Только сегодня она узнала, что у Фу Чэнъюня есть сын и что именно ей суждено дать ребёнку законное положение в семье. Он давно знал о её чувствах. Для Фу Чэнъюня вся её искренняя привязанность была лишь удобным средством контроля.
С самого начала — когда он прыгнул в воду, чтобы спасти её, и увёл под воду в реку Вэйцзян — его целью было заставить её потерять сознание, чтобы она замолчала и вышла за него замуж.
Он не любил её, но и не отпускал. Зная, как первая любовь трогает сердце, он притворялся, чтобы использовать её чувства.
Линь Юй сидела в комнате, освещённой мерцающими свечами, и слушала нескончаемый гром и ливень за окном. Внезапно раздался стук в дверь.
Его голос, прерывистый и напряжённый, доносился снаружи:
— Линь Юй, открой.
…
Всё произошло мгновением ранее.
После ссоры Сяо Цин вышел из кабинета и сразу заметил одежду, валявшуюся на полу.
— Откуда эта одежда? — удивился он.
Он замер, а затем увидел, как Фу Чэнъюнь подошёл и остановился рядом, нахмуренный, словно статуя.
Сяо Цин не знал, но Фу Чэнъюнь понял сразу. Его нрав был столь своенравен и требователен, что никто во всём доме не осмеливался приходить в кабинет без его разрешения. Фэй Бай находился во дворце Сяоаньтань и занимался делами Гу Ши. Значит, здесь могла быть только Линь Юй.
Фу Чэнъюнь побледнел, и в глазах мелькнула тревога.
— Что с тобой?
Сяо Цин, заметив странность, толкнул его. В тот же миг Фу Чэнъюнь резко отстранился, но Сяо Цин всё же почувствовал: его ладони были сжаты в кулаки, а холод, исходящий от него, был не физическим, а душевным.
— Это Ай Юй приходила, — внезапно всё понял Сяо Цин. Фу Чэнъюнь был холоден не телом, а сердцем.
Как бы глубоко ни прятал Фу Чэнъюнь свои чувства, эмоции невозможно полностью подчинить разуму.
— Иди объясни! Она ещё не ушла далеко — успеешь.
Сяо Цин сложил руки. В его чистых глазах читалась тревога за обоих. Вздохнув, он похлопал Фу Чэнъюня по плечу — как старший брат, заботящийся о младшей сестре:
— Поговори с ней по-хорошему. Будь терпеливее. Ай Юй ещё молода; многое тебе не скажешь — она просто не поймёт.
— Пусть она и не знает правды, пусть не понимает… но у тебя всего одна жена. И она — из Дома Сяо… мы видели, как она росла.
Сяо Цин много лет провёл в отшельничестве и даже перед лицом смерти не стал просить о милости, но теперь использовал имя Дома Сяо, чтобы защитить Линь Юй. Фу Чэнъюнь ощутил всю тяжесть этих слов — и потому ему стало ещё труднее.
— Она моя жена. Моя, — поднял он взгляд на Сяо Цина. На лице играла улыбка, в глазах — насмешка, а в душе — искренняя боль. Никто не мог прочесть его истинных намерений. — Что я с ней сделаю? Ты чего боишься?
Сяо Цин, всё ещё обеспокоенный, не стал его больше задевать и один направился в дождь под зонтом.
— Я ничего не боюсь. С того момента, как ты женился на ней, ты обрёк себя на то, чтобы обеспечить ей пожизненное благополучие. Просто… мне кажется, мы виноваты перед вами. Не хочу, чтобы вам было плохо.
— Из-за той давней ошибки одни остались калеками, другие разлучились, третьи ушли навсегда. Если хотя бы одна пара будет счастлива, прошлое не покажется таким уж жестоким по отношению к нам.
Фу Чэнъюнь замолчал. Ему казалось, что на нём лежит не только долг, но и счастье всех окружающих.
За окном гремел гром, дождь беспощадно хлестал по свежевспаханной клумбе — той самой, что посадила Линь Юй.
Тогда она умоляла его:
— Хочу, чтобы, взглянув вверх, ты видел цветы — так же, как видишь меня.
А потом добавила с лёгкой обидой:
— Но почему ты вернулся поздно? Пришлось сажать одной.
Эти слова тогда показались ему пустяками, и он лишь улыбнулся. Но теперь, под шум дождя, они вдруг всплыли в памяти — и больно укололи сердце. Увидев, как Сяо Цин исчез в темноте, Фу Чэнъюнь впервые побежал через северный двор, забыв о лёгкости движений, что даёт мастерство цигун.
Он должен увидеть её. Объясниться. Это было единственное, о чём он думал.
— Линь Юй, открой.
Он тяжело дышал, стучал в дверь — сдержанно, но настойчиво.
— Мне нужно с тобой поговорить.
За дверью Линь Юй сидела на корточках, её силуэт отбрасывал тень на полотно. Она опиралась головой на колени и думала: «Пусть дождь станет ещё сильнее — тогда он не услышит моего позора».
Её чувства попрали, но она хотела сохранить гордость в его глазах.
— Ай Юй, будь умницей, открой дверь, — его голос стал ниже, как водоворот: опасный снаружи, но внутри — ледяная чистота. Даже в холоде в нём чувствовалось что-то, что тянуло к нему. — Поговорим.
— Как раз и я хочу кое-что сказать господину министру, — Линь Юй оперлась на дверь, медленно поднялась и, собравшись с духом, распахнула её.
Фу Чэнъюнь увидел совсем не ту Линь Юй, которую ожидал — не рыдающую, а спокойную. Но именно это испугало его: он не посмел протянуть руку, чтобы поддержать её.
Он вошёл, подошёл к печке и начал разжигать угли, чтобы согреть воду.
Линь Юй, чувствуя, как кровь приливает к онемевшим ногам, смотрела ему вслед. Его движения были неуклюжи — видно, он никогда этого не делал. Но он склонился над печкой с такой сосредоточенностью… Зачем?
Когда она гналась за ним, он пугал её. Теперь, когда она узнала правду, он пытался задобрить её. Какая ирония!
На его руках была сажа, прядь волос упала на лицо, и он невольно испачкал щёку. Линь Юй не сказала ни слова, медленно подошла к стулу и села.
— Ты всё слышала? — спросил он, глядя на чайник. Хотя это был вопрос, в голосе звучала уверенность.
Когда вода закипела, он добавил пол-ложки сахара и начал помешивать.
— Не волнуйся. Я буду хорошо к тебе относиться. Всю жизнь у меня будет только ты одна. Мы оба знаем: даже если бы ты вышла не за меня, другой муж вряд ли был бы добрее. Взгляни — уже сегодня я так к тебе добр, разве нет?
— Я побежал обратно… — Фу Чэнъюнь запнулся. Мысль о том, что он бежал, чтобы объясниться, вдруг стала невыносимой перед Линь Юй.
Он боялся, что она посмеётся над ним.
Линь Юй болтали ноги — они ещё не отошли. Он осторожно подул на чай, остужая его, и протянул ей. Линь Юй, глядя на его испачканное лицо и чашку в его руках, вдруг увидела в его глазах раскаяние — и горло сжалось от боли.
— Я вернулся, чтобы кое-что сказать, — выбрал он другие слова.
Линь Юй обеими руками взяла чашку, смотрела на сахарные нити, тянущиеся в белом фарфоре. Когда он закончил, она хрипло произнесла:
— Господин министр.
В этом обращении прозвучало столько боли и усталости, что Фу Чэнъюнь почти мгновенно ответил — быстро, будто боялся чего-то:
— Да?
— У меня тоже есть, что сказать.
— Тогда говори первой.
Линь Юй смотрела на него. Одного взгляда хватило на целую жизнь. Четыре года её юности принадлежали ему. Четверть всей её жизни. Даже если бы она умерла, она желала бы ему счастья.
За окном сверкала молния. Её пальцы побелели от напряжения. Наконец, голосом, пронизанным дождём и ветром, она заговорила — и улыбка на её лице была подобна цветку после битвы, прекрасному и жестокому:
— Я не умею красиво говорить, но всегда цеплялась за тебя с речами. Потому что знала: если я не заговорю, ты не скажешь ни слова.
— Шестнадцать лет я берегла свою честь и достоинство. Впервые сев тебе на колени, я чуть не умерла от стыда, но всё равно училась ласкать тебя, целовать. Потому что любила. Хотела отдать себя.
— Я терпела муки, унижения, не оборачивалась назад. Даже когда ты бросал меня… стоит тебе немного утешить меня, проявить каплю заботы — и я возвращалась.
— Я училась быть послушной, угадывать твои желания, массировать тебе плечи, варить лекарства, ухаживать за тобой… Только потому, что любила. Если бы не любила по-настоящему, зачем бы я преследовала тебя? Зачем унижалась, теряла себя, становилась ничтожеством?
Эти слова она держала в себе годами. Выговорив их, она почувствовала облегчение. Фу Чэнъюнь слушал, и в его сердце боролись тепло и тяжесть. Он не отводил от неё взгляда.
— Я терпела, притворялась, улыбалась, старалась сделать тебя счастливым. Я забыла, кто я. Перестала быть собой. Я не глупа — просто с тобой хотела быть глупой. Я знаю разницу между искренностью и лицемерием.
Линь Юй подняла глаза. Она улыбалась, но выглядела как испуганный котёнок — такая жалкая, что хотелось взять её на колени и утешать. Но Фу Чэнъюнь знал: сейчас она не позволит ему прикоснуться.
Он мог лишь смотреть на неё и виновато шептать:
— Не плачь…
Линь Юй не ответила. Она не плакала.
— Я говорю всё это не ради чего-то. Просто… из-за этих углей, которые ты сам разжёг, из-за этого чая, который ты сам подал… из-за всего пути, что я прошла, чтобы стать твоей женой. Это было нелегко.
Она хотела, чтобы он знал: она пришла с чистым сердцем, дарила ему всё без остатка. Раньше ей было всё равно — пусть она и останется глупой навсегда. Но теперь он заставил её увидеть правду.
Она смотрела на него. Сердце не резиновое — чистые чувства не выдерживают предательства и использования. Или, возможно… её любви уже почти не осталось. Не хватало, чтобы терпеть его пренебрежение.
Она улыбнулась:
— Я не жалею, что вышла за тебя. Просто… спасибо, что дал мне возможность проиграть так бесповоротно.
— Раз уж моё сердце было таким искренним… скажи мне, господин министр, — её глаза покраснели, ресницы блестели от слёз, но слёзы упрямо не падали, — этот ребёнок… он твой?
Ей было всё равно, любит ли он её или нет. Но использование и предательство — нет.
Фу Чэнъюнь сжал кулаки. Он ведь собирался всё объяснить. Подавив желание вытереть ей слёзы, он прямо ответил:
— Нет.
Линь Юй вздрогнула. Она не почувствовала облегчения — только холодную ясность.
— Этот ребёнок для тебя очень важен, верно? — спросила она, чувствуя горечь во рту.
— Да, — ответил он.
Из последних сил она выдавила:
— Ты женился на мне с самого начала ради этого ребёнка?
Фу Чэнъюнь нахмурился:
— Линь Юй, я не могу предвидеть будущее. Я не знал, что полюблю тебя. Что до ребёнка — его существование не повлияет на мою заботу о тебе. Как бы ни начиналось всё, сейчас я люблю тебя… разве нет?
— Да! Ты любишь меня! — Любовь, но с расчётом.
Её глаза наполнились слезами, в них мелькнула хрупкая надежда, и голос, пробираясь сквозь пустыню отчаяния, дрожа, достиг его ушей:
— Господин министр, говори. Я выслушала всё, что хотела.
Фу Чэнъюня сжало в груди. Зверь в его душе ревел, но он смог сказать лишь:
— То, что я хотел сказать… ты уже спросила.
— Ребёнок — это случайность. Но раз он появился на свет, он должен быть ребёнком рода Фу. От этого ребёнка зависели жизни многих. Он не мог бросить его.
Фу Чэнъюнь оперся руками на стол за её спиной, окружив её своим телом, создавая маленький мир, где она могла бы почувствовать себя в безопасности.
Он сказал:
— Женитьба на тебе была нечистой, но любовь — настоящая.
Он смотрел на неё. Голос звучал неловко, почти неправдоподобно. Он ждал её ответа. Впервые в жизни Фу Чэнъюнь утратил всю свою власть перед другим человеком, став робким и осторожным.
— Я никогда не думал, что полюблю кого-то. Я думал, так и проживу всю жизнь один. Женитьба была вынужденной. Какой бы ни была причина — ошибка есть ошибка. Я признаю это.
— Но, Линь Юй…
Он схватил её за руку:
— Я женился на тебе, потому что ты сама втянула меня. Ты постоянно приходила ко мне, цеплялась за меня так крепко, что я уже не мог отпустить.
Линь Юй усмехнулась:
— Я вышла замуж, старалась быть доброй к мужу. Разве в этом есть вина?
— Нет, — закрыл он глаза. — Ты не виновата. Как ты сказала вначале: любить — не грех. Быть любимым — тоже не грех. Вина только в том, что я, адский демон, не смог устоять перед тобой и всё же использовал тебя.
— Я вернулся, чтобы рассказать тебе о ребёнке. Не ожидал, что ты сама спросишь. Мне нечего добавить.
Линь Юй молчала. Впервые она по-настоящему взглянула на свой брак и поняла: с самого начала он был ослеплён целью. Она бросилась в него без оглядки. Кого винить?
— Я поняла… — закрыла она глаза.
Фу Чэнъюнь сжал её руку:
— Линь Юй…
Он боялся не её гнева, а этой спокойной констатации — будто всё происходящее не имеет для неё значения. Эта тревога была новой для него самого.
Он резко притянул её к себе, обещая:
— Я буду хорошо к тебе относиться, Линь Юй. Обещаю.
Линь Юй не отстранилась. Она лишь подняла голову:
— Хорошо.
Было непонятно, соглашается ли она или просто отвечает.
— Я устала, — сказала она, не отвечая на его слова. Даже прогнать его она не могла найти в себе сил. — Господин министр, пожалуйста, уйди. Я хочу спать. Сегодня весь день была занята, сил нет.
Фу Чэнъюнь смотрел на неё. Молчал. Его глаза меняли выражение снова и снова. Наконец, он потрепал её по волосам и мягко улыбнулся:
— Хорошо. Я подожду, пока ты уснёшь, а потом приду.
Она сейчас не хочет его видеть — ладно.
Он может уйти. Но не может быть спокоен. Он обязательно вернётся.
— Ты уснёшь — и я приду.
Линь Юй промолчала. Она знала: это уступка с его стороны.
Она встала. Они пошли в разные стороны, спиной друг к другу. В момент, когда они поравнялись, никто не обернулся. Только их руки, сжатые в кулаки, дрожали.
http://bllate.org/book/10881/975756
Готово:
