Её сменила ледяная отчуждённость. Она всё ещё была Линь Янь — и в то же время уже не та самая Линь Янь.
— Скоро начнётся кастинг, потише! — Линь Янь едва заметно улыбнулась, не подтверждая и не опровергая.
Разве можно остаться прежней, если изменилась сама суть?
Зал был переполнен претендентами на роли. Режиссёр Ду лично руководил процессом, выделяя каждому ровно минуту на выступление.
Линь Шэн должна была выходить перед Линь Янь. Ей досталась сцена, где император, отравленный ядом, узнаёт, что предательница — его собственная возлюбленная Цинъу, и приглашает её выпить чай и вино под снег.
Линь Шэн вышла на сцену и мгновенно вошла в роль. Линь Янь невольно вспомнила описание этой сцены из романа.
Цинъу решила, что император наконец раскрыл её тайну — принцессы павшего государства Сихуань — и вот-вот казнит её. Она приняла решение опередить его.
Между ними — бездна любви и ненависти. В глазах обоих — глубокая привязанность и невыносимо сложные чувства. Один, готовясь умереть вместе с ней, подаёт тёплое вино; другой делает вид, будто ничего не знает, и выпивает смертельный напиток.
Император запрокинул голову и осушил чашу одним глотком. Он пристально смотрел на неё, словно между ними простиралась тысяча гор и рек, полный нежности и прощальной печали, будто прощался навсегда. Тихо произнёс:
— Вуэр, давно не видел твоего танца. Не станцуешь ли для меня?
Перед ней он больше не повелитель мира — лишь её муж.
Глаза Цинъу слегка покраснели. В сердце — боль и злость, мучительные колебания. Раз всё равно умирать вместе, пусть последние мгновения будут безрассудными — она хочет сделать для него хоть что-то.
Танец ослепил всех. Обернувшись, она увидела, как император еле заметно улыбается. Его палец нежно разгладил складку между её бровями, и голос зазвучал ласково:
— Вуэр, давно не видел твоей улыбки. Старайся чаще улыбаться.
Цинъу опустила взор, скрывая ледяную ненависть в глазах. Если бы не падение её родины, она по-прежнему была бы беззаботной принцессой дворца Сихуань. А этот виновник её бедствий — как он смеет требовать улыбки?
В тот день император говорил с ней долго — только о бытовых мелочах, ни слова не сказав ни о её происхождении, ни о своём отравлении. Она молча слушала, спокойно ожидая его смерти — и своей.
Она думала: наконец месть свершилась, наконец можно обрести покой.
Яд подействовал. Император изверг кровь. Она смотрела, как тело уносят стражники, смотрела на пустую чашу. Чай на жаровне так никто и не попробовал — люди ушли, чай остыл. В её сердце зияла пустота, будто вырвали кусок плоти.
Погребальный звон разнёсся по столице. Она стояла на коленях в ледяном снегу, глядя в пустое ночное небо, и наконец позволила себе смеяться безудержно.
Но чем громче смех, тем сильнее текли слёзы. Она бросилась в снег и закружилась в танце — но для кого теперь этот танец?
Линь Шэн на сцене танцевала, забыв обо всём, слёзы катились по щекам. В зале многие, увлечённые сценой, рыдали.
Линь Янь не могла не признать: Линь Шэн — талантливая актриса. И танец, и игра были безупречны. Неудивительно, что в прошлой жизни именно она добилась славы благодаря сериалу «Феникс».
В тот момент, когда Линь Шэн начала танцевать, она полностью перевоплотилась в Цинъу.
Режиссёр Ду дал Линь Шэн очень высокую оценку, но указал и на мелкие недочёты — например, слёзы героини в финале не должны быть слишком открытыми и экспрессивными. Хотя он и не объявил сразу, что роль за ней, но велел ждать звонка.
После такого блестящего выступления последующие пробы казались бледными и однообразными.
Наконец настала очередь Линь Янь. Режиссёр Ду предложил ей сыграть сцену разрыва между Е Чжэн и Лин Сяо среди пламени.
С тех пор как началась война между Нанлинем и Дунчэнем, принцессу Е Чжэн, выданную замуж по политическим соображениям, держали под арестом во дворце.
— Скрип...
Тяжёлая багряная дверь медленно отворилась. Яркий свет хлынул внутрь, заставив Е Чжэн зажмуриться.
Она давно не видела такого жаркого солнца. Против света она увидела фигуру в чёрном, медленно приближающуюся к ней. На мгновение ей показалось, будто она снова на шумной улице старой столицы, где впервые встретила благородного молодого господина Лин Сяо — стройного, с чёткими бровями и ясными глазами, образ которого невозможно забыть.
— Королева, давно не виделись. Надеюсь, вы в добром здравии, — удивлённо произнёс Лин Сяо, глядя на женщину у зеркала. Та была одета в алый свадебный наряд и неторопливо подводила брови. На миг ему почудилось, будто время повернуло вспять — он снова в зале, где Е Чжэн впервые ступила в Нанлинь, шагая к нему в том же алом платье, с тёплой улыбкой и ясным взором.
Прошли годы, но она по-прежнему в свадебном наряде — только теперь в её глазах лёд, а былой нежности и след простыл.
— Здесь нет королевы. Есть лишь принцесса Чанпин из Дунчэня, — Е Чжэн подняла веки, равнодушно игнорируя гнев на лице мужчины, и продолжила подводить брови.
— Армия Дунчэня стоит у ворот Нанлина. Как королева Нанлина, вы обязаны выйти и убедить их отступить, — нахмурился Лин Сяо, нетерпеливо бросив.
До сих пор он не понимал, почему некогда наивная и добрая принцесса превратилась во дворце в жестокую и завистливую королеву.
Она убивала наследников, сеяла хаос среди наложниц, и ему пришлось лишить её свободы, несмотря на супружеские узы.
Но даже в заточении она не угомонилась — связалась с Дунчэнем и уничтожила десятки тысяч его солдат.
Он готов был убить эту злобную женщину собственными руками.
— Хорошо! — холодно рассмеялась Е Чжэн, медленно поднимаясь от зеркала и подходя к мужчине. Её взгляд был спокоен и уверен. — Согласись сдаться Дунчэню — и я выйду.
— Королева, не перегибайте палку!
— Ваше величество, между нами давно пропасть. Либо ты, либо я, — лёгкая усмешка скользнула по губам Е Чжэн. В самом прекрасном наряде она произнесла самые жестокие слова.
— Вы ревнивы, жестоки и хотите погубить весь Нанлинь ради себя? Е Чжэн, разве вам не жаль? — воскликнул он.
— У Е Чжэн нет сердца, — она выпрямила спину, словно победительница, надменная и непреклонная. — А у вас, ваше величество, оно когда-нибудь было?
— Что вы имеете в виду?
— При первой встрече во дворце я спасла вам жизнь. Позже в городе вы с Цинъу заманили меня в ловушку. Вы предали меня, сговорившись с Цинъу убить моего брата и уничтожить Дунчэнь. А ещё вы скрывали в сердце любовь к Цинъу — принцессе Сихуань. Более того, именно вы, Нанлинь, вместе с Бэйсюанем спровоцировали конфликт между Сихуанем и Дунчэнем. Именно ваши убийцы, переодетые под воинов Дунчэня, убили старшего брата Цинъу. Именно ваши люди, маскируясь под солдат Сихуаня, отрубили ноги моему третьему брату и сожгли лагерь Дунчэня... И именно вы дали Цинъу яд, чтобы она убила моего брата.
В её глазах бушевала всепоглощающая ненависть. Она хотела вцепиться ему в горло и разорвать на куски.
Его эгоизм погубил её брата, разрушил Цинъу, уничтожил её и ребёнка.
— Победитель получает всё, побеждённый платит цену. Ваш брат сам виноват — доверился не тем людям.
— То же самое и вам. Ваше величество, на этот раз атаку на Нанлинь возглавляет императрица-вдова Цинъу из Дунчэня. Вы проиграли окончательно. Ребёнок вашего сына и Цинъу станет владыкой Поднебесной, а вы... останетесь без потомства и всего лишитесь. Ха-ха-ха... Слишком много хитрости — и всё впустую! Мне вас жаль...
По всему залу разнёсся искажённый, безумный смех Линь Янь, от которого мурашки бежали по коже.
— Бах!
Кувшин разлетелся вдребезги. Е Чжэн взяла подсвечник и закатилась смехом, украшения на голове звенели. — Ваше величество, знали ли вы, что у нас был ребёнок? Приходил ли он к вам во сне?
Я сама убила его. Это вы... вы убили его...
— Е Чжэн, ты сошла с ума! Положи подсвечник! — глаза Лин Сяо сузились от ужаса, он резко крикнул.
— Да, я сошла с ума! С того самого дня, когда я убила ребёнка в своём чреве, узнав вашу истинную суть! Вы притворяетесь защитником мира, болтаете о добродетели, но на деле используете женщин как пешек ради своих грязных целей! Лин Сяо, я хочу, чтобы вы своими глазами видели, как всё, что вы строили, рушится...
Е Чжэн смеялась истерически и вдруг бросила подсвечник на осколки кувшина. Пламя вспыхнуло, мгновенно пожирая всё вокруг.
Огонь заполнил пространство, дым расползался повсюду, а в воздухе ещё долго звенел пронзительный, отчаянный, безумный смех женщины.
Реплики Линь Янь обладали мощной выразительностью, а сцена требовала огромной эмоциональной отдачи. Закончив выступление, она чувствовала себя выжженной дотла, не в силах выйти из состояния безумной ненависти.
Е Чжэн так любила красоту, что даже в предчувствии смерти накладывала макияж и надела лучший наряд, чтобы затем уничтожить себя таким страшным образом — без единого целого кусочка тела.
Режиссёр не дал Линь Янь никаких замечаний, лишь велел ждать звонка. В зале воцарилась тишина. Линь Янь не знала, как прошла проба, но всё же поклонилась режиссёру и вышла.
Шаги её были неуверенными. Добравшись до машины, она увидела, как Сяо Бай протягивает ей бутылку воды. Заметив её состояние, он обеспокоенно спросил:
— Боже мой, у тебя глаза красные, лицо белее мела. Тебе плохо?
— Просто устала, — ответила Линь Янь, сделав глоток. Голос хрипел от напряжения, сил совсем не было.
— Тогда отдохни, — Сяо Бай не стал мешать, а достал с заднего сиденья лёгкое одеяло и укрыл её.
Когда «цветочные мальчики» вышли из здания, Линь Янь уже почти пришла в себя. Увидев их унылые лица, она утешила:
— Ничего страшного. Если не получилось сейчас, найдём другие возможности.
— Сестра, твой провал не значит, что мы тоже провалились, — лениво усмехнулся один из парней с миндалевидными глазами, прямо-таки вызывающе.
— Значит, вы прошли? — глаза Линь Янь загорелись радостью.
— Ага, — остальные трое кивнули, на лицах играла явная радость.
— Молодцы! Я угощаю вас ужином!
Но эти наглецы отказались. Линь Янь вернулась на виллу «Тяньхай» одна.
Тётя Лю готовила ужин. Се Фэньчэня не было дома. Линь Янь поднялась в свою комнату, переоделась и вышла — в этот момент зазвонил телефон.
Она взглянула на экран и сразу сбросила звонок.
Раздражение не находило выхода.
Это была Хань Фэйфэй. У той явно не все дома — каждый день напоминала, чтобы Линь Янь не забыла прийти на юбилей её дедушки, будто это её собственный праздник.
Вспомнив о пари в чате, Линь Янь открыла группу, надеясь найти новые сплетни. Но все обсуждали наряды и украшения на завтрашний вечер. Скучища!
Она положила телефон и спустилась ужинать. Из-за тревожных мыслей аппетита не было, но взгляд её постоянно цеплялся за входную дверь.
— Мисс Линь, если скучаете по молодому господину, позвоните и спросите, придёт ли он ужинать? — тётя Лю как раз вынесла суп и, заметив её взгляд, улыбнулась.
Лицо Линь Янь окаменело.
— Я вовсе не скучаю!
— Мисс Линь, молодой господин сентиментален и не терпит грубости. Если хотите наладить отношения, немного уступите. Мужчину легко смягчить, стоит лишь хорошенько приласкать, — тётя Лю хитро улыбнулась, как будто знала толк в таких делах.
Слово «ласкать» заинтересовало Линь Янь.
— А как именно его ласкать?
— Ой, да вы же молодёжь! Всё время целуетесь, обнимаетесь, капризничаете... Можно просто приласкаться к нему, поцеловать, обнять, когда он устал, сказать что-нибудь приятное. Или проявить заботу — спросить, не замёрз ли, не проголодался ли... Он обязательно смягчится. Раньше, когда я служила в старом особняке, управляющий относился к молодому господину как к родному внуку, и тот всегда с уважением к нему обращался, — тётя Лю, видя живой интерес Линь Янь, оживилась и принялась рассказывать.
Линь Янь была поражена. Не ожидала, что тётя Лю, которая целыми днями крутится на кухне, так хорошо разбирается в укрощении мужчин.
Старый опыт — лучший опыт.
Но советы тёти Лю казались ей совершенно неприемлемыми.
Целоваться, обниматься, капризничать... Одна мысль о том, чтобы применить это к Се Фэньчэню, вызывала мурашки по коже. Она просто не могла этого сделать.
Линь Янь торопливо сделала глоток воды, чтобы успокоиться.
— Как говорится, ссора мужа с женой длится до постели. Мисс Линь, если решитесь, просто уложите его в постель — тогда любой ветерок у изголовья будет вам в пользу, — тётя Лю, видя, что Линь Янь задумалась, радостно блеснула глазами.
http://bllate.org/book/11334/1012915
Готово:
