно. Но у семьи Чжоу почти не было родственников, так что это не имело значения. Когда Цзи Чэн почти закончила завтрак, в столовую вошли Чжоу Цзюньхай и Сюй Юнь. Лицо обычно бесстрастного Чжоу Цзюньхая слегка озаряла улыбка, а Сюй Юнь, хоть и сильно похудела из-за семейных трудностей, выглядела бодрой и свежей.
После завтрака Чжоу Цзюньхай сообщил, что сегодня Чжоу Цзюньмэй вернётся домой на праздник, и велел повару приготовить дополнительно пару блюд.
Сюй Юнь удивилась:
— А в этом году у неё есть время приехать?
Работа Чжоу Цзюньмэй была особенной: в праздники она обычно особенно занята, поэтому несколько лет подряд не приезжала на Новый год. Чжоу Цзюньхай спокойно ответил:
— Говорит, только что завершила программу и пока не приступила к новому проекту. Это хорошо. Жуйюнь уже подрастает, а если мать постоянно в отъезде, ребёнок с ней не сблизится.
Чжоу Цзюньмэй давно развелась с мужем. Их сын Сюй Жуйюнь остался на попечении отца, и мать редко навещала его.
— Жуйюнь тоже приедет? — уточнила Сюй Юнь.
Чжоу Цзюньхай кивнул:
— Говорит, привезёт вместе с собой.
К полудню Чжоу Цзюньмэй действительно приехала, и с ней было ещё двое: Сюй Жуйюнь и Чжоу Юэ.
Цзи Чэн инстинктивно посмотрела на Чжоу Цзюньхая и Сюй Юнь. Чжоу Цзюньхай сохранял спокойствие, а Сюй Юнь лишь дрогнувшими губами показала, что хотела что-то сказать, но промолчала. Чжоу Цзюньмэй весело улыбнулась:
— Юэюэ пришла поздравить меня с Новым годом. Я спросила, заходила ли она домой, а она сказала, что боится. Вот я и привезла её сюда.
Чжоу Цзюньхай ничего не ответил, лишь спокойно приказал Цзи Чэн:
— Чэнчэн, принеси всем по чашке чая.
Затем он пригласил троих гостей в дом.
— Я пойду с Чэнчэн, — сказала Чжоу Юэ и сделала шаг к Цзи Чэн.
Но слова Чжоу Цзюньхая остановили её:
— Как можно просить гостью работать?
Лицо Чжоу Юэ мгновенно побледнело. Чжоу Цзюньмэй нахмурилась:
— Да как ты можешь так говорить, старший брат? Ведь Юэюэ — ребёнок, которого ты сам растил!
— У меня только двое детей, других у меня нет, — отрезал Чжоу Цзюньхай и обратился к Сюй Жуйюню: — В каком ты классе? Как успехи?
Сюй Жуйюню было тринадцать лет, но он уже высокий. Он сидел прямо рядом с матерью и серьёзно ответил:
— Во втором классе средней школы. На последней контрольной занял третье место в параллели.
— Отличный результат! — Сюй Юнь приняла от управляющего фрукты и поставила их на стол, мягко улыбнувшись.
— Да какой там отличный! Дунлинь и Юэ всегда первые! — возразила Чжоу Цзюньмэй и повернулась к Цзи Чэн: — А как у тебя с экзаменами, Чэнчэн?
— Вторая в параллели.
Чжоу Цзюньмэй многозначительно усмехнулась:
— Раньше первое место всегда занимал тот, кто теперь второй. Если бы Юэ была здесь, она бы точно снова стала первой.
— Я пойду проверю, готова ли уже кузина, — сказал Сюй Жуйюнь и, не желая слушать мать дальше, вышел из гостиной.
В задней части дома находилась комната для чая. Там Цзи Чэн увидела, как управляющий расставляет на поднос шесть чашек с готовым чаем.
— Может, я занесу? Боюсь, тебе будет тяжело нести, — предложил он.
— Ничего, дядя Ли, занимайтесь своим делом, — ответила Цзи Чэн и взяла поднос.
У двери она столкнулась с Сюй Жуйюнем.
— Ты как сюда попал? — удивилась она.
Жуйюнь кинул взгляд назад и, не отвечая на вопрос, спросил:
— Значит, ты моя новая кузина?
— У кузин не бывает «новых» и «старых», — возразила Цзи Чэн.
— Ну, зато бывают настоящие и ненастоящие, — кивнул он.
— Мне нужно нести чай, — сказала Цзи Чэн и, дождавшись, пока он отойдёт в сторону, вышла в коридор. Жуйюнь последовал за ней и спросил:
— Говорят, ты заняла второе место на экзаменах?
— Да. И что?
— Мама говорит, что если бы Юэ была здесь, она бы заняла первое, и тогда тебе пришлось бы довольствоваться третьим местом, как мне.
— Третье место — тоже неплохо.
Жуйюнь покачал головой:
— Совсем не неплохо. Просто плохо.
Цзи Чэн остановилась и посмотрела на него. Подросток был почти такого же роста, как она, но на лице ещё читалась детская непосредственность, даже в выражении раздражения.
— Почему плохо? — спросила она.
— Потому что не первое место.
Цзи Чэн подумала и сказала:
— Раньше я занимала двадцатое с лишним место. А сейчас — третье.
— Ты… — глаза Жуйюня расширились, — у тебя были такие плохие оценки?!
— … — Цзи Чэн сдержала раздражение. — Но я улучшила результат. И я не считаю третье место плохим. Если сохраню такой уровень, то поступлю в университет своей мечты.
— А какой университет твоей мечты?
Цзи Чэн замолчала. По прежним оценкам, максимум, на что она могла рассчитывать, — университет провинциального центра. Но после перерождения у неё появились знания из прошлой жизни и преимущество пекинской прописки — возможно, стоит рискнуть и подать документы в Пекинский или Цинхуаский университет. Однако конкретный выбор специальности и вуза она ещё не обдумывала.
В итоге она уклончиво ответила:
— В общем, тот, в который хочу поступить.
Она вошла в гостиную и, будто не замечая напряжённой атмосферы, расставила чай перед каждым гостем и села на свободный диван.
Едва она устроилась, как Сюй Жуйюнь сел рядом. Чжоу Цзюньмэй похолодела лицом:
— Жуйюнь, иди сюда. Как можно так приставать к чужим людям?
— Они ведь кузены, пусть общаются, — смягчил ситуацию Чжоу Цзюньхай. Жуйюнь облегчённо выдохнул и остался на месте. А дядя добавил: — Чэнчэн, отведи Жуйюня наверх, пусть поиграет.
Цзи Чэн встала и ждала, пока Жуйюнь последует за ней. Чжоу Цзюньмэй не очень хотела, чтобы сын общался с Цзи Чэн, но решила, что некоторые разговоры лучше вести без детей, и с неохотой кивнула:
— Веди себя прилично.
Цзи Чэн повела Сюй Жуйюня наверх. Едва они достигли третьего этажа, он сказал:
— Мама наверняка хочет, чтобы дядя снова признал Юэ.
На третьем этаже была игровая комната, куда Цзи Чэн почти никогда не заходила. Но, подумав, что подростку наверняка понравятся игры, она привела его туда.
Только она открыла дверь, как услышала:
— Откуда ты знаешь?
— Да слышал же! — Жуйюнь вошёл вслед за ней и самодовольно заявил: — Думают, я ничего не понимаю, а на самом деле всё ясно: Юэ — не родная дочь дяди, она наделала глупостей, и он больше не хочет её признавать. А мама всегда её любила, вот и пытается заступиться.
Он подошёл ближе и внимательно вгляделся в лицо Цзи Чэн:
— Тебе не страшно?
Цзи Чэн открыла ящик с играми и равнодушно спросила:
— Чего бояться?
— Мама говорит, что именно ты помешала дяде признать Юэ. Поэтому нас и отправили вон. Если Юэ вернётся, тебя никто не будет любить.
— Ты сам так чувствуешь? — спросила Цзи Чэн.
Лицо Жуйюня изменилось. Он фыркнул:
— Я просто хотел предупредить. Не хочешь слушать — как хочешь.
— Тебе тринадцать лет?
Жуйюнь вытащил диск с игрой:
— Ага.
— Тогда откуда у тебя столько коварства?
Пока игра загружалась, он ответил:
— У тебя ведь злая мачеха, вот и приходится быть осторожным.
Он произнёс это с такой серьёзностью, что в его словах чувствовались и детская наивность, и не по годам зрелость.
Цзи Чэн вспомнила о его семье: после развода отец действительно быстро женился повторно и завёл ещё детей. Больше она ничего не знала и спросила:
— Твоя мачеха плохо к тебе относится?
Но Жуйюнь явно не хотел продолжать эту тему и буркнул:
— Да нормально всё.
Игра запустилась. Он спросил Цзи Чэн, умеет ли она играть. Она никогда не пробовала, поэтому честно ответила, что нет. Тогда Жуйюнь начал играть один, сосредоточенно глядя в экран с холодным выражением лица.
Цзи Чэн смотрела на него и наконец поняла, что в нём показалось знакомым.
Он немного напоминал Цзян Юя.
Правда, жёсткость и холодность Цзян Юя закалялись жизненными трудностями, а Жуйюнь рос в тепличных условиях.
Хотя… кто знает? Пусть Чжоу Цзюньхай и следит за семьёй, что происходит внутри дома Сюй, ему может быть неведомо. Цзи Чэн решила позже поговорить с Чжоу Цзюньхаем об этом.
Пока Жуйюнь увлечённо играл, Цзи Чэн села рядом и начала переписку с Цзян Юем.
Цзян Юй снова был в доме Цзян. Он прислал фото гостиной: там собралось много людей. Шэнь Су представила ему всех по очереди, но он никого не запомнил. Цзи Чэн знала, что у него отличная память: тексты он читал один раз и уже мог пересказать наизусть, а простые имена тем более не забывал.
Просто не захотел запомнить.
На фото в углу гостиной стоял молодой человек, почти ровесник Цзян Юя, но выглядел гораздо мягче.
Цзи Чэн сразу догадалась, кто он, но не осмелилась спросить напрямую и перевела разговор на другую тему.
После каникул в школе начнётся разделение на профили, и классы переформируют. У Цзян Юя хорошие оценки, и если большинство выберет естественные науки, у них есть шанс оказаться в одном классе.
Также Цзи Чэн вспомнила, что Цзян Юй говорил, будто после праздников больше не будет работать в кофейне. Она спросила, закончил ли он работу и получил ли зарплату. Узнав, что всё улажено, она сказала:
— Это хорошо. Теперь у тебя будет больше времени на учёбу.
http://bllate.org/book/10327/928623
Готово:
