Четыре брата заметили зависть в её глазах и каждый положил ей на тарелку огромную порцию лянпи. Ду Мяомяо не знала, смеяться ей или плакать: «Чёрт возьми, эти палочки уже побывали во рту у всех… есть или не есть — вот в чём вопрос!»
По дороге домой дети засыпали деньги, чтобы вернуть их ей, но Мяомяо отказалась наотрез:
— В будущем ещё будет куча поводов угостить вас чем-нибудь вкусненьким!
Во второй день Нового года полагалось навестить родителей жены, но ни одному из детей Ду не хотелось ехать к дедушке с бабушкой. В то время как другие дети мечтали об этом до бессонницы, они лишь надеялись, что дед с бабкой наконец перестанут ими интересоваться. Однако Люй Юйчжэнь была непреклонна: она решила устроить грандиозный визит и вырядила всю семью с иголочки, так что семеро вышли из дома, гордо выпятив грудь.
Когда семья из семи человек добралась до Цюмуцина, трое из семьи Люй Юйсю уже давно там сидели. Это был первый раз, когда Мяомяо видела легендарного второго дядюшку… Ну да, он и правда дышал одними ноздрями со своей женой.
Оба зятя принесли тестю по бутылке вина, но подарок второго зятя расхваливали как нечто уникальное и беспрецедентное, тогда как вино Ду Хунцзяна называли деревенщиной. То же самое произошло и с новогодними деньгами: внукам Ду дали по пять фэней. Да, именно пять! Мяомяо подумала, что ослышалась, и перевернула три монетки то лицевой, то оборотной стороной — действительно, по пять фэней! В сумме на всех пятерых выходило всего два цзяо пять фэней. А у племянника второй тёти был толстый красный конверт — там было никак не меньше семи-восьми цзяо.
У Люй Юйчжэнь в кармане водились деньги, и она даже собиралась добавить родителям несколько юаней. Но, увидев обиженное личико дочери, тут же убрала руку обратно.
— Ой, если вам плохо, сходите в больницу, — сказала она. — Я ведь не врач, не стану гадать.
Старик Люй нахмурился:
— Кто ж не знает, как в больницу ходить? Проблема в том, что денег нет. Ты, старшая дочь, ещё и прикидываешься дурой?
— Ах, разве что старшая сестра поможет родителям оплатить лечение? — встряла Люй Юйсю. — У нас Баоцян скоро в среднюю школу пойдёт, а это ведь сколько денег надо…
— Вторая тётя, не волнуйтесь, — невозмутимо ответила Мяомяо. — У меня старший и второй братья уже учатся в средней школе, а третий скоро пойдёт. Значит, у нас детей больше, и ваш довод не проходит.
Люй Юйсю смутилась:
— Но у нас ведь совсем другая ситуация…
— Вы получаете зарплату в десятки юаней каждый месяц, да ещё и выходные с праздниками. А мои родители не так уж и повезло: целый год пашут, глядя в землю, а заработать могут разве что копейки. Верно я говорю, дедушка?
Старик Люй кивнул.
— Вот именно! Поэтому дедушка с бабушкой лучше всех понимают наши трудности: у нас много детей, а постоянного дохода нет. Может, вы попросите вторую тётю занять нам немного денег? Тогда папа смог бы…
— Да ты чего?! — возмутились Люй Юйсю и её муж. — Откуда у нас свободные деньги?
Они принялись уверять всех, насколько сами нуждаются, зато больше не заговаривали о медицинских расходах.
Но Ду Мяомяо не собиралась на этом останавливаться. Она повернулась к дяде с тётей, которые всё это время спокойно наблюдали за происходящим, и с глубоким вздохом сказала:
— Хотя… мне кажется, и мы, и вторая тётина семья ведём себя эгоистично. Все думают только о том, как проявить заботу о дедушке с бабушкой, но посторонние люди-то думают, что у дедушки вообще нет сына.
Брови старика Люй взметнулись вверх:
— Что?! У меня целый сын здесь сидит! Кто такой слепой, чтобы этого не видеть?
— А почему тогда все расходы на лечение ложатся на дочерей? Посторонние так говорят, и мы ничего не можем с этим поделать…
Все взрослые покраснели от стыда. Ду Хунцзян с трудом сдерживал смех.
Ду Мяомяо придерживалась правила «никогда не обижай себя». За обедом она ела только самое лучшее и наелась до отрыжки. Это так расстроило семью Люй, что они прямо намекнули Люй Юйчжэнь: в следующий раз лучше не приводить детей, а самой тоже реже показываться.
Семь ртов подряд — даже золотую гору не удержишь!
* * *
Дома их уже ждала тётя со всей своей пятернёй — как раз собирались ужинать.
— Уж думали, вы не вернётесь! Сейчас принесу тарелки и палочки.
Бабушка недовольно причмокнула:
— Как это «не вернётесь»? Куда ещё деваться?
Люй Юйчжэнь почувствовала себя неловко и, рассерженная и униженная, заявила, что у неё болит голова, и ушла отдыхать в комнату. Ни Ду Хунцзян, ни дети не сказали ни слова о том, что случилось у бабушки с дедушкой. На все вопросы бабушки они отвечали односложно: «Хорошо». Но все прекрасно понимали, что происходит, и никто не стал разглашать подробности.
Ду Хунцзян снова сел пить с зятем, отведал пару кусочков. Мяомяо в доме Люй уже объелась до отвала, но тётина стряпня была настолько вкусной, что она всё же съела ещё полтарелки. Рядом с Цзяцяном, кроме щенка Сяобай, теперь крутился ещё и Яньянь.
Теперь двум малышам предстояло найти для него кости. В семье Ду уже вошло в привычку: после еды кости не бросали на пол, а аккуратно складывали на стол. Мяомяо потом смахивала их тряпкой в миску и ставила под стол, чтобы Яньянь мог поесть.
Шерсть малыша, кажется, снова немного подросла.
После ужина бабушка убрала посуду, а взрослые отправили детей гулять и уселись в главной комнате обсуждать дела.
— Какие у тебя планы после праздников?
— Сначала займусь высадкой табачной рассады, — в глазах Ду Хунцзяна загорелся огонёк.
— Кстати, раньше ты никогда не упоминал, что хочешь выращивать табак. Почему вдруг решил?
Ду Хунмэй очистила несколько семечек и положила ядрышки в рот Мяомяо.
— Раньше слышал краем уха, но далеко было, не видел своими глазами. А теперь побывал там… и правда всё иначе.
Даже дедушка заинтересовался:
— В чём же разница?
— Там рассаду выращивают в теплицах, накрытых белой плёнкой — тепло, как в печке!
— Да не только теплицы! Там ещё проводят специальные курсы для табаководов, организованные коммуной. От каждой семьи обязательно должен прийти хотя бы один человек учиться. Любой старик с поля там знает больше, чем наши агрономы… — Ду Хунцзян так расхваливал табак в Хунчжоу, будто это был рай на земле.
Ду Хунмэй покачала головой:
— Да уж, я и сама слышала ещё более невероятные вещи. Табак — основа экономики всего Хунчжоу, без преувеличения. Налоги от него составляют десятки миллиардов в год и обеспечивают половину бюджета провинции Юньлин. Там уже в прошлом году начали экспериментировать с индивидуальной арендой земли — по примеру провинции Аньхой.
Вот тебе и разница между уровнем жизни и широтой взглядов!
— Ладно, брат, если понадобится помощь — обращайся. Когда добьёшься успеха, Мяомяо сможет посмотреть мир.
Девочка, у которой живот уже готов был лопнуть от переедания, подняла голову, чтобы согласиться, но тут же вместо слов из неё вырвалась громкая отрыжка… Как же стыдно!
* * *
После праздников погода становилась всё теплее, и рассаду можно было высаживать в открытый грунт.
Ещё затемно Мяомяо услышала во дворе грохот — рабочие инструменты колхоза принесли в дом Ду, и по сигналу свистка все пришли за ними. Пора было выходить на работу.
Представив себе растущие у реки ряды табака, она больше не могла лежать в постели и вскочила с кровати. Умылась и побежала вслед за другими. Небо ещё не успело полностью посветлеть, но у реки уже собралась почти вся деревня.
Мяомяо, маленькая и проворная, легко протиснулась сквозь толпу. Ду Хунцзян вместе с группой молодых людей аккуратно выкапывал рассаду. Корни, выросшие за месяц в питательных мешочках, уже глубоко ушли в землю, и просто выдёргивать их было нельзя — можно повредить корневую систему. Поэтому Ду Хунцзян показывал, как правильно осторожно подкапывать лопаткой. Как только они выкопали несколько мешочков, Люй Юйчжэнь с группой ловких женщин подходила и забирала их. Тут же подавали корзины, и рассаду без промедления несли на поле, где уже были подготовлены лунки глубиной двадцать сантиметров.
Родители Мяомяо оказались отличными работниками: хоть и впервые занимались этим, но заранее всё продумали и теперь уверенно руководили процессом. Колхозники невольно начинали им доверять. Когда кто-то из семьи Чжан начал шептаться за спиной, все дружно его осадили, и все вокруг весело рассмеялись.
Дети, включая Мяомяо, быстро заскучали и убежали играть в другое место. До начала занятий оставалось немного времени, и Мяомяо, чтобы занять себя, прочитала учебники старших братьев и даже взялась за «Как закалялась сталь» третьего брата.
Она как раз погрузилась в чтение, как вдруг услышала испуганный вскрик. Дома остались только она и бабушка… Не случилось ли чего? Она бросилась на звук.
— Бабушка, что случилось?
— Быстрее сюда! — голос бабушки был пронзительно высоким и напряжённым. Она стояла у входа в загон для овец, вся красная.
Мяомяо подумала, что с Яньянем что-то случилось — ведь Сяобай однажды украли. Она побежала, сосредоточившись, чтобы почувствовать, где овечка. Но в такие моменты её «золотой палец» оказывался совершенно бесполезен: прежде чем она успела что-то почувствовать, глаза сами увидели огромный белый комок.
Да, именно комок.
Ни носа, ни глаз, даже ушей, которые обычно так живо шевелились, не было видно — только белоснежный пушистый шар лежал неподвижно. Она сразу поняла, что это её Яньянь, но… как она так быстро выросла?! «Растёт не по дням, а по часам» — это слишком слабо выражено!
— Как же так быстро отросла шерсть? — бормотала бабушка, недоумённо теребя свои собственные волосы. — Мои за год на два сантиметра не подрастают, а у неё за ночь — целая шуба!
Мяомяо позвала овечку. Та открыла глаза, встала на колени и, пошатываясь, подошла к двери.
— Мя-мя…
Мяомяо почувствовала: если сегодня же не остричь её, завтра Яньянь может просто не выдержать тяжести и не встать на ноги. Не теряя ни секунды, она побежала за ножницами. Овечка уже привычно закрыла глаза и откинула животик в ожидании. Мяомяо ловко «цап-цап» — и сначала освободила ей глаза с носом.
Яньянь, снова почувствовав свежий воздух, лизнула хозяйке руку и довольная закрыла глаза.
Мяомяо: «…Эй, ты же овца, а не собака!»
Она остригла шею и перешла к самому густому месту — спине и животу, где даже прилипший навоз не вызывал у неё отвращения. Да что там навоз — даже яд бы она без колебаний остригла! Ведь перед ней лежали не просто клочья шерсти, а белоснежное золото!
Бабушка с внучкой отлично сработались. Только они закончили, как пошёл дождь. Через полчаса, глядя на горку высушенной шерсти, они не могли вымолвить ни слова.
— Как… как может быть так много? — бабушка думала, что в прошлый раз почти два цзиня — это уже предел. А сейчас получилось целых четыре с половиной цзиня в сухом весе!
Мяомяо задумалась: если она не ошибается, то сейчас Яньянь весит двенадцать цзиней, а шерсти даёт треть от своего веса. Какая же это волшебная овца! Таких волшебных овец ей нужно не десяток, а целый грузовик! С такими овцами кому нужны «Хэнъюаньсян» и прочие бренды?!
Яньянь, теперь лёгкая и свободная, радостно поскакала по двору, но вдруг почувствовала холодок в спине и настороженно взглянула на хозяйку. Что это за взгляд? Похоже на тот, что бывает у мамы, когда решает: «Пора замуж выдавать дочку». Точно так же смотрят на свиней перед тем, как отправить на бойню.
Вечером Ду Хунцзян с женой вернулись домой, измученные до костей. Увидев, как дочь сует им полотенце и наливает воду, они почувствовали лёгкое беспокойство. Люй Юйчжэнь переглянулась с мужем и улыбнулась:
— Говори, маленькая хитрюга, какие у тебя на этот раз планы?
Бабушка тут же ворчливо вставила:
— Посмотри, какая ты мать! Ребёнка напугала!
Мяомяо обняла бабушку и, собравшись с духом, сказала:
— Пап, мам, давайте купим ещё одну овцу!
Автор примечание:
Из-за предстоящей рекламной акции сегодня будет только одна глава. Завтрашнее обновление выйдет в 23:30, так что не ждите слишком долго. Обнимаю! Новый роман «Злая свекровь (попаданка в книгу)» ждёт ваших закладок!
Представьте себе женщину: в юности она бросила мужа и ребёнка ради жизни в городе, а в старости стала злой свекровью, которая подстрекает сына избивать невестку. В итоге она остаётся прикованной к постели, покрытой пролежнями и окружённой собственными испражнениями… И читатели лишь говорят: «Когда же эта старая ведьма наконец умрёт?»
Линь Инь открыла глаза и увидела, как её невестку избивают до визга… Да пошло оно всё! Пусть кто-нибудь другой попадает в эту книгу!
Первой реакцией Ду Хунцзяна было отказаться. На стене у самого въезда в деревню крупно белели слова: «Больше свиней, меньше кур, не держать овец». Колхоз овец не принимает, а убивать их самим — смысла нет. Мясо вонючее, да и мало его.
Мяомяо понимала: отец мыслит как обычный крестьянин. Но если «сверху» нет плана, это не значит, что «снизу» нет рынка.
— Мам, давай заведём! Заведём! Пусть у Яньянь будет подружка, хорошо? — она принялась трясти руку матери. Мягкое сердце мамы всегда поддавалось таким уговорам.
И правда, Люй Юйчжэнь рассмеялась:
— Отойди-ка, вся в поту — не липни ко мне. Думаешь, овец держать — игрушка?
Яньянь, конечно, в основном ела траву, но все знали: кукуруза и соль делали её здоровее. Раз в десять-пятнадцать дней обязательно нужно было подкармливать, а это уже расходы. Кроме того, её мужа волновала та же проблема: даже если вырастить овцу, сбыть её будет негде.
http://bllate.org/book/10465/940634
Готово:
