— Сегодня она пойдёт со мной домой. Без неё в доме никак нельзя.
С этими словами бабушка Лян потянулась, чтобы схватить Чжан Чжаочжао.
Та испугалась и сделала маленький шажок назад, глядя на Линь Жань.
Движение было почти незаметным, но для бабушки Лян оно стало прямым вызовом.
— Эй ты, маленькая тварь! — закричала она. — Я столько лет тебя растила, а ты ни капли благодарности не сохранила! Всего несколько дней чужая кормит тебя — и ты уже забыла родную бабку? Ха! Подожди, когда твоя мама вернётся, я ей хорошенько расскажу, какое чудовище она родила!
Услышав угрозу пожаловаться матери, Чжаочжао перепугалась.
— Не надо, бабушка, я пойду с тобой домой.
Не дожидаясь помощи от Линь Жань, она быстро отбежала, но вдруг обернулась и улыбнулась:
— Тётя, завтра я приду пораньше!
Бабушка Лян фыркнула и бросила злобный взгляд на Линь Жань, после чего резко схватила внучку за ухо и поволокла домой.
Ребёнок был чужим — Линь Жань не могла его отнять силой. Она лишь вздохнула с досадой и пошла домой.
Чжаочжао, боясь разозлить бабушку ещё больше, сразу же занялась готовкой: мыла овощи, варила еду.
Едва бабушка Лян закрыла дверь, как тут же заметила на внучке новую одежду.
— Откуда у тебя эта одежда? Та мерзавка дала? Какая-то девчонка-неудачница и смеет носить такую хорошую одежду? Снимай сейчас же — переделаю для твоего братца!
Хлопковый жилет ей подарил сама тётя Линь Жань — переделала из своего. Он был очень тёплым. За всю жизнь Чжаочжао никогда не носила ничего подобного и не хотела расставаться с ним.
— Бабушка, это… это…
Не договорив, она получила две пощёчины — из носа хлынула кровь. Боясь запачкать жилет, Чжаочжао поспешно начала его снимать.
— Бабушка, не надо, я сама снимаю…
Но бабушка Лян вырвала одежду и с силой пнула внучку, свалив её на пол.
— Ты, грязная тварь! Три дня не бьют — уже лезешь на крышу! Поработала пару дней у Линь Жань — и даже не принесла ничего полезного домой? Запомни: в следующий раз, если вернёшься с пустыми руками, я тебя прикончу!
Теперь, когда Чжаочжао вернулась, у неё появилась мишень для злобы. Весь накопившийся за последние дни гнев она выплеснула на внучку. Положив жилет в сторону, бабушка Лян принялась избивать Чжаочжао кулаками и ногами.
Чжаочжао прикрыла лицо руками и молчала. Она боялась, что на лице останутся следы, и тётя Линь Жань расстроится.
«Надо потерпеть. Скоро всё пройдёт…»
Так она терпела всю свою жизнь…
* * *
На следующий день Линь Жань рано проснулась — нужно было отвезти Сяо Ли в городскую больницу.
Когда она открыла дверь, то сразу столкнулась с Сяо Ли и Линь Хунсинь. Они будто договорились заранее — вошли в дом одновременно.
Внутри горел угольный обогреватель, и было значительно теплее, чем на улице.
Линь Хунсинь, неся на спине Канцзы, смущённо улыбнулась:
— Мы встретились с товарищем Сяо на автобусной остановке в коммуне. Так что я пришла вместе с ним. Вы двое скорее отправляйтесь в городскую больницу — не задерживайтесь.
Линь Жань выложила на стол приготовленные мясные булочки и предложила всем перекусить. Сама же беспокойно выглянула наружу.
— Не торопитесь. Подожду, пока Чжаочжао придёт.
Вскоре из дома напротив вышла Чжаочжао. Она сгорбилась и осторожно заглянула внутрь:
— Бабушка, каша из кукурузной крупы готова, паровые булочки тоже. Вода занесена в дом, для Афу вода для умывания подогрета. Я… я пойду работать…
Не успела договорить — быстро захлопнула дверь.
Как и ожидалось, за дверью раздался глухой удар — видимо, бабушка Лян что-то швырнула вслед. К счастью, в голову не попало.
Чжаочжао облегчённо выдохнула и, прихрамывая, повернулась. Увидев, что Линь Жань ждёт её у двери, не смогла сдержать улыбки. Она ускорила шаг и вошла в дом.
— Тётя Линь Жань, вы с дядей уезжаете?
Линь Жань нахмурилась, внимательно глядя на Чжаочжао.
— Ты…
Чжаочжао, боясь, что тётя заметит синяки, поспешно прикрыла живот рукой.
— Ой, мне срочно в туалет! Тётя Линь Жань, вы с дядей быстрее идите на автобус!
Рассвет уже занимался, а перед Новым годом автобусы ходили редко.
Линь Жань кивнула и погладила Чжаочжао по голове.
— Не задерживайся долго. Скорее мой руки и иди есть мясные булочки. Сегодня меня не будет дома — тётя Хунсинь присмотрит за тобой и Канцзы. Никому не открывайте дверь, поняла?
Чжаочжао энергично кивнула, забыв про свой «туалет», и юркнула в дом.
— Поняла, тётя Линь Жань!
Линь Жань закрыла дверь и ушла вместе с Сяо Ли из жилого двора.
Они сели на самый ранний автобус и отправились в город.
Город перед Новым годом был оживлённее деревни. Повсюду висели красные фонарики и праздничные украшения — создавалось радостное настроение.
В больнице Линь Жань сначала отвела Сяо Ли к доктору Ли Хуну на осмотр и лечение. Сама же зашла в отделение, где лежала жена секретаря Тянь.
Там господин Цзян Хэ делал лечебную гимнастику у кровати, а Тянь Ся строго следила за временем.
— Старик, хватит на сегодня. Ложись отдыхать — завтра продолжишь.
Цзян Хэ недовольно ворчал, но всё же послушно сел.
— Товарищ Тянь Ся, ведь жизнь — в движении! Мне уже гораздо лучше. Прошу вас, разрешите завтра сделать хотя бы на пару минут больше. Иначе как я вернусь в армию?
Тянь Ся сердито посмотрела на него и, не церемонясь, уложила его ноги на кровать.
— Ты провёл в армии почти всю жизнь и, конечно, не можешь сидеть без дела. Поэтому тем более должен хорошо отдыхать и восстановиться.
В этот момент в дверь тихо постучали. На пороге стояла Линь Жань с улыбкой.
— Секретарь Тянь, дядя Цзян… Я, кажется, не вовремя?
Увидев Линь Жань, Тянь Ся обрадовалась. Она небрежно отбросила ноги мужа и поспешила к гостье.
— Жань Жань! Заходи, садись! Уже скоро Новый год. У вас с товарищем Сяо есть куда ехать? Мы с мужем обсуждали — может, в этом году проведёте праздник с нами в столице? Говорят, ваш товарищ Сяо тоже из столицы? Тогда вам как раз удобно будет вместе поехать. Заодно заглянете в дом жениха?
Врачи ещё недавно говорили, что её мужу не пережить этого года. Но с тех пор как он стал пить отвары, приготовленные Линь Жань, его состояние стало улучшаться день за днём. Сначала он не мог встать с постели, а теперь свободно передвигался. Даже врачи удивлялись и называли это «медицинским чудом». Но Тянь Ся знала: чудо — это Линь Жань. Она была бесконечно благодарна девушке.
* * *
Линь Жань подумала о людях в деревне Каошань — если она уедет, кто будет за ними присматривать? Она виновато покачала головой.
— В этом году не получится, товарищ Тянь. Дома есть другие, за кем нужно ухаживать. Давайте подождём до следующего года, когда дядя Цзян полностью поправится. Тогда и решим, как праздновать вместе.
Она пришла лишь проверить состояние больного, и, убедившись, что всё в порядке, немного поболтала и ушла.
Когда Линь Жань вышла из корпуса, у главного входа больницы раздавался пронзительный крик.
— Ты хоть здесь спрячься — всё равно не уйдёшь! Ваша семья получила пятьдесят юаней в качестве выкупа за свадьбу твоей сестры. Теперь, когда она умерла, либо верните деньги, либо отдайте моему сыну другую невесту!
Сунь Хэхуа в ярости держала Дин Минь за одежду и не отпускала.
Зрители собрались вокруг, и Дин Минь, не в силах вырваться, топала ногами от злости.
— Ты, старая ведьма! Моя сестра вышла замуж — стала вашей. Разве мало того, что она родила вам здорового мальчика? Теперь, когда с ней случилось несчастье и она умерла, мы даже не стали требовать ответа. А ты ещё смеешь требовать, чтобы я, девственница, выходила замуж за твоего сына-вдовца? Да пошла ты…
Сунь Хэхуа получила плевок прямо в лицо и разъярилась ещё больше. Она схватила Дин Минь за волосы и сорвала с неё маску.
— Посмотрите на эту уродину! Ещё смеет презирать моего сына? Если бы не боялась, что кто-то обидит моего внука, я бы и смотреть на тебя не стала! Эй, все смотрите! Эта медсестра городской больницы выглядит вот так — не боится пугать пациентов до смерти?
Лицо Дин Минь было обожжено. К счастью, она работала в больнице и сразу получила лечение. Шрамы не были глубокими, но лицо покрывала чёрная мазь, из-за чего выглядело страшновато.
Обычно она носила маску, но теперь, без неё, окружающие действительно пугались.
— Ой, если медсестра не может вылечить даже своё лицо, сможет ли она нас вылечить?
— Лучше пойдём в другую больницу… Мне страшно…
Шум привлёк внимание персонала больницы.
И как назло, именно в этот день в больнице проходила инспекция вышестоящего руководства. Увидев такую картину, инспектор нахмурился и покачал головой, уйдя прочь.
Администрация бросилась за ним, объясняя ситуацию.
Дин Минь, видя, что никто не помогает, запаниковала.
— Что вы стоите?! Оттащите эту сумасшедшую! Отправьте её в участок! Нет, лучше в психушку!
Вскоре выскочила старшая медсестра, только что получившая нагоняй. Она сердито посмотрела на Дин Минь:
— Дин Минь! Ты опять?! Работаешь без энтузиазма, а теперь ещё и скандал устроила! Ты не только порочишь репутацию городской больницы, но и вызываешь у пациентов негативные эмоции! Ты уволена! Собирай свои вещи и уходи немедленно!
Дин Минь оцепенела.
— Нет, старшая медсестра! Это не моя вина! Это эта сумасшедшая…
Не дав ей договорить, Сунь Хэхуа злорадно ухмыльнулась и потащила Дин Минь за волосы к стоявшему рядом трактору.
— Видишь? Даже больница тебя не хочет! И ещё смеешь тут кричать? Пошли домой!
Волосы Дин Минь клочьями оставались в руках старухи, но вырваться она не могла.
Подняв глаза, она увидела Линь Жань, наблюдавшую за происходящим.
— Линь Жань! Это всё ты! Ты погубила мою сестру и теперь губишь меня! Да! Именно она! Бабка, ищи её! Это она донесла на мою сестру — из-за этого её поймали и расстреляли! Если тебе нужна невеста для сына — бери её!
Сунь Хэхуа даже не обернулась. Она втолкнула Дин Минь в трактор.
— Ещё раз пикнешь — язык вырву! Поехали домой!
За рулём трактора сидел Ма Цзяньцян — бывший зять Дин Минь. Мужчина был крупным и грубым, никогда не щадил женщин. Недавно ему досталось от Дин Цзюань бутылкой по голове, и шрам до сих пор не зажил. Увидев Дин Минь, похожую на покойную жену, он недобро усмехнулся:
— Мам, держи крепче, чтобы не сбежала. Как только приедем домой, я ей покажу, кто в доме хозяин.
Трактор уехал, и крики Дин Минь постепенно стихли вдали.
Из-за этой задержки Сяо Ли уже закончил осмотр и лечение. Когда Линь Жань поднялась наверх, доктор Ли Хун как раз провожал его. Он сообщил, что через несколько дней уезжает домой на праздники.
Линь Жань была готова к этому и вручила ему приготовленные жареные закуски.
— Тогда увидимся после праздников! Заранее поздравляю вас с Новым годом, доктор Ли…
Покинув больницу, Линь Жань и Сяо Ли зашли в универмаг. Они купили по новому хлопковому жилету для Чжаочжао и Канцзы, а также по новой одежде для Ван Дайуна и Чжан Ляна.
Праздничная атмосфера заразительна — в универмаге было особенно многолюдно. Линь Жань увлеклась покупками и набрала много всего, пока Сяо Ли не сжал её руку и не рассмеялся:
— Жена, больше не унести!
Она оглянулась и увидела, что руки Сяо Ли действительно ломятся от пакетов. Линь Жань смутилась и взяла два пакета себе.
— Прости, когда начинаю тратить деньги, не могу остановиться. Пойдём домой!
Сяо Ли взял её за руку и начал пробираться сквозь толпу.
— Я не против, что ты тратишься. Просто знаю: ты точно ничего не купишь себе.
Линь Жань бегло взглянула на покупки — и правда, для себя ничего не взяла.
— Мне и не нужно. Разве ты увидишь, как я одета? Зачем тогда тратиться?
Они вышли из универмага, и Сяо Ли остановился. Повернувшись к Линь Жань, он улыбнулся.
http://bllate.org/book/11617/1035424
Готово:
