Все, конечно, сочли его слова весьма разумными: «??»
Через полчаса кладбище вновь погрузилось в тишину, будто здесь и не происходило жестокой битвы. Спускаясь с горы, все окружили Тан Фэй с её лицом, усыпанным прыщами, и оживлённо заговорили разом:
— Даосская наставница Тан Фэй! Я смотрел ваши стримы, но не знал, что вы скрываете свои истинные силы! Вы просто невероятны! Сегодня вечером вы одна против сотни — как один воин перед тысячами! Восхищаюсь! Подпишите, пожалуйста, автограф? В университете буду хвастаться!
— Даосская наставница Тан Фэй, так вот почему у вас прыщи — побочный эффект от изгнания духов! Как же это жестоко. Вам не нужен визажист? У меня неплохо получается гримировать!
— Даосская наставница Тан Фэй, вот моя визитка. Если понадобится юридическая помощь — обращайтесь. Говорят, за всем этим стоит Циньгуань-вань. Если захотите подать в суд на Преисподнюю — тоже ко мне!
— Даосская наставница Тан Фэй, правда ли, что вы никогда не учились в старших классах? Хочу тоже бросить школу! Учёба мешает культивации! Меня уже задавили домашки и контрольные. Что делать? Я сегодня даже не начал делать уроки — завтра училка точно прибьёт!
Тан Фэй повернулась к этому школьнику и похлопала его по плечу:
— У меня есть дух-доктор, могу одолжить вам. Пусть сделает за вас домашку. Но учтите: если попросите духа выполнить за вас задание, с вашего счёта даосской наставницы спишут очки. Решайте сами, стоит ли.
Парень тут же воскликнул:
— Стоит! Сегодня я убил минимум двести духов — за домашку максимум десять баллов спишут! Неважно, даосская наставница Тан Фэй, дайте мне его! Завтра верну!
— Ладно, — сказала Тан Фэй. — Давайте добавимся в вичат, я отправлю вам его душу.
Они обменялись контактами, и Тан Фэй отправила водяного духа, который обитал в её телефоне. Когда они спустились с горы, дорогие таксисты всё ещё ждали внизу. Более того, они уже устроили пикник и ели острых раков.
Увидев, как с горы спускается целая толпа людей, таксисты обернулись. Все выглядели измученными и растрёпанными, а впереди шла девушка, очень похожая на Тан Фэй, с лицом, усыпанным прыщами.
Когда процессия подошла ближе, стало ясно: это и вправду Тан Фэй! Водители моментально заволновались. Теперь, узнав, что именно она остановила тот самый «танец на могиле», всё вдруг показалось им… логичным?
*
Провозившись всю ночь, Тан Фэй вернулась домой и сразу увидела Хэйтан, которую оглушила Дацзи. Сначала она отвезла её и маленькую лисицу к Хэ Сяньсянь на лечение, а потом, совершенно вымотанная, рухнула на кровать, даже не успев умыться или нанести крем.
Из-за этого на следующее утро её лицо по-прежнему было покрыто прыщами. Она взяла телефон, включила камеру и стала разглядывать своё отражение. От усталости она уже перестала замечать собственную красоту.
Лёжа в постели, Тан Фэй без сил открыла вэйбо и сразу увидела, что её имя в тренде.
#ОбщественнаяТанФэй #ТанцыНаМогиле
Она кликнула на хештег и увидела, как маркетинговый аккаунт опубликовал фото, сделанное тайком, когда она спускалась с горы. В видео интервью давал таксист, рассказывая о «танцах на могиле». Его лицо замазали, голос искажён, но эмоции были настолько яркими, что история звучала живо:
— Я смотрел в бинокль — на том холме то синий свет вспыхнет, то красный, то жёлтый! Такой грохот и вопли, будто в «Безумной зоне» зомби резали! Ох, вы не представляете, как они там отрывались! За всю жизнь больше всего восхищаюсь актрисой Тан Фэй — смелая, нестандартная, изобрела новые танцы на кладбище! Честно говоря, звучит даже круто. Если бы не машина сторожил, сам бы присоединился — так весело смотрелось!
Тан Фэй прочитала это и только молча уставилась в экран: «…………» Неужели этот водитель с биноклем так и не заметил, как у «людей» отваливались головы и рвались руки?
На самом деле было слишком темно, и таксист видел лишь безумную вакханалию.
Едва Тан Фэй села на кровати, как ей позвонил Цинь Ли и, заговорив приторно-женственным голосом, серьёзно произнёс:
— Тан Фэй, научите меня изгонять духов.
Тан Фэй так испугалась, что вскочила:
— Повторите-ка?
После короткой паузы Цинь Ли повторил:
— Не волнуйтесь, плата за обучение будет достойной.
Тан Фэй помассировала переносицу:
— Братец, дело ведь не в деньгах? Очевидно, нет. Да и согласитесь ли вы сами, но главное — одобрит ли Цинь Сяо? Он же до смерти боится духов.
— Тут вы ошибаетесь, — ответил Цинь Ли, голос его то становился женственным, то возвращался к обычному, будто у него расстройство личности.
— Вы лучше других знаете особенности телосложения Цинь Сяо. Научить его хотя бы базовой самообороне — разве это плохо? А если вы чему-то меня научите, в следующий раз я смогу защитить вас.
Эти слова тронули Тан Фэй. Она потерла ноющие плечи и устало сказала:
— Ладно, приходите сегодня днём ко мне домой. По телефону всё равно не объяснить.
— Я уже у ваших ворот, — спокойно ответил Цинь Ли.
Когда он покупал для неё косметику у Хэ Сяньсянь, та заодно предложила средство от его странной женственной интонации. Хэ Сяньсянь ничего не взяла за это — только забрала у него пробирку крови.
Цинь Ли принял лекарство, и теперь его состояние заметно улучшилось. Ещё через полчаса всё должно нормализоваться полностью.
Тан Фэй босиком подошла к окну и увидела за воротами виллы высокого мужчину в полосатой рубашке. На пальце он держал пакет — похоже, принёс ей подарок.
Тан Фэй мысленно начертила талисман и открыла ему дверь.
Когда мужчина вошёл в гостиную, она как раз спустилась по лестнице. Напившись воды из стакана и всё ещё держа его во рту, она взглянула на Цинь Ли, сидевшего на диване с привычным суровым выражением лица.
Через пару минут его голос снова стал женственным, и он, изящно изогнув мизинец, протянул ей маску и крем:
— Я слышал, что случилось прошлой ночью. Вот мой подарок наставнице.
Тан Фэй чуть не поперхнулась водой. Неужели она уже настолько привыкла к тому, что он регулярно дарит ей косметику, что теперь принимает подарки совершенно спокойно?
Она действительно... вознеслась над землёй.
Выпив воду, Тан Фэй слегка прокашлялась и сказала:
— В моей семье есть правила приёма учеников. У нас всё строится на таланте — его нельзя развить усилием воли. Если упрямо идти наперекор судьбе, можно закончить, как Лю Юньшэн.
Цинь Ли приподнял бровь и серьёзно спросил:
— Какие правила?
— Первое: наставник тоже должен выживать. Обучение будет стоить недёшево, — подняла она один палец, затем второй. — Второе: как ученик вы обязаны поклониться основателю нашей школы и трижды удариться лбом в пол, чтобы выразить искренность.
Подняв третий палец, она продолжила:
— Третье: проверка вашего дара. Первые два пункта для вас — пустяки, но третий вы не сможете выполнить.
Он ответил с абсолютной серьёзностью:
— Откуда знать, не попробовав?
— Эй? — наконец дошло до Тан Фэй. — Вы уже в порядке?
За две минуты он ни разу не перешёл обратно на женский голос.
Цинь Ли спокойно пояснил:
— Пока покупал вам подарок, заодно вылечил эту странность.
Тан Фэй умылась и спустилась вниз уже с маской на лице. Она поманила мужчину рукой:
— Идём на террасу. Принесите стул.
Цинь Ли послушно принёс стул с кухни. Когда он поднялся, Тан Фэй уже подготовила ритуальный круг. Посреди него парил меч для уничтожения злых духов, будто в магнитной левитации.
— Это меч моего рода, — сказала она, указывая на оружие. — Основной инструмент для начертания талисманов. Если станете моим учеником, ваши методы будут такими же. Я черчу талисманы мечом, и вы тоже должны будете использовать предмет для этого. Если в вас есть дар, вы сможете поднять этот меч внутри круга. Если нет — не получится. Попробуйте.
Он вошёл в круг и, едва коснувшись рукояти, получил мощный разряд током и отлетел назад. Меч будто обладал собственным разумом и не желал допускать его к себе.
Цинь Ли снова потянулся к клинку. Двадцать раз подряд — и каждый раз то же самое. Кожа на ладонях уже стёрлась до крови. Он никогда не был тем, кто сдаётся легко. Если не получается с первого раза — пробуй второй, третий, пока не добьёшься цели.
Раньше он презирал всё мистическое, считая, что настоящий мужчина защищает близких силой и богатством, как его отец. Но после прошлой ночи он понял: мир гораздо шире, чем ему казалось. Он не хотел больше чувствовать себя беспомощным, не хотел, чтобы девушка вновь бросалась спасать его.
Мужчина обязан защищать женщину. Желание защитить кого-то — лучший стимул стать сильнее.
От двух лет службы в армии его ладони покрылись грубой мозолью, но даже она не выдержала воздействия меча. Кожа покраснела, истончилась до предела — ещё немного, и пошла бы кровь.
Тан Фэй заметила алые прожилки на его ладони и с тревогой сказала:
— Ещё пару попыток — и кожа на всей ладони лопнет, обнажив плоть. Хватит! Даже Лю Юньшэн тогда бросил после десяти попыток — не выдержал боли.
Цинь Ли спокойно ответил:
— Тан Фэй, вы, наверное, не знаете, каково это — быть беспомощным, когда ваши товарищи в опасности. Я не хочу переживать это снова. Слабому не позволено жаловаться на боль.
— Вы… — Тан Фэй не нашлась, что сказать, и только добавила: — Поменяйте руку. Эта уже почти разорвана.
Но он не остановился, пока правая ладонь не покрылась кровью. Только тогда переключился на левую. Его кровь, густая и тёплая, обволокла рукоять меча. Вдруг клинок задрожал.
Тан Фэй подумала, что меч, известный своей чистоплотностью, просто брезгует им. Но вскоре поняла: дрожь была иной — мягкой, почти эмоциональной.
Цинь Ли взялся за рукоять левой рукой — и на этот раз меч легко вышел из воздуха. Раньше, когда он держал его в руках, клинок казался тяжёлым, как несколько десятков цзиней, но сейчас он будто приглашал взмахнуть им — такой лёгкий и податливый.
Цинь Ли был готов к новым мучениям, к очередной боли, но вместо этого всё получилось с первой попытки.
Он поднял глаза:
— Значит, получилось?
Тан Фэй чуть не поперхнулась. Как он может быть таким невозмутимым, даже добившись успеха? Цинь Ли — самый хладнокровный человек, которого она знает.
Она на секунду замерла, потом захлопала в ладоши:
— Молодец! Не ожидала, что у вас действительно получится.
Сняв ритуальный круг, она протянула руку за мечом. Но едва Цинь Ли начал передавать его, клинок вдруг вырвался и начал кружить вокруг него в воздухе.
— Похоже, он вас любит, — удивлённо сказала Тан Фэй.
Меч завис за спиной Цинь Ли и лёгким тычком рукояти подтолкнул его вперёд. Тот потерял равновесие и упал прямо на Тан Фэй. Её поясница упёрлась в перила террасы — отступать некуда.
Мужчина навалился на неё всем телом и, даже сквозь маску, поцеловал её в щёку.
Тан Фэй никогда не была так близка к мужчине. Щёки мгновенно вспыхнули, аж до шеи. Она оттолкнула его, сорвала маску и закричала:
— Цинь Ли, вы с ума сошли!
— Я… — начал он оправдываться, но меч снова толкнул его в спину. Цинь Ли снова упал на неё и невольно обнял.
Он тут же отстранился, растерянно указывая на парящий в воздухе клинок:
— Это он меня толкнул, я же не…
Тан Фэй дала ему пощёчину. Но так как они давно дружили, ударила мягко — лишь слегка коснулась его подбородка. Затем она посмотрела на меч. Тот, словно невиновный щенок, изогнул лезвие, будто кланяясь.
Она уже собиралась снова наброситься на Цинь Ли, но тот вдруг указал на её лицо:
— Ваше лицо… стало чистым?
http://bllate.org/book/11326/1012345
Готово:
