— Понял — так понял, — бросил Сяхоу Янь, даже не взглянув в сторону, и быстро унёс Цзянь Нин прочь.
Судя по времени, прошедшему с момента, как та служанка ушла, она уже наверняка всё доложила той женщине. Отлично. Скоро начнётся представление. Только вот кто на самом деле актёр, а кто — зритель?
Он шёл, крепко держа Цзянь Нин на руках, пока не покинул тот двор. Девушка была хрупкой и лёгкой — совсем не отягощала. Найдя укромное место, Сяхоу Янь заметил поблизости большой камень и аккуратно опустил её на него, прислонив к гладкой поверхности.
Затем он слегка надавил пальцем на заднюю часть её шеи, направляя внутреннюю энергию, и начал похлопывать Цзянь Нин по щекам, приговаривая:
— Эй, очнись! Очнись!
Вскоре Цзянь Нин медленно открыла глаза. Задняя часть шеи болезненно ныла, и сознание ещё не до конца вернулось. Когда же взгляд прояснился и она увидела вплотную приблизившееся мужское лицо, то инстинктивно резко оттолкнула его.
— Раз сил хватает так сильно толкать — значит, с тобой всё в порядке, — проворчал Сяхоу Янь, не ожидая такого напора, и сделал два шага назад, чтобы удержать равновесие. В душе он только и думал: «Да что за неблагодарная женщина!»
— Как я сюда попала? — потирая больное место на шее, спросила Цзянь Нин, оглядываясь с недоумением. Вдруг она вспомнила и вскрикнула: — Подожди! Меня ударили и оглушили!
— Да, наконец-то сообразила. Если бы не я, сейчас ты даже не знаешь, во что бы превратилась! — холодно ответил Сяхоу Янь.
— Так сколько же я была без сознания? Ты выполнил то, о чём просила? — Цзянь Нин досадливо стукнула себя по лбу. Как же она могла быть такой небрежной!
— Недолго. Если хочешь что-то предпринять, сейчас самое подходящее время, — в глазах Сяхоу Яня мелькнул лукавый огонёк.
— Тогда готовься. Я сейчас заманю их туда, — оживлённо сказала Цзянь Нин. Сегодняшний визит не должен пройти зря! И тот удар дубиной тоже не останется без последствий!
— Замани их обратно в тот двор. Мне только что пришла в голову идея получше! — с хищной ухмылкой произнёс Сяхоу Янь.
Цзянь Нин посмотрела на его выражение лица и невольно поморщилась. Что за противная рожа! Хотя сама, когда замышляет что-то, выглядит ещё хуже.
Когда Цзянь Нин вернулась в основную часть дома, на сцене уже началось представление. Сейчас выступали акробаты. Ей это было неинтересно, и она просто нашла свободное место и села. Сиэр, заметив хозяйку, подбежала взволнованно:
— Госпожа, куда вы пропали? Я искала вас повсюду, чуть с ума не сошла!
— Да никуда. Просто прогулялась, переварить обед, — отмахнулась Цзянь Нин. Такие дела лучше держать в тайне.
Она огляделась и сразу заметила Ханьюй и Ханьян. Уголки её губ приподнялись: скоро начнётся настоящее зрелище.
Акробаты закончили выступление и, поклонившись, сошли со сцены. Теперь должна была начаться опера, но сможет ли она состояться — этого Цзянь Нин не могла гарантировать.
Как только акробаты ушли, долгое время никто не выходил на сцену. Зато из-за кулис появилась служанка и направилась прямо к Инь Цзяню, что-то прошептав ему на ухо. Его брови невольно нахмурились.
Махнув рукой, чтобы служанка удалилась, он вежливо извинился перед несколькими богатыми купцами, с которыми только что беседовал, и направился к гостям.
Он осмотрел толпу, но Юаньсян среди них не было. Тогда, понизив голос, спросил у Ханьюй и Ханьян:
— Вы видели Юаньсян? Почему её до сих пор нет?
Ханьюй и Ханьян, заметив, что настроение господина Инь испортилось, послушно ответили:
— Юаньсян-младшая сестра была с нами, мы вместе готовили угощения. Но потом сказала, что у неё другие дела, и ушла.
— Какие могут быть дела в такое время? — мысленно выругал Инь Цзянь эту женщину. Именно сейчас она исчезает без вести!
— Быстро найдите её! — приказал он служанкам и пошёл к сцене, где, улыбаясь, обратился к гостям: — Дамы и господа! Благодарю всех за то, что почтили своим присутствием мой день рождения. Недавно во внутреннем саду появились несколько редких сортов хризантем. Если кому-то из госпож или молодых госпож интересно, пусть служанки проводят вас туда полюбоваться.
Гости оживились: ведь уже наступала осень, большинство цветов увяло, и только хризантемы распускались. А если ещё и редкие сорта — любопытство дам было пробуждено.
Цзянь Нин тоже встала, чтобы последовать за ними: ведь ей предстояло увидеть отличное представление!
А Инь Цзянь тем временем подозвал Ханьюй и Ханьян и строго сказал:
— Идите со мной. Надо найти эту Юаньсян. Совсем ничего не умеет, кроме как вредить!
На самом деле, если бы Юаньсян просто исчезла, он бы не придал этому значения. Но служанка только что сообщила ему, что один из актёров, который должен был выйти на сцену, внезапно пропал. Это вызвало тревогу, особенно учитывая присутствие здесь Цзянь Нин.
— Есть, — покорно ответили Ханьюй и Ханьян.
Цзянь Нин, шедшая позади, прекрасно слышала слова Инь Цзяня. Похоже, Фэнъян отлично справился со своей частью.
Дамы и госпожи, разбившись на группы, неспешно двинулись в сад под руководством служанок дома Инь. Сам дом действительно был красив.
Цзянь Нин молча следовала за всеми. Она уже проходила этим путём и знала, что совсем скоро они подойдут к тому двору. Улыбка на её лице становилась всё шире: «Юаньсян, приготовься умереть!»
Будто невзначай, она спросила одну из служанок дома Инь:
— Скажи, почему с самого обеда мы не видим тётю Юаньсян? И двух других тётушек тоже нигде нет?
Её вопрос заставил всех задуматься: действительно, после обеда Юаньсян нигде не было видно. Но все были заняты представлением и не обратили внимания.
— Не знаю, — тихо ответила служанка, опустив голову.
— Неужели случилось что-то? Иначе почему остальные тётушки тоже исчезли? — Цзянь Нин нахмурилась, словно рассуждая вслух, но достаточно громко, чтобы все вокруг услышали.
Она знала: дамы и госпожи, проводящие дни в своих внутренних дворах, особенно любопытны к чужим семейным делам. Поэтому специально говорила так, чтобы подогреть их интерес и заставить отправиться на поиски Юаньсян — а те, конечно, приведут прямо в тот двор.
— Раз мы уже вышли, давайте совместим приятное с полезным: полюбуемся садом и заодно поищем пропавшую, — предложила одна из дам.
Едва она заговорила, остальные тут же согласились. Цзянь Нин больше не вмешивалась, стараясь держаться в тени, чтобы не вызывать подозрений.
Толпа дам снова двинулась вперёд. Служанка, ведущая их, видимо, не знала о пропаже Юаньсян и спокойно показывала дорогу, куда бы ни захотели гости.
Цзянь Нин, убедившись, что они приближаются к нужному месту, указала на арку впереди:
— О, а что там? Оттуда будто бы доносится чудесный аромат!
(На самом деле никакого аромата не было — она просто хотела привлечь внимание.)
— Это отдельный дворик, — ответила служанка. — Там раньше росли цветы, но теперь, наверное, всё завяло. Там никто не живёт.
— Понятно, — протянула Цзянь Нин и направилась туда. За ней, конечно, последовали остальные.
Уголки её губ изогнулись ещё выше: всё идёт даже лучше, чем она ожидала. Кто бы мог подумать, что любопытство этих женщин окажется таким сильным!
Чем ближе они подходили к двору, тем сильнее волновалась Цзянь Нин. «Юаньсян, мне очень интересно, какое выражение будет у тебя на лице!»
Войдя во двор, они услышали слабый звук, похожий издалека на кошачье мяуканье. Но чем ближе подходили, тем яснее становилось: это был вовсе не кошачий голос.
Когда они подошли к двери комнаты, звуки стали отчётливыми:
— Ммм… ах… ммм…
— А-а-а…
— Медленнее… медленнее… ах!
Страстные стоны женщины, смешанные с тяжёлым дыханием мужчины…
Некоторые девушки, возможно, не поняли бы, что происходит, но опытные госпожи сразу всё осознали. Каждая из них прекрасно знала, чем заняты люди внутри!
— Разве ты не сказала, что здесь никто не живёт? Тогда откуда эти звуки? — с наигранной удивлённостью спросила Цзянь Нин у служанки.
— Я… правда не знаю… — служанка ещё ниже опустила голову, пряча покрасневшее лицо. Она хоть и служанка, но прекрасно понимала, что происходит за дверью.
В этот момент подоспел Инь Цзянь вместе с Ханьюй и Ханьян. Услышав, что гости собрались у этого двора, он решил проверить, но не ожидал увидеть такую картину — и уж тем более услышать такие звуки.
Лицо его потемнело, как будто в него вылили чернила. Он бросил гневный взгляд на служанку, словно обвиняя её в том, что допустила такое унижение для дома Инь.
— Почему все собрались здесь? Разве не должны любоваться цветами в саду? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие. Сейчас главное — сделать вид, что ничего не происходит. Иначе весь уезд Янсинь узнает о позоре его дома!
— Мы искали тётю Юаньсян и незаметно забрели сюда, — спокойно ответила Цзянь Нин. Инь Цзянь хочет всё замять? Ни за что! Такое представление нельзя пропускать без зрителей!
Она сделала вид, что удивлена, и спросила:
— Господин Инь, разве вы не слышите, что происходит в этой комнате?
— Какие звуки? — процедил он сквозь зубы, всё ещё пытаясь притвориться.
И тут, как будто в насмешку, из комнаты раздался особенно громкий стон:
— А-а-а-а-а!
Цзянь Нин с трудом сдержала смех. После такого Инь Цзянь уже не сможет делать вид, что ничего не слышит! И правда, его лицо стало чёрнее ночи.
— Наверное, какая-то бесстыжая служанка завела роман с мальчишкой! Полный беспредел! — вдруг воскликнула Ханьюй.
Она и Ханьян переглянулись. Обе поняли одно и то же: они обыскали почти весь дом и нигде не нашли Юаньсян. Значит, единственное возможное объяснение — именно она сейчас внутри! Это шанс избавиться от неё раз и навсегда, и они не собирались его упускать.
Размышляя так, Ханьюй и Ханьян подняли подолы и направились к двери.
Но если они догадались, то как не догадаться Инь Цзяню? В эту минуту он готов был ворваться внутрь и прикончить эту парочку на месте. Однако он понимал: как бы ни кипела в нём ярость, сейчас нельзя подавать виду. Иначе уже завтра по всему уезду Янсинь пойдут слухи о его позоре, и репутация будет окончательно разрушена.
http://bllate.org/book/10440/938257
Готово:
