Больных с более лёгкими симптомами временно разместили в гостиницах неподалёку от лечебницы — так вам будет удобнее их осматривать. На данный момент их двести тридцать человек, и даже холл гостиницы уже заполнен до отказа. Остальных, только что заразившихся чумой, пришлось поселить в уездной управе по приказу господина Ханя: их оказалось слишком много. Теперь и управа переполнена.
Цзюйэр дождалась, пока старик договорит, и лишь тогда кивнула:
— Сейчас главное — не дать эпидемии распространиться дальше. Сходи, позови господина Ханя и всех лекарей. Передай, что у меня к ним дело.
Старик кивнул и уже собрался уходить, но тут Цзюйэр окликнула его:
— Как тебя зовут?
Он замер, а затем на лице его проступило явное волнение.
— Старый слуга по фамилии Чжу, имя — Чэнъе, — ответил он быстро.
Цзюйэр кивнула и спокойно произнесла:
— Отныне буду звать тебя лекарем Чжу.
— Простите мою дерзость, госпожа Цзюй! Как могу я перед вами называться лекарем? — немедленно склонил голову Чжу, явно смутившись.
— Лечить больных и спасать людей от беды — вот подлинный путь врача. В такой час, когда чума бушует повсюду, вы, лекарь Чжу, не щадите себя и делаете всё возможное. Вы достойны этого звания.
Она подумала про себя: «Ведь он всю жизнь лечил людей и спас бесчисленных. Разве может он перестать быть лекарем только потому, что встретил меня? Люди всё ещё слишком привязаны к условностям: стоя перед тем, кого почитают, теряют уверенность в себе, как этот лекарь Чжу».
— Благодарю вас за эти слова, госпожа Цзюй! Если нам удастся преодолеть эту беду, старый слуга обещает впредь чаще проводить бесплатные приёмы для простых людей, — сказал лекарь Чжу и поднял глаза, но Цзюйэр уже отошла на несколько шагов. Он немного расстроился, но почти сразу взял себя в руки.
«Разве мало ли врачей в Поднебесной? А скольким довелось лечить рядом с госпожой Цзюй? Мне следует быть благодарным».
Примерно через время, необходимое, чтобы сжечь благовонную палочку, Хань Вэньбо и все лекари собрались в лечебнице. После бессонной ночи теперь все они носили продезинфицированные халаты и специальные маски.
— Госпожа Цзюй, что вы собираетесь делать дальше? — почтительно спросил Хань Вэньбо, подойдя ближе.
Он весь день следил в управе за тем, как варят и раздают лекарства, и до сих пор не успел даже позавтракать, когда получил сообщение, что его зовёт Цзюйэр, и тут же поспешил сюда.
— В городке Лоси бушует чума, и необходимо немедленно принять эффективные меры. Господин Хань, запоминайте внимательно всё, что я сейчас скажу. Действуйте строго по моим указаниям.
— Во-первых, пусть лекари тщательно осмотрят всех, кто пока не заражён. Если среди них окажутся уже заболевшие, немедленно изолируйте их. Кто подтвердит, что здоров, — немедленно отправляйте в южную часть города.
— Во-вторых, усильте охрану на юге города. Объявите всем, что любой, кто попытается тайком выйти, чтобы навестить больного, будет лишён права возвращаться, а его семье прекратят выдавать лекарства.
— Лишить лекарств? Это может вызвать волнения! Их будет трудно усмирить! — Хань Вэньбо нахмурился, услышав второе указание.
— Это уже ваши заботы, господин Хань. Я скажу лишь одно: если вы не последуете моим указаниям, я уйду в любой момент. Вы прекрасно понимаете, что если я захочу уйти, вас не хватит, чтобы меня удержать.
Её слова прозвучали спокойно, без особой эмоциональности, но Хань Вэньбо почувствовал внезапный холод в спине и мощное давление. Действительно, если перед ним и вправду та самая госпожа Цзюй, то удержать её невозможно. А если она уйдёт, всем жителям городка Лоси не миновать гибели.
Цель Цзюйэр была ясна: заставить людей оставаться на юге, чтобы не допустить дальнейшего распространения болезни. Даже ради жизни своих родных никто не посмеет нарушить запрет.
— Понял, госпожа Цзюй. Продолжайте, — после недолгих размышлений Хань Вэньбо согласился.
— В-третьих, ежедневно выделяйте специальных людей для дезинфекции всего городка, особенно в местах проживания людей.
— В-четвёртых, немедленно отправьте донесение ко двору. Попросите императора выделить средства, чтобы жители Лоси не пострадали от этой эпидемии. Также потребуйте прислать лекарственные травы из ближайших регионов, чтобы раздача лекарств не прекращалась, и направить придворных лекарей для помощи в борьбе с чумой.
— В-пятых, всех умерших следует кремировать. Всё, чем они пользовались, тоже нужно сжечь. Кто из родственников станет препятствовать — пусть сидит в тюрьме.
Цзюйэр закончила говорить одним духом. Хотя её голос оставался ровным, в словах чувствовались решимость и железная воля. Все присутствующие невольно ощутили это и больше не воспринимали её как маленькую девочку.
— Понял, госпожа Цзюй. Всё, что вы сказали, я немедленно исполню. Что до донесения ко двору — я отправил его вчера вечером с курьером на восьмистахлинейной скорости. Самое позднее завтра утром должен прийти императорский указ.
Цзюйэр кивнула, принимая информацию. Подняв глаза к небу, она заметила, что уже третья четверть часа Дракона — с момента раздачи первого лекарства прошло более шести часов.
— Лекарь Чжу, проверьте, как изменилось состояние тех, кто вчера принял лекарство, и доложите мне.
К этому лекарю Цзюйэр относилась с некоторым уважением — по крайней мере, не обращалась к нему, как к Ханю Вэньбо, от имени «этой госпожи».
— Хорошо, старый слуга сейчас всё проверит, — ответил лекарь Чжу, явно растроганный таким отношением. Он тут же отправился выполнять поручение, забыв об усталости.
После этого у Цзюйэр появилось немного свободного времени, и она направилась в комнату, где отдыхали Цзянь Нин и другие.
Они почти не спали всю ночь и лишь к концу часа Тигра смогли прилечь. Когда Цзюйэр вошла, Цзянь Нин крепко спала.
Цзюйэр осторожно подошла, стараясь не разбудить её, взяла за руку и внимательно прощупала пульс. На мгновение её брови слегка сошлись, но тут же лицо снова стало спокойным.
Подойдя к столу, она взяла кисть и написала рецепт. «Тот, кто отравил Цзянь Нин и других, явно знает своё дело», — подумала она. «Я отлично знакома с этим ядом — ведь именно я когда-то создала его ради забавы. Это средство не смертельно, просто временно лишает вкуса. Раньше я часто им игралась».
Но откуда у того человека оказался этот яд? Она точно не помнила, чтобы продавала или передавала кому-либо рецепт.
Размышляя об этом, Цзюйэр легла на мягкую циновку рядом с кроватью. «Всё-таки уездный чиновник подготовил неплохую циновку — совсем не хуже кровати!» — подумала она и вскоре уже ровно дышала во сне. Впереди предстоят тяжёлые дни, и нельзя позволить себе заболеть.
Неизвестно, сколько прошло времени, но во сне Цзюйэр услышала стук в дверь и тихий голос. Она медленно проснулась и увидела, что Цзянь Нин уже подошла открывать.
— Прости, сестра, разбудила тебя, — смущённо сказала Цзюйэр.
— Ничего страшного. Тебе-то, Цзюйэр, ещё маленькой — тебе нужно хорошо отдыхать, — улыбнулась Цзянь Нин.
Цзюйэр ничего не ответила, лишь широко улыбнулась в ответ.
— Госпожа, старый слуга ищет госпожу Цзюй! — раздался голос лекаря Чжу за дверью.
— Как дела с больными? — Цзюйэр вышла вперёд и посмотрела на лекаря. Взглянув на небо, поняла, что спала всего полчаса.
«Неужели я так устала, что даже за полчаса уснула мёртвым сном?»
— Госпожа Цзюй, я тщательно осмотрел всех. Ваше лекарство помогает тем, кто только что заразился, но у тех, кто болен давно или находится в тяжёлом состоянии, оно, кажется, совершенно не действует… — с озабоченным видом сказал лекарь Чжу.
Лицо Цзюйэр стало серьёзным. Она долго молчала, размышляя, а затем сказала:
— Лекарь Чжу, найдите мне все книги, где упоминается чёрная смерть.
— Хорошо, старый слуга сейчас принесёт, — ответил он и быстро вышел.
Цзянь Нин с тревогой смотрела на нахмуренный лоб Цзюйэр.
— Цзюйэр, неужели болезнь неизлечима?
— Нет, просто я раньше мало изучала чёрную смерть, поэтому пока не нашла ключ к лечению. Но дайте мне немного времени — я обязательно найду самый эффективный рецепт. Не могу же я опозорить Долину Свободы, — сказала Цзюйэр и улыбнулась Цзянь Нин, хотя в улыбке чувствовалась лёгкая натянутость.
— Ах да, сестра! Пока ты спала, я уже проверила твой пульс. Прими лекарство по рецепту на столе три дня — и всё пройдёт, — добавила Цзюйэр, указывая на листок.
Цзянь Нин взяла рецепт и почувствовала прилив тепла. Даже в такой суматохе Цзюйэр не забыла о ней.
— Сейчас, наверное, и лекарства не купишь. Я отдам рецепт господину Ханю, пусть пришлёт нужные травы.
— Не торопись. Если не успеете сегодня — подождём пару дней, — мягко ответила Цзянь Нин.
Скоро лекарь Чжу вернулся с небольшой стопкой книг.
— Госпожа Цзюй, в этих книгах есть записи о чёрной смерти. А вот эта, — он показал на верхнюю, — рассказывает о вспышке чумы в Юаньчу пятнадцать лет назад.
Цзюйэр села за стол и углубилась в чтение. Цзянь Нин тоже взяла одну из книг — хоть она и не была таким мастером, как Цзюйэр, но несколько дней читала медицинские трактаты и могла помочь найти нужные отрывки, сэкономив время.
Однако, прочитав несколько книг, Цзянь Нин всё больше удивлялась и наконец не выдержала:
— Цзюйэр, чёрная смерть… разве она не начинается от крыс?
Цзюйэр удивлённо посмотрела на неё, но кивнула, подтверждая догадку.
Действительно! Эта «чёрная смерть» — не что иное, как чума! Судя по симптомам — кровохарканье и заражение воздушно-капельным путём при кашле — это именно лёгочная форма чумы.
Цзянь Нин никогда ещё так не благодарила себя за то, что смотрела множество фильмов. Один из них, «Чума уничтожает город», оставил у неё лишь чувство ужаса. И вот теперь она столкнулась с этим наяву.
Но даже зная это, она, казалось, ничем не могла помочь. В фильме чуму останавливали западными лекарствами, которых здесь попросту нет.
Пока Цзянь Нин задумалась, Цзюйэр уже написала новый рецепт. Цзянь Нин заглянула в него: к прежнему составу Цзюйэр добавила три новых компонента — пять цяней рога водяного буйвола, три цяня коры дерева данпи и одну лян корня белого колосника.
— Сестра, отдай этот рецепт лекарю Чжу снаружи. Пусть даст больным попробовать. А я пока продолжу изучать книги — вдруг найду ещё лучший состав.
— Хорошо. А я сварю немного каши — ты обязательно поешь, нельзя себя так изнурять, — с заботой сказала Цзянь Нин, беря рецепт.
Глядя на эту маленькую девочку, она почувствовала горечь. На плечи одного ребёнка легла судьба тысяч жителей целого городка!
Выходя из комнаты, Цзянь Нин с удивлением увидела, что лекарь Чжу сидит прямо в коридоре и тоже внимательно читает медицинские трактаты, не позволяя себе расслабиться ни на минуту.
— Вы проделали огромную работу, лекарь Чжу! Вот новый рецепт от госпожи Цзюй — пусть больные попробуют, — вежливо сказала она, протягивая листок.
Как бы там ни было, поведение этого лекаря заслуживало уважения, независимо от того, насколько велико его мастерство.
http://bllate.org/book/10440/938298
Готово:
