Линь Цзяньго теперь был у неё просто эхом — что скажет, то и будет.
Выслушав её, он без лишних слов повёл Ли Цинцин к Линь Юньлаю.
Тот как раз находился в доме Линь Дайуна. Там же были Линь Фэншоу и Линь Гэньшэн — все вместе болтали ни о чём.
— Пап, дядя, третий и пятый дяди! — обратился Линь Цзяньго. — Это моя невеста, Ли Цинцин. Она — первая красавица в артели! Посмотрите, какая прелестная!
Линь Дайун хмыкнул и перевёл взгляд на пустой штанинный край Ли Цинцин.
— Красота — это хорошо, но хлебом не накормит. Вы ведь из города, товарищ Ли? Сможете ли вы взять нашего Цзяньго с собой обратно в город? Если сможете — мы, старики, ничего против не скажем!
Линь Гэньшэн фыркнул и отвернулся:
— Ноги-то нет! И даже как украшение не устоит — только еду тратить зря!
Линь Юньлай с Линь Фэншоу молчали, но было ясно: они того же мнения.
Ли Цинцин почувствовала себя неловко. Взглянув на Линь Цзяньго, который лишь глупо улыбался и даже рта раскрыть не мог, она стиснула зубы и сама шагнула вперёд.
— Ладно, об этом потом. Я пришла попросить вас, дяди, заговорить со старостой. Может, наша деревня отложит уборку риса ещё на несколько дней? Я узнала — погода стоит отличная. Если подержать рис ещё немного, зёрна станут плотнее, вес будет побольше. В прошлом году все голодали. А в этом хочется встретить Новый год сытыми!
Но те, кто всю жизнь проработал в поле, так легко не поддаются уговорам.
Линь Дайун недовольно нахмурился и бросил взгляд на Линь Юньлая.
Тот сразу понял, что от него хотят, и встал:
— Прочь иди! Ты, товарищ, женщина, что ты понимаешь в земле? Когда мы начинали сеять, ты ещё молоком питалась! В соседней деревне Каошань уже начали жать — завтра, глядишь, и у нас начнётся уборка. Тебе с такой ногой и в поле не суйся — дома лучше похлебку свари, а не позорься.
Ли Цинцин не выдержала и больно ущипнула Линь Цзяньго.
Он вздрогнул и торопливо вступил в разговор:
— Погодите, пап, дядя! Вы не знаете — моя невеста из города, давно в артели служит. По всей стране ездила, всего насмотрелась. Она точно что-то слышала — знает, что рис можно ещё подержать. Кто бы стал нам помогать, если не свои?
Ли Цинцин кивнула и добавила:
— Да! Весной я выступала в соседней провинции. Там урожай в этом году плохой — будет дефицит. Поверьте мне: цены на зерно точно подскочат! К тому же я послала Мэйфэн узнать прогноз погоды. Говорят, несколько дней будет солнечно. Если что — давайте просто подождём пару дней!
Она перевела взгляд на молчавшего до сих пор Линь Юньлая:
— Дядя, Цзяньго говорил, вы раньше были бухгалтером в бригаде, но вас сняли. Если в этом году мы соберём побольше зерна и получим звание передового коллектива, вас могут вернуть на должность!
Затем она посмотрела на Линь Фэншоу и умоляюще заговорила:
— А вы, третий дядя, разве не хотите продать урожай и собрать на «три поворота и один звон» для свадьбы сына?
И, наконец, обратилась к Линь Гэньшэну:
— А вы, пятый дядя, ваш дом уже сколько лет стоит? Линь Жань всё ходит по Каошаню и говорит, что вы заняли дом Линь Хунсинь. Не хотите ли воспользоваться случаем и снести эту лачугу, чтобы построить просторный дом с черепичной крышей?
Трое братьев не ответили, но было видно — слова Ли Цинцин задели их за живое. Они переглянулись и посмотрели на Линь Дайуна с новым интересом.
Линь Дайун достал свою трубку и задумчиво уставился на закатное небо. Он уже начал верить словам Ли Цинцин.
Не успел он открыть рот, как она решительно хлопнула себя по груди:
— Я клянусь вам как невеста Линь Цзяньго: если последуете моему совету — ничего плохого не случится!
Линь Цзяньго тут же подхватил:
— Да! Я за неё ручаюсь! Если что пойдёт не так, я…
— Ладно, — перебил Линь Дайун. — Верим вам один раз!
Вечером староста деревни Линьцзявань, дед Линь, созвал собрание. Решили начать уборку риса завтра — хоть и немного раньше обычного, но соседняя деревня Каошань уже почти закончила, и отставать нельзя.
— Целый год трудились — теперь всё зависит от этих нескольких дней. Надо сдать как можно больше и лучшего зерна, чтобы в этом году получить звание передового коллектива!
Он не договорил, как Линь Дайун со своими братьями вскочил:
— Староста, мы обсудили и решили: рис можно ещё подержать. Зёрна станут плотнее, и нам сами́м останется побольше. Говорят, в Каошани их обманула Линь Жань. Ха! Что эта девчонка понимает в земле? Мы не такие глупые!
Половина деревни состояла из родни Линь Дайуна — его слово здесь весило больше, чем у самого старосты.
Дед Линь нахмурился и оглядел остальных, которые молчали.
— Давайте не будем говорить, кто там кого слушает. А если через пару дней пойдёт дождь? Кто тогда ответит за испорченный урожай? Может, проголосуем?
Линь Дайун махнул рукой и громко заявил:
— Не надо голосования! Мы слышали прогноз погоды — дождя не будет! Если что — мы сами ответим. Только потом не забудьте нам добавить пару десятков цзиней зерна на самогон!
Крестьяне не знали, что такое «прогноз погоды», но звучало это солидно. Увидев уверенность Линь Дайуна, они тут же согласились:
— Ладно, слушаемся тебя, Дайуна!
Так собрание и разошлось.
* * *
В деревне Каошань, под руководством своего старосты, два дня напролёт работали не покладая рук. Наконец, весь рис был убран. Дети теперь бродили по полям, собирая упавшие колоски и зёрна.
Погода стояла прекрасная — за два дня зерно полностью просохло.
Староста одолжил трактор у совхоза, запихал зерно в мешки и повёз сдавать в город.
Проезжая мимо Линьцзявани, он заметил, что там ещё не начали жать, и доброжелательно предупредил:
— Вы ещё не начали уборку? А потом не сможете продать по хорошей цене!
Хотя Линь Жань и узнала кое-что в городе, это не было официальным указанием — не стоило объяснять подробности. Он просто решил дать дружеский совет соседям.
Дед Линь лишь безнадёжно покачал головой — люди его не слушались, и он был бессилен.
А Линь Дайун самодовольно покуривал трубку и бросил взгляд на трактор, гружёный мешками:
— Нам не спешить. Подождём ещё пару дней — и сэкономим как минимум половину урожая! На вашем месте, староста, я бы не слушал всяких девчонок. Ещё и должность потеряете! Послушай меня — подержи рис ещё немного…
Но староста лишь покачал головой — добрые слова не доходят до тех, кто сам идёт на погибель — и уехал.
Так как они были первой деревней, сдавшей зерно, в приёмном пункте их не задерживали. Цена оказалась справедливой — даже чуть выше прошлогодней: три мао за цзинь.
Вычтя государственные и коллективные нормы, староста подсчитал: в этом году каждому жителю Каошани полагается по пятьсот цзиней зерна — хватит до следующего урожая.
В тот же вечер он собрал всех и разделил зерно. У кого есть зерно — у того есть и деньги.
Люди радостно грузили мешки и тащили домой.
Семья Линь Хунсинь получила полторы тысячи цзиней. Цянь Эргоу не знал про уборку риса и не был дома — иначе зерно бы не сохранилось.
Линь Хунсинь оставила половину себе, а вторую отдала Линь Жань:
— Сестрёнка Линь Жань, возьми это. Ты так заботилась обо мне и Канцзы — тебе это причитается.
Линь Жань посмотрела на неё, подумала и приняла:
— Хорошо. Считай, что у тебя восемьсот цзиней записано у меня. Когда у тебя кончится — приходи, забирай!
Сяо Ли и Линь Жань получили тысячу цзиней. Ван Дайун помог им донести зерно домой.
— Слушай, брат, сестра, — сказал он, оглядывая маленькую комнату, — куда вы всё это зерно поместите? Даже сесть негде! Да и скоро ведь в город вернётесь — что делать будете с таким запасом?
Сяо Ли даже не задумался и повернулся к Линь Жань:
— Наша товарищ Линь Жань, конечно, уже всё предусмотрела.
Линь Жань кивнула и весело позвала Ван Дайуна:
— Дайун, тебе придётся потрудиться эти пару дней — продай это зерно!
Ван Дайун хотел спросить: «А вы сами что есть будете?», но вспомнил, какие у его сестры способности, и просто кивнул.
Во всём совхозе Хунсин убрали рис все деревни, кроме Линьцзявани и соседней Лицзявани.
Когда Линьцзявань наконец соберёт урожай, цены точно подскочат!
Вечером Линь Дайун устроил пир: пригласил нескольких самых крепких мужиков на ужин, чтобы завтра начать жать.
За столом они обсуждали планы, а Линь Юньлай считал доходы:
— В прошлом году цена была низкой — восемь фэней за цзинь, и пришлось сдать тридцать пять тысяч цзиней. В этом году цена уже три мао. Когда мы будем продавать, она может достичь четырёх мао пяти — тогда хватит и шести тысяч трёхсот цзиней. Останется почти тридцать тысяч — такого богатства у нас никогда не было! Каждой семье достанется по нескольку сотен юаней!
По сегодняшним расчётам, урожай составит не меньше пятидесяти тысяч цзиней. В карманы попадёт ещё больше.
Чем больше считали, тем веселее становилось. Линь Дайун и гости уже покраснели от выпитого.
— Юньлай! Ты нашёл себе отличную невестку! Когда продадим зерно — устроим свадьбу как следует! Я подарю… подарю двадцать юаней на красный конверт!
Линь Цзяньго как раз заносил Ли Цинцин во двор и услышал эти слова. Он широко улыбнулся:
— Дядя, это вы сказали! Так что двадцать юаней я уже жду!
Линь Дайун поднял бокал и поманил их войти:
— Я тебе дядя — разве стану обманывать? Товарищ Ли, заходите, садитесь, выпьем!
Раньше Ли Цинцин даже мечтать не смела сидеть за этим столом. Но сегодня — почётное место!
«Видно, Линьцзявань — именно то место, куда мне надо было прийти. В Каошани я столько упустила! Жаль, что они послушали Линь Жань», — подумала она.
Линь Цзяньго положил ей в тарелку кусок жирного мяса и жадно набросился на еду:
— Не будем вспоминать эту несчастную. Каошаню с ней не повезло — настоящая беда! А вот у нас появилась ты — наша звезда удачи!
Они продолжали хвалить друг друга, и настроение становилось всё лучше.
Выпив до опьянения, все разошлись по домам. Ли Цинцин довольная легла в постель и вскоре уснула.
Ей снилось, как жители Каошани в слезах умоляют её вернуться. Они избивают Линь Жань за то, что та ввела их в заблуждение. Сяо Ли берёт её лицо в ладони и говорит: «Я ослеп, меня околдовала Линь Жань. Теперь я понял, какая ты замечательная! Пойдём со мной в город!»
Он наклоняется, чтобы поцеловать её…
Но на лицо капают холодные капли.
Ли Цинцин нахмурилась и потрогала щёку:
— Сяо Ли, у тебя слюни текут?
Воды становилось всё больше — она окончательно проснулась.
Ещё не понимая, что происходит, она открыла глаза и услышала шум дождя за окном, а затем — отчаянные крики:
— Боже правый! Дождь пошёл, а рис ещё не убрали! Быстрее, в поле, жать рис!
Этот крик, словно гром среди ясного неба, разбудил всю деревню Линьцзявань.
Мужчины, женщины, старики и дети выбегали из домов под ливень с косами в руках и бежали в рисовые поля.
Гремел гром, лил дождь, вокруг была непроглядная тьма.
Но они не обращали внимания — нащупывали колосья и жали. Каждый колосок — это лишний кусок хлеба.
http://bllate.org/book/11617/1035375
Готово:
