Ду Мяомяо опустила глаза. Кролик лежал, плотно сжав веки, свернувшись калачиком — лапки и ушки прижаты к земле, без единого звука.
Она вздохнула: «Кролик, кролик… В следующей жизни родись в хорошей семье».
Хуан Шуфэнь металась по двору в поисках внуков, разбрасывая повсюду корзины и палки для белья. В доме царил полный хаос. Ду Мяомяо воспользовалась моментом, когда за ней никто не смотрел, подхватила тело кролика, схватила маленькую мотыжку и направилась хоронить его под деревом.
Едва она ударила по земле два раза, как почувствовала щекотку на стопе. На ней были единственные в доме тканые туфли на толстой подошве, а из-за жары носки она не надела — белоснежная ступня оставалась открытой… И прямо на ней ползло что-то ещё более белое и пушистое.
Она чуть не закричала от страха: «Неужели… кролик воскрес?!»
Автор говорит:
Спасибо Цинъэр за донат! Целую!
Прошло два дня, но Ду Мяомяо так и не могла понять, как кролик вдруг вернулся к жизни. Если бы не кровавые пятна на шерстке, никто бы и не догадался, что у него совсем недавно была ужасная рана. Даже если это и был «восставший из мёртвых», то слишком уж чудесный!
Более того, воскресший кролик стал невероятно бодрым. Четыре брата Ду Мяомяо глядели на него с завистью — животное ело траву так, будто готово проглотить целого быка. Они даже начали ворчать: ведь Мяомяо боялась, что кролика кто-нибудь украдёт и сделает из него обед, поэтому не выпускала его из дома. Ежедневно братьям приходилось самим приносить ему траву — только самые сочные и нежные кончики, да ещё и без росы.
— Мяомяо, не ходи с ними, — уговаривала Хуан Шуфэнь, не желая, чтобы внучка загорала на солнце. — Такое белое личико, словно яйцо, только что очищенное от скорлупы… Как жаль будет, если потемнеет!
Но Ду Мяомяо покачала головой. Раз уж она сама решила завести кролика, значит, должна сама за ним ухаживать и не слишком полагаться на братьев.
Глядя, как внучка снова тянется за корзиной, Хуан Шуфэнь тоже покачала головой. После болезни её любимая внучка словно поменялась. Раньше она всегда звала братьев помочь, а теперь старается делать всё сама. Бабушка даже допрашивала внуков — не они ли заставили её ходить за травой? Но те уверяли: это она сама упрямо настаивала.
Хуан Шуфэнь не могла понять, но и не придавала этому значения. В конце концов, её внучка прекрасна в любом виде: раньше была нежной принцессой — хорошо, теперь стала самостоятельной — тоже замечательно.
— Мам, а Мяомяо где? — в дверях появился мужчина лет тридцати пяти в красной майке. Густые брови, большие глаза — выглядел очень бодро.
— Пошла с Цюаньцзы за травой. Как там дела? — Хуан Шуфэнь приняла у сына сумку и тревожно уставилась на него.
Ду Хунцзян вздохнул:
— Конечно, как говорится, «булочка с мясом в пасть собаке» — пропали наши усилия.
Руки Хуан Шуфэнь замерли. Она осторожно спросила:
— А тебя… не накажут?
Если он лишится должности бригадира, ей в деревне больше не светит почету. Пусть внешне она и не показывала этого, но отлично понимала: дочь вышла замуж — но замужняя дочь уже не считается. Лицо семьи держит именно сын. Эти несколько дней, пока он был в отъезде, она ни есть, ни спать не могла — лишь молилась, чтобы поймали ту девчонку.
— Эта маленькая нахалка! Сама сбежала — и тащит за собой всю нашу семью! — возмутилась бабушка. — Я же сразу сказала, что она плохого поведения! Жена Цюаньцзы ещё тогда меня обвиняла во лжи… Посмотри теперь, какая она! Ради городской жизни бросила и мужа, и детей!
Вспомнив Ян Манну, она скрипнула зубами от злости.
Ян Манна была городской интеллигенткой, отправленной на «перевоспитание» в деревню восемь лет назад. Сначала не выдержала насмешек односельчан и тяжёлой работы, вышла замуж за одного усердного парня и родила двоих детей. А теперь, услышав, что кто-то из соседнего города тайком вернулся в город, она тоже решила сбежать. Муж не хотел разводиться, бригада не давала справку — и всё равно она удрала.
Производственная бригада послала самых надёжных ребят — они караулили автовокзалы и железнодорожные станции, но так и не поймали её. Среди десятка городских интеллигенток в деревне Шуаншуй она оказалась единственной, кто сбежал. Ду Хунцзян тоже злился, но не хотел развивать эту тему.
Хуан Шуфэнь всё ворчала, и чем дальше, тем злее становилась. Ей казалось, что карьера сына вот-вот рухнет из-за этой женщины. Выскочив во двор, она принялась ругать Ян Манну, проклиная всех её предков до седьмого колена, но злость так и не улеглась.
Пятеро детей Ду как раз вернулись к деревенской околице, когда услышали, что папа приехал. Они бросились бежать домой. Четвёртый брат споткнулся о камень и упал лицом вниз, но Мяомяо подняла его.
— Братец, беги осторожнее, — сказала она.
Тот оскалил дырявую улыбку:
— Сестрёнка, и ты не торопись. Вкусняшки все тебе оставили.
Он сглотнул слюну и добавил:
— Я… я не буду есть. Только рисовая каша делает высоким.
Ду Мяомяо фыркнула. Этот мальчишка повторял одно и то же, как попугай: «рисовая каша делает высоким». Хотя на самом деле она уже выше его. В их семье, конечно, не голодали, но недоедание было обычным делом. А вот у неё запястья толстые, как лотосовые корни, и когда она смотрит вниз, не видит своих ног… Очевидный перебор с питанием.
— Хорошее ешь и ты, — сказала она. — Все должны есть.
Четвёртый брат растерянно кивнул, надеясь, что сестра не расскажет бабушке. Он шепнул:
— Это только между нами! Не говори бабушке, ладно?
Мяомяо кивнула и взяла его за руку. У самого порога её вдруг подхватил мужчина и поднял над головой. Она испуганно вскрикнула: «А-а!» Ду Хунцзян подумал, что она радуется, и подбросил её ещё несколько раз.
Ду Мяомяо чуть не расплакалась от страха.
Наконец, вырвавшись, она тут же получила поцелуй в щёку — отца покрывала щетина. Ей очень-очень хотелось разозлиться.
Но её надутые щёчки и сердитый вид напомнили Ду Хунцзяну прежнюю капризную принцессу, которую он так любил. Он прижал её к себе:
— Скучала по папе? Дома вела себя хорошо? Братья не обижали?
Словно он уезжал не на несколько дней, а на годы.
Мяомяо почувствовала странное тепло в груди. Она никогда не знала родительской заботы — всё это казалось ей чужим. Да, от него пахло потом, щетина колола… но в то же время ей было… тепло.
«Если бы он действительно был моим отцом…»
— О чём задумалась, малышка? — Ду Хунцзян, не замечая вошедшего человека, копался в сумке. — Посмотри, что прислала тётя! Новые сандалии. Примерь, подойдут ли?
Но Ду Мяомяо заметила вошедшую первой.
Просто потому, что девушка была чересчур красива. Белое овальное лицо, чёрные косы, нежно-розовые губы в форме ромба и спокойная, изящная осанка… Мяомяо не находила слов. Просто очень красиво — самая красивая девушка за все её двадцать с лишним лет жизни.
Во дворе вдруг стало тихо. Хуан Шуфэнь обернулась и нехотя признала: девчонка и правда недурна. Но всё равно её внучка лучше! Она уже собралась выпрямиться с гордостью, но вспомнила про мать этой девочки и раздражённо бросила:
— Тебе чего?
Девушка робко улыбнулась, с завистью глядя на отца с дочерью:
— Бабушка, дядя… Я хотела спросить… Вы нашли… маму?
Ду Хунцзян хоть и злился, но с девочкой говорил мягко:
— Не нашли. Может, через время вернётся.
Увидев её разочарование, он добавил:
— Мяомяо, иди домой и слушайся. Я попрошу твоего отца отправить телеграмму — может, она уже в городе.
Мяомяо?
Ду Мяомяо на миг опешила, а потом поняла: перед ней героиня романа — Линь Мяомяо.
Мать Линь Мяомяо сбежала в город, когда той было семь лет. После этого дети во главе с Ду Мяомяо стали издеваться над ней и её братом — называли «безматерщинами», всячески унижали и отталкивали… Читая роман, Мяомяо так и кипела от злости.
Теперь же она дрожала от страха. Она клялась себе: ни за что не будет обижать главную героиню и ни в коем случае не станет вмешиваться в судьбу главного героя! Раз уж небеса дали ей новую жизнь, она ни за что не пойдёт по пути злой второстепенной героини!
Автор говорит:
Спасибо Муцзы за донат! Целую!
Линь Мяомяо ушла с поникшей головой. Хуан Шуфэнь вздохнула пару раз — и забыла о ней.
Но Ду Мяомяо не могла сосредоточиться. Она всё расспрашивала Ду Хунцзяна о Ян Манне. Всё из-за того, что она читала роман выборочно: многое тогда показалось ей неважным, а теперь выяснилось, что именно эти детали связывают ключевые сюжетные узлы… Вот и приходилось сожалеть.
— Не лезь не в своё дело, малышка! Примерь лучше сандалии, — Хуан Шуфэнь усадила её к себе на колени и ловко сняла тканые туфли.
Фиолетовые пластиковые сандалии, хоть и старомодные, в те времена считались модной экзотикой.
На белых пухлых пяточках они смотрелись необычайно изящно. Под солнцем ступни будто светились. Ду Хунцзян и Хуан Шуфэнь хвалили внучку до небес. Мяомяо невольно улыбнулась — кому не приятно слышать комплименты?
— О чём это вы? — в дверях появилась молодая женщина с веснушками и ямочками на щеках, несущая мотыгу. — Мою дочку развеселили до слёз?
Ду Мяомяо окликнула её «мама» и поспешила спрыгнуть с колен бабушки.
Хуан Шуфэнь недовольно прищурилась:
— Опять орёшь! Всех напугала… В вашем роду, что ли, все на крике разговаривают?
За последние дни «мама» Люй Юйчжэнь относилась к ней очень хорошо — добрая и разумная женщина. Мяомяо её полюбила и не хотела, чтобы её ругали. Но и бабушку, которая обожала её как зеницу ока, обижать не хотелось… Поэтому она просто прижала руку к животу и пожаловалась:
— Голодная…
Как и ожидалось, бабушка с мамой тут же нашли общий язык.
Люй Юйчжэнь отмерила три маленькие миски белого риса и поставила вариться. Бабушка вытащила из закромов кусок вяленого мяса, послала старшего внука за тремя побегами бамбука, второго — за картошкой, третьего — чеснок чистить, четвёртого — яйца собирать… Все в доме закрутились, только Ду Мяомяо осталась свободной и без дела слонялась по двору.
Кролик, казалось, понимал человеческую речь и всё время следовал за ней. Мяомяо назвала его «Сяобай» — «Малыш Белый».
— Сяобай, иди в клетку, а то наступлю на хвост!
Сяобай торчал ушами, красные глазки смотрели только на неё. Он не ответил, но продолжал прыгать следом.
Дом Ду стоял в самом центре деревни Шуаншуй. По обе стороны жили родственники. Ду Мяомяо была словоохотлива и, усвоив воспоминания прежней хозяйки тела, то и дело звала: «Дедушка!», «Бабушка!» — соседи от такого внимания расцветали.
Раз уж ей, видимо, надолго предстояло здесь остаться, стоило освоиться.
Выйдя из двора на восток, она дошла до реки. В эти жаркие дни речной бриз и ивы у воды превращали берег в идеальное место для отдыха. Дети играли группами: в «классики», в «дочки-матери», собирали травы. На всех были латанные одежки.
А она сама — в платье с пышными рукавами и новых сандалиях… Прямо как дочь помещика, глупая и вычурная.
— Мяомяо, ты пришла! Ой, какие у тебя красивые туфли! Из города купили? — подбежала девочка и взяла её за руку.
По воспоминаниям прежней Ду Мяомяо, это была главная подружка — Нюй Минли. Она всегда крутилась вокруг неё и заводила свои кружки.
Позже эта девочка станет самой ненавистной «правой рукой» злой героини. Их дружба только крепла с годами. Особенно запомнилось, как Нюй Минли помогала злодейке завоевать сердце главного героя: подстроила нападение хулиганов на героиню, чтобы порвать ей одежду и опозорить. Но всё пошло не так — героиня обернула ситуацию против них, и хулиганы изнасиловали саму Нюй Минли. Та потом опустилась до жизни в публичном доме… Тогда читательница радовалась: «Служила, служила!» Но теперь, глядя на весёлую, жизнерадостную девочку с ясными глазами, Мяомяо поняла: эта малышка не заслуживает такой судьбы.
Она ещё больше укрепилась в решимости: как бы долго она ни оставалась в этом мире, Нюй Минли ни в коем случае не должна пересекаться с главной героиней. Лучше вообще никакого контакта.
Однако небеса, похоже, не слышали её клятвы. Едва они немного поговорили, как появились Линь Мяомяо с братом.
— Добрый день, третий дедушка, седьмая бабушка, шестая тётя! Вы уже поели?
— Ой, какая вежливая девочка из семьи Линь!
— Её мама ведь образованная…
— А мама-то… какое жестокое сердце…
Разговор тут же перешёл на Ян Манну, и к Линь Мяомяо прибавилось сочувствие и участия.
— Спасибо, седьмая бабушка. Мы с братом не злимся на маму. У неё ведь тоже есть родители… Может, она тоже скучает по дому… Мы будем хорошо заботиться о папе.
Линь Мяомяо была по-настоящему красива — даже плача, она оставалась трогательной и милой. Умела так сказать, что слова ранили до слёз. Не зря она и есть настоящая героиня.
В мире столько несчастных… И она сама в прошлой жизни была одной из них: с рождения страдала врождённым пороком сердца, родители бросили её в приют. Приходилось бороться за еду, одежду, место в школе — и постоянно жить в страхе перед «бомбой замедленного действия» в груди… Но она никогда не жаловалась судьбе.
http://bllate.org/book/10465/940614
Готово:
