Линь Юй сжала его рубашку и тихо пробормотала:
— Я не буду плакать и не боюсь.
Фу Чэнъюнь усмехнулся, уже собираясь поддеть её парой колкостей, но вдруг почувствовал, как Линь Юй прижалась щекой к его груди. Он проглотил слова, так и не произнеся их.
— Просто… — запнулась она, — просто проснулась, а тебя нет… Не могу уснуть.
На самом деле слёзы уже катились по её лицу. Жгучая боль в груди — столь знакомая и острая — не могла остаться незамеченной для Фу Чэнъюня, но он не хотел раскрывать правду. Сегодня Линь Юй пережила потрясение и теперь особенно нуждалась в нём.
Он лишь коротко «хм»нул и, не обращая внимания на окружающих, начал утешать её. В его глазах читалась такая нежность, что даже закалённые тайные стражники невольно смягчились.
Госпожа Гу смотрела на это и ненавидела Фу Чэнъюня всем сердцем. Потеря языка окончательно свела её с ума — она истошно завопила и попыталась броситься на них. Тайные стражники мгновенно обезвредили эту когда-то знатную женщину: руки и ноги Гу Ши были прижаты к полу, а из глубокой раны во рту безостановочно сочилась кровь — алый след на белом снегу, резкий и жуткий, словно зимой зацвёл красный слива.
Линь Юй не видела этого, но слышала и чувствовала запах. Объятия Фу Чэнъюня не могли заглушить этот хаос — напротив, от них становилось всё холоднее.
Ей не было жаль Гу Ши. Просто… она не могла смотреть.
Ведь именно так, как предсказывала малая госпожа Гу, ей пришлось собственными глазами увидеть, как руки Фу Чэнъюня окрашиваются кровью.
— Поздно уже, пойдём домой! — ресницы Линь Юй дрогнули, капля скатилась по щеке, и она вдруг обвила руками его талию. — Мне так хочется спать… очень-очень хочется…
Она подняла голову и, умоляюще покачиваясь, потянула его за одежду:
— Господин министр, пойдём же!
Фу Чэнъюнь опустил взгляд. Увидев её жалобное личико, он вывел её из этой душной комнаты и остановился на ступенях. Ветер обдувал обоих, и он смотрел на неё.
Линь Юй несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем почувствовала, что возвращается к жизни.
Фу Чэнъюнь снял с себя верхнюю одежду и накинул ей на плечи. Сам остался в тонкой рубашке. Линь Юй нахмурилась и остановила его движение:
— Холодно же, господин министр, наденьте обратно.
Она дрожала — день выдался тяжёлый: то плач, то страх. Голос стал слабым, почти безжизненным. Фу Чэнъюнь щёлкнул её по щеке:
— Отпусти лапки, а то брошу тебя туда.
Он кивнул на дом за спиной и бросил на неё короткий взгляд. Линь Юй втянула шею и энергично замотала головой:
— Господин министр, только не бросайте меня!
Она послушно разжала пальцы. Фу Чэнъюнь одобрительно кивнул и аккуратно укутал её в свою одежду.
Линь Юй была невысокой, да ещё и выбежала ночью, растрёпанная, с распущенными чёрными волосами. Его длинная рубашка висела на ней, как на ребёнке, надевшем взрослую одежду. Взгляд растерянный, черты милые и трогательные — выглядела одновременно очаровательно и смешно.
Фу Чэнъюнь кивнул, удовлетворённый, и присел перед ней на полкорпуса.
— Забирайся.
Линь Юй не посмела возразить. Она тихо обвила руками его шею и, словно фарфоровая куколка, прижалась к его спине, дыхание еле слышное.
Фэй Бай заметил, что сегодня ночью Линь Юй совсем не похожа на себя — будто вот-вот упадёт без сил. Он быстро сбегал во дворец Сяоаньтань, схватил фонарь и подбежал к ним.
— Господин министр, возьмите для дороги, темно ведь, — сказал он Фу Чэнъюню, но фонарь протянул Линь Юй.
Фу Чэнъюнь и сам отлично видел в темноте, но, неся Линь Юй на спине, стал осторожнее обычного. Он обернулся к ней:
— Возьми фонарь. Освети нам путь домой.
«Освети путь домой…» — эти слова согрели Линь Юй изнутри, и она послушно взяла фонарь. Она вспомнила, как сегодня говорила Гу Ши: «Там, где Фу Чэнъюнь, — мой дом».
На самом деле её освещал не фонарь, а тот, кто несёт её.
Пока он рядом — она тоже здесь.
Линь Юй захотелось улыбнуться, но после стольких слёз улыбка не шла — лишь горечь в носу и горле. Боясь, что голос выдаст её состояние, она предпочла молчать и просто держала фонарь, освещая дорогу вперёд.
Фу Чэнъюнь медленно шёл, неся её. Тепло его одежды и широкая спина создавали непроницаемую крепость, надёжно защищавшую Линь Юй.
Они молчали, чувствуя дыхание друг друга, но в этот момент были ближе, чем когда-либо — даже ближе, чем в самые страстные ночи. Потому что оба знали: на этом пути у них есть только друг друг.
Спустя долгое время, когда холодный ветер уже пронизывал до костей, он услышал, как Линь Юй, прижавшись к его спине, тихо произнесла:
— Муж, спасибо тебе.
Спасибо, что пришёл сквозь бурю и осветил мне путь домой.
Фу Чэнъюнь замер. Он не знал почему, но то «муж», которого так долго ждал, услышанное сейчас, не принесло радости — лишь горечь. В этом простом слове скрывалось слишком многое.
Он не сумел защитить её. Ей пришлось пройти через всё в одиночку, чтобы потом спокойно назвать его «мужем». В этот миг он ясно осознал: как бы ни наказал он Гу Ши, раны в сердце Линь Юй уже не заживут.
Глядя на неё, он не только жалел, но и впервые почувствовал… собственную уродливость.
Он недостоин её доброты. Но остановиться было нельзя — он мог лишь нести её дальше, всё ближе к северному двору.
Когда они вернулись, весь двор был залит светом — слуги в панике искали госпожу. Только кабинет оставался тёмным. Фу Чэнъюнь мельком взглянул туда и отвёл глаза.
Линдин чуть не плакала от облегчения. Как раз в этот момент Чжи Ся заметила их и побежала навстречу, не обратив внимания на его движение.
— Госпожа вернулась…
Линь Юй уже клевала носом. Фу Чэнъюнь не позволил никому приближаться и сам отнёс её в спальню, уложил в постель и укрыл одеялом. Она молча свернулась клубочком и сразу заснула.
Фу Чэнъюнь немного постоял, убедился, что она спокойна, и собрался уходить.
Но Линь Юй вдруг повернулась и схватила его за руку, глядя прямо в глаза:
— Не уходи. Останься со мной.
Фу Чэнъюнь замер. Горло будто сдавило. Он наклонился и мягко улыбнулся:
— Не уйду. Пойду только искупаться, скоро вернусь.
Линь Юй отпустила его. Он с трудом заставил себя выйти, будто на ногах висели гири по тысяче цзиней. Он вернулся этой ночью не просто так… Но Линь Юй задержала его.
Линь Юй лежала на спине, глядя на занавески над кроватью, которые колыхал ветер. Было почти полночь. В голове гудело, но сна не было.
Она ждала его. Время текло медленно, никто не входил. Одиночество давило. Линь Юй села, не зная, чем заняться — мысли путались.
Тогда она заметила одежду на вешалке. Они не жили отдельно, поэтому одежда Фу Чэнъюня хранилась здесь. Он, кажется, забыл взять с собой смену для купания.
Линь Юй нашла себе повод и, облегчённо вздохнув, слезла с кровати, взяла одежду и вышла.
По тенистой аллее из бамбука она чётко видела свет в кабинете. Там, наверное, был Фу Чэнъюнь — больше некому. Линь Юй пошла туда, даже улыбнулась.
Бамбуковые листья шумели особенно сильно, и сквозь них доносился разговор. Может, он работает?
Линь Юй приблизилась к двери и заглянула сквозь бумагу. Она колебалась — не помешает ли она ему? Он сидел, как обычно, свеча горела справа от стола, в руках — свиток. Рядом сидел ещё кто-то, голос показался знакомым.
Она не стала думать долго — силы были на исходе.
Снаружи стало совсем темно, тяжёлые тучи медленно закрыли луну. Изнутри её не было видно.
В кабинете закончился разговор и воцарилась тишина. Линь Юй замёрзла и уже собиралась войти, как вдруг услышала:
— Господин министр, вы подумали, как объясните это Айюй?
Рука Линь Юй замерла на двери.
— Она ни в чём не виновата. Вам стоит проявить заботу.
Линь Юй опустила глаза, дышать стало невозможно.
— Вы хотите, чтобы Айюй объявила о беременности, но срок не сходится — разница больше месяца. И роды тоже потребуют её участия. Это ваш первый ребёнок, в конце концов… дело серьёзное.
Холодный ветер хлестал по её застывшему лицу. Она не шевелилась.
В этот миг небо разорвали две белые молнии, за которыми последовал оглушительный гром.
Эта картина напомнила Линь Юй рассказ Линдин: в тот день, когда молнии рассекли плотную бамбуковую рощу северного двора, листья метались, цветы осыпались, а люди плакали.
И сейчас, сквозь оглушительный раскат, она отчётливо услышала спокойный голос Фу Чэнъюня:
— Линь Юй любит меня. Воспитать одного ребёнка — разве это сложно? Стоит мне попросить — она согласится.
Линь Юй была одета легко. Дождь, давно предвещавший бурю, хлынул безжалостно, вымораживая всё тепло из северного двора.
Она сжала кулаки и вдруг почувствовала, что не может дышать от усталости. Прикусив губу, она обхватила себя и медленно сползла по стене. Слёзы текли бесшумно. Ей вдруг показалось… что она просто смешна.
Её муж станет отцом, но мать ребёнка — не она.
Линь Юй утонула в горе, ничего не видя и не слыша. А внутри разговор продолжался.
Сяо Цин оперся на стол, явно не соглашаясь:
— Но это несправедливо по отношению к Айюй.
Фу Чэнъюнь перевернул страницу, вспомнив, как Линь Юй смотрит на него с обожанием:
— В самом начале Фу Цинчжу спрашивала — Линь Юй сама согласилась. Выйти за меня — её желание, она счастлива… разве нет?
— Зачем упрямиться?
Фу Чэнъюнь поднял глаза на Сяо Цина и вдруг усмехнулся.
Он не позволял никому видеть свою слабость. Даже если придётся быть жестоким и бездушным — он не выдаст уязвимость, не оставит врагам лазейки. Он не доверял Сяо Цину. Более того… он ненавидел его.
Ему хотелось убить его.
Фу Чэнъюнь крепко сжал свиток, стараясь не выдать волнения:
— Я давно понял: только тот, кто неуязвим, остаётся на вершине. Я исполняю её мечту, балую, потакаю… разве этого мало?
— Но на этот раз вы скрываете ребёнка. Как жена, Линь Юй имеет право знать. Да и вообще… — Сяо Цин замолчал, потому что взгляд Фу Чэнъюня стал ледяным, будто предупреждая о чём-то.
— Не произноси это имя. Ты не достоин.
Фу Чэнъюнь сжал свиток так, что костяшки побелели. Гнев вспыхнул в груди. Он резко ударил ладонью по столу, вскочил и в упор посмотрел на Сяо Цина — взгляды столкнулись, как клинки в смертельной схватке.
Оба молчали. Наконец Сяо Цин шагнул вперёд. Его глаза, воспитанные в буддийской мудрости, смотрели с состраданием. Он указал пальцем на открытую страницу:
— Господин министр Фу, Линь Юй важнее, чем вы думаете. Ведь… вы держите книгу вверх ногами.
— Мне нравится читать задом наперёд. Что с того?
Тридцать седьмая глава. Любовь и привязанность
«Женитьба на тебе — не чиста…»
Фу Чэнъюнь почувствовал унижение.
Он действительно дорожил Линь Юй, но не хотел признавать это. Он боялся: стоит только признать — и он не сможет идти по намеченному пути. Ещё больше он не хотел признаваться перед Сяо Цином, но тот вынуждал его.
Во время их спора гром вновь ударил, и Линь Юй пришла в себя. На удивление, слёз не было — лишь странная, ледяная ясность.
Дождь уже лил. Она равнодушно бросила одежду, которую берегла всю дорогу, и направилась в бурю.
Только что прозвучало: «Линь Юй любит меня. Воспитать одного ребёнка — разве это сложно? Стоит мне попросить — она согласится».
Эти спокойные слова вонзились в сердце, как нож.
Она шла под дождём, лицо скрывала тьма. Сначала медленно, потом побежала к главному двору и, как будто спасаясь, заперла дверь изнутри. Упала у порога, прижавшись к двери всем телом, и… засмеялась.
Какой же она дура. Глупая, что торгуется с тигром.
Линь Юй вспомнила их первую встречу: юноша в алых рукавах и цветочной диадеме прыгнул мимо неё, чёрные пряди развевались за спиной, солнце играло на его лице.
Он улыбался, глаза сверкали:
— Девочка, тебе здесь не место.
— Кто дал тебе право командовать мной? Даже сестра не смеет!
— Цц, какая непослушная.
Потом — их встреча после долгой разлуки: случай в воде, жизнь на волоске.
— После всего, что было между нами в воде, кто осмелится взять её в жёны?
— Если не считать родов, Айюй, согласилась бы?
— Я согласна.
А потом — все их моменты: его шалости, грубость, прикосновения… И сегодня ночью — она с фонарём, он несёт её шаг за шагом…
Все эти воспоминания теперь кололи, как шипы, и боль была невыносимой.
Она обняла дрожащее тело, перед глазами всё расплылось.
Госпожа Цзян говорила: «Ты можешь любить его, но не позволяй ему злоупотреблять этим».
Сестра говорила: «Если ради своего добровольного выбора ты теряешь улыбку и свет в глазах — ты предаёшь саму себя».
Гу Ши тоже сказала: «Ты греешь лёд своим сердцем, но разве у льда есть сердце? Откуда тебе знать, к какой правде приведёт твоё упрямство? Может, у него не одна ты…»
Они все были правы.
Всё это время — она сама хотела, сама любила… и сама виновата.
— Фу Чэнъюнь, как ты мог так обмануть меня? — зубы Линь Юй стучали от холода.
http://bllate.org/book/10881/975755
Готово:
