Когда он скрылся в своей комнате, Лу Цзянь наконец обернулся и строго посмотрел на Лу Янь:
— Ни в коем случае не заводи ранних романов.
— Нет-нет, никаких романов! — поспешила заверить она.
Боясь, что дедушка начнёт расспрашивать подробнее, Лу Янь тоже быстро юркнула к себе.
Растянувшись на мягкой кровати и прижимая к себе телефон, она невольно улыбнулась.
Раньше дома были только она и папа. Правда, они постоянно устраивали весёлую игру в «кошки-мышки», наполняя дом шумом и смехом, но всё равно чего-то не хватало.
Лу Чжэнь заменял ей и отца, и мать, заботясь без малейшей жалобы. Но… в доме всё равно ощущалась пустота — не было мамы, не было дедушки с бабушкой.
Лу Янь мысленно дала себе клятву: на этот раз она обязательно защитит своих близких, особенно… маму.
Она больше никогда не допустит, чтобы с мамой случилось что-нибудь плохое.
*
Шэнь Куо сидел за письменным столом. В тёплом свете настольной лампы на чёрно-белом экране его телефона высветилось короткое сообщение от девушки: «Спокойной ночи».
Он привык писать в одном SMS побольше текста — так выгоднее.
«Я ещё должен тебе фильм. Когда будешь свободна? Хотя у тебя семья владеет кинотеатром, на этот раз билеты покупаю я».
Получив это длинное сообщение, Лу Янь снова невольно улыбнулась и радостно закатилась по кровати.
Он до сих пор помнил ту шутку про то, что «её семья владеет кинотеатром».
Она начала набирать ответ:
«Когда тебе удобно? Мне всё равно, я полностью в твоём распоряжении».
Но, уже готовясь отправить сообщение, Лу Янь вдруг вспомнила предостережение бабушки Мэн Чжинин: «Девочка никогда не должна терять себя в любви».
Её палец замер на мгновение, после чего она изменила текст:
«Завтра вечером».
«Хорошо, ложись спать пораньше».
«Ты сам не засиживайся за книгами».
Все говорили, что Шэнь Куо умён и обладает высоким интеллектом, но только Лу Янь знала: его успех был невозможен без неимоверного упорства.
Никто не добивается всего легко. Пока другие старались, он работал до изнеможения.
«Не смей засиживаться! Не смей засиживаться! Не смей засиживаться!»
Шэнь Куо получил три одинаковых сообщения подряд. Уголки его губ слегка приподнялись.
Он послушно закрыл книгу и вышел из комнаты.
Его отец, Шэнь Цзяньсюнь, ещё не спал — сидел на диване и смотрел телевизор.
По телевизору шёл комедийный скетч Чжао Бэньшаня.
Шэнь Цзяньсюнь любил такие передачи и часто пересказывал сыну шутки из них, иногда даже довольно остроумно.
Он любил поддразнивать Шэнь Куо, хотя тот редко смеялся.
За все годы взросления его сын почти никогда не смеялся — радость и веселье были для него чем-то редким. Тяжесть жизни сделала его молчаливым и замкнутым, весь его облик словно оседал под грузом забот.
Шэнь Куо приклеил листок с номером телефона к стене рядом с домашним аппаратом и сказал:
— Пап, я купил мобильник. Если тебе дома станет плохо, обязательно позвони мне сразу.
— Эх, зачем тратить деньги? — вздохнул Шэнь Цзяньсюнь. — В последнее время… кхе-кхе… мне гораздо лучше, не волнуйся. Дорогой ли телефон? Не трать на меня понапрасну. Посмотри на себя — эту одежду носишь уже несколько лет. На Новый год купи себе что-нибудь новенькое.
— Не только ради тебя, — пояснил Шэнь Куо.
Шэнь Цзяньсюнь посмотрел на него. При свете лампы черты лица сына смягчились, в глазах мелькнула тёплая нежность.
— У меня есть девушка.
Шэнь Цзяньсюнь слегка удивился, а потом рассмеялся:
— Ну ты даёшь, сорванец!
Шэнь Куо с детства был не по годам рассудительным, давно научился вести себя как взрослый, поэтому отец редко видел на его лице такое мягкое выражение.
— Это та девушка, что приходила к нам?
— Да.
— Она кажется хорошей, — сказал Шэнь Цзяньсюнь, не слишком богатый эпитетами. Для него «хорошая» означала полное одобрение. — Только… чувствуется, что у неё благополучная семья.
Даже если дети из состоятельных семей одеваются скромно, в их поведении всегда чувствуется уверенность и спокойствие.
Шэнь Цзяньсюнь подошёл к шкафу, достал несколько купюр, аккуратно завёрнутых в бумагу, и протянул их сыну:
— Будущее непредсказуемо, ты ещё молод, но когда встречаешься с девушкой, нельзя быть скупым.
Шэнь Куо улыбнулся:
— Пап, я знаю, у меня тоже есть деньги.
— Бери.
Шэнь Куо понял, что это отцовская забота, и больше не стал отказываться. В конце концов, именно он ведал всеми делами в доме — эти деньги пойдут на лекарства для отца.
— Пап, всё наладится, — твёрдо сказал он. — Я сделаю так, чтобы всё стало хорошо.
Жди.
*
Во второй половине двадцатого числа Лу Янь, облачённая в новенькую розово-белую стёганую курточку, ждала у входа в кинотеатр.
Она пришла за целых двадцать минут до назначенного времени. В прошлой жизни она страдала хронической прокрастинацией и постоянно опаздывала на встречи с подругами.
В момент гибели перед её глазами пронеслись картины прошлого — потраченное впустую время, растраченные дружба и доброта… Всё это стало её самой мучительной болью.
Если представится ещё один шанс, она ни за что не позволит себе прожигать жизнь впустую.
Она хочет стать лучше — только такой человек достоин любви своей семьи и… того упорного и талантливого юноши.
По дороге Шэнь Куо постоянно переписывался с ней. Узнав, что она уже на месте, он велел ей зайти внутрь и не стоять глупо на улице, мерзнув на ветру.
Зимний ветер в Бэйчэнге пронизывал до костей, будто тысячи лезвий резали кожу. Шэнь Куо взглянул на небо — с севера надвигались тяжёлые чёрные тучи, похоже, скоро пойдёт дождь.
Он начал искать глазами магазин, где можно купить зонт, но в этот момент раздался звонок от Чжун Кая.
— Шэнь, где ты сейчас?
— На улице. Что случилось?
Чжун Кай был человеком вспыльчивым и тут же начал ругаться:
— Этот подонок Тан Фэньпэй! Раньше договорились сдать нам склад под фейерверки, а теперь, когда товар уже завезли и стоит прямо у склада, требует повысить цену! Да чтоб ему провалиться!
Шэнь Куо посмотрел на затянутое тучами небо и спокойно спросил:
— На сколько хочет поднять?
— На пятьдесят процентов! Просто грабёж какой-то!
— Если добавить пятьдесят процентов, мы вообще ничего не заработаем.
— Именно! Я отказался. Сейчас стоим возле склада и сторожим груз. Шэнь, если у тебя нет ничего срочного, приезжай, пожалуйста. Этот лис Тан Фэньпэй явно решил меня прижать. Может, с тобой он заговорит по-другому.
Брови Шэнь Куо нахмурились:
— Сейчас… у меня нет времени.
Чжун Кай не поверил своим ушам. Для Шэнь Куо, кроме отца, зарабатывание денег всегда было главным делом.
— Шэнь Куо, мы вложили в этот товар огромные средства! Скоро начнётся дождь, и если не решим вопрос со складом, всё пойдёт прахом!
Шэнь Куо прекрасно понимал важность этой партии товара, но и назначенная встреча была для него не менее значима.
— Я договорился с Лу Янь.
Чжун Кай сразу всё понял и больше не настаивал.
Шэнь Куо никогда не нарушал обещаний — это был его жизненный принцип. Тем более, речь шла о любимой девушке.
— Ладно, попробую ещё поторговаться с этим лисом. Не думай ни о чём, отлично проведи время. Всё-таки это твоё… первое свидание в жизни, да?
Шэнь Куо слегка усмехнулся, положил трубку и ускорил шаг.
Увидев его, Лу Янь радостно замахала рукой.
Шэнь Куо подошёл ближе, снял с шеи шарф и обернул им её белоснежную шею.
Он опустил глаза — в его тёмных зрачках светилась нежность. Аккуратно обернув шарф дважды вокруг шеи, он завязал узел спереди.
Мягкий шарф хранил его тепло и приятно согревал.
Лу Янь взглянула на серовато-серый шарф и спросила с улыбкой:
— Подаришь мне?
— Это мужской, просто одолжи на время.
Лу Янь надула губы:
— Не важно! Раз повязал мне — значит, мой.
Шэнь Куо лёгонько похлопал её по затылку и повёл в кинотеатр:
— Пойду куплю билеты.
— Хорошо.
Глядя на его спину, Лу Янь почувствовала, что сегодня он чем-то озабочен. Хотя внешне он был спокоен, женское чутьё редко подводило.
Он то и дело невольно поглядывал на небо и проверял телефон.
Чжун Кай больше не писал — не хотел мешать свиданию. Шэнь Куо перевёл телефон в беззвучный режим, и они стали ждать начала сеанса.
Лу Янь осторожно спросила:
— Что-то случилось?
— Да.
Он не стал скрывать:
— Возникла небольшая проблема с новым товаром — не можем поместить его на склад. Но ничего страшного, Чжун Кай разберётся.
Надеюсь, разберётся.
Началась посадка в зал. Шэнь Куо положил руку ей на плечо, направляя внутрь.
Но в самый последний момент перед входом Лу Янь вдруг сказала:
— Шэнь Куо, я вспомнила — у меня сегодня днём назначена встреча с Ци Юйхуань, мы хотели прогуляться по магазинам.
Шэнь Куо легонько стукнул её по лбу:
— Хватит выдумывать.
— Правда! — Лу Янь посмотрела на часы и встревоженно воскликнула: — Ой, Ци Юйхуань наверняка уже ждёт меня у универмага «Шицзи»!
— Лу Янь, сегодня наше первое свидание.
— Именно! Первое, но не последнее. Не хочу, чтобы Ци Юйхуань считала меня предательницей дружбы ради любви.
Говоря это, она уже схватила его за рукав и, против течения зрителей, вывела из кинозала на улицу. Не давая ему опомниться, она поймала такси и буквально запихнула его внутрь.
— Прости! Дружба важнее! Пока-пока!
Шэнь Куо вдруг сжал её запястье. Лу Янь почувствовала вину и отступила назад:
— Ч-что?
Он не ответил, лишь глубоко посмотрел ей в глаза.
— Я правда опаздываю! Пока!
Шэнь Куо отпустил её руку и сказал водителю:
— До четвёртого склада, пожалуйста.
Лу Янь захлопнула дверцу и помахала ему вслед.
Такси скрылось за поворотом. Поднялся ветер, и Лу Янь осталась одна на обочине, тихо вздохнув.
Пришло SMS от Мэн Чжинин:
[Мама]: Свидание началось?
Лу Янь никому не рассказывала о своих чувствах к Шэнь Куо, кроме Мэн Чжинин.
Мэн Чжинин училась за границей, её взгляды были открытыми и современными — она не воспринимала подростковую любовь как катастрофу. Кроме того, она была умна и зрела, могла дать Лу Янь ценные советы.
Всю жизнь Лу Янь росла без матери, и появление Мэн Чжинин восполнило эту пустоту.
Хотя Мэн Чжинин и была либеральна, она всё равно волновалась. Зная, как Лу Янь увлечена Шэнь Куо, она понимала: когда влюбляешься, трудно контролировать свои поступки.
Поэтому не удержалась и написала, чтобы узнать, как проходит свидание.
Лу Янь присела на обочине и набрала ответ, кратко описав произошедшее:
[Я]: Мама, я, наверное, слишком хорошая. Ты велела любить себя больше, но, кажется, у меня не получается.
Раньше Лу Янь была избалованной дочкой богатого отца, привыкшей, что весь мир крутится вокруг неё. Она редко задумывалась о чувствах других.
Но теперь… она поняла, что забота о других часто означает собственные жертвы. Ей было немного грустно.
Как и сказал Шэнь Куо, это было их первое свидание. Накануне она так волновалась, что не могла уснуть до полуночи, снова и снова прокручивая в голове предстоящую встречу.
Лу Янь редко испытывала грусть — её окружали любовью с самого детства, и она росла в тепле и заботе. Именно поэтому она боялась не понять трудностей Шэнь Куо и не быть достойной его чувств.
Прошло немало времени, прежде чем пришёл ответ Мэн Чжинин:
[Мама]: Малышка, хоть я и предостерегала тебя не терять себя в любви, сама никогда не следовала этому совету. Отстранённость и сдержанность в отношениях могут быть умными, но совсем не крутыми. Если любишь — будь искренней и дари ему всю свою доброту. Тогда, даже если вы расстанетесь, у тебя не останется сожалений.
Тот, кого мы помним всю жизнь, — всегда тот, перед кем мы чувствуем вину в любви.
…
Когда Шэнь Куо добрался до четвёртого склада, Чжун Кай как раз ругался с владельцем.
http://bllate.org/book/11599/1033755
Готово:
