Она должна была ненавидеть его — за то, что он вынудил Ци Цзиньцяня отказаться от первого проекта, над которым тот годами трудился и который стал плодом всей его упорной работы; за то, что заставил его бросить всю архитектурную империю, выстроенную в Британии. Англия была родиной мечты Ци Цзиньцяня, но именно он вмешался и заставил того оставить всё это, будто старую обувь.
Однако ненависть — слишком расточительное чувство. У неё нет времени на подобные глупости. Каждую секунду она должна использовать, чтобы стать равной господину Ци и строить с ним их скромную, но счастливую жизнь.
Сяо Цинжань с лёгким удивлением смотрел на спокойное лицо Му Сяошу. Такое безмятежное пожелание ясно говорило: перед ним — человек, уже отпустивший прошлое.
Её черты по-прежнему были изящны, а тёмные глаза сияли умиротворением. Если два года назад она напоминала тонкую гуашевую картину цветущей персиковой ветви, то теперь стала скорее размытым пейзажем в стиле «свободной кисти» — широким, глубоким, способным вместить в себя весь мир.
Кто же вызвал в ней такие перемены? Ответ был очевиден.
Он даже видел в её взгляде отражение того архитектора — спокойного, невозмутимого, равнодушного к условностям света, но при этом наделённого силой менять судьбы одним движением руки.
Того самого призрака — упрямого и опасного соперника.
Он смотрел ей в глаза и вдруг почувствовал щемящую тоску.
— Му Лофэнь, думаешь, тебе удастся так просто избавиться от меня? — произнёс он. — Даже через десять или двадцать лет мы всё равно будем связаны друг с другом.
Он ждал в её глазах хотя бы проблеска страха. Но был разочарован.
Она мягко улыбнулась:
— Хорошо. Значит, тебе придётся прожить долгую жизнь, чтобы хватило сил мучать меня. Только не умри раньше времени в этих бесконечных интригах клана Сяо.
В этот момент он вдруг осознал: на самом деле он совершенно не знает эту девушку.
— Пора проходить контроль, — напомнила Фу Чжилинь.
Му Сяошу встала, ещё раз обняла Лев Чжуна и Мин Чуна и направилась к контрольно-пропускному пункту.
Пройдя контроль, она вдруг остановилась. Её взгляд приковал информационный экран в зале аэропорта, где крутились местные новости.
На экране появилось знакомое до боли лицо.
Шань Бофэй.
Впервые она видела его в строгом деловом костюме. Оказывается, когда он серьёзен, он выглядит совсем иначе — без следа прежней беспечности, невероятно собран и зрел.
Это всё ещё тот самый Шань Бофэй, которого она знала?
Внизу экрана журналистка сладким голосом сообщала, что второй сын семьи Шань, наконец, «взялся за ум» и взял на себя ответственность за винодельческий родовой бизнес.
— Сяошу? — позвала Фу Чжилинь.
Му Сяошу очнулась, извиняюще улыбнулась и, не оглядываясь, прошла к выходу на посадку.
******
В ту же ночь Ци Цзиньцянь сел на ближайший рейс из Ванкувера и вернулся в город N.
Фу Чжилинь, хоть и готовилась к встрече, всё равно невольно дрогнула, увидев его — уставшего, но источающего холодную ярость.
Она была старше его на несколько лет, но в присутствии этого человека всегда чувствовала себя ниже по статусу.
— Фу Чжилинь, — нахмурился он, — надеюсь, у тебя есть идеальное объяснение.
Она открыла рот, но заранее продуманные слова застряли в горле. Идеальное? Любое объяснение покажется ему мерзостью. Зачем тогда притворяться? Это всё равно бесполезно.
Из сумочки она достала конверт:
— Это она оставила для тебя.
Он взял письмо, и пальцы его слегка дрожали.
За один день эта девушка показала ей столько разных сторон Ци Цзиньцяня: вспыльчивость, тревогу, неуверенность… Неужели это тот самый «архитектурный гений», который никогда не выдавал своих эмоций?
Фу Чжилинь ждала, пока он прочтёт письмо. Ждала своего приговора. Этот приговор она ждала слишком долго — как и вся команда в Британии.
Прошло немало времени, прежде чем он дочитал короткое послание. Подняв глаза, он сказал:
— Забронируй мне билет.
Она услышала, как внутри что-то хрустнуло. Значит, империя, которую он молчаливо оставил на два года, снова становится пешкой, которую он готов выбросить?
Она хотела сказать хоть что-то, попытаться удержать, но язык будто прилип к нёбу. Обычно красноречивая, сейчас она не могла вымолвить ни слова.
— Забронируй мне билет, — повторил он, терпение явно подходило к концу. — Билет в Лондон.
На мгновение ей показалось, что она ослышалась. Не в Гонконг, а в Лондон! Она чуть не расплакалась от радости.
Он бросил на неё холодный взгляд:
— Ты знаешь, я терпеть не могу, когда за моей спиной что-то замышляют, даже если это делается из лучших побуждений. Так что можешь идти.
Она замерла. Одним предложением он вынес ей смертный приговор — больше она не будет частью той команды.
Она добилась того, ради чего приехала: он вернулся. Но ценой стал её собственный уход.
До встречи она готовилась к худшему, так что этот исход нельзя было назвать плохим.
Но слёзы всё равно катились по щекам, размазывая безупречный макияж.
Поздней ночью, в квартире на верхнем этаже небоскрёба, Ци Цзиньцянь долго стоял у панорамного окна. У его ног лежала горсть окурков, а изо рта всё ещё поднимались серые колечки дыма.
Он давно привык к одиночеству, но сейчас тишина давила на него, сводя с ума. Тоска, словно буйная трава, прорастала в груди, разрывая сердце на части.
В руке он сжимал тонкий листок бумаги и вдруг слегка усмехнулся.
Если это сделает её спокойной — пусть будет так. Ци Цзиньцянь никогда не мог устоять перед Му Сяошу.
Пять лет? Хорошо. Он подождёт.
Разве он не ждал гораздо дольше?
— Конец романа «Мальчик на манго» —
Автор в примечании:
Тёплая и целительная история «Мальчик на манго» завершена.
Следующий рассказ, «Старик под виноградом», разворачивается спустя восемь лет и рассказывает о возвращении Му Сяошу.
Если «манго» — это история взросления девочки, то «виноград» — путь женщины к своему счастью.
Восемь лет закалили не только Му Сяошу.
Надеюсь, я сумею достойно завершить «Виноград».
Особая благодарность всем, кто сопровождал меня на пути «Манго»:
333 (люблю читать твои комментарии), Сяошу (да, автор продолжит, хотя… возможно… может быть, с трудом получится быть регулярной), прохожий (всё же имя Ши Юнь звучит лучше~), Му Си, Дуньдунь ест булочки (правда ли, что ты любишь булочки? Автор уже почти три года в Северном Китае, но так и не смог полюбить их...), Лянчэнь ещё не пришёл?, Чэнь Бай, Линь Цзы, 17303749 (прелестница, которую автор выманил своей шалостью), Цин (вторая прелестница, выманенная шалостью), Юй Му Юй Си, X, Ва, Хартлиси, А Цзюй, Шэн Кай, Юэ Си Бай, Гуй Линьцзы.
Без вас «Манго» точно бы… провалился… провалился… (когда автор состарится, обязательно расскажет внучке все истории, которые не успел написать…)
На данный момент «Манго» — самое объёмное произведение автора (хотя по меркам других всё ещё мало...), и, несмотря на малое число читателей, оно очень значимо для меня.
Спасибо всем, кто дочитал «Манго» до конца. Спасибо тем, кто готов ждать «Виноград».
Желаю всем читателям: в новом году пусть процветают учёба, карьера и любовь!
На Сюй
27 февраля 2015 года
Следующая часть: «Старик под виноградом»
Гонконг, Китай.
Хэ Фэйфэй стояла на верхнем этаже самого высокого делового центра, поправляя причёску в отражающем окне.
В стекле отражалось молодое, прекрасное лицо: чёлка аккуратно убрана за уши, костюм идеально сидел по фигуре, без единой складки, а туфли на высоком каблуке того же оттенка мягко блестели.
Макияж безупречен, одежда безукоризненна. «Восемь с половиной баллов», — мысленно поставила она себе оценку.
Но внешний лоск не мог заглушить внутреннего волнения. Она машинально сжала конверт с документами — там лежали её дипломы и список впечатляющих стажировок.
Она всегда знала, что среди сверстников — одна из лучших. Иначе бы не прошла отбор из трёх тысяч кандидатов и не стала единственной, кому позволили стоять здесь.
Но даже это знание не уменьшало тревоги. Она ждала, когда откроется дверь перед ней, чтобы увидеть того, кто за ней.
Мысль о том, что сейчас окажется так близко к своему кумиру, заставляла сердце биться как сумасшедшее.
Четыре года бакалавриата она росла на легендах об этом человеке, черпала вдохновение из каждой публикации о нём — хотя те всегда были сдержаны и скромны.
Она перерыла все источники, но так и не нашла ни одного чёткого фото. Единственное изображение — с Парижской недели моды, где он занял первое место среди новых китайских дизайнеров. На снимке была видна лишь треть его профиля. Но даже этого ей хватило, чтобы беречь фотографию как сокровище.
А теперь она вот-вот встретит своего идола. Сердце колотилось так сильно, что она не знала, что делать.
Дверь открылась. Вышла высокая женщина с каштановыми волосами.
— Можете войти, — кивнула она.
Хэ Фэйфэй запнулась, язык будто прилип к нёбу:
— Я… я… — Какие у него предпочтения? Что сделать, чтобы произвести хорошее впечатление?
Женщина мягко улыбнулась:
— Не волнуйтесь так. Это просто встреча. Мы просмотрели записи интервью — вы отлично справились во всех пяти раундах.
Сердце немного успокоилось.
Вдруг женщина подмигнула:
— Но будьте осторожны.
— Что? — снова забилось сердце.
— Не влюбитесь случайно в своего начальника, — игриво улыбнулась та, обнажая алые губы. — Многие девушки здесь уже потеряли голову из-за него.
С этими словами она ушла, оставив Хэ Фэйфэй в оцепенении. Щёки девушки пылали.
Дверь по-прежнему была открыта. Через щель пробивался яркий солнечный свет. Хэ Фэйфэй глубоко вдохнула и вошла.
В помещении было светло: огромные окна заливали комнату сиянием. В углу стоял стол из чёрного дерева, за которым сидел человек спиной к двери.
Услышав шаги, тот повернулся на кресле.
Перед ней оказалось лицо без макияжа — не искусственная красота, а естественная, словно сошедшая с классической китайской живописи. Глаза, чёрные, как тушь, были наполнены древней грацией. Длинные волосы струились по плечам, мягко обрамляя фигуру в светло-бирюзовом V-образном платье-комбинезоне с завышенной талией. Волосы изящно изгибались у локтей, подчёркивая стройные руки.
Перед ней стояла красавица из старинной картины, но, встретившись взглядом с гостьей, та слегка улыбнулась — и всё лицо ожило: три части скромности, две — нежности и пять — уверенности и энергии.
— Вы госпожа Хэ? — протянула она руку. — Я Му Сяошу, директор Arbre. Рада будущему сотрудничеству.
Хэ Фэйфэй, переполненная эмоциями, обеими руками схватила её ладонь:
— Старшая сестра по университету! Для меня величайшая честь учиться у вас!
Только сказав это, она поняла, насколько это неловко и неуместно, и покраснела ещё сильнее, желая провалиться сквозь землю.
Му Сяошу слегка удивилась, но тут же мягко улыбнулась:
— Какая удача! Мы обе из университета G. Учиться — не моя заслуга. Напротив, надеюсь на вашу поддержку в будущем.
Хэ Фэйфэй снова покраснела и уже не слышала, что говорит Му Сяошу дальше. Лишь когда та подошла ближе, она заметила: на ней не платье, а широкие брюки-клёш, которые подчёркивали женственность и при этом добавляли образу решительности.
— Фэйфэй? — Му Сяошу засунула руки в карманы брюк и посмотрела на застывшую девушку.
— А? — та очнулась, чувствуя стыд: куда подевалась её самообладание?
Му Сяошу терпеливо ждала:
— Покажу вам рабочее место.
Хэ Фэйфэй кивнула и заторопилась вслед за ней.
— Скажите, чем я могу помочь? — спросила она, стараясь быть полезной.
Му Сяошу улыбнулась:
— У вас будет много задач, но торопиться некуда.
Она остановилась у стеклянной двери.
— Прежде всего, хочу официально приветствовать вас в нашей большой семье.
Она открыла дверь — и перед Хэ Фэйфэй открылось огромное, светлое пространство.
http://bllate.org/book/10802/968606
Готово:
