— Этого не скажешь наверняка. У каждого свой опыт, а потому и значение снов у всех разное. А то особое чувство… я и сама не могу объяснить.
Он тихо рассмеялся:
— Ты же психолог. Неужели боишься не справиться с собой?
— Боюсь, — покачала она головой, лицо её стало серьёзным. — Не думай, что раз мы другим помогаем, сами всё понимаем. Иногда и нам самим бывает непонятно, но при этом надо оставаться в здравом уме. Мой способ — искать людей с похожими проблемами и смотреть на себя со стороны. Помогая им, я лечу и себя.
Звучало вполне разумно. Он кивнул:
— А теперь кошмары ещё снятся?
Бай Лу задумалась. Она попыталась вспомнить и удивилась:
— Кажется, нет.
— Вылечилась?
Она выпрямилась и уставилась в одну точку перед собой, моргнула растерянно:
— Не знаю… Просто вдруг что-то изменилось. Словно появилось что-то новое. Всё будто стало проясняться. Наверное, позже станет понятнее.
Она говорила сама с собой, а потом вдруг осознала, что он ничего из этого не поймёт, и улыбнулась ему:
— Я просто болтаю всякое. Не воспринимай всерьёз.
Цинь Лун не ответил. Он развернулся и встал на полпути по лестнице, лицом наружу, молча закурил.
Бай Лу смотрела на его спину и не понимала, почему он вдруг захотел курить.
Место было тесное, дымок потянуло ветром прямо в подъезд. Бай Лу помахала рукой, чтобы отогнать запах, и узнала тот же самый табак, что и в прошлый раз.
Цинь Лун недолго курил — выбросил сигарету, когда осталась ещё половина, и решительно подошёл к ней. Ничего не сказав, он взял её за руку. Бай Лу вздрогнула от неожиданности.
Он перевернул её ладонь и внимательно осмотрел большой и указательный пальцы — они были покрасневшие и опухшие. Его зрачки сузились:
— Ты совсем глупая?
Бай Лу, всё ещё зажатая его рукой, не могла разобрать выражения его глаз. Она выдернула пальцы и тихо пробормотала:
— Я почти уже всё выковыряла.
Цинь Лун бросил взгляд вниз — перила на всех этажах были идеально выровнены, ни одного пропущенного места. Неужели это и есть педантичность, доведённая до крайности?
Он промолчал, но решил, что больше так продолжаться не должно.
— Поднимаемся или нет? Ты же хотела воды?
— А? — Бай Лу словно только сейчас вспомнила. — Тогда я чуть позже вернусь доковырять?
Цинь Лун: «……»
Пока Цинь Лун искал ключи, чтобы открыть дверь, Бай Лу послушно стояла за его спиной. Он спросил, не оборачиваясь:
— Ты часто заходишь в дом к незнакомым мужчинам?
Бай Лу бросила взгляд на его профиль и решительно покачала головой. Поняв, что он не видит, добавила:
— Нет.
Он вставил ключ в замочную скважину, обернулся и посмотрел на неё, после чего толкнул дверь внутрь.
В квартире царили полумрак и хаос. У самого входа стоял простенький обеденный стол, заваленный едой: коробки от лапши быстрого приготовления, пустые бутылки из-под алкоголя, остатки фастфуда и разбросанные карты. На полу валялись мужские тапочки, грязное бельё грудой лежало в углу, смешиваясь с затхлыми запахами.
Цинь Лун остановился у порога и не хотел пускать её внутрь.
— Тут очень грязно и беспорядочно. Дай мне немного привести в порядок, тогда заходи.
Бай Лу не возражала. Она осталась ждать за дверью, наблюдая, как он быстро метается из угла в угол. Похоже, его сосед по комнате был лентяем, а Цинь Лун — редким образцом чистоплотности.
Когда Цинь Лун собирал последнюю кучу мусора, он повернулся, чтобы найти веник, и вдруг заметил, что Бай Лу уже вошла и, словно инспектор, обошла тесную гостиную, остановившись у шкафа с разным хламом и без особого интереса оглядывая содержимое.
Цинь Лун быстро вынес мусор за дверь, вымыл руки в ванной и отправился на кухню за чистым стаканом. Но здесь его ждала загвоздка.
В доме у мужчин не принято держать гостей на высоком уровне — у них даже лишних чистых стаканов не водилось. Обычно они пили из фарфоровых мисок, и всё.
Он уже начал прикидывать, чем бы заменить, как вдруг вспомнил: ведь у него осталась невскрытая бутылка воды. Он нашёл её и вышел в гостиную.
Бай Лу листала какую-то книгу. Цинь Лун мельком взглянул и сразу узнал её.
— Ты хочешь поступать на дизайн интерьера? — спросила она, заметив его.
Цинь Лун не стал отрицать:
— Да, пока думаю об этом.
— Сам учишься?
Он протянул ей бутылку:
— Записался на курсы.
— Где именно?
Её глаза заблестели от интереса.
Цинь Лун провёл языком по губам. После стольких встреч он прекрасно знал, что сейчас происходит у неё в голове.
— Курсы начнутся только после праздников. Пока неизвестно, где и во сколько.
Бай Лу не поверила. Ей показалось, что он снова пытается её обмануть, как в прошлый раз, и она обиженно фыркнула:
— Ага, значит, через пару дней опять поедешь в больницу кого-то встречать?
Слова вырвались сами собой, и она тут же опешила, будто почувствовала, как по комнате расползается густая зависть.
Цинь Лун тоже замер. Он не ответил, и от этого стало ещё неловче.
Бай Лу кашлянула, опустила глаза и заметила, что в руке у неё уже бутылка воды — когда он успел её передать?
— У тебя нет горячей воды?
Давать гостю бутылку — не лучший приём.
Он соврал:
— Закончилась. Некогда кипятить.
— А… — Бай Лу покрутила бутылку в руках и отошла к окну, чтобы осмотреться.
Оба замолчали. Воздух стал таким плотным, что дышать было трудно.
Прошло немало времени, прежде чем Бай Лу не выдержала и, стиснув зубы, спросила:
— Ты… за это время не искал женщин?
Цинь Лун как раз вытирал стул для неё. Он поднял голову:
— Каких женщин?
Она стояла у окна и прямо посмотрела на него:
— Ну, чтобы решить… некоторые потребности.
Цинь Лун выпрямился и встретил её взгляд. За её спиной раскинулось яркое небо, но лицо казалось тёмным и неясным — невозможно было понять, сомневается она или допрашивает.
Он ответил:
— В тот день я просто подвозил человека.
— А потом? — спросила она, хотя и сама не знала, зачем это делает.
Он продолжил:
— Потом я вернул ей ключи.
— А в конце?
— В конце я ушёл.
*
Бай Лу пробыла недолго. Когда она покидала квартиру Цинь Луна, взглянула на часы — цветочный рынок скоро закрывался, придётся зайти в другой раз.
Цинь Лун проводил её до двери и специально предупредил, чтобы она больше не ковыряла перила.
— Почему? — возмутилась Бай Лу. — Если начать и не закончить — это же пытка для человека с обсессивно-компульсивным расстройством!
— Тебе нужно лечить своё обсессивно-компульсивное расстройство, — сказал он.
— Не получится, — покачала она головой. — Лечение обсессивно-компульсивного расстройства — это продолжать делать то, что хочется.
Он посмотрел на неё с угрозой:
— Даже если не получается — терпи.
Бай Лу замолчала. Увидев, что он собирается стоять тут и следить, она решила не рисковать и спустилась по лестнице.
Только она вышла на улицу, как увидела двух стариков у подъезда. Они ощупывали перила и ворчали:
— Какие же негодники! На каждом этаже всё выковыряно! Уродство полное…
Бай Лу мельком взглянула на своё «произведение» и невозмутимо прошла мимо. Лишь далеко отойдя, она высунула язык и весело хихикнула.
Теперь, когда Бай Лу знала, где живёт Цинь Лун, она чувствовала себя должником, которому вернули долг. Главное — он никуда не денется. Раз есть время, она всегда сможет его найти.
Поэтому она не торопилась. К тому же он выглядел очень занятым — явно работал не на одной работе.
Они несколько раз переписывались в WeChat. Она узнала, что он уволился с работы курьером возле университета и теперь ночами подрабатывал водителем-заменой для тех, кто не может сам сесть за руль. Говорил, что ночью платят лучше.
Однажды она спросила:
[Тебе срочно нужны деньги?]
Он ответил:
[А откуда они берутся, если не работать?]
Опять этот ответ — правда, но уход от темы. Конечно, говорят: «Кто умеет тратить, тот умеет и зарабатывать». Однако Бай Лу не считала его расточительным. Так усердно работая, да ещё и в такой дешёвой каморке, он наверняка откладывал немало.
Она гадала, ради чего он так упорно копит. В конце концов, придумала самое логичное объяснение:
Кто в наше время не любит деньги?
Он много лет провёл взаперти, а теперь, выйдя на волю, просто хочет нормально жить. Главное — не повторять прошлых ошибок. Это ведь так правильно и по-взрослому!
Но, несмотря на его занятость, Бай Лу всё равно хотела его навестить — ведь они жили так близко.
Накануне открытия студенческого городка Бай Лу снова обошла его дом. Ремонт шёл медленно, но основательно. Наблюдав немного, она уехала.
Заведя свой маленький розовый скутер, она направилась прямо в район, где жил Цинь Лун.
В прошлый раз, когда она следила за ним, ехала очень медленно и не засекала время. Сейчас же дорога была свободной — ни одного красного светофора, ни остановок. Она доехала до переулка всего за две минуты.
Было около одиннадцати утра. Она не знала, дома ли он, и вообще не надеялась его увидеть — просто хотела немного побродить тут.
Бай Лу сидела на скутере, ноги упирались в землю. Медленно катя машину, она добралась до того самого поворота, где он в прошлый раз её заметил.
Остановившись у столба с проводами, она приподнялась и заглянула внутрь — никого. Вернувшись на место, она бездумно рассматривала объявления на стене.
На этот раз она прочитала всё: объявления о пропавших, предложения о работе, рекламу доставки еды, аренды и продажи магазинов — целый калейдоскоп городской жизни.
Бай Лу не стала заходить глубже в переулок. Сойдя со скутера, она прислонила его к стене.
Погода после праздников стояла чудесная, и с каждым днём становилось всё теплее. Солнце ярко светило на открытом месте, и тепло приятно обволакивало её.
Она огляделась и заметила лавочку слева. Зайдя внутрь, она без особой цели посмотрела на товары и в итоге купила жевательную резинку. Открыв упаковку, она положила полоску в рот и вышла на улицу.
Стоя у входа в магазинчик, она смотрела на боковой проход напротив, не упуская ни малейшего движения. Ей казалось, что вот-вот он появится из-за угла.
Бай Лу так и не написала ему, хотя и думала об этом. Даже если он сейчас спит, она не хотела его будить.
Возможно, ей просто нравилось это чувство — быть рядом с ним.
Из магазина доносилась болтовня хозяина с покупателем. Бай Лу машинально отфильтровывала слова, но вдруг насторожилась — услышала нечто интересное.
— Почти тридцать лет этому дому! — говорил один. — Слышал, власти уже создали комиссию по сносу. Лао Ли, тебе, наверное, неплохо заплатят за лавку?
Хозяин вздохнул:
— Что-то дадут, конечно, но не так много, как тем, что напротив. Говорят, каждому дадут как минимум вот столько…
Второй ахнул:
— Столько?! Это же больше, чем на Северной улице!
Бай Лу повернула голову, услышав про компенсацию, но стариканы уже закончили свои таинственные жесты. Она и так лишь мельком услышала разговор, поэтому не стала вмешиваться.
Жуя сладкую резинку, засунув руки в карманы, она сошла с крыльца и вернулась к своему скутеру. Ещё немного постояла, наслаждаясь моментом.
Бай Лу никогда не жила в таких узких, тесных переулках. Здесь было много чужих людей, но почему-то ей очень нравилось это место.
Отбросив мысли о чистоте, она ценила здешнюю атмосферу — за каждым поворотом открывался свой мир, всё было уютно и упорядочено. Как в тот раз, когда он внезапно выскочил из-за угла и окликнул её — для неё это был настоящий сюрприз.
…
Бай Лу простояла минут десять. Хозяин лавки уже начал коситься на неё с подозрением. Она слегка улыбнулась и собралась уезжать.
Только она взгромоздилась на скутер, чтобы развернуться, как в углу глаза мелькнули трое молодых людей, выходящих из переулка напротив.
Бай Лу прищурилась — лица показались ей смутно знакомыми.
http://bllate.org/book/11457/1021864
Готово:
