Сяхоу Янь, убедившись, что цель достигнута, поспешно поблагодарил, изобразив на лице смущение. В душе он ликовал и с удовольствием принимал заботу Цзянь Нин.
Цзянь Нин по ложке накормила «Фэнъяна» целой миской бульона, а затем заставила выпить лекарство.
Сяхоу Яню вдруг стало жаль расставаться с такой жизнью. Похоже, рана действительно того стоила.
Днём же Цзянь Нин срочно вызвали обратно — Лю Лэшань прислал за ней из Хуа Юй У.
Сяхоу Янь провожал взглядом удаляющуюся спину Цзянь Нин. Хоть сердце и сжималось от нежелания отпускать её, он понимал: пора уезжать. Если останется ещё хоть немного, боится, не удержится и не увезёт Цзянь Нин силой в Дуншан.
Едва вернувшись во дворец Дуншана, Сяхоу Янь тут же получил приглашение на пир от императорского двора.
— Передай, что я нездоров и не смогу присутствовать. Благодарю Его Величество императора Юаньчу за любезность, — сказал Сяхоу Янь, бросив взгляд на приглашение и обращаясь к своему личному юному евнуху Сицзы.
Сицзы помедлил, но всё же осмелился сказать:
— Ваше Высочество, на этот раз, боюсь, отказаться будет трудно. Второй принц Линсуя, услышав, что вы покидаете страну, также подал прошение об отъезде в тот же день, что и вы. Поэтому император Юаньчу устраивает торжественный банкет.
Сицзы, видя, что лицо наследного принца осталось совершенно бесстрастным, ещё больше занервничал и поспешил добавить:
— Посланник, доставивший приглашение, ещё сказал, что это пир, устроенный лично императором и императрицей после заключения брака по союзному договору, и просил передать Вашему Высочеству, чтобы вы непременно удостоили его своим присутствием...
— Хуа Юэбай тоже уезжает послезавтра? — пробормотал Сяхоу Янь. В последнее время Хуа Юэбай вёл себя крайне спокойно, даже ничего не предпринимал? Это совсем не похоже на него...
— Ваше Высочество... — Сицзы осторожно окликнул своего задумавшегося господина.
— Отправь кого-нибудь ответить, что я приду, — махнул рукой Сяхоу Янь.
Обычно он терпеть не мог такие показные мероприятия, но раз Хуа Юэбай тоже будет присутствовать, нельзя упускать случая понаблюдать за происходящим. Да и пора бы уже повидать Лэлин — посмотреть, как там она с Лун Цзэем.
— Кстати, известно ли тебе, где сейчас Фэнъян? — вдруг окликнул Сяхоу Янь Сицзы, который уже собирался уходить.
— Доложу Вашему Высочеству: начальник охраны Фэн утром вышел и до сих пор не вернулся, — почтительно ответил Сицзы.
— Ладно, ясно. Можешь идти.
Пока Цзянь Нин спешила вслед за Лю Лэшанем из Хуа Юй У, она на ходу спрашивала:
— Старший брат, что случилось? Почему такая спешка?
— С Цзюйэр плохо, — лицо Лю Лэшаня потемнело. — У Свободного Мастера началось отравление, и времени на создание противоядия уже нет. Цзюйэр была вынуждена применить золотые иглы.
— Что?! — Цзянь Нин резко остановилась, охваченная чувством вины. — Неужели моё лекарство прибыло слишком поздно?
— Нинъэр, не кори себя напрасно. Пойдём скорее, всё расскажу по дороге, — перебил её Лю Лэшань, боясь, что она начнёт мучиться угрызениями совести, и потянул её за собой.
Только Цзянь Нин вошла во двор Цзюйэр, как увидела, что Руань Цзыцзинь, Сиэр и Цяньлань уже ждут у дверей.
— Что происходит? Где Цзюйэр? Как она? — поспешно спросила Цзянь Нин.
— Там, внутри, — Руань Цзыцзинь, опершись на Сиэр, сидела на скамье у крыльца и кивнула в сторону двери. — Она не хочет, чтобы мы были рядом, и выгнала всех.
Цзянь Нин нахмурилась и уже занесла руку, чтобы открыть дверь, но Руань Цзыцзинь остановила её.
— Нинъэр, лучше подожди здесь. Сейчас им нужно побыть наедине, да и ей необходимо уединение. Только сама она сможет преодолеть эту боль. Иначе никто из нас ей не поможет.
Цзянь Нин медленно опустила руку и взглянула на Руань Цзыцзинь. Наверное, Цзыцзинь прекрасно понимает это чувство — наблюдать, как умирает близкий человек, и быть совершенно бессильным.
— Цяньлань, что всё-таки произошло? Разве в тех лекарствах не было противоядия? Почему всё так внезапно обернулось?
Цяньлань, тихо плача, вытерла слёзы и объяснила:
— Госпожа проверила те лекарства. Там не только было противоядие, но и яд, абсолютно идентичный тому, что в теле господина. Когда маленькая хозяйка увидела эти лекарства, она была так счастлива... Я давно не видела, чтобы она так радостно улыбалась...
Говоря это, Цяньлань невольно улыбнулась, но тут же слёзы снова затмили её глаза. Прикрыв рот ладонью, она продолжила:
— Но, изучив состав яда и противоядия, маленькая хозяйка обнаружила, что из-за мутации яд в теле господина изменился, и это противоядие уже не может полностью его нейтрализовать. Его нужно дорабатывать.
— Но ведь тогда ещё был шанс! Почему всё так быстро ухудшилось? — не понимала Цзянь Нин.
— В прошлый раз, когда господин кровью кашлянул, его тело уже достигло предела. Если бы маленькая хозяйка не использовала чрезвычайно редкую «Траву ста ядов», он, возможно, тогда и не выжил бы, — голос Цяньлань дрожал от слёз. — На этот раз же маленькая хозяйка просто не успела завершить приготовление окончательного противоядия, как у господина снова началось отравление...
Услышав это, Цзянь Нин ощутила резкую боль в груди и пошатнулась назад. В мыслях она повторяла: «Значит, всё-таки из-за меня... Если бы я принесла лекарство чуть раньше, смогла бы Цзюйэр спасти своего деда...»
Пока Цзянь Нин и остальные тревожно ожидали у дверей, та внезапно распахнулась. Цзюйэр вышла наружу с невозмутимым лицом и сказала Цяньлань:
— Готовь всё необходимое для отправки дедушки обратно в Долину Свободы.
— Хорошо, маленькая хозяйка, — Цяньлань, не осмеливаясь задавать вопросы, кивнула и поспешила выполнять поручение.
— Цзюйэр, а твой дедушка... — Цзянь Нин с тревогой смотрела на спокойную, почти бесчувственную Цзюйэр. После ухода Цяньлань она мягко заговорила.
— Дедушка ушёл. Я исполню его последнюю волю и похороню его в Долине Свободы, — на лице Цзюйэр были явные следы слёз, но самих слёз уже не было.
— Цзюйэр, прости меня... Прости. Если бы я принесла противоядие чуть раньше, может быть...
Глядя на такую Цзюйэр, Цзянь Нин чувствовала невыносимую боль и была погружена в глубокое чувство вины.
— Сестра, это не твоя вина. Даже если бы ты принесла лекарство на день-два раньше, всё равно было бы слишком поздно. Мне потребовалось бы минимум пять-шесть дней, чтобы создать идеальное противоядие, — спокойно ответила Цзюйэр.
— Но, Цзюйэр...
Цзянь Нин хотела сказать ещё что-то, но Цзюйэр остановила её жестом руки.
— Я скоро вернусь в Долину Свободы и на три года закрою долину в трауре по дедушке.
— Закрыть долину? — Цзянь Нин удивлённо посмотрела на неё. — Цзюйэр, я не возражаю против твоего решения соблюдать траур три года, но зачем закрывать долину? Ведь тогда ты...
Она волновалась гораздо больше, видя Цзюйэр такой спокойной, чем если бы та рыдала. Оставшись одна в закрытой долине, Цзюйэр может наделать глупостей.
— Да, даже соблюдая траур, не обязательно закрывать долину, — поддержал Лю Лэшань.
Цзюйэр посмотрела на Цзянь Нин и Лю Лэшаня, понимая их тревогу, и тихо сказала:
— Не волнуйтесь. Я очень опечалена смертью дедушки, но я не стану делать глупостей. Месть за дедушку ещё впереди, и я обязана беречь свою жизнь.
Этот случай многому меня научил. Раньше я думала, что я лучшая в мире, что никто не сравнится со мной. Но теперь я проиграла — и проиграла самым страшным образом: потеряла дедушку.
Поэтому, вернувшись в Долину Свободы, я начну учиться заново. Больше никогда не позволю себе беспомощно смотреть, как умирают дорогие мне люди.
В тот момент Цзянь Нин вдруг почувствовала, что эта девочка за одну ночь повзрослела и стала по-настоящему зрелой. Раньше Цзюйэр тоже иногда казалась взрослой, но это была лишь высокомерная, надменная уверенность, рождённая избалованностью и чувством превосходства. Теперь же зрелость исходила из глубины её души.
— Вот, возьми это. Иногда одного умения владеть ядами недостаточно, — вдруг заговорила Руань Цзыцзинь, которого до этого никто не слышал. Она, опираясь на Сиэр, подошла и протянула Цзюйэр небольшую книжечку.
— А это что? — спросила Цзюйэр, глядя на Руань Цзыцзинь.
— Это наставление моего учителя, переданное мне перед смертью. Он считал это своим величайшим достижением в боевых искусствах. Я специально переписала его для тебя за последние два дня.
Цзюйэр взяла свиток, не говоря лишних слов, и искренне поблагодарила:
— Я приму этот дар. Спасибо.
В это время вернулась Цяньлань и доложила, что всё готово.
Цзюйэр, прежде чем уйти, сказала Цзянь Нин:
— Сестра, я оставляю тебе Цяньлань. Её знания в медицине и ядах находятся на высочайшем уровне — она тебе обязательно пригодится. Также оставляю тебе сокола в доме — он поможет нам связываться в будущем.
— Маленькая хозяйка, вы меня больше не хотите? — Цяньлань тут же зарыдала.
— Нет. Просто я не спокойна за сестру. Я хорошо знаю твои способности и уверена, что ты сможешь заботиться о ней так же, как обо мне. Поэтому и оставляю тебя здесь.
Цзюйэр посмотрела на Цяньлань:
— Так что, пока меня нет, заботься о сестре так же, как заботилась обо мне. Поняла?
— Поняла, маленькая хозяйка, можете быть спокойны, — кивнула Цяньлань.
— Отлично. Запомни главное: ни при каких обстоятельствах нельзя допустить, чтобы с сестрой что-то случилось. Если с ней приключится беда, тебе действительно не придётся возвращаться в Долину Свободы.
С этими словами Цзюйэр повернулась к Лю Лэшаню:
— Старший брат Лэшань, помоги, пожалуйста, отнести дедушку в карету. Я хочу проводить его ещё немного и не хочу, чтобы он сразу оказался в тёмном гробу.
— Хорошо, — немедленно откликнулся Лю Лэшань и принялся помогать.
Через время, необходимое, чтобы сжечь благовонную палочку, Цзюйэр всё уладила и, ступив на подножку, села в карету. Стоя в ней, она обратилась ко всем:
— Увидимся через три года. Берегите себя.
Проводив Цзюйэр, Цзянь Нин почувствовала внезапную пустоту в груди.
— Цзыцзинь, твои раны ещё серьёзны. В ближайшие дни тебе нужно хорошенько отдохнуть и восстановиться, — сказала она, помогая Руань Цзыцзинь вернуться в комнату.
Поговорив немного с Цзыцзинь, Цзянь Нин вышла и увидела, что Цяньлань уже ждёт у её дверей.
— Цяньлань, ты меня ждёшь? — с лёгкой улыбкой спросила Цзянь Нин.
Цяньлань, увидев её, сначала почтительно поклонилась, а затем сказала:
— Госпожа Цзянь, вы — сестра маленькой хозяйки, и она велела мне заботиться о вас. Разрешите называть вас «госпожа»?
Цзянь Нин ласково похлопала её по руке, ведя в комнату:
— Да ведь это всего лишь обращение. Зови как угодно. Если хочешь, можешь даже по имени меня называть.
— Нет-нет, как можно! — Цяньлань в ужасе замахала руками. — Никогда не посмею!
— Ладно-ладно, тогда зови госпожой, — улыбнулась Цзянь Нин, видя, как Цяньлань нервничает.
— Раз уж ты пришла, у меня как раз есть к тебе дело, — сказала Цзянь Нин, усаживаясь и указывая на место напротив. — Присаживайся.
— Нет-нет, не надо, — замахала Цяньлань. — Госпожа, приказывайте — я сделаю всё, что в моих силах.
— Я слышала, что Цзюйэр высоко отзывалась о твоих врачебных навыках. Скажи, умеешь ли ты лечить потерю памяти?
Цзянь Нин изначально хотела попросить об этом Цзюйэр, но так и не нашла подходящего момента. Теперь же, когда Цзюйэр уехала в Долину Свободы, оставалось спрашивать только Цяньлань.
— Потеря памяти? — Цяньлань удивлённо посмотрела на неё. — Госпожа, у вас амнезия?
— Ну... я не уверена. Просто некоторые события никак не вспоминаются, а в голове — полная пустота. Хотелось бы понять, нет ли в этом какой-то причины?
http://bllate.org/book/10440/938387
Готово:
