Он вытащил из кармана полпакета сахара и протянул его.
— Сяо-чжицин тоже здесь?
Дани, папа принёс тебе немного сахара.
Жарко ведь — завари-ка Сяо-чжицину сладкой воды, пусть остудится.
Линь Жань взглянула на липкий сахар и не стала брать.
— Не надо, оставь себе! Зачем ты пришёл на этот раз? В доме ни зёрнышка, в кармане — ни гроша.
Этот отец в прошлой жизни совсем не походил на Ван Чжаоди. Дома он почти не разговаривал, а когда Ван Чжаоди особенно жестоко ругала прежнюю Линь Жань, он даже просил её поумерить пыл. По воспоминаниям прежней Линь Жань, это был хороший отец.
Но нынешняя Линь Жань прекрасно понимала: Линь Юньлай и Ван Чжаоди играли в красного и белого. Только так они могли заставить прежнюю Линь Жань беспрекословно трудиться на них как вол!
Если бы он действительно заботился о ней, разве стал бы после её замужества за Сяо Ли вытягивать из неё деньги и молчать о её положении? Они ведь живут в одном совхозе Хунсин — разве он не знал, что над ней все смеются за глаза? Без молчаливого согласия Линь Юньлая Ван Чжаоди никогда не осмелилась бы так себя вести!
Увидев, что Линь Жань загораживает дверь и не пускает внутрь, Линь Юньлай прижал соломенную шляпу и дрожащим голосом произнёс:
— Дани, папе нелегко сюда добираться. Не могла бы ты… хоть в дом меня впустить?
Со стороны казалось, будто Линь Жань — злая дочь, которая грубо обращается со своим родным отцом.
Линь Жань знала: Линь Юньлай боится опозориться. Ведь Ван Чжаоди устроила такой скандал, что ему самому от него не отвертеться. Однако она тоже не хотела, чтобы односельчане видели Линь Юньлая, и отступила в сторону.
— Ладно, заходи!
Войдя в дом, Линь Юньлай наконец снял шляпу. Если бы не крайняя нужда, он бы никогда не пришёл.
Хотя уже было время обеда, Линь Жань и не думала готовить еду. Сяо Ли тоже молчал и, судя по всему, был чем-то недоволен.
Линь Юньлай всё же не мог сравниться с Ван Чжаоди по наглости и не решался прямо попросить, поэтому завёл речь окольными путями:
— Дани, твоя мама поехала в город подавать жалобу. Папа правда ничего не знал! Если бы знал, никогда бы не дал ей этого сделать.
В прошлый раз в совхозе меня заставили забрать её из участка, а там она сразу перенесла инсульт. Из-за этого я лишился должности бухгалтера. Чтобы ухаживать за твоей мамой, Мэйфэн и Цзяньго не могут ходить в школу. Дома теперь полный хаос.
Если сможешь, зайди к маме, ладно? Всё-таки она тебя родила, ты ведь плоть от её плоти — как можешь не заботиться о ней?
Попросить её навестить Ван Чжаоди? Это всё равно что барану идти на бойню.
Линь Жань прекрасно понимала: Линь Юньлай пришёл сюда, во-первых, чтобы пожаловаться и посмотреть, не поможет ли Сяо Ли вернуть ему работу бухгалтера; во-вторых, чтобы заманить её домой и заставить ухаживать за Ван Чжаоди.
— Папа, я ведь не врач — мне прийти всё равно что не прийти. Эта «плоть» ей и не нужна. К тому же, если она увидит меня, болезнь только усугубится. Зачем ей добавлять горя? Разве это не подливать масла в огонь?
А насчёт твоей работы — на нас тут точно не вини. Ты уже немолод, если совсем невмоготу — не мучайся. Останься дома, ухаживай за мамой. Мэйфэн с Цзяньго уже не малы, могут зарабатывать трудодни. Живые люди в доме — разве умрут с голоду?
Каждое слово Линь Жань ставило Линь Юньлая в тупик, не давая ему возможности продолжить умолять.
Эта старшая дочь росла у него на глазах, раньше казалась простушкой. А теперь откуда такая проницательность? Неужели, проведя время с Сяо Ли, она стала такой умной?
Линь Юньлаю больше не оставалось ничего, кроме как выложить последний козырь:
— Дани, это ведь твой родной дом. Тебе всё равно придётся туда сходить — домовая книга осталась дома. Вам с Сяо-чжицином нужно оформить свидетельство о браке! Односельчане ещё не видели Сяо-чжицина. Почему бы не устроить свадьбу прямо сейчас? Как поступок, Линь Юньлай действительно умнее Ван Чжаоди. Он не стал с ней ссориться, но при этом заставил её подчиниться.
— Ладно, вы сегодня после обеда на работе? Тогда я пойду. Перед уходом передам через кого-нибудь — папа всё подготовит.
Линь Юньлай надел шляпу и ушёл.
Линь Жань поставила курицу на место и закрыла дверь. Посмотрев на всё ещё молчавшего Сяо Ли, она осторожно спросила:
— Сяо Ли, как думаешь, стоит ли нам оформлять свидетельство о браке?
В конце концов, их брак пока что не оформлен официально.
Сяо Ли даже не задумался и кивнул:
— Оформлять обязательно!
Он, кажется, почувствовал, что ответил слишком резко, слегка кашлянул, смягчил выражение лица и добавил мягче:
— Подумай сама: если мы пойдём в больницу, нам обязательно понадобится свидетельство о браке. Иначе нас запросто могут арестовать за разврат.
Линь Жань подумала — и правда — и больше не колебалась.
— Хорошо, тогда как-нибудь схожу домой и посмотрю, получится ли забрать домовую книгу. Скорее всего, Линь Юньлай теперь будет её сторожить день и ночь — не так-то просто будет её достать.
После обеда Сяо Ли собрался идти на работу, как вдруг староста объявил по громкоговорителю, что сегодня из-за жары несколько народных интеллигентов получили тепловой удар. Всем объявили полдня выходного, чтобы хорошенько отдохнули.
Получив свободное время, Сяо Ли не стал бездельничать. Он вместе с Линь Жань обошёл огород, привёл грядки в порядок и соорудил несколько шпалер для тыквы. По дороге домой Линь Жань ловила раков в канаве, а он стоял рядом, обмахивая её соломенной шляпой и держа ведро.
Его терпеливая и заботливая манера заставляла проходящих мимо девушек краснеть.
«Посмотрите на Сяо-чжицина — такой красавец и так любит свою жену! Грязную и тяжёлую работу делает сам, а если жена хочет поиграть — всегда рядом». В сравнении со своими мужьями те казались им настоящими ничтожествами.
— Эй, вы заметили? Линь Жань будто похорошела. Неужели, если поспать с красивым мужчиной, сразу становишься красивее?
— Да ладно тебе! Это не от сна — это от того, что Сяо-чжицин её балует! Хотя… Линь Жань и правда изменилась. Вы же помните, как она носит обед Сяо Ли? Глаза так и льют мёд! Фу-у-у…
— Да, теперь она совсем другая. В прошлый раз у нас не было овощей — она прислала целую кучу маринованных!
— Верно! Моему ребёнку даже яичное пирожное дала. Такими темпами к концу года ей точно дадут звание «образцовой трудящейся»!
Слушая, как односельчане расхваливают Линь Жань, Ли Цинцин, стоявшая у обочины, чуть зубы не стёрла от злости.
«Хм! Обычные деревенские бабы, ничегошеньки не понимают. Сегодня вечером я покажу вам, как выглядит настоящая образцовая трудящаяся!»
Закат окрасил небо над деревней Каошань в багрянец, жара спала, и ночной ветерок принёс прохладу. Из труб потянуло дымком, в сумерках разносился аромат ужина.
Линь Жань и Сяо Ли вернулись домой. Отваренный днём зелёный горошек уже остыл. Они вынули кастрюлю из колодца, выловили из воды вымоченных ракушек, разогрели на сковороде масло, быстро обжарили их и перед самым выключением огня добавили перец с фиолетовым базиликом.
Острый, пряный аромат разнёсся по двору и разбудил аппетит. На столе появились ещё и маринованные овощи — ужин был готов.
Сяо Ли вынес стол во двор, принёс ведро с холодной водой, выжал полотенце и вытер Линь Жань пот. Затем он зашёл в дом и вынес веер, чтобы обмахивать её.
Линь Жань вытерла пот и потянулась за веером:
— Я сама, давай есть!
Сяо Ли отступил назад и жестом показал ей сесть:
— Ешь. У меня сил побольше — сначала тебя охлажу.
Линь Жань не стала спорить и села за стол.
Издалека Ван Дайун уже почувствовал запах еды и подбежал, не отрывая глаз от стола.
— Брат, сноха, вы ужинаете?
Линь Жань поняла, что Ван Дайун нарочно делает вид, что не знает, и протянула ему палочки:
— Присоединяйся?
Ван Дайун сглотнул слюну, но вспомнил, зачем пришёл, и покачал головой:
— Нет, я уже поел в общежитии интеллигентов. Сегодня там концерт! Брат, сноха, пойдёмте посмотрим? Весь посёлок собрался — очень весело!
— Не пойдём. Если не ешь — проваливай, не мешай твоей снохе, — резко отказал Сяо Ли.
Ван Дайун перевёл взгляд на Линь Жань и умоляюще произнёс:
— Сноха, пойдёмте! Я тоже выступаю — поддержите меня хоть немного. Можно ведь есть и смотреть одновременно? Ничего не помешает.
Ван Дайун редко так унижался перед ней, и Линь Жань подумала: еда-то простая, никому не стыдно показать.
— Ладно! Пошли, Сяо Ли, посмотрим, как выступает Дайун.
Раз Линь Жань согласилась, Сяо Ли тоже не возражал. Они взяли стулья, посуду с едой и отправились в общежитие интеллигентов.
Там, на току, уже собралась толпа. Под навесом повесили серую, выцветшую красную ткань — сделали импровизированный занавес. Никто не знал, что там за ним происходит.
Односельчане, никогда не видевшие такого, с тарелками в руках заглядывали внутрь.
Ван Дайун протолкнулся сквозь толпу и указал Линь Жань с Сяо Ли на длинную скамью:
— Брат, сноха, я специально оставил вам места. Садитесь, а я пойду готовиться.
Линь Жань кивнула и помогла Сяо Ли сесть. Они принялись есть, ожидая начала представления.
Запах еды заставил окружающих принюхаться. Не то чтобы еда была особенной — просто пахла невероятно вкусно. Они заглянули в тарелку Линь Жань: обычные ракушки из канавы да маринованные овощи, которые есть в каждом доме. Отчего же так аппетитно?
Ба-бум! Ба-бум!
После барабанного перелива на сцену вышла девушка-интеллигентка и объявила:
— А теперь — танец наших товарищей-интеллигентов: «Море плывёт под властью кормчего»!
Занавес медленно раздвинулся. На сцену неуклюже выбежали Ван Дайун, Чжан Чуннюй и ещё несколько парней. Из зала послышалось пение Ли Цинцин:
«Море плывёт под властью кормчего…»
Чем красивее звучал голос, тем жалче выглядел танец. Неудивительно: все эти парни были здоровенными детинами, никогда не занимались танцами и лишь днём под руководством Ли Цинцин выучили несколько движений. Теперь, под пристальными взглядами зрителей, они путались и ошибались. Каждый танцевал по-своему. В целом получилось нечто вроде дикого плясания.
Односельчане, хоть и не видели настоящих представлений, но чувствовали: так быть не должно. Они начали возмущаться и собрались уходить.
— Да что это за ерунда? Обманываете, что ли? Пусть лучше Ли-товарищ споёт! Хоть послушаем. Вам не стыдно так выступать?
Ван Дайун и другие никогда не слышали таких оскорблений и сразу покраснели. Но, помня о просьбе Ли Цинцин, доиграли до конца.
Занавес снова задёрнули, и девушка-интеллигентка вышла объявлять следующий номер:
— А теперь — выступление товарища Ли: «Цветёт алый цветок шафрана»!
Занавес вновь раздвинулся. Ли Цинцин в военной форме вышла на сцену, словно изящный лебедь, исполняя песню «Цветёт алый цветок шафрана». Форма подчёркивала её тонкую талию и длинные ноги, заставляя зрителей замирать от восхищения.
Только что шумевшая толпа замолкла, все глаза уставились на неё.
Ли Цинцин сразу заметила Сяо Ли в центре зала — это место она специально попросила Ван Дайуна оставить. Пусть Сяо Ли и слеп, зато услышит её пение — чистое, как у жаворонка.
Этот номер был её коронным в артели. Без танцоров выступление страдало, но после ужасного танца Ван Дайуна она смотрелась особенно эффектно.
Закончив песню, Ли Цинцин, запыхавшись, поклонилась. Зрители очнулись и зааплодировали.
— Вот это да! Настоящий артельщик! Как же красиво танцует! Сегодня глаза открыли!
— Да! И представить не могли, что увидим выступление артели в нашей деревне!
— Хоть бы каждый день такое было! Товарищ Ли, спойте ещё!
Ли Цинцин слегка вскинула подбородок и, глядя на Линь Жань в толпе, победно улыбнулась.
http://bllate.org/book/11617/1035329
Готово:
