Ду Хунцзян был ещё больше взволнован, чем она. В тот же вечер он созвал собрание членов общины и устроил Чжан Теданю с семьёй основательную взбучку — пусть знают, каково быть примером для других.
С тех пор за Ду Мяомяо прочно закрепилось новое прозвище — «Язычница». Но ей было всё равно. Пусть эти мелкие нахалы подождут: скоро их ждёт полный провал. Хорошие времена плановой экономики и общей котелки вот-вот закончатся.
Она как раз об этом и думала, когда вдруг раздался стук в дверь — «тук-тук-тук».
Четвёртый брат отложил тетрадь с домашним заданием и уже собирался встать, но дверь распахнулась сама.
На пороге стояла целая толпа. Кроме Линь Мяомяо в цветастом платьице и выглядывавшего из-за её спины Линь Синя, там были ещё двое незнакомцев. Вернее, два юноши: старший — лет семнадцати–восемнадцати, с короткой стрижкой, квадратной челюстью и необычайно высоким ростом; младший — почти ровесник Третьего брата, но с белой кожей, мягким взглядом и в белых кроссовках, которых никто в деревне никогда не видывал.
— Ся такой хороший мальчик! А твоя сестра дома? — Линь Мяомяо чувствовала себя как дома: вошла без приглашения и сразу усадила гостей. — Подожди немного, Юаньхан, я сейчас принесу.
А Ду Мяомяо тем временем сидела в своей комнате и мучилась над дилеммой: смотреть или не смотреть найденный ею дневник. С одной стороны, читать чужой дневник — значит не уважать личную жизнь; с другой — ей чертовски хотелось узнать путь становления главного героя. Когда-то, будучи читательницей, она очень любила персонажей вроде Гу Юаньхана и даже выбрала его в качестве образца будущего парня.
— Мяо… ой!
Ду Мяомяо так испугалась, что дневник выскользнул у неё из рук. «Кто это такой неосторожный? — подумала она с досадой. — Ведь все знают: чтобы войти ко мне, надо сначала постучать в занавеску! Даже Ду Хунцзян и Нюй Минли уже научились этому!»
За дверью тем временем раздавался голос Линь Мяомяо:
— Не злись, Юаньхан! Мяомяо ещё ребёнок, ей просто интересно. Она ведь не хотела специально читать твой дневник!
Линь Мяомяо говорила так, будто именно она и подглядела в чужие записи. Услышь Ду Мяомяо это — точно бы поперхнулась от злости.
А лицо Гу Юаньхана, обычно такое мягкое и спокойное, покраснело, как петушиный гребешок. Он одним прыжком влетел в комнату и резко выхватил дневник из-под ног девочки. Этот одиннадцати–двенадцатилетний мальчишка, с детства живший у чужих, записывал в тетрадь всё: обиды от побоев со стороны кузин, радость при мысли, что родители вот-вот вернутся, тихую гордость от отцовской похвалы… Все свои переживания — и грустные, и счастливые — он хранил здесь. Этот дневник был для него целым миром.
И вот теперь этот скрытый от всех мир внезапно оказался раскрыт чужими глазами. В ту секунду стыд пересилил даже гнев.
Ду Мяомяо молчала, ошеломлённая.
— Простите… Вы кто? — спросила она наконец. — Вам разве неизвестно, что это женская комната?
Подожди-ка… Эта сцена кажется знакомой. Разгневанный юноша и бесстыжая девчонка, которая даже не собирается извиняться… Чёрт возьми, это же первая встреча главного героя и второстепенной героини! Автор так и не объяснил, что именно сделала героиня, но с самого начала герой относился к ней с презрением.
Теперь ей предстояло пройти путь «антагонистки»: её старания будут считаться показухой, успехи — результатом списывания… Всё, что бы она ни делала, будет вызывать у главного героя раздражение. И вот этот путь начинался прямо сейчас?
Увидев, что девочка всё ещё тупо смотрит на него, не проявляя ни капли раскаяния, Гу Юаньхан рассердился ещё больше:
— Как ты… как ты могла…
Ду Мяомяо уже собиралась объяснить, что просто уронила дневник от неожиданности — её напугала Линь Мяомяо, — как в комнату вошла вторая Мяомяо:
— Не злись, Юаньхан. Мяомяо ещё маленькая.
Гу Юаньхан слегка успокоился. «Одинаковые имена, а характеры — как небо и земля», — подумал он с горечью. Представив, что ему теперь придётся учиться вместе с этими детьми, он ещё больше загрустил. «Мама, папа… когда же вы наконец приедете за мной?»
— Она не умеет читать, — раздался спокойный, хрипловатый голос у двери.
Ду Мяомяо сдержала гнев и обернулась. Кто это осмелился сказать, будто она не умеет читать?! Ведь через полгода она собиралась перескочить сразу на два класса! Но, встретившись взглядом с холодными, уверенно смотрящими глазами юноши, она сникла. В прошлой жизни она была настоящей трусихой: в детском доме её обижали — она молчала, в школе издевались — не жаловалась учителям, на работе коллеги сваливали на неё всю грязную работу, потому что она была беззащитной и без связей. Но у неё всегда было острое чутьё на опасность. Этот парень явно был не из тех, с кем можно шутить — даже её братья не справились бы с ним. Пришлось сдаться.
Гу Юаньхан тоже подумал: «Правда ведь, она же ниже моего пояса. Разве первоклассница может что-то понять в моих записях?» Его лицо немного прояснилось.
— Пятый дядя прав, — сказал он и добавил, обращаясь к Линь Мяомяо: — Спасибо тебе, Мяомяо.
Очевидно, он благодарил именно Линь Мяомяо.
Ду Мяомяо не могла ничего сделать Гу У (Пятому дяде), но с Гу Юаньханом другое дело — всё равно они больше не увидятся, так что она не собиралась позволять своему брату терпеть унижения.
— Подожди! Это вообще твоё? — спросила она.
Гу Юаньхан посмотрел на неё так, будто она задала самый глупый вопрос на свете.
— Это мой четвёртый брат нашёл. Тебя мама не учила говорить «спасибо»?
Четвёртый брат смущённо теребил пальцы. Ему и правда не нужно было столько вежливости. Хотя он и мальчик, но прекрасно понимал: сестра защищает его и терпеливо объясняет многое. Ему всё больше нравилось с ней играть.
Лицо Гу Юаньхана на миг стало неловким. Когда он понял, что потерял дневник, он побоялся сказать об этом другим. Лишь Пятый дядя заметил его подавленное состояние и сам предложил помочь найти пропажу. По пути они встретили Линь Мяомяо, которая и помогла им добраться до дома Ду. Услышав от неё, что «все дети в деревне знают: соседи Ду нашли чужой дневник», он почернел от злости. «Как же можно быть такой противной?!»
«Ну ладно, зато эта маленькая нахалка не умеет читать», — успокоил он себя.
— Спасибо тебе, малыш, — сказал он Четвёртому брату.
Тот покраснел и замотал головой: такой красивый старший брат обратился к нему и даже сказал «спасибо»! От волнения он лишился дара речи.
Гу Юаньхан поболтал ещё немного с Линь Мяомяо и почувствовал, будто нашёл родственную душу. Но тут Гу У нетерпеливо сделал пару шагов, и ему пришлось неохотно покинуть дом Ду.
Ду Мяомяо не могла понять, почему ей так злилась. Ведь она отлично знала, что с главным героем у неё ничего не будет, да и сейчас он всего лишь глупый мальчишка. Но всё равно — бесила!
Очень бесила!
***
Все понимали: та сумма, которую получил Ду Хунцзян, — единовременная сделка. В этом году повторять подобное строго запрещено. Поэтому семья Ду не придавала особого значения этим пятистам юаням и продолжала экономить на всём, кроме одного «роскошного» исключения — похода в кооператив за тканью «дикэлян», чтобы сшить каждому новый костюм.
— Скажи, внучка, чего хочешь в награду? Бабушка и дедушка тебя порадуют, — сказала бабушка, получив в руки табель успеваемости Ду Мяомяо. Как и ожидалось, девочка снова заняла первое место — причём по обоим предметам получила сто баллов. Теперь бабушка ходила по деревне с высоко поднятой головой.
Сто баллов! Даже второй внук такого не добивался (она забыла об этом). Хуан Шуфэнь так гордилась, что рассказывала всем подряд. Сначала, конечно, никто не верил: Ду Мяомяо — типичная деревенская хулиганка, откуда у неё такие оценки? Но чем чаще она повторяла эту историю, тем больше люди «убеждались».
При бабушке все улыбались, но про себя думали: «Наверное, в первом классе задания слишком простые. У них там наверняка много таких „отличников“».
— Мне ничего не надо. Лучше купите себе с дедушкой, — ответила Ду Мяомяо.
— Нет уж! За первое место положена награда. Пусть твоя тётя сводит тебя в город — выбирай, что душе угодно.
Получив приказ матери, Ду Хунмэй приехала в деревню двадцать третьего числа двенадцатого месяца и увезла с собой всех пятерых детей. Она приехала на велосипеде, но обратно решили отправить детей на бычьей повозке — ноги-то у них ещё маленькие. Ду Хунцзян велел вознице заодно передать десять цзинь свежего картофеля и сладкого картофеля (другого припаса в доме не было). Семья не хотела быть обузой для Ху, поэтому ещё добавила пять юаней.
Едва они вышли за ворота, как Люй Юйчжэнь догнала их с двадцатью яйцами и настойчиво втиснула их в руки свояченице:
— Отнеси родителям мужа, пусть поправляются. И передай детям: пусть ведут себя хорошо, не доставляют тебе хлопот, помогают по хозяйству и завтра же возвращаются домой.
Ду Сань громко пообещал всё выполнить. Ду Мяомяо подумала, что он, скорее всего, меньше всех хочет возвращаться.
И действительно, едва усевшись в повозку, он спросил:
— Тётя, в городе ещё продают те конфеты с апельсиновым вкусом?
В прошлом году он попробовал их раз и до сих пор не мог забыть.
— На ярмарке новогодних товаров полно таких! — ответила Ду Хунмэй. Обычно люди обменивались товарами напрямую, но под Новый год власти закрывали глаза на торговлю, и большинство предпочитало платить деньгами.
— А тебе, Мяомяо, какой вкус нравится? — спросила она. — Обычно вы едите только сладкие, а фруктовые конфеты — большая редкость.
Ду Мяомяо не любила продукты с искусственными ароматизаторами и сахарином, поэтому ответила невнятно.
Но Ду Хунмэй поняла её по-своему:
— Не переживай, с Сяобаем всё в порядке. Он даже немного поправился. Цзяцян теперь спит, поставив его у кровати.
Болтая без умолку, они менее чем за час добрались до города. Уезд Аньфэн, куда входила и коммуна Юндин, насчитывал двенадцать народных коммун и считался крупным в юго-западном регионе. Улицы были широкими, народу — хоть отбавляй. Хотя большинство носило одежду с заплатками, встречались и те, у кого их не было — например, Ду Хунмэй и трое двоюродных братьев Ху, которые уже ждали их у ворот двора.
Ду Цзялян и Ду Цзядун потрепали маленькую кузину по голове и удивились:
— Откуда такие гладкие волосы?
В деревне ещё не было шампуней — волосы мыли хозяйственным мылом, отчего они становились жёсткими и секущимися. Ду Мяомяо не выносила этого и тайком использовала уксус: после мытья она ополаскивала волосы разбавленным уксусом, и они действительно становились мягче.
Ду Хунмэй шлёпнула сыновей по рукам:
— Прочь! Это девочка, конечно, отличается от вас!
Ху Цзяцян, услышав это, тоже склонил голову и стал рассматривать сестру. Ду Мяомяо заметила, что он сильно подрос: раньше был ниже её, а теперь уже выше. Она улыбнулась и ласково окликнула:
— Третий двоюродный брат!
Мальчик робко взглянул на неё и тихо «мм»-нул в ответ.
Это уже большой прогресс! Ду Мяомяо обрадовалась и осторожно протянула руку. Сначала он отказался, но к третьему этажу всё же дал себя взять за руку.
В квартире их ждали оба дедушки с бабушками. Они сидели на диване и плели кисточки для китайских узлов. В корзинке лежало множество готовых изделий — Ду Хунмэй привезла им эту подработку с завода, чтобы старики не скучали и подрабатывали.
— Дедушка, бабушка! — хором поздоровались дети, не дожидаясь подсказки тёти.
Старики улыбнулись в ответ, а увидев яйца, ещё шире расплылись в улыбках. Бабушка Ху зашла в комнату и принесла банку солодового напитка, разлила каждому по кружке — густой, ароматный, с пенкой. Дедушка тем временем очистил яблоки и разделил по половинке на человека. Мальчишки быстро съели угощение и побежали гулять, а Ду Мяомяо осталась сидеть рядом со стариками. Белый щенок прижался к её ногам и прищурился от удовольствия.
— А ваши дедушка с бабушкой здоровы? — спросила бабушка Ху.
— Спасибо за заботу, бабушка. Все здоровы. Бабушка просила передать вам привет и пожелать крепкого здоровья.
Бабушка Ху рассмеялась:
— Какая сладкоежка! В каком ты классе?
— Проучилась один семестр в первом классе.
Ду Мяомяо потрогала кисточки — все одинаковой длины и плотности, будто сделаны по линейке. Видно, что старики очень аккуратные. Такую работу бабушка Хуан Шуфэнь с мужем точно не осилили бы.
— Уже получила табель? Как успехи?
Мяомяо уже собиралась ответить, но из кухни выглянула Ду Хунмэй:
— Получила первое место! Да ещё и по обоим предметам — сто баллов! — гордо выпятила грудь тётя, явно разделяя гордость за племянницу.
Пожилые люди, особенно образованные, всегда любили успешных детей. Старикам Ху понравилась девочка настолько, что они начали засыпать её вопросами: кто преподаёт китайский язык? Узнав, что математику ведёт Ван Лихуа, бабушка сказала, что знакома с её родителями и может попросить уделить Мяомяо больше внимания.
На всё, что бы ни спросили, Ду Мяомяо отвечала с улыбкой, то и дело подавая старикам ножницы или нитки. Она мастерски играла роль послушной, вежливой и умной девочки. Обед старики купили заранее, так что Ду Хунмэй оставалось только приготовить. Когда из кухни поплыл аромат, пришёл и дядя Ху Жунхай, неся полный пакет разноцветных фруктовых конфет — обёртки блестели, будто светились.
Семеро детей ворвались в квартиру, и просторная гостиная мгновенно стала тесной. Взрослые уселись на диван, дети — на маленькие табуретки. Было тесновато, но зато весело! Тем более что тётины блюда и правда были вкусными, да ещё и масла не жалели: огромная миска тушёной свинины исчезла вмиг, жареный сладкий картофель разложили прямо перед мальчишками, тушеная ветчина тоже разошлась на ура… В общем, всё мясное ушло без остатка.
http://bllate.org/book/10465/940630
Готово:
