— И ты тоже? Ах, господин Нань пришёл погулять в Цзанъюаньлоу? Девушки здесь недурны, верно?
Ваньну лёгким взмахом веера указала на девушек, собравшихся на балконе второго этажа.
— Я пришёл доставить товар, — пояснил он, торопливо оглянувшись на грузчиков из эскорта, разгружавших ящики.
— Разумеется, господин Нань лично доставляет товары для Цзанъюаньлоу. Понимаю, понимаю, — усмехнулась Ваньну. Её насмешливая улыбка заставила его почувствовать себя голым — будто она снова его полностью раздевала.
— Для вас, госпожа Ваньну, я, конечно, всегда доставлю всё лично, — с достоинством ответил Нанькай, скрывая лёгкий румянец за вежливой улыбкой.
— Кстати, Ваньну, — хозяйка заведения Линъянь подошла к ней, покачивая бёдрами, и с недоумением спросила: — Зачем ты прислала нам столько рыбы…
Она не успела договорить — Ваньну зажала ей рот ладонью и обернулась к Нанькаю:
— Господин Нань, прошу вас, располагайтесь. Скоро проверите товар.
— Хорошо, не стану отказываться, — охотно согласился Нанькай и любопытно взглянул на Хэнъи, кивнув ему. Тот надменно приподнял бровь и отвёл взгляд в сторону.
Ваньну, всё ещё прикрывая рот Линъянь, вошла внутрь и тихо сказала:
— Сестра Линъянь, говори потише. А то услышат благопристойные женщины — плохо выйдет.
— Какое отношение это имеет к благопристойным женщинам? Зачем ты прислала нам столько рыбьих пузырей? Неужели в Поднебесной появилось новое блюдо?
— Хе-хе-хе, — хмыкнула Ваньну. — Удивляюсь тебе! Ты же занимаешься плотской торговлей. Разве не боишься, что однажды переборщишь со свинцовым контрацептивным средством в еде и напитках для девушек и гостей и кого-нибудь отравишь?
Она постучала веером по ладони, явно давая понять: «Я всё знаю».
— Откуда тебе это известно? Только не рассказывай девушкам, иначе дружбе конец!
Линъянь уперла руки в бока и угрожающе уставилась на неё, готовая вот-вот разорвать отношения.
— Поэтому я и привезла тебе презервативы. Можешь продавать их гостям — и прибыль получишь, и здоровью никому не навредишь. Выгодное дело, не так ли?
— Пре…зёрва…тивы?
— Именно! Для женщин — противозачаточное средство, для мужчин — защита от болезней. Не стой столбом! Проверь сама: диаметр от трёх с половиной до пяти сантиметров, длина — от пятнадцати до тридцати. Подойдут на любой размер. Сначала просуши, а перед использованием просто опусти в тёплое молоко. Цена у меня очень выгодная — одна лянь серебра за штуку.
Сказав это, Ваньну невозмутимо постукивала веером по ладони, словно опытный торговец.
— Одна лянь за штуку — и это выгодно? Десяток таких рыб стоит меньше ляня!
— У тебя в провинции такие большие пузыри водятся? Да ещё и нужного размера? Приходится отбирать вручную, сестра. Рабочая сила нынче дорогая.
Линъянь надула рыбий пузырь, потянула его в разные стороны, потом внимательно осмотрела Ваньну с ног до головы и спросила:
— Слушай, девочка, сколько тебе лет? Признавайся честно — с кем уже пробовала?
— Да как ты можешь такое говорить! Я ещё девственница! — Ваньну ткнула её веером.
— Девственница? Но откуда же ты знаешь все эти размеры — длину, ширину? Я столько мужчин перебрала — и то знаю лишь кое-что. Признавайся, с каким сердцеедом завела связь? Покажи нам его!
Линъянь жарко уставилась на неё, и щёки Ваньну моментально залились румянцем.
— Не болтай глупостей! Просто слушаю, что вы тут между собой болтаете. Берёшь или нет? Если нет — повезу в другое место.
Ваньну надула губки, делая вид, что обижена.
— Ах, моя дорогая, не злись! Конечно, беру! Эти аристократы так боятся заразиться — теперь я им основательно влетит!
Она расхохоталась, глядя на Ваньну.
— Только что ты попросила господина Наня зайти внутрь проверить товар? Он сразу согласился! Обычно он никогда не заходит в глубокие покои Цзанъюаньлоу — только в приёмную послушать музыку. Сегодня же послушался тебя без возражений. Похоже, он в тебя влюблён.
— Не говори глупостей.
— Ладно, тогда решай сама: ты лично будешь ему помогать проверять товар или пусть мои девушки займутся этим? — Линъянь сияла от удовольствия, наблюдая, как лицо Ваньну пылает алым.
— Катись! Конечно, пусть твои девушки проверяют. И чем больше их будет, тем лучше — он, наверное, будет упрямиться.
«Чёрт возьми, хочешь поиграть со мной? Сегодня я сделаю так, что твоей первой ночи не будет и в помине», — подумала она.
Пока они весело беседовали, Нанькай ворвался внутрь, схватил её за руку и потащил наружу.
— Отпусти! Что ты делаешь? Мы разве так близки?
— Уходим отсюда. Девушке не пристало задерживаться в таком месте — увидят, плохо выйдет, — строго сказал он, нахмурив брови.
Ваньну не могла вырваться, но быстро выдернула из волос заколку и уколола его в руку. Нанькай вскрикнул от боли и немедленно отпустил её.
Она соблазнительно улыбнулась и томно протянула:
— Подожди же немного…
Он растерялся, глядя на её улыбку. Она что, кокетничает с ним?
— Просто проверь товар и уходи.
— Хорошо, — охотно согласился он. Проверка целостности груза — его прямая обязанность.
☆
Он достал из кармана маленькую шкатулку и протянул Ваньну. Та оттолкнула её:
— Не надо.
— Ты даже не посмотрела, что внутри, а уже отказываешься?
Нанькай снова поднёс шкатулку.
— Что бы там ни было — не возьму. Я уже получила своё. Мы в расчёте.
Она вспомнила, как в прошлый раз раздела его догола и забрала его вексель. На те деньги она уже заработала в несколько раз больше и теперь была богата.
— Я знаю, что в сердце Ваньну уже есть принц Хуа И. На этот раз в Хэйи мне удалось найти две великолепные жемчужины. Хотел просто подарить их тебе — как знак извинения.
Его рука оставалась протянутой, он не убирал её.
Тут подбежали девушки из Цзанъюаньлоу. А Цзяо выхватила шкатулку и вложила в руки Ваньну, а сами увлекли Нанькая внутрь, хихикая:
— Господин, скорее идите проверять товар!
Нанькай оглянулся на Ваньну. Та улыбалась ему и помахала шкатулкой, будто говоря: «Делай, что должен».
Она открыла шкатулку. Внутри лежали две огромные жемчужины, сделанные в серьги. В те времена крупный жемчуг был большой редкостью, а найти две одинаковые — почти невозможно.
Раз это подарок в знак извинения, она не станет отказываться. Закрыв шкатулку, она спрятала её за пазуху.
«Всё-таки он грубо убил мою предыдущую жизнь. Такой подарок — не слишком большая плата», — подумала она.
В этот момент изнутри донёсся крик Нанькая. Самое ужасное — он звал её по имени:
— Ваньну!..
От этого вопля по коже пробежали мурашки. Кто так кричит в постели?
Ваньну сделала несколько шагов назад и услышала его беспомощный стон:
— Что вы подсыпали мне в чай?
— Хи-хи, господин, ничего страшного! Просто на время лишаем вас сил сопротивляться. Вы ведь сами согласились проверять товар, так что не обижайтесь.
Снова послышался крик Нанькая:
— Нет! Выйдите все! Пусть зайдёт Ваньну! Мне нужно с ней поговорить! Ваньну…
— Сначала дело, потом поговоришь. Господин, не ожидала от вас таких размеров!
— Ваньну! Ваньну! Ты не можешь так со мной поступать! Ваньну…
— Господин, вы особенно страстно стонете. Не кричите больше — а то сердце колотится. Да и сами же согласились лично проверять товар, Ваньну не обидится.
— Ваньну…
— Ещё раз пикнешь — сейчас же заменим! Вот этот подходит. Ого, господин Нань, не думали, что у вас такие внушительные размеры: диаметр четыре с половиной сантиметра, длина двадцать. Если ещё раз обидите госпожу Ваньну — расскажем вашей будущей супруге, что мы измерили ваши параметры!
Девушки хохотали и болтали без умолку. Ваньну медленно отступала к выходу.
— Прошу вас, милостивые девушки, пожалейте! Я бы никогда не посмел обидеть её. Просто Ваньну не испытывает ко мне чувств, — начал умолять Нанькай.
— Если она не хочет — мы хотим! Давай, не будем брать с тебя денег, проверим товар на прочность по-настоящему?
Раздался томный голосок.
— Милостивые девушки, простите! Я привёз вам жемчужный порошок для красоты кожи. Разбудите меня — и сразу отдам!
— Ну, хоть соображаешь! В любое время приходи — примем бесплатно!
Пронзительный голос А Цзы резал ухо.
— Хорошо… — смутился он. Теперь они могут делать с ним что угодно.
Ваньну вышла на улицу и улыбнулась Линъянь:
— Сестра Линъянь, я уже купила лавку напротив. Буду продавать косметику и духи — специально для девушек и благородных дам.
— Ваньну, ты совсем преуспела! И стала такой опрятной. С кем связалась? Приведи, покажи нам!
Хозяйка весело поддразнивала её.
— Катись! Я сама заработала эти деньги. Ладно, ухожу. Если понадобится товар — свяжись со мной.
Ваньну помахала ей на прощание. Хэнъи вышел из соседней лавки и последовал за ней.
Ваньну помнила, как прежняя владелица этого тела, гонимая кредиторами, в отчаянии вбежала в Цзанъюаньлоу. Девушки спасли её и даже погасили долг. Сначала хотели взять её к себе, но потом узнали, что она вторая дочь дома Наньгунов, и с тех пор стали друзьями. Когда Ваньну некуда было идти, она переодевалась в мужское платье и приходила сюда послушать музыку или посмотреть выступления.
«Ха-ха! Сегодня и ты узнаешь, каково быть раздетым догола!»
Они вернулись во дворец-улус через ближайшие западные ворота. Едва войдя во двор, Ваньну встретила Хэ Сян с ласковой улыбкой. Она подошла, чтобы поддержать её, и её живые глаза блестели:
— Госпожа, старший молодой господин ждёт вас наверху.
— О? Он не сказал, зачем?
«Наверху?» Её брат никогда не интересовался ею. Это, должно быть, первый раз, когда он поднимается в её покои.
— Нет, госпожа. Как мы можем спрашивать? — Хэ Сян проводила её до лестницы, но не вошла вслед. Она оглянулась на Хэнъи в мужском наряде и на мгновение замерла.
Ваньну поднялась наверх. Брат, Наньгун Цзин Жун, стоял у стола и внимательно рассматривал её каллиграфию. Его высокая фигура медленно повернулась, и он спокойно взглянул на неё своими изящными глазами, будто они были старыми друзьями.
— Брат, зачем ты пришёл?
Ваньну села на бамбуковый стул и сама налила себе воды.
— Неужели нельзя просто навестить сестру? — Он слегка нахмурился, подошёл к ней, легко поднял полы одежды и уверенно уселся рядом, склонив голову, чтобы получше её рассмотреть.
Такая близость удивила Ваньну. Когда они были так дружны?
Увидев, что она молчит, Цзин Жун спросил о её похищении, но получил тот же бесполезный и невнятный ответ, что и принц Хуа И.
— Сестра, нарисуй мне веер. Сейчас же. Я буду ждать здесь.
Его тон не терпел возражений, и Ваньну снова удивилась. Что с ним случилось? Почему именно её веер?
— Я рисую плохо. У принца Хуа И каллиграфия и живопись — образцы совершенства. Почему бы тебе не попросить его?
— Его веер у меня уже есть. А вот шедевра сестры нет. Хочу именно твой. Быстро рисуй.
Хотя он приказал, Ваньну почему-то услышала в этом каприз мальчишки.
«Говорят, редкость дороже всего. Я нарисовала всего один веер, и он куда-то исчез. Второй будет ещё ценнее», — подумала она с гордостью.
— Ладно, брат. Что ты хочешь изобразить? Горы, реку, бамбук, деревья или павильоны?
Цзин Жун задумался, потом пристально посмотрел на неё:
— Лучше нарисуй саму себя.
— Не смогу. Я плохо знаю себя и не передам духа. В прошлой жизни я училась каллиграфии и живописи по выходным — кто бы мог подумать, что это пригодится в древности!
— Тогда рисуй, что захочешь, — сказал Цзин Жун, наблюдая, как она задумчиво подходит к столу. В его глазах мелькнуло удовлетворение.
— Госпожа! Старший молодой господин! — Хэ Сян радостно окликнула их снизу. — Принц Хуа И прислал множество свадебных даров! Они в главном зале. Старший управляющий Сюй говорит, что господин не дома, а госпожа не может принять гостей. Его высочество просит вас лично явиться.
Услышав это, Ваньну мгновенно вскочила и ухватила брата за рукав:
— Брат, брат! Скорее иди и откажи ему! Я не хочу выходить замуж так рано!
— Правда не хочешь? — Цзин Жун удивлённо посмотрел на неё, и его взгляд стал ещё глубже.
В этот момент снизу донеслись звуки поклонов — принц входил во дворец-улус.
Ваньну схватила недорисованный веер, подбежала к окну, перекинула ногу через подоконник и закричала:
— Он слишком надоедлив! Не хочу его видеть! Делайте что хотите, я сбегаю от свадьбы!
И она выпрыгнула наружу.
«Сбегает от свадьбы?» — Хэ Сян широко раскрыла глаза и долго не могла опомниться.
«Неужели Юйвэнь Хуа И торопится слишком сильно и добивается обратного эффекта?»
Юйвэнь Хуа И уверенно поднялся по лестнице. Увидев Хэ Сян и Наньгуна Цзин Жуна в подозрительно близкой позе, он странно посмотрел на них: сначала на изумлённые глаза служанки, потом на брови Цзин Жуна, которые он чуть приподнял. Принц многозначительно улыбнулся:
— Цзинь Жун?
http://bllate.org/book/10883/975902
Готово:
