Хотя она и не имела отношения к фармацевтике, фильмов и сериалов на эту тему насмотрелась вдоволь. Знала ведь: на начальном этапе фармкомпании вкладывают огромные средства, а разработка нового препарата требует по-настоящему длительного времени. Как можно уложиться в три месяца?
Лекарство, разработанное всего за четыре месяца, уже вышло на рынок? Да это же смешно!
По крайней мере, она явно культурнее этого господина Чжана со всей его напыщенной важностью.
— Господин Чжан… — начал Чжу Линь, — вы только что вернулись из-за границы. Отдохните сначала. Доктор Гу обязательно найдёт выход…
— Выхода нет, — холодно произнёс Гу Ичжоу. — На прошлой неделе возникли проблемы в ходе клинических испытаний. Это значит, что препарат в ближайшее время не сможет выйти на рынок — он просто не пройдёт контроль качества. Потребуется гораздо больше времени, чем четыре месяца.
У Нань Цзяэнь сердце упало.
Прошлая неделя… наверное, именно в тот день Чжу Линь приходил к Гу Ичжоу и говорил, что дело срочное. Вот оно что.
— Так ведь всего лишь один раз из множества испытаний возникла проблема! Это же случайность! Немного подправим формулу — и отправим на повторную проверку!
— Это не случайность. Контроль качества он не пройдёт. Никак.
Господин Чжан окончательно взорвался:
— Если не можешь — убирайся! Этот препарат я обязан выпустить до конца года!
— Господин Чжан! — повысил голос Гу Ичжоу. — Это противозаконно.
— Тогда подай на меня в суд!
— Если вы будете настаивать, — твёрдо сказал Гу Ичжоу, — я так и сделаю.
Бах!
Это был звук удара по столу.
— Гу Ичжоу, ты, получается, увольняешься? Ты думаешь, что потому что вернулся из Америки, ты такой крутой? За границей и дома полно докторов медицины, которые намного талантливее тебя! Кто ты вообще такой?
Вот этого она стерпеть не могла.
Как это «талантливее него»? Да шутка ли! Ему всего двадцать восемь, а он уже доктор наук. За семь лет в Америке он участвовал во множестве проектов — и каждый из них был отмечен наградами!
Этот продажный делец ничем не отличался от тех режиссёров и продюсеров в шоу-бизнесе, которые видят в деньгах единственную ценность. От таких людей её тошнило.
Она готова была ворваться внутрь и хорошенько отделать этого жирного господина Чжана.
— В таком случае… прощайте.
Нань Цзяэнь всё ещё думала о том, как бы врезать господину Чжану, и совершенно не ожидала, что Гу Ичжоу вдруг резко распахнёт дверь и выйдет.
Она в панике юркнула в кабинку туалета.
Подняла глаза на знак над дверью — чёрт, мужской!
А потом услышала шаги Гу Ичжоу, приближающиеся к умывальнику.
Нань Цзяэнь прижалась к дальнему углу кабинки.
Гу Ичжоу помыл руки. Через полминуты за ним подошёл Чжу Линь.
— Босс… — робко окликнул он.
— Не надо меня удерживать, — сказал Гу Ичжоу.
— Ах, если бы я знал, что всё так обернётся, никогда бы не приглашал господина Чжана на этот ужин.
— Руководитель вернулся из-за границы, подчинённый устраивает банкет в честь возвращения. В этом нет ничего плохого, — спокойно ответил Гу Ичжоу.
Чжу Линь помолчал, а потом спросил:
— Босс, а какие у вас теперь планы? Вы правда собираетесь уходить?
— Боишься, что я останусь без хлеба?
— Ну что вы… — замялся Чжу Линь. — Просто… я хочу следовать за вами.
— Я знаю, — сказал Гу Ичжоу. — Следуй.
Чжу Линь ещё долго что-то болтал, но Гу Ичжоу всё время сохранял спокойствие. Наконец, они, похоже, ушли.
Нань Цзяэнь ещё немного посидела в кабинке, опасаясь, что Гу Ичжоу всё ещё рядом.
Когда она уже собиралась выйти, за дверью неожиданно раздался его голос:
— «Звезда шоу-бизнеса тайно встречается с молодым красавцем в мужском туалете». — Он сделал паузу. — Нравится тебе такой заголовок?
Всё… её раскрыли.
Нань Цзяэнь, стиснув зубы, вышла из кабинки. Гу Ичжоу стоял у входа в мужской туалет.
Сегодня на нём была белоснежная рубашка, идеально выглаженная. Внезапно её мысли вернулись к одному далёкому моменту из прошлого. Она долго смотрела на него, будто пытаясь ухватить мимолётное воспоминание.
— Кхм, — очнулась она и, чувствуя себя виноватой, спросила: — Откуда ты знал, что я…
— Ты хоть раз в жизни сдавала норматив по бегу на пятьдесят метров в школе? — бросил он, скользнув по ней взглядом.
Какой язвительный!
— Ты правда собираешься уволиться? — спросила Нань Цзяэнь.
— Да.
«Босс Чжоу» — человек действия, слова из него не вытянешь.
— И что дальше?
— Ничего.
Нань Цзяэнь настаивала:
— Куда пойдёшь работать? Вернёшься в Америку?
— Нет, — ответил он. — Раз уж вернулся, больше не уеду.
Внутри у неё радостно запорхнуло, но внешне она сохранила невозмутимость и равнодушно протянула:
— Ой.
— Сколько ещё ты собираешься торчать в мужском туалете? — спросил Гу Ичжоу, делая шаг назад.
— …
Щёки Нань Цзяэнь вспыхнули. Она стремглав выскочила из туалета.
Она опустила голову, стараясь не попасться никому на глаза, и теперь не знала, куда деваться: идти ей не хотелось, но и сказать было нечего.
— Ты наелась? — вдруг подняла она на него глаза.
Гу Ичжоу на секунду задумался, потом ответил:
— Нет.
— Отлично! Я тоже голодная! — Нань Цзяэнь втянула живот, который уже лопался от переполнения, и выпалила: — Давай сходим перекусим ночью… ик!
В тот же миг из неё вырвался громкий икот.
Нань Цзяэнь: «…»
Гу Ичжоу чуть заметно нахмурился, но ничего не сказал.
— Не думай лишнего! — поспешила оправдаться она. — Просто я терпеть не могу быть в долгу. Ты угостил меня в прошлый раз, а если вдруг кто-то узнает, что Нань Цзяэнь, первая актриса континентального шоу-бизнеса, не отплатила за угощение, мне же будет неловко, правда?!
Гу Ичжоу отвёл взгляд:
— Не думал, что ты способна чувствовать неловкость.
Нань Цзяэнь: «???»
* * *
Как же злилась она!
Нань Цзяэнь сидела за столиком у ларька с шашлыками и смотрела на женщину, устроившуюся рядом.
— Зачем ты за мной потащилась? — спросила она.
— Как ты думаешь? — парировала Юй Сяомань.
Нань Цзяэнь приняла серьёзный вид:
— Кхм, я просто не наелась и решила перекусить ночью. А ты чего?
Юй Сяомань широко раскрыла глаза:
— Ты не наелась? Да когда ты вообще бываешь сытой?
Тридцать лет профессионального троллинга.
Какой же это агент!
Нань Цзяэнь краем глаза посмотрела на Гу Ичжоу, сидевшего напротив. Он спокойно ждал, пока принесут заказ, и в его чертах читалась лёгкая отстранённость и холодная гордость.
— Ты ведь никогда мне о нём не рассказывала, — заметила Юй Сяомань, глядя на Гу Ичжоу.
— Он жил за границей, вернулся только в этом году… Мы давно не общались.
Юй Сяомань кивнула:
— Бывший парень?
Нань Цзяэнь промолчала. Гу Ичжоу тоже молчал.
— Здравствуйте, вы доктор Гу Ичжоу? — поскольку никто не ответил, Юй Сяомань не стала настаивать и обратилась к нему напрямую. — Я Юй Сяомань, агент Нань Цзяэнь. Я читала ваше интервью в журнале и слышала о ваших проектах. Вы — гордость нашей страны, доктор Гу.
…Откуда в ней столько обаяния и мастерства лести?
Юй Сяомань просто великолепно владела искусством светской беседы!
Гу Ичжоу слегка кивнул:
— Спасибо.
Нань Цзяэнь оперлась подбородком на ладонь и увидела, что шашлыки уже несут к столу. В животе у неё всё перевернулось.
Боже, она сейчас лопнет… даже от запаха тошнило.
Этот ларёк находился далеко от центра города, в старом жилом районе. Большинство жильцов — пожилые люди, которые редко едят подобную еду, поэтому, несмотря на отличный вкус, дела здесь всегда были так себе.
Ещё одной причиной слабого потока клиентов было плохое освещение: фонари тусклые, а владелец слишком флегматичен, чтобы переносить точку в более оживлённое место.
Но для Нань Цзяэнь это место было идеальным: здесь её точно не узнают папарацци или фанаты.
Главное — это её тайное убежище, куда она тайком от Юй Сяомань приходила, когда хотелось вкусненького. А сегодня её секретное место раскрыто. Сердце её разрывалось от горя.
Юй Сяомань, заметив выражение лица Нань Цзяэнь, будто всё поняла.
Пока она игралась со своим телефоном, тот вдруг зазвонил. Она даже не взглянула на экран, а сразу вскочила и махнула рукой:
— Мне нужно срочно заняться одним делом. Я сама доберусь домой. Ты не задерживайся допоздна.
— А что случилось? — удивилась Нань Цзяэнь.
Юй Сяомань не стала отвечать, а повернулась к Гу Ичжоу:
— Проводите, пожалуйста, Цзяэнь домой.
Гу Ичжоу кивнул:
— Хорошо, не волнуйтесь.
Как только Юй Сяомань ушла, воздух вокруг стал ещё плотнее.
Нань Цзяэнь уставилась на заваленный шашлыками стол, потерла переполненный живот и пожалела, что вовсе пригласила Гу Ичжоу на ночной перекус после японского ресторана.
Гу Ичжоу сделал глоток минеральной воды и спросил:
— Разве ты не голодна?
— Конечно… конечно голодна.
Он придвинул тарелку к ней:
— Ешь.
— Мм…
Заметив, что он сам не притрагивается к еде, Нань Цзяэнь спросила:
— Ты разве не ешь такое? Может, вы, медики, постоянно изучаете здоровое питание, и для вас шашлык — самый настоящий мусор?
— Согласно рейтингу Всемирной организации здравоохранения, десять самых вредных продуктов в мире возглавляют жареные блюда. Шашлык не настолько плох — он едва попал в список, на десятом месте.
Она ненавидела это чувство, когда её интеллектуально давят.
Потому что ещё с давних времён между ними была такая пропасть.
В школе он ехал впереди на велике, а она — сзади. Между ними была целая толпа одноклассников.
Теперь она — в шоу-бизнесе, он — в медицине. Одна развлекает массы, другой спасает жизни. Одна славна на время, другой войдёт в историю. Между ними — целые горные хребты.
Ладно, теперь она окончательно всё поняла.
Мечтать сравняться с Гу Ичжоу? Бесполезно.
В отличие от других звёзд, которые, набрав популярность, сразу открывают студии или компании, Нань Цзяэнь прекрасно знала: она не рождена для бизнеса и не умеет зарабатывать на деньгах.
Она не стремилась стать певицей, ведущей или режиссёром. По её мнению, если в жизни удастся хорошо сыграть роль актрисы — этого уже достаточно.
Возможно, она и правда лишена амбиций, без всяких больших планов. В отличие от целеустремлённого Гу Ичжоу, она всегда была довольна малым, легко удовлетворялась жизнью.
Нань Цзяэнь вздохнула.
Не их это путь. Совсем не их!
— На самом деле… мне всё эти годы жилось неплохо, — внезапно сказала она безо всякого повода.
— Вижу, — ответил Гу Ичжоу.
— А?
— Поправилась.
— Гу Ичжоу! — надула губы Нань Цзяэнь. — Такими словами ты легко можешь потерять меня!
Он вдруг поднял глаза.
В его взгляде, ясном, как звёздное небо, сердце Нань Цзяэнь резко сжалось.
Чёрт, она ляпнула лишнего.
Она чувствовала себя ужасно неловко.
На мгновение Гу Ичжоу будто собрался что-то сказать, но передумал и тихо произнёс:
— А.
Нань Цзяэнь поспешила сменить тему:
— …Ты уже нашёл новую работу? У меня есть друг в фармкомпании. Если нужно, могу связать вас.
http://bllate.org/book/11091/991986
Готово:
