Фан Цинъя отчитала сына:
— Это твоя сестрёнка.
Вэньни тоже настаивала:
— Я же сказала — племянница и есть племянница.
— Тётушка, дядюшка велел передать это тебе, — сказал Фан Сюэбинь, подавая Вэньни мороженое. Ему показалось, что все эти женщины ведут себя странно, и он тут же юркнул прочь.
Фан Цинъя посмотрела на мороженое и с завистью заметила:
— Вот уж умеет заботиться о человеке! Не то что твой брат.
— Если бы ты могла есть такое, наш братец ноги протоптал бы, лишь бы тебе доставить удовольствие. Сейчас он ещё холостой — потому и старается. А как женишься — глядишь, и знать тебя не захочет, — сказала Вэньни, наслаждаясь прохладной сладостью.
Фан Цинъя придвинулась ближе и тихонько спросила:
— Вы хоть целовались?
Сама Вэньни, переродившаяся в этом мире, никогда бы не осмелилась задавать подобные вопросы. Её вторая невестка была просто бесстрашна!
Увидев, как Вэньни напряглась и вытянула лицо, Фан Цинъя сразу поняла: у девочки что-то на уме.
— Ниша, раз уж выходишь замуж, вторая невестка подарит тебе пару хороших вещиц.
Вэньни вдруг стало не по себе. Когда она увидела ярко-красный бюстгальтер и трусики, её лицо стало ещё краснее, чем этот вызывающий оттенок.
— И вот ещё, — Фан Цинъя сунула ей в руки коробку презервативов «Шуанъди». — Это мой запасной комплект. Теперь мне не нужен — возьми себе.
— Нет, вторая невестка, мне это ни к чему.
— Ты ведь собираешься учиться в университете? Не хочешь же забеременеть сразу после свадьбы?
Вэньни не нашлась что ответить.
— Я уже прошла всё это, поверь мне. Мама — деревенская баба, консервативная, никогда не заговорит с тобой об этом. А мужчины… Ни один из них не станет ждать положенного времени.
Вэньни больше не хотела слушать.
Фан Цинъя наклонилась к её уху и зашептала. К концу этой тайной беседы лицо Вэньни покраснело так, будто готово было капать кровью.
— Поняла? Знаешь теперь, что делать?
Вэньни пожалела, что вообще согласилась остаться с ней наедине.
— Вторая невестка, а если я сейчас сбегу и отменю свадьбу?
Фан Цинъя сначала опешила, а потом, смеясь до слёз, рухнула на кровать, придерживая живот.
Когда они вышли из дома Фан Вэньтуна, обеденное время уже прошло. Фан Вэньтун настаивал, чтобы они остались поесть, но Вэньни решительно отказалась, сославшись на то, что Ли Чуньхуа уже наверняка всё приготовила и ждёт их дома. Вся компания быстро покинула дом Фанов и направилась к семье Лао Цзяна.
Дома еду уже подали на стол. Лу Дахуа и другие запускали фейерверки во дворе, а Лу Ванда уже сидел за столом.
На площадке стоял круглый стол, за которым собрались все родственники. Они весело болтали, когда вдруг появилась старшая невестка. Она принесла с собой табуретку и пустую миску, подошла к столу и, увидев, что свободного места нет, сказала с насмешливой улыбкой:
— Вэньни, у тебя свадьба — такое важное событие! Почему же ты не пригласила старшую невестку на обед?
Вэньни сразу поняла: пришла зацепиться. Но прежде чем она успела ответить, вмешалась Ли Чуньхуа:
— Проходи, садись, поешь с нами.
Лу Шуйцай подвинулся, освобождая место для старшей невестки.
Та взяла кусок тушёного мяса и, жуя, спросила:
— Вэньни, ты сходила к дядюшке Цзяну и подарила ему чёрно-белый телевизор, потом побывала у брата и отдала холодильник. Почему же ты совсем забыла про старшего брата и его жену? Даже поесть не позвала!
Она заранее всё разнюхала. Почему родному брату ничего не досталось, а дальнему дядюшке — телевизор, а Цзян Вэньтао, который даже зять в другой семье, получил холодильник? Она решила прижать Вэньни и заставить её потерять лицо перед всеми.
Вэньни положила палочки:
— Мама, дядюшка, тётя Лю, я наелась. Старшая невестка, в кухне для Сюйли оставили куриный бульон. Может, зайдём вместе, чтобы ты налила себе?
Старшая невестка поняла: Вэньни хочет отделаться от неё. Но она нарочно осталась на месте.
— Вэньни, ты ела хлеб старшего брата, носила его одежду, а теперь стала белой вороной! Как мне тебя только назвать?
Вэньни не выдержала. Она уже собиралась вспылить, как вдруг Дуань Шаопин положил ей в миску куриное бедро.
— Ешь.
У Вэньни пропал аппетит, но Дуань Шаопин добавил в её миску ещё кусок таро и слегка ткнул её в локоть, давая понять: сначала поешь, потом разберёмся.
Увидев, что Вэньни не может ответить, старшая невестка снова начала истерику:
— Ниша, не скажу я тебе ничего плохого, но небо видит всё. Так обращаться со старшим братом — даже покойный отец не простил бы тебе этого! Если люди узнают, что ты презираешь своего старшего брата, как Цзян Вэньу будет дальше жить среди людей?
Дуань Шаопин доешь, аккуратно положил палочки и спросил старшую невестку:
— А по-вашему, как Вэньни должна поступить, чтобы проявить уважение к старшему брату?
— У дядюшки телевизор, у Вэньтао — холодильник. Значит, и нам нужны оба этих прибора.
Жадность старшей невестки была возмутительна, а выражение лица просто просило дать ей пощёчину.
За столом никто, кроме неё, уже не мог есть.
Вэньни чуть не швырнула миску от злости, но под столом Дуань Шаопин крепко сжал её руку и успокаивающе надавил на основание большого пальца.
— Боюсь, вы что-то напутали, тётя. Телевизор и холодильник купили сами дядюшка и второй брат. Вэньни лишь доставила им товар. Если вы хотите такие же приборы, я могу съездить в Гуанчжоу ещё раз. Сколько они стоили, Фан Цзяюань?
Фан Цзяюань сразу понял, что от него требуется, и потёр ладони:
— Тётя, чёрно-белый телевизор стоит 950 юаней, а холодильник дороже — 1866 юаней. Дядюшка и второй брат знали, что у нас денег мало, поэтому сразу расплатились наличными. Когда вы планируете внести плату?
Старшая невестка аж задохнулась от злости. Это же чистое ограбление! Какие такие телевизоры и холодильники могут стоить столько? Хотят выманить у неё деньги — не бывать этому!
— Не думайте, будто я не знаю! Чтобы задобрить дядюшку и Цзян Вэньтао, вы отдали им технику даром! Почему же нам сразу требуете деньги?
Дуань Шаопин усмехнулся:
— Тётя, так нельзя говорить. Вы не видели, как я получал деньги, но уже уверены, что дядюшка и второй брат не платили? Если такие слухи пойдут, меня же со всех сторон обвинят. Да и сумма-то небольшая — если они смогли заплатить, значит, и старший брат сможет.
Лю Юэин подхватила:
— Слушай, старшая невестка, Шаопину нелегко каждый раз ездить на машине. Он даже не берёт с тебя плату за доставку — чего же ты медлишь? Бери скорее!
Вэньни смотрела на старшую невестку, как на клоуна, который сам себя высмеивает.
Та поняла, что все против неё и ждут, когда она опозорится. Но она упрямо не собиралась им потакать:
— У нас с мужем совсем другое положение, чем у дядюшки или у того, кто стал зятем в чужом доме! У нас же скоро дочь пойдёт в университет — все деньги нужно копить на учёбу Сюйли. Откуда нам взять средства на телевизоры и холодильники? А вот Вэньни вышла замуж раньше времени… Интересно, сколько тебе дали в качестве выкупа? Хватит ли на учёбу?
Лу Шуйцай не выдержал — если бы не Лу Ванда за столом, он бы уже перевернул его.
Дуань Шаопин взглянул на Вэньни и вдруг спокойно произнёс:
— Немного. На тысячу юаней больше десяти тысяч.
Старшая невестка никогда не видела таких денег в качестве выкупа. Даже за свою дочь она вряд ли получит столько! А тон Дуань Шаопина просто выводил её из себя — казалось, он специально провоцировал её.
— Теперь понятно, почему Вэньни так торопилась выйти замуж!
Дуань Шаопин тут же парировал:
— Тут вы ошибаетесь, тётя. В университет поступают каждый год, а Вэньни у меня только одна. Если бы я не женился на ней сейчас, кто знает, не увёл бы её кто-нибудь в университете? Первым всегда достаётся лучшее, а остальным остаётся только то, что выбросят. Согласны?
Он явно намекал, что Сюйли никому не нужна, даже если она и поступит в вуз. Старшая невестка доела обед, полный ярости, бросила палочки и заявила, что сытa. Уходя, она не забыла прихватить свой табурет и хлопнула дверью главного дома.
После обеда Ли Чуньхуа и Дуань Шаопин поговорили наедине.
Дуань Шаопин почтительно обратился к ней:
— Тётя.
Ли Чуньхуа кивнула:
— Вэньни выходит замуж, а у нас нет ничего, чтобы ей дать. Все деньги, которые ты принёс, я отдам ей — пусть будут её личными сбережениями. Не слушай, что болтают другие: семья Лао Цзян выдаёт дочь не ради твоих вещей.
Дуань Шаопин смутился:
— Тётя, у меня и в мыслях такого не было.
— Я знаю. Иначе бы не отдала тебе Вэньни.
— Тётя, если бы не вы, я бы даже не переступил порог дядюшки и второго брата. Благодаря вам всё прошло так гладко. Спасибо вам.
— Я всё делаю ради Вэньни, — вздохнула Ли Чуньхуа. — Ты сегодня убедился, какая старшая невестка. С тех пор как она вошла в нашу семью, покоя не стало. Пока был жив отец, она не осмеливалась открыто говорить плохо о Вэньни. Но как только он ушёл… Она постоянно цепляется к ней, словно хочет довести до безумия.
— Вэньни многое пережила в душе, хоть и не говорит. Но с тех пор как она познакомилась с тобой, в её глазах снова появился свет. Она будто заново ожила. Поэтому, когда она сказала, что хочет выйти за тебя, я не стала её останавливать.
С этими словами Ли Чуньхуа передала Дуань Шаопину семейную книжку.
Ничто не могло сравниться с тем волнением, которое испытал Дуань Шаопин, получая эту книжку из рук будущей тёщи. Это был настоящий знак одобрения.
Он двумя руками принял книжку и торжественно произнёс:
— Спасибо, мама.
По дороге домой Дуань Шаопин попросил Лу Ванда выбрать благоприятный день.
— Разве ты не назначил восьмое число восьмого месяца? Зачем ещё один день искать?
— Нужен день пораньше, дядюшка. Выберите день для регистрации брака.
Фан Цзяюань, Лу Дахуа и Лу Шуйцай хором закричали:
— Завтра! Шаопин, не теряй времени — пока всё горячо, скорее оформляй!
— Скажи, где ты ночевал вчера? Неужели в доме невесты?
— Значит, ты уже всё сделал?
Дуань Шаопин позволил им шутить, а сам смотрел, как Лу Ванда сосредоточенно считает на пальцах, изображая настоящего знатока.
Лу Ванда наконец объявил:
— В эту пятницу день подходящий.
Дуань Шаопин сразу же выбрал эту дату и начал с нетерпением ждать пятницы.
Когда они вышли из машины, Лу Ванда не спешил уходить. Дождавшись, пока Лу Шуйцай скроется из виду, он остался у дороги, закурил и с серьёзным видом посмотрел на Дуань Шаопина.
Тот тут же спрыгнул с машины и подошёл к нему:
— Дядюшка, что-то случилось?
Лу Ванда постучал трубкой по земле и неопределённо пробормотал:
— Да так, ничего особенного… Просто Шуйцай хочет работать с тобой. Если тебе нужны люди, подойдёт ли он? Парень, конечно, немного горячий, но душа у него добрая. Мне спокойнее, если он будет рядом с тобой. А то боюсь, в одиночку его кто-нибудь испортит.
— Дядюшка, пусть приходит, — ответил Дуань Шаопин.
Лу Ванда улыбнулся, морщинки на лице собрались веером:
— Хорошо, скажу ему. Обрадуется, как ребёнок.
Все постепенно разошлись по домам. Дуань Шаопин завёл грузовик во двор и спрыгнул на землю. Дуань Шаочун тут же подбежал к нему:
— Старший брат, ты вернулся!
Дуань Шаопин потрепал его по волосам и повёл в дом.
На пороге стоял Дуань Шаову и весело улыбался:
— Старший брат, поел уже? Налить тебе?
— Поел, — ответил Дуань Шаопин, чувствуя сильную жажду. Он налил себе воды и выпил залпом. В этот момент перед ним появилась Дуань Шаоли, опустив голову.
— Брат, я поняла свою ошибку. Больше так не буду.
— В чём именно ошиблась? — спросил Дуань Шаопин.
— Я не должна была так говорить о тебе и о Цзян Вэньни.
— У тебя есть шанс исправиться, — спокойно сказал Дуань Шаопин. — Послезавтра твоя невестка придёт в дом. Посмотрим, как ты покажешь своё раскаяние.
В пятницу, ранним утром, когда небо только начинало светлеть…
http://bllate.org/book/10640/955369
Готово:
