Он сидел на корточках, одной рукой прикуривая сигарету, а другой держал телефон и что-то читал.
Бай Лу сбоку не могла разглядеть его лица: нижнюю часть скрывала поднятая стойка воротника, а брови и глаза полностью прятала тень козырька. Подогреваемая умеренным любопытством, она подошла ближе и произнесла, обращаясь к мужчине сверху:
— Забрать посылку.
Пальцы мужчины замерли над клавишами, он спрятал телефон. Движения его были медленными — он схватил пакет с посылкой и, выпрямляясь, спросил:
— На какое имя?
Взгляд Бай Лу скользнул снизу вверх по его фигуре. Ей показалось, что голос у него низкий, с хрипотцой, и звучит в ушах с какой-то соблазнительной силой.
— Бай Лу, — ответила она.
Мужчина распрямил спину и, наконец, поднял голову. Лицо его полностью открылось из-под козырька, и выражение Бай Лу застыло в недоумении.
Она ещё не успела вспомнить, как его зовут, но знакомое ощущение взгляда «глаза в глаза» уже обрушилось на неё с прежней силой.
Тот миг напомнил ей их единственную встречу несколько месяцев назад — мимолётный взгляд, запечатлённый в памяти.
Бай Лу мысленно прикинула дату: да, прошло уже больше месяца.
Сколько же он на свободе? Несколько дней? Неделю?
Она хотела что-то спросить, но промолчала, лишь глядя на мужчину, который был почти на целую голову выше неё. Она ждала, что он скажет дальше.
Цинь Лун тоже молча смотрел на неё. Его глаза были чёрными и глубокими. Они стояли лицом к лицу несколько секунд, не произнося ни слова; воздух между ними словно застыл.
Первым двинулся он — бегло взглянул на пакет и протянул его ей:
— Держи.
Два коротких слова, чётких и сильных, заставили сердце Бай Лу дрогнуть.
Она послушно подставила руки и приняла посылку, не отрывая взгляда от его лица. Не дав ему отвернуться и заняться делами, она первой задала вопрос:
— Ты когда вышел?
Как только эти слова прозвучали, атмосфера между ними мгновенно изменилась.
Бай Лу заметила, как брови мужчины чуть нахмурились — мелькнувшее выражение, исчезнувшее в ту же секунду.
Цинь Лун, уже начавший поворачиваться, снова повернул голову и посмотрел на неё. Его взгляд изменился — теперь в нём читались настороженность, подозрение, попытка понять, осознание и, наконец, спокойствие.
Бай Лу не стала анализировать все эти перемены в его эмоциях — она просто ждала, что он скажет хоть несколько слов. Ведь он не мог забыть её имя.
И вот он медленно кивнул и холодно, вежливо произнёс:
— Какая неожиданность!
Этот человек, который написал ей три письма с просьбой о помощи, в их первой встрече после долгой разлуки ограничился всего лишь фразой «Какая неожиданность!»
Про себя Бай Лу мысленно прокомментировала: «Настоящий зануда».
Зануда всё ещё держал сигарету, но с тех пор как она подошла, не сделал ни одной затяжки. Сейчас окурок почти догорел до пальцев. Почувствовав это, он опустил взгляд, бросил сигарету на землю и потёр её носком ботинка, пока угольки не погасли.
Бай Лу наблюдала за этим движением и вдруг посочувствовала бедной сигарете.
Он поднял голову — и она тоже. Их взгляды снова встретились.
— Неделю назад, — ответил он, продолжая её предыдущий вопрос.
Бай Лу кивнула и спросила:
— А писем не писал?
Он помолчал и переспросил:
— А ты откуда узнала, что писал именно я?
— У меня хорошая память. Всё запоминаю с первого взгляда.
Он приоткрыл рот и уточнил:
— Я имею в виду, откуда ты знаешь, что автор писем — это я?
Наконец-то появилась возможность поговорить. Бай Лу улыбнулась:
— Просто знаю.
Говорила она так, будто они давние друзья, и сейчас просто обмениваются парой слов — сама того не замечая, она уже вела себя совершенно непринуждённо.
Цинь Лун замолчал. Ему явно было неловко от её пристального взгляда. Он слегка отвёл глаза, оглядывая прохожих, но держался прямо и уверенно, ничуть не смущаясь её присутствия.
Бай Лу внимательно оглядела его с ног до головы:
— Нашёл работу?
Он всё ещё смотрел в сторону:
— Да.
Она кивнула:
— Хорошо. Только выглядишь уставшим.
Он засунул руку в карман и выдохнул:
— Не устал.
Бай Лу опустила взгляд на его бедро — там выпирал кулак, засунутый глубоко в карман. Она с интересом наблюдала, что он собирается достать.
Через мгновение он вытащил стопку накладных и вернулся к своей трёхколёсной тележке, чтобы свериться с данными. Больше он не обращал на неё внимания.
Бай Лу поняла, что пора уходить, но вспомнила, что должна кое о чём его спросить. Поэтому она терпеливо осталась на месте.
Пока ждала, она достала телефон и открыла сайт службы доставки, чтобы проверить данные отправления.
Там были указаны имя и номер телефона курьера.
Номер уже был у неё в контактах, а имя значилось как Цинь Лун.
Цинь Лун… Лун-гэ… Так и есть.
Бай Лу взглянула на его спину и с удовлетворением кивнула себе. Затем она сохранила номер в телефон.
«Имя действительно звучит по-бандитски», — подумала она.
Правда, этот человек слишком многое скрывает за внешностью. Некоторые черты его характера он явно старается подавить.
Спрятав телефон, она увидела, что он всё ещё занят, а её руки уже устали держать посылку. Чёрный пакет, сколько раз он ни перекатывался по полу, наверняка был весь в грязи и микробах. Решив, что внутри всё равно коробка, она решительно разорвала упаковку.
Разрывая её, она невольно пробежалась глазами по адресному ярлыку — и вдруг замерла. Внимательно перечитав, она едва не стиснула зубы от злости.
Продавец указал на ярлыке не только размер и цвет её бюстгальтера, но и её личную пометку: «Пожалуйста, не перепутайте размер! Спасибо!»
В этот момент Бай Лу захотелось швырнуть посылку на землю. Он же звонил ей — не мог не заметить эту огромную надпись.
Обычно в такой ситуации она бы просто закрыла лицо и убежала.
Но здесь всё иначе. В его взгляде не было и тени насмешки или пошлого интереса.
Если уж терять лицо, то пусть будет полный комплект — ей уже нечего терять.
Бай Лу яростно рвала упаковку, словно мстя за унижение.
Оглядевшись, она заметила мусорный бак неподалёку слева и направилась туда, чтобы выбросить пакет.
Цинь Лун увидел, как она идёт, и спросил:
— Что выбрасываешь?
— Пакет, — ответила она, не решаясь смотреть на него.
Он подошёл ближе и остановил её:
— На нём же имя и номер телефона. Так просто выбрасывать — разве тебе не важна приватность?
— А? — Бай Лу растерялась. — А что делать?
Позже она поняла, что в тот момент у неё будто отключился мозг. А вот он остался собранным: вытащил пакет обратно, взял ручку и быстро закрасил всю информацию плотным слоем чёрнил.
Щёки Бай Лу слегка покраснели — он наверняка снова прочитал ту надпись.
Цинь Лун быстро закончил, убедился, что имя и номер больше не различимы, и бросил пакет в урну.
Он обернулся к ней. Бай Лу стояла, прижимая коробку к груди и погружённая в свои мысли.
— Не пора ли идти? — кивнул он в сторону выхода.
Бай Лу подняла на него глаза, уже оправившись от смущения, и спросила:
— Ты закончил развоз? Уже закончил смену? Есть время?
Он молча смотрел на неё, ожидая продолжения.
— Угости меня ужином.
Бай Лу поспорила сама с собой, что он согласится.
И выиграла.
Конечно, она сразу объяснила: хочет поговорить с ним где-нибудь в спокойной обстановке.
Оглядываясь назад, она поняла: если бы сказала «Я угощаю», он бы точно отказался.
Изначально ей и правда хотелось угостить его — ведь он только вышел на свободу и, вероятно, оторвался от жизни. На миг в ней проснулось сочувствие, желание помочь.
Но, судя по всему, этот человек не примет чужой жалости или подачек.
А ведь это всего лишь ужин. Кто платит — не имеет значения.
Она просто хотела лучше понять этого человека, чтобы было что анализировать.
Правда, нельзя было показывать, что она слишком заинтересована.
Он настороженный, немногословный и очень проницательный.
Бай Лу даже побаивалась браться за консультации таких людей: во-первых, они легко раскусывают психологические уловки, а во-вторых, её собственные защитные механизмы могут рухнуть. У неё мало опыта, и иногда приходится «играть роль», но перед таким человеком её маска может сползти.
*
Они вышли из жилого комплекса и свернули в переулок, где тянулись кафе, закусочные и открытые точки с шашлыками. Воздух был пропитан ароматами еды.
Пока они разговаривали, небо уже начало темнеть, а теперь полностью стемнело — загорелись уличные фонари и неоновые вывески.
Цинь Лун оставил свою тележку у входа, но форму не снял — она ясно указывала на его профессию.
Бай Лу это не смутило. Они шли среди толпы, выбирая место для ужина.
За четыре года учёбы в университете она успела попробовать всё в этом районе и отлично знала, где что готовят. Ей самой было всё равно, поэтому она спросила:
— Что хочешь поесть?
Цинь Лун бегло оглядел улицу и ответил:
— Я угощаю. Выбирай сама.
Он был вежлив и передал выбор ей.
Бай Лу не стала спорить — она терпеть не могла бесконечных колебаний. Направившись прямо к заведению справа, она вошла в небольшую закусочную с пельменями.
Цинь Лун последовал за ней. Они подошли к стойке и стали изучать меню на стене.
Бай Лу первой заказала:
— Мне говяжью лапшу. Маленькую порцию, без лука.
Кассир спросила:
— Острое добавить?
— Нет, — ответила Бай Лу.
— Хорошо.
Бай Лу отошла в сторону, ожидая, пока он сделает свой заказ.
Цинь Лун, казалось, никогда раньше не бывал в таких местах. Он долго изучал всё меню, пока кассир не начала терять терпение.
В конце концов он сказал:
— То же самое, что и у неё.
Бай Лу еле сдержала улыбку и добавила за него:
— Ему большую порцию.
Кассир снова спросила:
— Острое?
Бай Лу посмотрела на него.
Цинь Лун кивнул:
— Можно.
— Хорошо. Что-нибудь ещё?
— Ещё пельмени с креветками, — он помедлил и спросил Бай Лу: — Ты можешь?
Бай Лу машинально кивнула с улыбкой.
Цинь Лун сказал:
— Тогда две порции.
Кассир:
— Принято.
Бай Лу:
— …
Она забыла уточнить: «могу» означало, что она может съесть один пельмень.
Порция — четыре штуки. Она боялась, что не влезет.
Лапша и по два пельменя каждому — он идеально всё рассчитал, чтобы никто никому не мешал.
Цинь Лун достал деньги, чтобы расплатиться, но Бай Лу уже ушла искать столик.
В час пик все места у стен были заняты, остались только центральные столики, с которых недавно ушли посетители, но которые ещё не успели убрать.
Бай Лу немного подождала, пока официантка не подошла, чтобы убрать со стола. Она выбрала двухместный столик и села.
Столешница была маленькой, на углу стояли бутылки с уксусом и острым маслом.
Усевшись, Бай Лу вдруг вспомнила, что всё ещё держит коробку с нижним бельём. Она поставила её на край стола — к счастью, коробка была однотонной, без логотипов.
Опершись подбородком на ладонь, она начала нетерпеливо постукивать пальцами по столу, ожидая.
Взгляд её устремился к стойке — туда постоянно входили новые посетители, но Цинь Лун выделялся на фоне остальных: высокий рост и форма делали его заметным издалека.
Он всё ещё носил кепку, его профиль оставался невозмутимым — с тех пор как она его увидела, на лице не появилось ни единой эмоции.
http://bllate.org/book/11457/1021849
Готово:
