— Чем сильнее голод, тем медленнее надо есть, — сказал он, протягивая руку, чтобы убрать рисинку с уголка её губ. Но девушка, словно почуяв его замысел, ловко прижала язычок — и зёрнышко исчезло.
— Главарь, ты, наверное, сам проголодался? Не даёшь мне есть из моей миски, да ещё и с губ хочешь отнять! — надулась Цанцань, но тут же заверила: — Я, конечно, быстро ем, но много не съем!
Гу Цзюэ, погружённый в размышления о её крошечном язычке, слегка кашлянул и вернулся в себя:
— Мне не голодно. Всё это твоё.
— Ешь медленно, а то как переваришь? — повторил он и отпустил её палочки.
Цанцань хитро ухмыльнулась:
— Как наемся — сразу замедлюсь.
С этими словами она опустила голову и снова принялась за еду с прежней скоростью.
Палочки вновь оказались прижаты.
«Еда — святое дело!» — подумала Цанцань. После нескольких неудачных попыток сдержаться в ней проснулось упрямство. Она отпустила палочки и отодвинула миску:
— Не буду есть!
— Я покормлю тебя.
Эта фраза прозвучала почти одновременно с её «не буду есть».
— А?.. Что? — переспросила она. Неужели он имел в виду именно то, о чём она подумала? Но ведь она уже не маленькая девочка, чтобы её кормили с ложечки!
— Я покормлю тебя. Так ты точно будешь есть медленно, — с невиданной терпимостью произнёс Гу Цзюэ.
Пока Цанцань ещё соображала, он уже сменил палочки на ложку и поднёс ей первую порцию. Ароматный пар ударил в нос, и она машинально раскрыла рот, принимая пищу. Жевала медленно, будто боялась проглотить слишком быстро.
«Рис, который кормит главарь, такой вкусный и сладкий!» — подумала она.
К концу трапезы Гу Цзюэ весь вспотел — не от усталости, а оттого, что его всё время жарко обдавало взглядом этой девчонки.
Насытившись, Цанцань уже начала клевать носом, но, увидев, как Гу Цзюэ собирается унести посуду, внезапно проснулась и резко вскочила, перехватив его у двери.
— Главарь, твоя нога… Ты показался врачу?
— Ничего страшного. Подожди здесь, я сейчас вернусь.
Цанцань вырвала у него посуду:
— Я сама схожу! Сиди тут и жди.
Заметив, что он собирается возразить, она строго добавила:
— Будь послушным!
Гу Цзюэ усмехнулся:
— Обещаю быть послушным. Быстро сбегай и вернись.
Когда Цанцань вышла, Гу Цзюэ оглядел маленькую комнату. Его лицо то озарялось улыбкой, то становилось суровым — он выглядел как настоящий сумасшедший. Это зрелище так напугало Гу Синчжи, наблюдавшего за ним через монитор, что тот решил: его наверняка раскрыли.
И действительно — спустя несколько минут Гу Цзюэ ворвался в комнату наблюдения и с размаху пнул дверь левой ногой.
На самом деле он догадался о камерах не из-за осмотра комнаты, а когда начал думать, как рассказать Цанцань про Ху Чжиэрь. Мысль о возможных скрытых камерах мелькнула в голове — сначала он смутился, потом разъярился и помчался прямо в комнату видеонаблюдения.
Услышав грохот, Гу Синчжи, старый лис, конечно, не подумал, что кто-то осмелился вломиться сюда без причины. Учитывая последний кадр на экране, он сразу понял: перед ним стоит «маленький повелитель».
— Ах, маленький повелитель, ты меня чуть до смерти не напугал! — воскликнул он, поспешно загораживая монитор и прикладывая руку к груди.
— Гу Синчжи… — начал Гу Цзюэ. Сначала он лишь подозревал, но теперь был уверен: камеры есть. Иначе зачем такому человеку, как Гу Синчжи, тайком сидеть в комнате наблюдения?
— Хе-хе, маленький повелитель… — усмехнулся тот многозначительно.
Он и не собирался отрицать. За время общения он понял: хоть Гу Цзюэ и кажется холодным и жёстким, на самом деле он справедлив и мягок — особенно когда дело касается Цанцань.
А эта мерзкая ухмылка Гу Синчжи явно означала, что он видел, как Гу Цзюэ будил «глупышку» и кормил её с ложки. Лицо Гу Цзюэ стало ледяным:
— Удали это.
— Конечно, маленький повелитель, — Гу Синчжи повернулся к компьютеру и уже собирался стереть запись, но вдруг замер. — Э-э… Может, оставить себе копию на память?
Как же мило! В его молодости такого счастья не было — упустил жизнь.
Оставить копию на память? Гу Цзюэ почувствовал странное волнение, но внешне остался холоден:
— Оставь одну копию. Только без фокусов.
Гу Синчжи обернулся:
— Любовная история маленького повелителя… Мои «фокусы» — это лишь помощь в любви!
Холодный и улыбающийся, они уже почти договорились и начали копировать видео, как вдруг на экране появилась девчонка, обиженно надувшая губы:
— Обещал одно, а сделал другое! Фу!
В этот самый момент Гу Синчжи собирался нажать «копировать», а Гу Цзюэ, увидев Цанцань на экране, машинально наклонился вперёд и задел локтем руку Гу Синчжи…
Отлично. Запись была немедленно удалена.
— Маленький повелитель, это как раз… — Гу Синчжи округлил глаза. Что теперь делать?
— Ладно, я пойду. Выключи все камеры в комнате, — сказал Гу Цзюэ и поспешил прочь, даже не дожидаясь ответа.
Комната была небольшой — спрятаться негде, но Гу Цзюэ куда-то исчез. Сначала Цанцань злилась, что он не послушался, потом забеспокоилась: ведь у него же рана на ноге!
Она уже собиралась выйти на поиски, как в дверь вошёл сам Гу Цзюэ.
— Главарь, ты не послушался!
— Ай-ай, нога болит…
Оба заговорили одновременно. Гу Цзюэ прихрамывал, двигался медленно и аккуратно закрывал дверь. Повернувшись, он увидел, что Цанцань уже подскочила к нему и поддерживает.
Гу Цзюэ еле сдержал улыбку: «Такой трюк точно сработает».
— Как за такое короткое время рана стала хуже? — удивилась Цанцань. Ведь ещё недавно, когда он убирал посуду, всё было в порядке — даже сил хватило, чтобы её обнять!
— Кхм-кхм… Боль приступами. Отдохну — и пройдёт.
Вспомнив, что только что пнул дверь левой ногой, а теперь притворяется, будто болит правая, Гу Цзюэ почувствовал неловкость. Он выпрямился и, глядя в изумлённые глаза Цанцань, честно признался:
— Всё в порядке. Боль прошла.
Но чем больше он объяснял, тем сильнее она волновалась: «Боль, которая то появляется, то исчезает… Как же страшно!»
— Нет! Сейчас же идём в больницу! — Цанцань крепко держала его за руку.
— Глупышка, со мной всё хорошо, — вздохнул Гу Цзюэ. Он чувствовал себя так, будто сам вырыл яму, запрыгнул в неё, а потом сам же из неё выполз. Глупо до невозможности.
Он решительно усадил её на стул и серьёзно сменил тему:
— Ты упала в воду по вине Ху Чжиэрь.
Цанцань, всё ещё думавшая о больнице, замерла. Это превосходило её понимание. Да, они соперницы, борются за одно и то же — это факт. Но она никогда не думала, что та захочет её убить.
— Возможно, сначала она просто хотела, чтобы ты упала в воду, сбить ритм нашей команды и одновременно унизить тебя, выиграв соревнование.
Он был очень зол, что Ху Чжиэрь посмела напасть на его глупышку. Но нельзя отрицать: в тот момент у неё не было намерения убивать — она ведь знала, что Цанцань обладает способностью к трансформации.
Цанцань кивнула:
— Это похоже на неё.
— Но каковы бы ни были её намерения, результат один — ты чуть не погибла, — Гу Цзюэ погладил её по голове и притянул к себе. — Глупышка, будь поосторожнее.
Цанцань смотрела на его профиль:
— Хорошо, постараюсь. А как ты узнал?
Гу Цзюэ усмехнулся:
— Очень интересно получилось. Она сама пришла в комнату наблюдения и буквально подставилась. Хотя я её и не поймал.
Он замолчал на мгновение:
— Знаешь, зачем я её отпустил?
Проникнуть в комнату наблюдения — действительно глупо. Цанцань знала: даже мгновенное перемещение оставляет следы. А зачем он её отпустил? Она вдруг подняла голову:
— Ты боишься, что, если её загнать в угол, она раскроет мою способность?
— «Загнать в угол» — отлично сказано, — похвалил Гу Цзюэ. — То, что ты сказала, — лишь одна причина. Вторая — оставить её тебе в качестве мишени для тренировок. Уверена, что справишься?
Мечта победить заклятую соперницу преследовала Цанцань все восемнадцать лет — и днём, и во сне. Это чувство полной победы приносило не только радость, но и невероятную крутость.
Но…
— А если я промахнусь?
— Промахнёшься — стреляй снова, — Гу Цзюэ взял её за руку. — Пошли. Поели — теперь потренируем меткость.
***
Ху Чжиэрь плеснула водой прямо на системный блок, уничтожив компьютер, и тут же использовала мгновенное перемещение, чтобы скрыться с места преступления.
Вернувшись в палатку, она прижала ладонь к груди — сердце колотилось от пережитого страха. Однако система безопасности гор Дуншань оказалась слабой: если бы не неожиданный звуковой сигнал компьютера, всё прошло бы идеально.
Внезапно зазвонил телефон — звонил Ли Чжунмэй.
Она ответила.
— Чжиэрь, всё готово? Выходи скорее, все уже собрались!
Судя по шуму в трубке и крикам на заднем плане, там действительно веселились. «Всё готово?» — она сразу поняла, о чём он.
— Готово, — ответила она с довольной улыбкой. — Сейчас приду.
Опасность устранена, и больше не нужно притворяться больной, сидя в одиночестве. Гораздо приятнее оказаться среди людей и наслаждаться их восхищением.
Возможно, из-за расслабленности или самодовольства Ху Чжиэрь не обратила внимания на фразу «все уже собрались».
Поэтому, когда она подошла к костру и увидела весёлую компанию, пьющую и жарящую мясо, она растерялась. А когда сквозь щели между людьми разглядела двух в центре внимания, её лицо побледнело.
Они уже вернулись!
Неужели «цветочная бутылка» Цан заподозрит её? После такого происшествия, если она заговорит, все точно встанут на её сторону.
Ху Чжиэрь сжала кулаки, стараясь не паниковать. В конце концов, запись уничтожена — без доказательств слова одной стороны ничего не значат.
Она заставила себя улыбнуться и направилась к компании.
— Чжиэрь, ты пришла! Держи, выпей, — Тао Лэ первой заметила её и протянула бокал. — Цанцань и Гу Цзюэ вернулись — целы и невредимы.
— Как же здорово! — Ху Чжиэрь взяла бокал. — Я хочу выпить с ними за встречу.
Тао Лэ энергично кивнула. Все уже окружили парней: кто хотел выпить с Гу Цзюэ, кто — угостить Линь Гаобяо или Цзян Хуэйчуаня, пытаясь напоить хотя бы одного до беспамятства. Лужайка наполнилась весельем — все сбрасывали напряжение после пережитого.
— Кстати! — Тао Лэ вдруг остановила Ху Чжиэрь. — Цанцань недавно спрашивала про тебя. Услышав, что тебе плохо, она даже хотела вызвать врача.
Вино в бокале слегка колыхнулось. «Цветочная бутылка» Цан интересуется ею сразу после возвращения? Это явно не забота. Уж не подозревает ли она, что болезнь — притворство?
— Какая Цанцань заботливая… Даже в такой момент думает обо мне, — Ху Чжиэрь старалась удержать дрожащую руку, но улыбка не достигла глаз.
— Да! Раньше я не знала её близко, но за эту поездку на горы Дуншань поняла: Цанцань очень приятная в общении. И вообще, у всех нас отношения стали гораздо теплее… — Тао Лэ с энтузиазмом перечисляла события дня, словно не могла остановиться.
Для говорившей это было радостно, но Ху Чжиэрь становилось всё хуже. Она попыталась перебить:
— Тао Лэ, я пойду выпью с Цанцань.
Соперница, похоже, растёт, обрастает крыльями… Но глупой остаётся глупой. Как бы ни старалась «цветочная бутылка» Цан, ей всё равно суждено быть раздавленной.
Тао Лэ замолчала. Она почувствовала, что подруга чем-то недовольна. Неужели всё ещё плохо себя чувствует?
Больных всегда жалеют. Тао Лэ почувствовала вину.
— Чжиэрь, когда я узнала, что с ними всё в порядке, сразу пошла к тебе в палатку… Но тебя там не было.
Ху Чжиэрь, уже сделав шаг вперёд, замерла. Она обернулась, пытаясь объясниться:
— Я… ходила в туалет…
— Я даже искала тебя там… — машинально начала Тао Лэ, но тут же спохватилась: — Ай, нет! Я не допрашиваю! Просто… всем небезразлично, как ты себя чувствуешь.
«Небезразлично?» — Ху Чжиэрь захотелось расхохотаться. Такое «внимание» ей не нужно — только мешает!
Пальцы побелели от напряжения, сжимая бокал. Она запрокинула голову и осушила его одним глотком. Внезапно кто-то хлопнул её по плечу — она поперхнулась и закашлялась.
Цанцань убрала руку с её плеча и начала похлопывать по спине:
— Ху Чжиэрь, ты же больна. Пить такими большими глотками вредно для здоровья.
Тао Лэ тоже подскочила:
— Цанцань права! Пей поменьше, Чжиэрь. Если уж очень хочется — хоть медленно.
Ху Чжиэрь задыхалась от злости — и кашляла ещё сильнее.
Из-за этого хлопка «цветочной бутылки» Цан она и поперхнулась! А теперь выходит, что та права и заботлива. Отлично! Этот ход не хуже её собственного!
http://bllate.org/book/10819/969941
Готово:
