— Ну заходи. Не забудь поесть.
— Хорошо.
Су Жао только скрылась за дверью, как вдруг будто вспомнила что-то важное и снова высунулась, весело указывая пальцем наверх:
— Я живу на девятом этаже!
Цзян Цзи Чжоу на мгновение замер, а затем ответил:
— Запомнил.
Су Жао слегка прикусила губу, улыбнулась и закрыла дверь.
Цзян Цзи Чжоу отступил на несколько шагов — прямо до выхода из подъезда — и поднял глаза к девятому этажу.
Снаружи он выглядел совершенно спокойным, но внутри уже бурлил от восторга.
Девятый этаж! Девятый этаж! Как же так удачно получилось! Как же здорово!
Он думал, что уже счастлив, если окажется в том же подъезде, а тут — целый девятый этаж!
Его старший брат специально подыскал для него квартиру — тоже в этом доме, в этом подъезде, на девятом этаже!
И самое главное: здесь один лифт обслуживает всего две квартиры. То есть, кроме его собственной, есть только квартира Су Жао!
Боже правый!
Цзян Цзи Чжоу еле сдерживался, чтобы не выбежать на улицу, не пробежать несколько кругов и не закричать от радости, выплескивая весь этот восторг.
«Братец, братец! Ты просто гений! Как же ты умудрился купить именно эту квартиру!»
Он продолжал смотреть вверх, пока в окне девятого этажа не зажёгся свет. Он ещё немного постоял, наблюдая за ним.
И как раз в тот момент, когда он собирался уйти, окно на девятом этаже распахнулось.
Су Жао высунулась наружу и помахала ему рукой.
Цзян Цзи Чжоу мягко улыбнулся и тоже помахал в ответ, после чего наконец направился прочь.
Он неторопливо шёл к выходу из двора, сосредоточенно глядя только на ворота — словно больше ничего вокруг не существовало.
Бай Чжань и его компания ждали справа от ворот.
Но Цзян Цзи Чжоу, выйдя, сразу свернул налево, даже не удостоив их ни единым взглядом.
Бай Чжань мысленно выругался.
Чжао Нянь тихо сказал:
— Капитан, мне кажется, он нарочно так делает.
— Да ладно? — фыркнул Бай Чжань. — И я знаю, что он нарочно.
— Тогда что делать?
Бай Чжань задумался на секунду.
— Вы тут подождите. Чжао Нянь, пойдём со мной.
— А? — Чжао Нянь недовольно скривился. — Опять я?
Бай Чжань обернулся и пристально посмотрел на него.
— Если бы ты сегодня нормально говорил, мне бы не пришлось самому это объяснять.
Чжао Нянь почесал затылок.
— Ладно, пойду.
Бай Чжань презрительно скривил губы.
— Хватит корчить из себя героя, идущего на казнь. Я тебя что, на смерть посылаю?
Лицо Чжао Няня стало несчастным.
— Извиняться хуже, чем умереть!
Бай Чжань безнадёжно махнул рукой.
— Ладно-ладно, оставайся. Сам пойду.
— Нет, капитан! Пойду, пойду! — Чжао Нянь ухватил его за руку.
Бай Чжань похлопал его по плечу и улыбнулся, но в голосе звучала угроза:
— Если ещё раз всё испортишь, я тебя раздену догола и повешу на баскетбольную стойку — пусть весь кампус полюбуется!
В голове Чжао Няня тут же возник образ его самого, голого и болтающегося на стойке. Он вздрогнул.
— Н-не буду...
— Пошли.
— Есть!
Цзян Цзи Чжоу услышал шаги позади и еле заметно усмехнулся, свернув в узкий переулок.
Бай Чжань и Чжао Нянь последовали за ним. Но на следующем повороте Цзян Цзи Чжоу внезапно вышел им навстречу.
Бай Чжань и Чжао Нянь резко затормозили и столкнулись друг с другом.
— Ай! — раздалось в унисон.
Цзян Цзи Чжоу скрестил руки на груди и с улыбкой спросил:
— Ищете меня?
Чжао Нянь машинально кивнул.
Бай Чжань оттолкнул его в сторону и шагнул вперёд, в упор глядя на Цзян Цзи Чжоу.
Тот приподнял бровь:
— О, да это же сам господин Бай!
Как только эти слова прозвучали, лицо Бай Чжаня исказилось, будто он проглотил муху.
— Цзян Цзи Чжоу, ну сколько можно копаться в прошлом?
Цзян Цзи Чжоу усмехнулся:
— Раз ты сам называешь это «прошлым», значит, и ты не забыл.
Бай Чжань коротко рассмеялся:
— Сколько лет прошло, а ты стал ещё язвительнее.
— Всё благодаря наставлениям господина Бая в те времена.
— Эй! — Бай Чжань разозлился. — Ты можешь прекратить повторять это «господин Бай»?
Цзян Цзи Чжоу покачал головой:
— Просто этот «господин Бай» оставил во мне неизгладимое впечатление. Не упомянуть — невозможно.
Бай Чжань промолчал.
Вот она, расплата за прошлые поступки. Это проклятое «господин Бай» будет преследовать его всю жизнь.
*
*
*
Бай Чжань и Цзян Цзи Чжоу учились в одном классе в седьмом классе. Потом Бай Чжань увлёкся видеоиграми, его учёба пошла под откос, и в восьмом классе его перевели в другую группу.
В то время Цзян Цзи Чжоу ещё не начал расти в высоту — среди мальчиков он был не самым низким, но всё равно в числе самых маленьких.
А вот Бай Чжань был самым высоким во всём году. Каждый раз, выходя или заходя в школу, за ним следовала целая свита «младших братьев», которые постоянно выкликали: «Бай-гэ!», «Бай-гэ!». Выглядело довольно внушительно.
И вот, когда всё больше людей стали называть его «Бай-гэ», Бай Чжань возгордился.
Он решил, что теперь он — непобедимый повелитель, и даже «Бай-гэ» показалось ему слишком обыденно. Он придумал себе новое прозвище:
Господин Бай.
Вскоре это прозвище распространилось по классу, потом по всему году.
А затем директор вызвал его к себе.
Причина: он создал банду, нарушал порядок, плохо учился сам и тащил за собой других мальчишек. Его поведение сочли крайне вредным.
В кабинете директора мать Бай Чжаня обрушила на него поток ругательств. Если бы не обстановка, она бы точно избила его до полусмерти.
Этот инцидент быстро забылся, но все продолжали называть его «господином Баем» — просто уже не так открыто.
Под конец семестра Бай Чжань вдруг узнал одну вещь.
Того раза, когда его вызывали к директору, добился одноклассник Цзян Цзи Чжоу.
Бай Чжань, не проверив информацию, сразу поверил слухам и в тот же день после уроков с парой «младших братьев» перехватил Цзян Цзи Чжоу.
Случилось так, что в тот день у друзей Цзян Цзи Чжоу были дела, и он возвращался домой один.
Бай Чжань и его банда загнали Цзян Цзи Чжоу в переулок рядом со школой и потребовали извинений.
Цзян Цзи Чжоу понятия не имел, о чём речь, и, конечно, извиняться не собирался.
Спор разгорался всё сильнее. Тогда Бай Чжань решил напугать его своим «титулом».
— Ты хоть знаешь, как меня называют в криминальных кругах? — надменно поднял подбородок Бай Чжань.
Цзян Цзи Чжоу бросил на него равнодушный взгляд:
— Не знаю.
— Как?! — Бай Чжань поперхнулся. — Господин Бай! Слышал такое?
— Не слышал.
Бай Чжань в бешенстве запрыгал на месте, но Цзян Цзи Чжоу оставался невозмутимым.
Бай Чжань, потеряв голову, махнул рукой своим «младшим братьям»:
— Дайте ему!
Толпа подростков с криками бросилась на Цзян Цзи Чжоу.
Бай Чжань громко смеялся:
— Вот тебе за то, что не извинился перед господином Баем! Сегодня я покажу тебе, почему цветы такие красные!
Цзян Цзи Чжоу цокнул языком. «Какой же глупец, — подумал он. — Откуда он только такие фразы берёт?»
Ребята орали: «А-а-а!», «Я-я-я!», а Бай Чжань отошёл подальше, скрестил руки и с презрением смотрел на Цзян Цзи Чжоу.
Его взгляд словно говорил: «С тем, кто ссорится с господином Баем, ждать ничего хорошего».
В его воображении Цзян Цзи Чжоу должен был оказаться поверженным, стоять на коленях и кричать: «Господин Бай велик!»
Но реальность оказалась иной: вся его банда была повалена одним Цзян Цзи Чжоу.
Повергнута.
На земле.
Лежат.
После того как Цзян Цзи Чжоу разделался с этими семью-восемью парнями, он скрестил пальцы, размял запястья — хруст костей отчётливо донёсся до Бай Чжаня.
Тот явственно услышал, как сам проглотил слюну: «Глот!»
Цзян Цзи Чжоу встряхнул руками, приподнял бровь, уголки губ тронула усмешка, и он медленно двинулся к Бай Чжаню:
— А? Господин Бай? Звучит очень внушительно.
— Н-нет... — Бай Чжань задрожал и машинально попятился.
Только теперь он понял: этот обычно молчаливый и красивый одноклассник — не из тех, с кем стоит связываться.
Но человек, которого он уже успел разозлить, не собирался мириться от простых слов.
В тот день Бай Чжань узнал, что внешность может обмануть, и что многие люди умеют скрывать свои истинные способности.
Такие, как он сам — лишь громкие, но пустые — обречены быть жертвами.
На следующий день в седьмом классе заболели почти десяток учеников. Бай Чжань пропустил целую неделю.
Когда он вернулся в школу, все заметили: он стал гораздо скромнее.
В восьмом классе его перевели, и, не видя Цзян Цзи Чжоу, Бай Чжань постепенно начал оправляться от психологической травмы.
На самом деле Цзян Цзи Чжоу никогда не воспринимал Бай Чжаня всерьёз и не боялся его мести.
Для Цзян Цзи Чжоу чем громче Бай Чжань себя вёл, тем лучше — так он мог размяться.
*
*
*
Летом после восьмого класса Цзян Цзи Чжоу играл в баскетбол, но уже через полмесяца его перестали звать — друзья решили, что он слишком силён. Иногда он играл один.
Именно тогда он помог Бай Чжаню.
Несколько старшеклассников издевались над Бай Чжанем: они перебрасывали его мяч между собой, заставляя его бегать по площадке кругами.
Бай Чжань хотел уйти, но мяч был его, и он обязан был его вернуть.
Цзян Цзи Чжоу некоторое время наблюдал со стороны, а потом вышел на площадку, быстро отобрал мяч и вернул его Бай Чжаню.
Старшеклассники хотели проучить Цзян Цзи Чжоу, но один из них узнал в нём сына семьи Цзян из военного городка.
Они посовещались и решили: «Не стоит связываться», — и разошлись.
Бай Чжань неловко хотел поблагодарить, но вспомнил, как его избил Цзян Цзи Чжоу, и язык не поворачивался.
А в этот момент Цзян Цзи Чжоу просто покрутил свой мяч и прошёл мимо, даже не взглянув на него.
Бай Чжань не мог поверить.
Он просто ушёл?
Просто так?
Даже слова не сказал!
Ну и наглец!
С тех пор Цзян Цзи Чжоу в сердце Бай Чжаня занял странное место — одновременно и объект благодарности, и раздражения.
Потом Цзян Цзи Чжоу поступил в старшую школу при той же гимназии, а Бай Чжань — в Школу Синьань №1. Их пути полностью разошлись.
Бай Чжань узнал, что Цзян Цзи Чжоу перевёлся, только в первый день учебы, когда увидел, как тот выходит из подъезда и заходит в седьмой класс.
А через полмесяца должна была состояться баскетбольная игра, и Бай Чжань решил пригласить Цзян Цзи Чжоу в команду.
Но он прекрасно понимал, что сам к нему не пойдёт — ведь позорное событие из прошлого всё ещё жгло душу.
К счастью, Чжао Нянь сообщил, что знаком с Цзян Цзи Чжоу, и Бай Чжань поручил ему это дело.
Но всё пошло наперекосяк, и теперь пришлось идти самому.
А ещё он заметил: Цзян Цзи Чжоу сейчас на несколько уровней выше, чем в средней школе... Просто устал уже.
*
*
*
Бай Чжань почесал нос:
— Короче, давай забудем прошлое. Больше не вспоминай.
Цзян Цзи Чжоу скрестил руки:
— Так зачем ты вообще ко мне пришёл?
Бай Чжань схватил Чжао Няня за руку и вытолкнул его вперёд:
— Вот, привёл тебе игрока, чтобы он извинился.
— Извинился? — Цзян Цзи Чжоу усмехнулся. — У господина Бая бывают моменты раскаяния?
Бай Чжань заорал:
— Цзян! Цзи! Чжоу! Ты что, не можешь этого забыть?!
— Мм. — Цзян Цзи Чжоу серьёзно кивнул. — Не могу. Буду помнить всю жизнь.
Бай Чжань промолчал. Ладно, он сдаётся, хорошо?
Цзян Цзи Чжоу улыбнулся:
— Шучу.
Бай Чжань облегчённо выдохнул и снова толкнул Чжао Няня:
— Я послал Чжао Няня пригласить тебя в баскетбольную команду, но он всё испортил. Прошу прощения за него. Не хочешь ли подумать ещё раз насчёт игры?
— Хм... — Цзян Цзи Чжоу задумался на несколько секунд. — Но я же не умею играть в баскетбол.
Бай Чжань поперхнулся:
— Да ладно тебе.
— А ваша прежняя команда? — продолжил Цзян Цзи Чжоу. — Без меня вы вполне сможете играть.
Бай Чжань вздохнул:
— Если бы соперником не была «Тэчжун», я бы и не стал тебя беспокоить.
— Так они сильные?
— Нет. — Бай Чжань покачал головой. — Не в том дело. Просто они постоянно используют грязные приёмы.
— Понятно...
Бай Чжань насторожился:
— Значит, ты согласен?
http://bllate.org/book/11089/991870
Готово:
