В пятницу утром, едва начало светать, Дуань Шаопин уже подъехал на велосипеде к дому Вэньни. В доме Лао Цзяна ещё никто не проснулся, но он не спешил — прислонился к велосипеду и спокойно закурил.
Ветер с горного леса нес свежесть мокрой травы, и прохлада струилась волнами. На полях, где недавно убрали рис, громко квакали жабы; их голоса смешивались с петушиным криком и собачьим лаем. Так просыпалась деревенская заря. Из нескольких хозяйств, где уже поднялись на рассвете, тонкими струйками вились дымки над трубами.
Умиротворение. Удовольствие.
Дуань Шаопин просто не мог уснуть от волнения — поэтому так рано примчался к Вэньни, чтобы вместе с ней отправиться оформлять свидетельство о браке.
Когда Ли Чуньхуа вышла в поле за пустотелым овощем, она увидела Дуань Шаопина и невольно удивилась:
— Шаопин, ты как здесь очутился? Заходи скорее в дом! Вэньни ещё спит.
— Я тут немного проветрюсь, — Дуань Шаопин спрыгнул с багажника и ловко спрятал сигарету за спину. — Я только что вернулся и решил заглянуть к Вэньни. Тётя, пусть ещё поспит, я подожду.
— Ты хоть завтракал?
— Мы с Вэньни потом поедим вместе.
— Какой ещё «потом»! Раз уж приехал, так заходи домой! Подожди, сейчас тебе что-нибудь приготовлю, — сказала Ли Чуньхуа и даже забыла про сбор урожая. Она развернулась и пошла обратно в дом, где с ходу вытащила из-под одеял спящую Вэньни: — Ты ещё спишь?! Быстро вставай! Дуань Шаопин уже у порога! Собирайся немедленно!
Вэньни пробормотала что-то невнятное и повернулась к стене, продолжая дремать.
Ли Чуньхуа выдернула у неё подушку, окончательно вырвав дочь из объятий Морфея.
— Мам, да что ты делаешь?! Дают ли вообще нормально выспаться?!
Ли Чуньхуа толкнула её с постели и поторопила:
— Дуань Шаопин уже ждёт у двери! Вы же, наверное, договорились встретиться сегодня — неужели забыла?
Вэньни не помнила никаких договорённостей. Её раздражало утреннее пробуждение, голова была словно ватная. Даже если бы они и договаривались, разве можно было явиться до рассвета? Ясно дело — Дуань Шаопин нарочно устраивает скандал.
Ли Чуньхуа снова подтолкнула её сзади:
— Он явно пришёл по важному делу. Поторопись, а то опоздаешь.
Вэньни подумала: «Если у него действительно дело — хорошо. А если нет — убью на месте». Она быстро собрала волосы в хвост, умылась вскользь и вышла во двор разбираться с Дуань Шаопином.
Тот, слишком рано поднявшийся и теперь клевавший носом от сонливости, вдруг увидел, как Вэньни вышла в шлёпанцах. Волосы торчали во все стороны, в уголке рта ещё осталась пена от зубной пасты. Подойдя к нему, она требовательно спросила:
— Который час?
Дуань Шаопин взглянул на небо:
— Без десяти восемь, наверное.
Вэньни вспылила:
— Ты специально пришёл будить меня ни свет ни заря?!
Дуань Шаопин аккуратно стёр пену с её губ и усмехнулся:
— Я-то тебя видел не так часто, как ты меня. Зубы даже не дочистил — выскочила.
Вэньни шлёпнула его по руке и сердито бросила:
— Зачем пришёл? Если без дела — я ещё успею поспать.
Дуань Шаопин достал паспортную книжку и помахал ею перед её носом:
— Нам её мама дала. Пошли оформлять свидетельство.
Вэньни и представить не могла, что ради этого он явился так рано. От неожиданности её пробрала дрожь, и сон как рукой сняло. Она оглядела Дуань Шаопина: чёрные туфли, строгие брюки, белоснежная рубашка, идеально выглаженная и сидящая без единой складки, короткие волосы, аккуратно зачёсанные набок. Она никогда не видела его таким красивым. А сама — в шлёпанцах, шортах и майке без рукавов! Вэньни мгновенно развернулась и побежала обратно в дом.
Пока Дуань Шаопин пил кашу в главном доме, Вэньни переодевалась в своей комнате. Она надела платье в мелкий цветочек с приталенным силуэтом и несколько раз осмотрела себя в зеркале, но так и не осталась довольна: ведь для свидетельства нужны отдельные фото, а верх этой кофточки выглядит не очень. Перебирая вещи в шкафу, она наткнулась на красное нижнее бельё, подаренное Фан Цинъя, и вспомнила их шёпотом произнесённые секреты. Щёки Вэньни мгновенно вспыхнули.
В итоге она собрала высокий хвост, надела кружевную блузку с воротником-стойкой, юбку цвета молодого лотоса со складками и белые тканевые туфли. Выглядела она потрясающе. Но, сделав всего несколько шагов от дома, она вдруг остановилась.
Проклятые слова Фан Цинъя снова всплыли в памяти.
«Дуань Шаопин не из таких».
Но вдруг…?
Вэньни развернулась и побежала обратно. Из глубины шкафа она вытащила маленькую коробочку и, стараясь, чтобы никто не заметил, спрятала её в сумочку.
Дуань Шаопин повёз Вэньни в управление ЗАГСа на велосипеде, мчась так быстро, что она сзади кричала ему: «Помедленнее!» — но он будто не слышал и ехал всё быстрее.
Сначала они зашли в фотоателье и сделали по одному фото размером два дюйма. Затем отправились в ЗАГС. Когда до них дошла очередь, сотрудник задал им стандартные вопросы, на которые они чётко ответили. Однако клерк всё не спешил ставить стальной штамп на фотографиях.
Дуань Шаопин занервничал:
— Что-то не так?
Сотрудник внимательно рассматривал фотографии и поднял глаза на него:
— Дуань Шаопин, двадцать четыре года?
— Да.
Затем клерк взглянул на Вэньни:
— Цзян Вэньни, двадцать лет?
Вэньни кивнула:
— Да.
Дуань Шаопин не выдержал:
— Так в чём проблема?
— Чего ты так нервничаешь? — не выдержал и рассмеялся сотрудник. — За всю свою многолетнюю практику регистрации браков я не встречал пары, которая так идеально подходила бы друг другу! Просто хочу ещё разок полюбоваться. — И лишь после этих слов он поставил заветный штамп на фотографиях.
Дуань Шаопин наконец-то женился на Вэньни.
Выходя из здания ЗАГСа, он окликнул её:
— Жена.
Вэньни обернулась и увидела, как он улыбается под солнцем — настолько ослепительно, что казалось, будто само солнце побледнело от зависти. Она не смогла сдержать улыбки и прикрыла рот ладонью.
Дуань Шаопин сказал:
— Сегодня я отвезу тебя домой.
Вэньни знала, что там её будут ждать трое младших братьев и сестёр Дуань Шаопина, и настояла на том, чтобы купить им подарки в универмаге. Она не знала их предпочтений, но, к её удивлению, Дуань Шаопин тоже не знал.
— Какого роста твоя сестра? Сколько весит?
— Не знаю.
Вэньни подошла к нему и провела рукой по его подбородку, плечу и груди:
— До сюда, сюда или вот сюда?
Дуань Шаопин прижал её руку к своей груди:
— Вот до сюда.
Вэньни отошла на пару шагов:
— Твоя сестра стройная, как я, или чуть полнее?
— Повернись-ка.
Вэньни дала ему по плечу, и только тогда он ответил:
— Она чуть полнее тебя.
Раньше Вэньни занималась продажей одежды в прямом эфире, поэтому по этим меркам она уже примерно поняла, какой размер обуви нужен Дуань Шаоли. У прилавка она выбрала прозрачные сандалии на резиновой подошве с перфорированными ремешками и застёжками — на ноге они смотрелись изящно и делали лодыжки особенно тонкими. Для Дуань Шаову она купила баскетбольный мяч, а для Дуань Шаочуна — школьный рюкзак.
После обеда они вернулись домой.
Дуань Шаочун знал, что сегодня должна приехать невестка, и заранее ждал у ворот. Увидев издалека, как брат подъезжает на велосипеде, он поправил одежду и радостно крикнул:
— Старший брат, ты вернулся!
Дуань Шаопин остановил велосипед и представил Вэньни:
— Это наш Шаочун.
Шаочун только что играл камешками, и его ладошки были грязными. Он сразу понял, что перед ним — небесная фея, его будущая старшая невестка, и сладко пропел:
— Красивая сноха!
Вэньни смутилась, но, увидев, как малыш улыбается, обнажая дырку вместо переднего зуба, не удержалась от умиления. Она взяла его за руку, подвела к колодцу, вымыла ладошки и сунула ему в рот конфету «Большой белый кролик»:
— Сладко?
Шаочун, обильно пуская слюни от сладости, прошамкал:
— Сладко.
Вэньни погладила его по голове. В этот момент из дома вышли Дуань Шаову и Дуань Шаоли. Дуань Шаопин молча наблюдал за ними. Шаову, всегда живой и находчивый, первым поздоровался:
— Здравствуйте, сноха!
Шаоли внимательно разглядывала Вэньни и лишь через некоторое время неохотно произнесла:
— Старшая сноха.
Вэньни остро почувствовала этот взгляд — именно такой бывает у человека, которому что-то отобрали.
— Дуань Шаову, Дуань Шаоли, — представил их Дуань Шаопин жене, — один учится в восьмом классе, другой — в десятом. Оба входят в десятку самых отстающих учеников класса.
— Старший брат!.. — Шаоли, услышав такое беспощадное описание, тут же вскрикнула, чтобы он замолчал: ей совсем не хотелось терять лицо перед Цзян Вэньни, студенткой университета.
Шаову заметил, как Вэньни улыбнулась — тёплой, солнечной улыбкой, от которой становилось по-домашнему уютно. В памяти всплыл образ другого человека, тоже улыбавшегося так же красиво, но её красота была слишком яркой и броской, совсем не такой, как у Цзян Вэньни — спокойной и располагающей.
— Ты чего так говоришь? — с улыбкой сказала Вэньни Дуань Шаопину. — Не слушай своего брата. Он завидует, что вы ещё можете учиться, а сам уже не может — вот и говорит, что учёба — это кислое вино.
Она вручила баскетбольный мяч Шаову, сандалии — Шаоли, а рюкзак надела на плечи Шаочуну.
Все трое по очереди поблагодарили:
— Спасибо, сноха!
Шаову давно следил за мангой «Хранители мечты», и страсть его к баскетболу была безграничной. Он постоянно просил брата купить ему мяч в уездном городе, тот каждый раз обещал — и каждый раз обманывал. А тут сноха приехала — и желание исполнилось.
— Спасибо, сноха! — Шаову ещё раз благодарно поклонился Вэньни и, не обращая внимания на палящее солнце, помчался прочь с мячом в руках, крича на бегу: — Старший брат, сноха, я иду играть на площадку у деревенского совета! Вернусь к ужину!
Вэньни хотела его остановить — в такую жару легко получить тепловой удар, — но Дуань Шаопин лишь махнул рукой:
— Не трогай его. После игры они пойдут купаться в реке — не сгорит.
Настоящий родной брат — руки в стороны и никакой ответственности.
Шаоли обожала новые прозрачные сандалии и готова была надеть их немедленно, но перед Цзян Вэньни стеснялась. Поэтому сказала:
— Брат, я пойду вздремну.
Зайдя в комнату, она плотно закрыла дверь, тут же обула сандалии и подбежала к зеркалу. Ей так понравилось отражение, что она чуть не завизжала от восторга.
Шаочуну рюкзак не понравился — точнее, он не любил ходить в школу. Дуань Шаопин заметил, как тот надул губы, и спросил:
— Не нравится?
Даже самый наивный ребёнок понимал, что сейчас нужно сказать:
— Нравится.
Вэньни бросила на Дуань Шаопина укоризненный взгляд, погладила Шаочуна по голове и, присев перед ним, сказала:
— Когда поедем на базар в город, все конфеты положим тебе в рюкзак, хорошо?
Шаочун обрадовался:
— Сноха, а когда мы поедем на базар?
Вэньни не могла точно сказать. Дуань Шаопин похлопал мальчика по голове и отправил в комнату:
— Иди спать. Как только проснёшься — сразу поедем.
— Правда? — глаза Шаочуна загорелись.
Дуань Шаопин нетерпеливо кивнул.
— Старший брат, не забудь меня ждать! — Чтобы скорее отправиться на базар, Шаочун послушно пошёл спать.
Вэньни сказала:
— Не обманывай ребёнка. А вдруг он серьёзно поверит?
Дуань Шаопин лениво уселся на низенький табурет и посмотрел на неё с таким жаром, что Вэньни вдруг поняла: прогоняя Шаочуна, он не просто проявлял раздражение — за этим скрывалось совсем другое желание.
Она не стала отвечать. Ей и так было ясно, чего он хочет.
В главном доме стояли старинные деревянные скамьи и круглый стол. Новый цветной телевизор расположился поверх буфета, холодильник — у подножия лестницы на второй этаж, а над головой медленно вращался потолочный вентилятор. От жары клонило в сон.
Вэньни, чувствуя смущение, вышла во двор:
— Сколько здесь квадратных метров?
Дуань Шаопин последовал за ней:
— Примерно сто.
Она обошла и задний двор, заваленный камнями и заросший сорняками, и спросила:
— А здесь?
— Больше двухсот.
Когда Вэньни вела блог о традиционной кухне, у неё тоже был свой дворик. Увидев этот задний двор, она сразу загорелась идеей. Она прошлась по тропинке, вымощенной галькой, и начала мысленно планировать: здесь отлично встанут квашёные кувшины, служащие перегородкой; на юге обязательно посадить гранатовые деревья; а на большом платане повесить гамак — получится идеальный сад мечты.
— Пин-гэ, отдай мне этот двор, хорошо?
http://bllate.org/book/10640/955370
Готово:
