— Впредь не играйте с нами!
Когда все разошлись, Линь Цзяньго пришёл в ярость.
— Линь Жань, ты, несчастная девчонка! Я сейчас изобью тебя до смерти!
Он занёс руку, но Сяо Ли мгновенно схватил его за запястье и швырнул на землю.
Линь Цзяньго покатился по пыли, лицо и тело оказались в ссадинах. Он ещё не пришёл в себя от удара, как Линь Жань уже прижала его к земле и вытащила деньги из кармана.
— Сяо Ли, пойдём.
Увидев, что Линь Жань уходит, Линь Цзяньго изо всех сил закричал:
— Линь Жань, ты, подлая девка, только подожди! Сейчас пойду маме всё расскажу — пусть она тебя изобьёт до смерти!
Линь Жань не успела ответить, как Сяо Ли остановился и холодно взглянул на Линь Цзяньго.
— Ты совсем язык потерял? Думаешь, я, твой зять, просто для вида здесь стою? Извинись перед сестрой, иначе сам научу тебя хорошим манерам.
Хотя Сяо Ли был слеп, бить он умел так, что другие казались детьми. По сравнению с ним даже Линь Жань была мягкой, как вата.
Линь Цзяньго испугался, глядя на Сяо Ли, но извиняться не хотел. Увидев, что Линь Жань не заступается за него, а лишь с интересом наблюдает за происходящим, он стиснул зубы, собрался с духом и выдал самое страшное:
— Сяо Ли, ты, слепой урод! Тебя не только обманули, но и водят за нос, как щенка! Думаешь, случайно ослеп? Это Линь Жань кирпичом по голове тебя ударила…
Тогда, когда Линь Жань окружили те хулиганы, я стоял неподалёку, но испугался и не пошёл помогать. Хотел тихо уйти, как вдруг увидел, как ты выскочил и начал драться с ними. Сначала ты их одолевал, но потом Линь Жань ударила тебя кирпичом сзади. Ты сразу потерял сознание. Вскоре приехала полиция. Те пьяные хулиганы думали, что один из них тебя ударил, но только я всё видел — это была Линь Жань.
— Ха! Она сама мне рассказывала: кто-то пообещал отправить её учиться в столицу, оплатить всё и устроить на работу после выпуска. Вот она и рискнула… Ты её защищаешь, а она каждый день мечтает, чтобы ты сдох!
Пока Сяо Ли ещё осмысливал эти слова, Линь Цзяньго воспользовался моментом и скрылся.
Линь Жань хотела броситься вдогонку, но, заметив, что Сяо Ли стоит рядом молча, остановилась.
— Сяо Ли, это дело…
— Я сам всё выясню!
Сяо Ли всегда считал ту аварию несчастным случаем, но теперь понял: за этим стоял чей-то злой умысел. Он уже догадывался, кто мог быть за этим, но не ожидал, что рука врага протянется так далеко.
После этого инцидента у них пропало желание идти в государственную столовую. Они купили пару сухих лепёшек и, когда пришло время, поспешили в районную больницу за результатами анализов.
Врач просмотрел документы и сочувствующе взглянул на Линь Жань.
— В остальном всё в порядке, но со зрением…
Сяо Ли сидел спокойно, явно уже смирившись с диагнозом. Прошло уже больше полугода — первоначальная злость и обида давно улеглись.
— Подождите, доктор, перепроверьте, пожалуйста! Он ослеп из-за сильного удара по голове, роговица не повреждена. Сколько бы ни стоило лечение — мы заплатим! Главное, чтобы зрение вернуть…
Она хоть и не была врачом, но в прошлой жизни у неё была подруга-медик. Она слышала о подобных случаях — такие травмы вполне излечимы.
— Эй, девушка! Кто здесь врач — я или ты? Если не веришь моему мнению, зачем тогда ко мне пришла? Убирайся, не мешай работать! Следующий!
Врач грубо оттолкнул Линь Жань и позвал следующего пациента.
Линь Жань пошатнулась, но Сяо Ли вовремя поддержал её.
— Пойдём, Сяо Ли.
Она не хотела устраивать сцену в кабинете и потянула Сяо Ли прочь.
Выйдя из больницы, Линь Жань усадила Сяо Ли на велосипед.
Обратный путь прошёл в молчании — весёлости и радости, с которыми они ехали сюда, как не бывало.
Домой они вернулись, когда солнце уже клонилось к закату.
Линь Жань помогла Сяо Ли слезть с велосипеда и велела ему зайти в дом.
— Я сейчас верну велосипед старосте, подожди меня дома.
— Хорошо.
Сяо Ли нащупал дверь и уже собирался войти, как Линь Жань окликнула его:
— Сяо Ли, не теряй надежду. Если в районной больнице не могут помочь — поедем в городскую. Если и там не вылечат — поедем в столицу. А если и в столице не поможет — тогда уедем за границу. Я верю: обязательно найдётся место, где вылечат твои глаза…
Не дожидаясь ответа, она вскочила на велосипед и умчалась, будто за ней гнались.
Узнав, что именно её прежнее «я» ослепило Сяо Ли, она чувствовала всё большую вину. Хотелось объясниться, но как? В любом случае, этот грех ей придётся нести.
Сяо Ли повернулся в сторону, куда уехала Линь Жань.
Закатное солнце жгло, но в то же время было удивительно нежным.
Линь Жань приехала к дому старосты, который как раз был дома. Она вытерла пот со лба и завезла велосипед внутрь.
— Спасибо вам большое, дядя! Я поставила велосипед на место.
Староста затянулся из трубки и кивнул.
— Ладно. Кстати, вечером, если у вас с народным интеллигентом нет дел, сходите ночью на поле. Сегодня ночью пустят воду с верховья — наша очередь. За урожаем нужно следить, нельзя халатничать.
Это была обычная смена, и никто никого не выделял.
Линь Жань кивнула и протянула две конфеты внуку старосты.
— Хорошо, я скажу Сяо Ли. Тэнюй, возьми конфетку, пусть во рту будет сладко.
Тэнюй не хотел брать, сначала посмотрел на деда. Но Линь Жань уже убежала.
Староста постучал трубкой о край стола и подумал, что Линь Жань сильно изменилась. Раньше она была колючей и злой — даже собаки на улице при виде неё хвосты поджимали. А теперь стала доброй и вежливой, приятной в общении.
Вернувшись домой, Линь Жань застала уже ночь. Она быстро приготовила ужин и за столом сообщила Сяо Ли про дежурство.
— Понял. Я сам пойду. Ты дома запрись и ложись спать пораньше.
Линь Жань тихо кивнула и больше ничего не сказала.
После ужина Сяо Ли сам вымыл посуду и вышел. Ему не нужен был фонарик — он взял лишь деревянную палку, чтобы отгонять змей.
Ночью было прохладнее, чем днём. Лёгкий ветерок приносил свежесть, вокруг звучали кваканье лягушек и стрекотание сверчков — довольно умиротворяюще.
Скоро Сяо Ли добрался до водоспуска. Он сел на бетонный блок у шлюза и стал прислушиваться к звуку воды сверху. Как только вода дойдёт, нужно будет открыть шлюз для полива. Это нелёгкая задача: как только их участок напоится, шлюз нужно немедленно закрыть, иначе другим деревням не достанется. Придётся всю ночь просидеть на месте. Комаров много, да и змей полно. Он решил идти один — нечего Линь Жань мучить.
Через некоторое время Сяо Ли услышал шорох. Он уже занёс палку, как вдруг услышал радостный голос:
— Эй, брат! Я пришёл составить тебе компанию!
Сяо Ли опустил палку и нахмурился.
— Ты как сюда попал?
Ван Дайун поджёг пучок полыни и бросил его рядом, затем сделал глоток из кружки.
— Сестра велела прийти. Обещала потом вкусненького наварить!
В кружке был молочный порошок, который приготовила ему невестка — очень сладкий.
Сяо Ли нахмурился ещё сильнее, услышав, как Ван Дайун причмокивает.
— Из столицы так и не ответили?
Ван Дайун вздохнул с досадой.
— Да брось, брат! Никаких известий. Через две недели после первой телеграммы я отправил вторую — срочную, написал, что тебе очень плохо. Думал, хоть совесть у них проснётся… Ага, как же! Совсем бездушные люди.
Сяо Ли поморщился и прихлопнул комара на руке.
Если бы дед получил телеграмму, он бы, конечно, отреагировал — даже если и зол. Значит, телеграмма до него не дошла.
— Когда вернусь, сам разберусь.
Ван Дайун замер.
— Брат, ты собираешься возвращаться в столицу? А как же сестра?
Сяо Ли долго молчал, потом поднял лицо к тёмному небу.
— Не знаю.
Комары жужжали вокруг, выводя из себя. Он снял рубашку и штаны и прыгнул в канал.
Вода брызнула во все стороны, круги на поверхности быстро затихли.
Вскоре сверху донёсся шум текущей воды.
— Брат! Вылезай, а то вода уже идёт! — закричал Ван Дайун.
Под водой было тихо. Сяо Ли не двигался.
— Брат! Быстрее выходи! — Ван Дайун вскочил на ноги.
Его крик привлёк внимание Линь Жань, которая сидела неподалёку в задумчивости. Она увидела, что Сяо Ли исчез, и бросилась бежать.
— Что случилось? Он утонул?
Ван Дайун только открыл рот, как Линь Жань уже прыгнула в канал.
Лунный свет слабо освещал дно. Она сразу увидела Сяо Ли — тот стоял под водой с закрытыми глазами.
Линь Жань подплыла и прижала свои губы к его, чтобы сделать искусственное дыхание.
Мягкое прикосновение заставило Сяо Ли мгновенно открыть глаза. Он почувствовал, кто это, и обхватил Линь Жань за талию. Хотя он ничего не видел, он знал — это она.
Под водой не было слышно ничего, кроме стука его собственного сердца.
Линь Жань велела Ван Дайуну вытащить Сяо Ли на бетонный блок и начала делать непрямой массаж сердца. Затем глубоко вдохнула и продолжила искусственное дыхание.
Ван Дайун смотрел, раскрыв рот.
Через несколько попыток Линь Жань устала и махнула Ван Дайуну:
— Дайун, продолжай! Делай искусственное дыхание.
Ван Дайун замялся, но всё же не выдержал:
— Сестра, ты разве не знаешь? В университете брат был чемпионом по плаванию! Может десять минут не дышать под водой. Никто никогда не мог с ним сравниться…
Он не договорил — на него упал ледяной взгляд Сяо Ли. От холода по спине пробежал мурашек, и Ван Дайун инстинктивно отступил.
Линь Жань опомнилась и увидела открытые глаза Сяо Ли.
— Ты не тонул? Тогда зачем Дайун орал, как зарезанный?
Щёки её вспыхнули.
— Дайун, почему ты мне сразу не сказал?
Ван Дайун стоял в сторонке, обиженно надувшись.
— Я хотел сказать! Но ты мне и слова не дала!
Линь Жань покраснела ещё сильнее и сердито посмотрела на Сяо Ли.
— А ты чего молчал?
Она хотела убежать, но Сяо Ли схватил её за запястье.
— Под водой не получается говорить. А когда вытащили — не было возможности.
Он нащупал свою мокрую рубашку и накинул Линь Жань на плечи.
— Комаров слишком много, да и жарко. Решил искупаться. А Дайун — крикун, ты же знаешь.
Потом холодно бросил Ван Дайуну:
— Повернись!
Ван Дайун ворчливо отвернулся.
Линь Жань только теперь поняла: она была в одной мокрой майке, прилипшей к телу. Сама не заметила, а Сяо Ли — заметил.
Сяо Ли надел штаны, оставшись без рубашки. Короткие волосы, мускулистая грудь, штаны, небрежно висящие на бёдрах — вся его фигура источала какую-то первобытную, почти животную притягательность.
Линь Жань сглотнула и почувствовала, как лицо снова горит.
Голос Ван Дайуна вывел её из оцепенения:
— Сестра, ты разве умеешь плавать? Ведь совсем недавно, когда ты прыгнула в реку, тебя чуть не унесло — если бы не рыбаки… А сейчас так уверенно нырнула?
— А?.. Э-э… Я… Я сама научилась.
Линь Жань испугалась, что её разоблачат, и поспешно встала.
— Сама научилась?
http://bllate.org/book/11617/1035318
Готово:
