— Иди домой, — добавил Лу Цзянь, будто почувствовав неловкость. — Пусть на кухне приготовят тебе обед.
— Но, Цзянь-гэ… Я же уже здесь.
Лу Цзянь никогда не терпел, когда женщины действовали самочинно, и лицо его сразу потемнело:
— Домой.
Он был человеком твёрдого характера, и Ши Сюэсянь не осмеливалась злить его понапрасну.
В этот момент из комнаты донёсся голос Мэн Чжинин:
— На улице такая жара, а госпожа Ши всё равно пришла лично проводить своего мужа. Очень трогательно. Проходите, присаживайтесь.
Раз уж Мэн Чжинин первой заговорила, Лу Цзянь не мог больше возражать и отступил в сторону, пропуская гостью.
Лу Чжэнь и Лу Янь переглянулись. Брови Лу Чжэня сдвинулись так плотно, что, казалось, между ними можно было зажать карандаш.
Ши Сюэсянь тем временем заняла удобное место — прямо между Лу Цзянем и Мэн Чжинин.
Обед проходил совсем не так, как ожидал Лу Чжэнь: никто не разговаривал, все молча ели, и атмосфера становилась всё более напряжённой.
Ши Сюэсянь пыталась продемонстрировать свои чувства к Лу Цзяню и то и дело накладывала ему еду.
— Ешь сама, — несколько раз подряд сказал ей Лу Цзянь. — Не надо мне ничего класть.
Тогда Ши Сюэсянь обратилась к Мэн Чжинин:
— Наш Цзянь-гэ всегда такой — говорит одно, а на самом деле другое. Кстати, почему нет краснотушёного свиного локтя? Это же его любимое блюдо! И зачем здесь люцай? Разве вы не знаете, что Цзянь-гэ терпеть не может люцай?
Мэн Чжинин вежливо улыбнулась:
— Это ваш муж сам всё заказал.
С этими словами она взяла щепотку люцай и положила себе в тарелку:
— Все блюда на столе — мои любимые. Если они вам не по вкусу, прошу прощения.
После этих слов выражение лица Ши Сюэсянь заметно испортилось.
Она не собиралась сдаваться:
— Сейчас в обществе модно восхвалять «сильных женщин», но это всё чепуха. Настоящее предназначение женщины — семья. Если даже не знаешь, какие блюда любит твой муж, неудивительно, что разводы стали такими частыми.
Она улыбнулась Мэн Чжинин:
— Верно ведь, госпожа Мэн?
Мэн Чжинин без эмоций ответила:
— Раз вы так настаиваете на важности семьи и считаете, что женщина должна быть дома, значит, вы сами отлично готовите, моете посуду, убираетесь и стираете, верно?
— Я…
Лу Чжэнь вовремя вмешался:
— Да она дома вообще ничего не делает, целыми днями только в мацзян играет.
— Так нельзя говорить! Я обеспечиваю мужу спокойный отдых после работы, слушаюсь его и никогда не ругаюсь. Этого вполне достаточно, правда ведь, Цзянь-гэ?
Лу Цзянь, массируя виски, промолчал, явно раздражённый.
Лу Янь прекрасно понимала его состояние: бывшая и нынешняя жена устраивают перепалку, а он оказался между двух огней — кому бы ни поддержал, всё будет не так.
После этой сцены настроение Лу Янь заметно улучшилось. Она с интересом наблюдала, как Мэн Чжинин будет «разбираться» с Ши Сюэсянь.
— Поняла. То есть, по-вашему, ценность женщины — быть в золотой клетке, угодничать мужу, а тот, довольный, будет подбрасывать вам крохи, верно?
— А разве не так?
— Но если однажды вы состаритесь и перестанете нравиться мужу, что тогда?
— Я… Я никогда не говорила, что хочу угождать только внешностью! Вы слишком меня унижаете!
— Не волнуйтесь так, — невозмутимо улыбнулась Мэн Чжинин. — Мы просто обсуждаем общие тенденции. Я ведь никого конкретно не называла.
Грудь Ши Сюэсянь тяжело вздымалась. Как бы она ни старалась быть хитрой и изворотливой, её провинциальная смекалка явно не шла ни в какое сравнение с изящной остротой Мэн Чжинин.
— Я считаю, что женщина, которая гонится за карьерой и забывает о семье и детях, поступает неправильно, — снова попыталась вернуть разговор в нужное русло Ши Сюэсянь.
— Согласна с вами, но у каждого свой путь. Не все женщины должны ограничивать себя кухней и домом. Если муж не уважает и не поддерживает, то развод — не повод для сожалений.
Сказав это, Мэн Чжинин взглянула на Лу Цзяня.
Тот опустил глаза, и в глубине его чёрных зрачков мелькнула тень.
Затем Мэн Чжинин посмотрела на Лу Янь:
— Запомни, Янь-Янь: девушка никогда не должна терять себя ради любви. Как бы сильно ты ни любила мужчину, прежде всего ты должна любить… себя.
— Хорошо, запомнила, — послушно кивнула Лу Янь.
Ши Сюэсянь, услышав, как Мэн Чжинин наставляет чужую дочь, не удержалась:
— Янь-Янь, ты тоже запомни: в будущем ставь семью на первое место. Не повторяй ошибок современных девушек, которые болтают о феминизме и независимости — в итоге только сама страдать будешь.
Мэн Чжинин встала, взяв сумочку:
— Ладно, я наелась. Пойду. Лу Цзянь, продолжайте обедать со своей супругой. Янь-Янь, Чжэнь, проводите маму.
Лу Янь и Лу Чжэнь немедленно вскочили, чтобы проводить её. Лу Цзянь поднял голову:
— По поводу сотрудничества компаний Лу и Мэн — я зайду к вам в офис, обсудим подробнее.
— Запишитесь заранее, — бросила через плечо Мэн Чжинин. — Не уверена, что буду свободна.
— Когда Янь-Янь звонит, вы всегда находите время, а мне — нет?
— А вы можете сравниться с моей дочерью? — Мэн Чжинин ласково потрепала Лу Янь по голове. — Верно ведь, моя хорошая девочка?
Лу Янь взяла её за руку. Признаться, ей очень нравился такой стиль бабушки — даже спустя двадцать лет такие женщины будут вызывать восхищение.
Как только Мэн Чжинин вышла из ресторана, её истинные чувства прорвались наружу. Она сердито цокнула каблуками:
— Ну и кто это ему подвернулся?! Теперь я всё поняла!
Лу Чжэнь и Лу Янь переглянулись и хором ответили:
— Только сейчас поняли?
— Представляю, как она воспитывает детей! Ужас просто!
Мэн Чжинин покачала головой:
— Нет, я не могу спокойно оставить вас в доме отца рядом с такой женщиной!
Лу Чжэнь быстро подхватил:
— Мам, если ты вернёшься к папе, нам не придётся с ней сталкиваться.
Лу Янь энергично закивала в поддержку.
— О повторном браке не может быть и речи! Никогда! Пусть даже этот старый дурак встанет на колени и будет умолять — всё равно нет!
— Мам, не надо так категорично…
— Ладно, пора домой. Вы двое…
Она задумалась на мгновение:
— Мне нужно посоветоваться с юристом. Хотя бы Янь-Янь я заберу к себе.
Лу Янь тут же обняла Лу Чжэня за талию:
— Я не хочу расставаться с папой… и с братом!
Лу Чжэнь скорчил несчастную мину:
— Мам, а я тебе не нужен?
Мэн Чжинин лёгким шлепком по затылку:
— Вырос уже! Пошли.
*
Вечером Лу Янь сидела одна на балконе и играла на гитаре незнакомую мелодию.
На душе было тяжело.
Она не понимала, почему так переживает из-за слов Шэнь Куо.
В прошлой жизни она считала его бездушным, жестоким человеком, который в зрелом возрасте остался один и всю свою злобу направил на месть Лу Чжэню.
Такой тип внушал ужас — даже взглянуть на него было страшно.
Но вернувшись на двадцать лет назад, она увидела его юношеские трудности и борьбу, а иногда — искреннюю улыбку.
В груди Лу Янь бурлили противоречивые чувства, и эти эмоции превратились в чистую, звенящую мелодию.
Она решила написать для него песню — в качестве извинения за своё обещание, которое не сдержала.
Подняв голову, Лу Янь вдруг заметила у перекрёстка высокого юношу, стоящего под фонарём. Его длинные пальцы то и дело щёлкали зажигалкой.
Щёлк — и пламя вспыхивало.
Щёлк — и гасло во тьме.
Он поднял глаза и посмотрел прямо на неё. Его взгляд, скрытый в тени бровей, невозможно было разглядеть.
Сердце Лу Янь заколотилось. Она встала и подошла к перилам, чтобы помахать ему, но вспомнила его слова — «ненавижу тебя» — и робко спрятала руку за спину.
Безлунная ночь была черна, как чернила. Через плотную завесу темноты они смотрели друг на друга, видя лишь смутные очертания силуэтов.
Через несколько минут Шэнь Куо повесил маленький пакетик на решётку у ворот особняка Лу и ушёл, растворившись в туманной уличной дали.
Лу Янь бросила гитару и побежала вниз, чтобы забрать белый пакетик.
Внутри лежала прозрачная коробочка с крошечным тортиком в форме клубники.
Лу Янь только занесла торт домой, как наткнулась на Лу Чжэня, спустившегося на кухню в поисках еды.
Она инстинктивно спрятала торт за спину, но Лу Чжэнь всё равно заметил.
— Что прячешь? Всё равно вижу! Давай сюда, что вкусненькое.
С грустным лицом Лу Янь протянула ему коробочку:
— Подруга на день рождения подарила.
— Какая щедрая подруга! — Лу Чжэнь выхватил коробку и открыл крышку. Сладкий аромат мгновенно распространился по воздуху.
— Отлично, я как раз голодный. Передай ей спасибо от меня.
— Эй, подожди…
Не успела она его остановить, как Лу Чжэнь одним укусом съел половину торта.
Лу Янь смотрела на него с безмолвным отчаянием, пока он радостно уносил тарелку в свою комнату.
В отместку она дождалась, пока он доест, и сообщила, что это был именинный торт Шэнь Куо.
Лу Чжэнь тут же бросился в туалет и пытался вызвать рвоту.
— Ты преувеличиваешь, — холодно сказала Лу Янь. — Неужели так страшно?
— Лучше бы я мышьяк проглотил, чем его именинный торт, — слабым голосом простонал Лу Чжэнь.
— Он и не для тебя был, — надула губы Лу Янь. — Он специально принёс мне.
— Зачем он тебе тортик тащит?
— Чтобы извиниться, конечно. Сам же сказал, что ненавидит меня, теперь совесть замучила.
— Когда кто-то лезет из кожи вон без причины — либо хочет тебя обмануть, либо причинить вред. Держись от него подальше.
В то время Лу Чжэнь и Шэнь Куо были заклятыми соперниками.
Узнав, что Шэнь Куо начал свой бизнес, Лу Чжэнь тоже решил собрать Ляна Тиня и Цинь Хао, чтобы заняться предпринимательством.
Он больше не хотел, чтобы его называли бесполезным богатеньким ребёнком. Если Шэнь Куо может — значит, и он сможет.
По мнению Лу Янь, отец просто играл в бизнес ради развлечения.
Настоящий старт Лу Чжэнь получит только в университете, когда порвёт отношения с отцом и начнёт всё с нуля.
Хотя… не совсем с нуля: бабушка Мэн Чжинин всегда тайно и явно помогала ему.
А пока его планы были чистой воды блажью бездельника, которому нечем заняться.
Лу Янь всеми силами пыталась вернуть отца на путь учёбы, повторяя ему те самые наставления, которые раньше он сам ей давал, пока не пересохло горло.
Ничего не помогало.
Вот тебе и карма! Раньше он изводил её насчёт учёбы, волосы поседели от забот, а теперь она сама стала «родителем».
Лу Чжэнь мечтал о грандиозном проекте — открыть игровой зал. Ведь сейчас такие залы процветают! Можно и денег заработать, и самому играть.
Лу Янь решительно возражала:
— Это абсолютно бесперспективно! В ближайшие два года молодёжь перейдёт на компьютерные игры, и всё оборудование игровых залов устареет.
— Ты ещё маленькая, ничего не понимаешь! Я закуплю новейшее оборудование — хватит на десять лет!
Лу Янь закатила глаза:
— У меня есть скромное предложение: в ближайшие двадцать, а то и тридцать лет будущее — за интернет-индустрией. Давай лучше хорошо учиться, поступим на компьютерные науки, а потом создадим игры, социальные сети или платёжные системы — и будем зарабатывать миллионы! Поверь мне, если ты этого не сделаешь, этим займётся Шэнь Куо!
Лу Чжэнь не верил:
— Чушь какая! Интернет? У нас дома компьютер только в «Сапёра» и «Пасьянс» играет! Скучища.
— Ах…
Лу Янь уговорила, устала — ничего не вышло.
Ну и банкротом стань!
http://bllate.org/book/11599/1033726
Готово:
