Гу Юй проспала до трёх часов дня в гостевой комнате дома Хань Чэнчэна.
Мать Ханя была мягкой и заботливой женщиной, чьи глаза всегда смеялись, с кем бы она ни разговаривала.
Сначала она велела на кухне приготовить любимое лакомство Гу Юй — пирожки с дурианом, а лишь потом поднялась наверх, чтобы разбудить её.
Гу Юй сидела на кровати ошарашенная, ещё не до конца проснувшаяся.
Мать Ханя тихо произнесла за дверью:
— Сяоюй, Сюй Сяожань только что звонила. Я сказала ей, что ты ещё спишь. Может, тебе стоит встать и перезвонить? Похоже, она очень за тебя беспокоится…
Услышав имя Сюй Сяожань, Гу Юй раздражённо взъерошила волосы, но всё же послушно ответила:
— Поняла, тётя.
Когда шаги миссис Хань стихли на лестнице, Гу Юй встала с постели и направилась в ванную умываться.
…
За обеденным столом Хань Чэнчэн прикрыл рот и нос ладонью и с отвращением посмотрел на пирожки с дурианом.
Гу Юй отодвинула стул и села напротив него. За столом были только они двое.
Зевнув, она взяла свой полностью заряженный телефон. На экране горело тринадцать пропущенных вызовов: два — от дедушки, остальные одиннадцать — от Сюй Сяожань.
Хань Чэнчэн переложил в тарелку ниточку ламинарии и косо взглянул на Гу Юй:
— Звонил Янь Фу?
При упоминании Янь Фу лицо Гу Юй потемнело. Она покачала головой:
— Мы расстались. Ты же сам знаешь…
Хань Чэнчэн хлопнул палочками по столу так, что побледнел от ярости:
— Чёрт! Да он вообще человек?! В Англии, если бы не ты, он, может, и учёбу не закончил бы! А теперь, как только стал кому-то нужен, сразу бросил тебя и полез за Сюй Сяожань — будто она там «высокая ветвь»! Да ты ради него чуть не погибла! Ты совсем дурочка?!
Гу Юй мрачно посмотрела на Ханя:
— И что мне теперь делать? Броситься ему в ноги и умолять вернуться?
Этот вопрос заставил Ханя замолчать. Он знал: Гу Юй никогда так не поступит. Это просто не в её характере.
В этот момент мать Ханя вынесла из кухни тарелку с куриным супом и поставила перед Гу Юй, улыбаясь:
— Сяоюй, вот уже три года не виделись, а ты так исхудала! В моей памяти ты всё ещё та пухленькая девчушка. Наверное, за границей тебе пришлось немало натерпеться?
Гу Юй фальшиво хихикнула и капризно ответила:
— Тётя, это же результат моей диеты!
Мать Ханя лишь улыбнулась, не комментируя. А Хань Чэнчэн резко вскочил, сердито бросил на Гу Юй взгляд и процедил сквозь зубы:
— Упрямица!
Когда Гу Юй попыталась ответить ему тем же, Хань уже развернулся и, шлёпая тапками, направился в ванную.
Их постоянные перепалки давно перестали удивлять миссис Хань. Она вдруг вспомнила что-то и, глядя на Гу Юй, которая запихивала в рот пирожок с дурианом, спросила:
— Кстати, а почему Сюй Сяожань не пришла? Вы же втроём всегда были неразлучны?
…
Действительно, как сказала мать Ханя, когда-то Гу Юй, Хань Чэнчэн и Сюй Сяожань составляли неразлучную «железную тройку» подруг.
Гу Юй и Хань Чэнчэн играли вместе ещё с тех пор, как носили штанишки с дыркой для попы. А Сюй Сяожань появилась в их жизни, когда Гу Юй было четырнадцать.
Знакомство с ней не было случайным: строго говоря, Гу Юй даже должна была называть её «тётушка».
Когда Гу Юй было тринадцать, её мать Сюэ Янань погибла в автокатастрофе — не успела даже доехать до больницы. В следующем году отец решил жениться на двадцатилетней девушке и из-за этого поссорился с семьёй Гу. Той самой двадцатилетней девушкой была старшая сестра Сюй Сяожань — Сюй Яньжань.
Столкнувшись с тем, что её новая мачеха всего на шесть лет старше неё самой, Гу Юй, конечно, не испытывала к ней тёплых чувств. После очередной драки с Сюй Яньжань отец Гу Юй увёл молодую жену из старого дома семьи Гу.
Единственной, кто всё это время пытался примирить стороны, была младшая сестра Сюй Яньжань — Сюй Сяожань. Её мягкость и рассудительность завоевали всеобщее одобрение старших, особенно дедушки Гу Юй. Даже сама Гу Юй со временем сдалась под натиском её доброты и смягчилась.
Но потом…
Отогнав воспоминания, Гу Юй улыбнулась матери Ханя:
— Да ничего особенного, наверное, просто занята.
Миссис Хань не стала допытываться и, дождавшись, пока Гу Юй выпьет весь суп до дна, элегантно поднялась и ушла на кухню.
…
Гу Юй лежала на диване в доме Ханей, жуя яблоко и бесцельно переключая каналы. Рядом громко играла музыка: Хань Чэнчэн сидел на ковре перед диваном, скрестив ноги, и орал в ноутбук:
— Давай его! Ломай башню!
Телефон Гу Юй зазвонил. Она потянулась за ним, взглянула на номер и мгновенно вскочила с дивана, как ужаленная.
Хань Чэнчэн поднял голову:
— Что случилось? Ты будто привидение увидела.
Гу Юй, побледнев, приложила палец к губам, призывая к тишине, и прошептала:
— Это дедушка…
При упоминании дедушки побледнели даже Хань Чэнчэн. Бывший военный, старый генерал в отставке — в детстве он не раз давал им обоим ремня. И Гу Юй, и Хань Чэнчэн испытали на собственной шкуре, насколько точно и больно он умеет хлестать ремнём.
Хань Чэнчэн схватил ноутбук и ушёл в спальню: игра была в самом разгаре, и он не хотел выключать громкую фоновую музыку.
Гу Юй выпрямила спину, глубоко вдохнула и нажала кнопку ответа.
— Де-де-дедушка…
Она изо всех сил старалась, чтобы голос звучал как можно милее. Но старый генерал не собирался делать ей поблажек и зарычал в трубку:
— Маленькая проказница! Ну и выросла же ты! Вернулась в страну и даже не заглянула домой — куда это ты шлялась?!
Гу Юй прижала телефон к уху, чувствуя, как её череп вибрирует от громового голоса деда. Она принялась заигрывать:
— Дедуль, ну я ведь только вчера ночью прилетела в Линьчэн… Боялась помешать тебе спать, поэтому Чэнчэн встретил меня в аэропорту, и я сразу заснула у них дома…
— Ещё и врать начал! — взревел старик.
У Гу Юй мгновенно пропал весь задор. Она лишь закусила губу и принялась слушать, опустив голову.
Генерал Сюэ продолжал греметь в трубку:
— Объясни-ка мне, чем вы с Хань Чэнчэном занимались вчера?!
— Ни-ничего такого… — пробормотала Гу Юй, отчаянно цепляясь за последнюю надежду.
Но следующие слова деда окончательно лишили её всяких иллюзий:
— Ничего?! Тогда почему твой отец позвонил мне и велел хорошенько за тобой приглядывать?!
— …
* * *
Тот факт, что у Гу Юй есть такой строгий и влиятельный дедушка, почти никто не знал. Кроме Хань Чэнчэна и Сюй Сяожань, выросших вместе с ней во дворе, она никому об этом не рассказывала.
Семья Гу происходила из купеческой среды и была весьма состоятельной. Однако даже в те годы, что она провела за границей, Гу Юй редко пользовалась деньгами, которые отец переводил ей на карту. Она жила так же, как и другие китайские студенты: ела простую еду и снимала квартиру далеко от университета вместе с другими. Всё это делалось ради одного — однажды вернуть отцу банковскую карту нетронутой и хорошенько высказать ему всё, что думает.
Когда Гу Юй только приехала в Англию, она сняла комнату у английской пары вместе с тремя другими студентами. Среди этих троих был и Янь Фу…
* * *
В одной из спален дома генерала Сюэ хаски по кличке Ну-ну вытянул язык и принялся облизывать ступню Гу Юй, свисавшую с кровати.
— Отстань… Ну-ну! — сонно пнула его Гу Юй несколько раз, пока наконец не села и не затянула пса на кровать.
Вой Ну-ну донёсся с второго этажа до первого. Только когда экономка Дин Шэнь ворвалась в комнату, бедный пёс был спасён от «пыток».
После этого Гу Юй окончательно проснулась. Она встала, умылась и переоделась. Сегодня она договорилась с Хань Чэнчэном пообедать «экстремальной едой»…
…
В гостиной на первом этаже находился гость. Когда Гу Юй, шлёпая тапками, спускалась по лестнице, она увидела, как Дин Шэнь подаёт посетителю чай. Из-за экономки невозможно было разглядеть лицо гостя. Но силуэт показался ей смутно знакомым…
Пока Гу Юй пыталась вспомнить, где видела этого человека, её нога соскользнула со ступеньки, и она грохнулась прямо на середину лестницы.
Шум привлёк внимание всех в гостиной — они одновременно подняли головы. Одного взгляда хватило, чтобы Гу Юй чуть не обмочилась от страха.
Ли Шаоцзинь стоял здесь, в доме её деда! Ничего более жуткого представить было невозможно.
Гу Юй мгновенно вскочила, схватилась за перила и метнулась обратно наверх. Про себя она бормотала:
— Вот чёрт! Неужели из-за разбитого окна он преследует меня даже до дома?!
Её тревогу заметил Ли Шаоцзинь. Перед тем как Гу Юй захлопнула дверь спальни, генерал Сюэ что-то сказал Дин Шэнь, но она не разобрала слов.
Сердце колотилось так сильно, что Гу Юй не могла не волноваться. Судя по вчерашнему поведению деда, Гу Ликунь, скорее всего, не рассказал ему о том, как она с Хань Чэнчэном разбили чужое авто. Иначе старик не позволил бы ей так легко отделаться.
Но сегодня этот человек явился сюда лично. Неужели требовать компенсацию? Значит, дедушка всё узнает?
Чем больше Гу Юй думала об этом, тем сильнее нервничала. Хань Чэнчэн позвонил и спросил, почему она до сих пор не выходит.
Гу Юй рассказала ему по телефону, что Ли Шаоцзинь пришёл домой к её деду. Хань помолчал немного, а потом произнёс:
— Он правда явился сюда? Не может… быть?
Без этого самого «бы» Гу Юй, возможно, чувствовала бы себя легче. В конце концов, Хань предложил ей безумный план:
— Слушай, а ты не можешь просто выпрыгнуть из окна второго этажа и смыться? Вернёшься домой, когда дедушка остынет…
— …
* * *
Надо признать: за двадцать лет знакомства Гу Юй считала это самым разумным советом, который Хань Чэнчэн ей давал.
…
Дин Шэнь постучала в дверь.
— Сейчас! — крикнула Гу Юй. — Я переодеваюсь, сейчас выйду!
Одновременно она распахнула окно и первой высунула ногу наружу. Вилла генерала Сюэ была спроектирована с учётом безопасности: под окном её комнаты имелась широкая терраса. На этой террасе постоянно стояли горшки с цветами, которые сам старик выращивал годами.
Гу Юй перекинула через плечо сумку и прыгнула вниз — «бух!» — приземлившись на обе ноги. Она облегчённо выдохнула.
Но, обернувшись, поняла: зря обрадовалась. На небольшом поле для гольфа, совсем недалеко, стояли человек и собака — и оба одновременно повернулись в её сторону…
…
Зимой в Линьчэне стоял холод. Трава на поле для гольфа была почти полностью покрыта снегом. Генерал Сюэ в своём возрасте уже давно не играл в гольф. Он вышел поговорить с Ли Шаоцзинем просто, чтобы подышать свежим воздухом. Однако разговор не успел начаться как следует — управляющий позвал его внутрь принять важный звонок.
Ли Шаоцзинь остался один в снегу и, опустив голову, закурил.
http://bllate.org/book/11504/1025846
Готово:
