Последние остатки опьянения у Ли Чжэна мгновенно испарились. Он резко поднял голову:
— Что ты сейчас сказала?
Цзинь Ли, по-видимому, и не предполагала, что он не спит. От неожиданности она отступила на шаг, вся вспыхнула и растерянно уставилась на него.
Наконец, словно приняв судьбоносное решение, снова приблизилась, опустила голову и тихо произнесла:
— Брат Ли Чжэн… я… я правда тебя очень люблю. С первой же встречи.
Честно говоря, в ту секунду в груди у него потеплело — даже гордость зашевелилась. Но разум быстро взял верх, и он твёрдо ответил:
— Товарищ Цзинь Ли, у меня уже есть невеста. В следующем году, скорее всего, поженимся.
Её голос задрожал:
— Брат Ли Чжэн… а ты… ты её любишь?
Ли Чжэн кивнул.
Цзинь Ли побледнела, будто получила удар. Она покачнулась, едва держась на ногах, и через мгновение, спотыкаясь, выбежала из государственного ресторана.
Ли Чжэн испугался, что с ней что-нибудь случится, и бросился вслед.
На самом деле Цзинь Ли не ушла далеко — всё время прислушивалась к звукам позади. Услышав шаги, она обрадовалась: «Значит, брат Ли Чжэн всё-таки обо мне заботится!»
— Товарищ Цзинь Ли, не беги!
Она остановилась и, сдерживая слёзы, прошептала:
— Брат Ли Чжэн… между нами правда нет никакой надежды?
— Э-э… Товарищ Цзинь Ли, ты такая замечательная — обязательно найдёшь того, кто будет тебя по-настоящему любить.
Она еле слышно пробормотала:
— Понятно.
Не взглянув на него, развернулась и, потерянная и подавленная, ушла.
Ли Чжэн смотрел ей вслед и решил, что она, наконец, всё поняла. В душе у него осталось лёгкое чувство пустоты и сожаления.
Кто бы мог подумать, что с того дня Цзинь Ли не только не стала держаться от него подальше, но, напротив, стала ещё ближе.
Он и сам хотел дистанцироваться, но каждый раз, видя её жалобный взгляд, не мог заставить себя быть жёстким.
Только и оставалось, что снова и снова внушать себе: «Я её не люблю. Мы просто хорошие друзья». Не подозревая, что со стороны их поведение ничем не отличалось от поведения молодожёнов.
Раньше, общаясь с ней, он всегда чувствовал лёгкую вину. Но теперь в сердце царило лишь злорадство!
«Хорошо! Раз хочешь разорвать помолвку, не вини потом меня за то, что я буду флиртовать с другими девушками», — с досадой подумал он.
Цзинь Ли обеспокоенно спросила:
— Брат Ли Чжэн, у тебя, наверное, плохое настроение?
Он кивнул:
— Произошло кое-что.
— Расскажешь, что случилось?
Ли Чжэн достал ключ, открыл дверь, налил ей стакан воды и молча сел на стул.
Ему очень хотелось выговориться, но в то же время казалось, что это унизительно для мужского достоинства. Внутри бушевала борьба.
Цзинь Ли заметила его колебания и, проявив такт, больше не стала допытываться. Вместо этого она достала из сумки бутылку домашнего алкоголя:
— Брат Ли Чжэн, это просо, которое мой отец перегнал в прошлом году. Попробуй глоток.
— Спасибо.
Сейчас ему действительно нужен был глоток, чтобы заглушить внутреннюю боль.
Выпив пару рюмок, Ли Чжэн начал жаловаться:
— Я так хорошо к ней относился, а она всё равно хочет разорвать помолвку.
Кто имелся в виду под «ней», было очевидно.
Цзинь Ли внутренне обрадовалась. Раньше она никогда не осмеливалась расспрашивать его о невесте: во-первых, боялась вызвать раздражение, а во-вторых, и так не воспринимала ту деревенщину всерьёз.
Про себя она презрительно подумала: «Какая же она дура! Такого замечательного мужчину отпускает!»
Вслух же возмущённо воскликнула:
— Брат Ли Чжэн, ты, наверное, шутишь? Как она вообще может хотеть разорвать помолвку с тобой? Да она совсем не ценит тебя!
— Ты считаешь, что я хороший?
Цзинь Ли торопливо закивала:
— Конечно! Я никогда не встречала никого лучше тебя, брат Ли Чжэн!
Ли Чжэн горько усмехнулся:
— Правда? А она всё равно настаивает на разрыве и даже готова вернуть подаренные мной деньги.
Цзинь Ли осторожно спросила:
— Так вы уже разорвали помолвку?
— Нет. Её мать никогда не позволит ей этого сделать.
Цзинь Ли внутренне расстроилась, но внешне этого не показала:
— Брат Ли Чжэн, раз она не ценит тебя, это её потеря. Не стоит из-за такой женщины переживать.
Она посмотрела на него с нежностью:
— Если бы я была с тобой, мне бы снилось счастье во сне.
Услышав такие слова, Ли Чжэн заметно повеселел и в шутливом тоне спросил:
— Ты правда так сильно меня любишь?
— Конечно! Разве я стану тебя обманывать? Брат Ли Чжэн, почему ты не можешь просто взглянуть на меня?
Голос её в конце стал тише.
Ли Чжэн не вынес её грусти и поспешил утешить:
— Ты замечательная. Просто мне не хватает удачи.
Она наклонила голову и спросила:
— Лучше её?
Ли Чжэн не ответил сразу. Что до внешности, Линь Цзяоюэ, безусловно, красивее. Но если говорить о других качествах, то Цзинь Ли явно превосходит её.
Так что, пожалуй, она действительно лучше Линь Цзяоюэ.
— Да.
Цзинь Ли всегда считала, что обычная деревенская девчонка не может сравниться с ней, но не ожидала, что он так долго колеблется.
«Видимо, в глазах любимого даже уродливая свинья кажется красавицей», — подумала она с горечью. Значит, та деревенщина всё-таки занимает в его сердце определённое место.
— Брат Ли Чжэн, а если она всё-таки решительно настаивает на разрыве, что ты будешь делать?
— Не знаю.
Ли Чжэн молча выпил ещё одну рюмку.
Цзинь Ли не смогла скрыть ревность:
— Ты так сильно её любишь? Ты ведь сам сказал, что я лучше неё. Почему бы тебе не полюбить меня?
Ли Чжэн молчал.
— Брат Ли Чжэн, посмотри на меня! Я не такая, как она. Моё сердце полностью принадлежит тебе.
Она взяла его руку и прижала к своей груди.
Ощутив мягкость под ладонью, Ли Чжэн почувствовал, как кровь прилила к лицу. Раньше он был лишь слегка пьян, а теперь опьянение усилилось вдвое.
Цзинь Ли сначала смутилась, но, заметив, как покраснели его уши, набралась смелости и прижалась к нему всем телом. Прильнув к его уху, она прошептала:
— Брат Ли Чжэн, ты ведь тоже меня любишь, правда?
Ли Чжэн внезапно протрезвел и попытался вырвать руку:
— Я… я…
«Без жертвы не добьёшься цели», — решила Цзинь Ли. Сжав зубы, она расстегнула пуговицу на рубашке и направила его руку себе под одежду, стыдливо прошептав:
— Брат Ли Чжэн, я готова отдать тебе себя.
Гортань Ли Чжэна судорожно дернулась. Разум требовал немедленно убрать руку, но…
Хриплым голосом он произнёс:
— Я, возможно, не смогу дать тебе официального положения.
— Мне всё равно.
Ночь прошла в безрассудстве.
…
Сюй Цинфэн, едва вернувшись с работы в общежитие, сразу же достал свой маленький блокнот.
Затем торжественно записал: «Помочь фее избавиться от мерзкого жениха».
Теперь главная задача — заставить этого мерзкого типа добровольно разорвать помолвку.
Сюй Цинфэн долго ломал голову, но так и не придумал ничего толкового. Ведь она же идеальна! Только сумасшедший мог бы отказаться от помолвки с ней.
Ло Ань подошёл к нему и спросил:
— Чем занимаешься?
Сюй Цинфэн быстро прикрыл запись рукой и серьёзно ответил:
— Учусь!
— А, тогда не буду мешать.
Ло Ань вернулся на свою койку.
Сюй Цинфэн подумал, что пора использовать все доступные ресурсы. Ведь, как говорится, «три сапожника — что один Ван Цзинь».
Он повернулся и спросил:
— Ло Ань, можно тебя кое о чём спросить?
— О чём?
— Как заставить крайне неприятного парня добровольно разорвать помолвку с исключительно замечательной девушкой?
Ло Ань удивлённо уставился на него:
— Что за бред? Зачем ему разрывать помолвку? Разве плохо, что его невеста такая замечательная?
— Я имею в виду, чтобы он сам инициировал разрыв, но при этом не запятнал репутацию девушки.
Ло Ань хлопнул себя по лбу и зловеще ухмыльнулся:
— Хе-хе, это просто! Нужно намекнуть её родным, что у него проблемы в интимной сфере. Гарантированно её семья сама разорвёт помолвку.
Сюй Цинфэн швырнул в него тапком:
— Иди ты! Кто же в это поверит! Ведь никто же не проверял!
— Тогда не знаю. Хотя… зачем тебе это? Ты кому-то хочешь помочь разорвать помолвку? Неужели…
Сюй Цинфэн поспешно перебил его:
— Нет! Ты слишком много думаешь. Просто так спросил.
Ло Ань пробормотал:
— Выглядишь очень подозрительно.
— Это твоё заблуждение.
Сюй Цинфэн больше не обращал на него внимания и сосредоточенно сделал две пометки в блокноте.
Хотя идея Ло Аня и звучала абсурдно, в ней, возможно, есть рациональное зерно. Кроме того, он подсказал новое направление: можно начать с матери девушки и заставить её возненавидеть этого мерзкого типа!
Правда, конкретный план действий придётся продумать тщательнее.
В последнее время Сюй Цинфэн начал открыто приближаться к Линь Цзяоюэ.
Конечно, его «открытость» ограничивалась тем, что он каждый день собирал траву для свиней и ненавязчиво следовал за ней на некотором расстоянии, а в безлюдных местах делал вид, что случайно заговаривает с ней.
Хотя она всё ещё относилась к нему с настороженностью, иногда отвечала парой слов, чаще всего ограничиваясь кивками или покачиваниями головы.
Но даже этого было достаточно, чтобы Сюй Цинфэн чувствовал себя на седьмом небе от счастья.
Как обычно, вернувшись в общежитие, он сразу же достал блокнот и начал записывать:
«Она не любит сельдерей!» — Сюй Цинфэн тщательно подчеркнул эту фразу, сделав особую пометку ручкой.
Это была самая важная информация, которую он получил на данный момент, причём совершенно случайно подслушав.
В дверь постучали:
— Товарищ Сюй, ты дома?
Сюй Цинфэн аккуратно спрятал блокнот и пошёл открывать:
— Это ты?! Что тебе нужно?
За дверью стояла Ван Яюнь. После прошлого позора она, казалось, стала гораздо скромнее. Если бы она не появилась перед ним сейчас, Сюй Цинфэн даже забыл бы, что в поселении знаменосцев живёт такая девушка.
Ван Яюнь мило улыбнулась:
— Товарищ Сюй, можно одолжить твой велосипед?
После неудачи в прошлый раз она поняла, что ему не нравятся девушки в стиле «поэтесса». Поэтому теперь решила сменить тактику и пробудить в нём защитные инстинкты, изображая милую и беззащитную.
— Ладно.
Сюй Цинфэн хоть и недолюбливал её, но не был настолько мелочным, чтобы отказывать в велосипеде. Он достал ключ из-под подушки и протянул ей.
Ван Яюнь, получив ключ, внутренне ликовала: «Похоже, на этот раз я угадала!»
Для людей того времени велосипед был настоящей роскошью. Без хороших отношений никто бы не одолжил его так легко.
Но для Сюй Цинфэна это был просто велосипед. Все знаменосцы в поселении были для него как одноклассники — иногда помогать друг другу было вполне нормально.
К тому же он, как настоящий мужчина, не собирался мелочиться с девушкой.
— Товарищ Сюй, огромное тебе спасибо!
Она посмотрела на него, словно хотела что-то сказать, но передумала и с грустью добавила:
— Просто… я не очень умею кататься на велосипеде и боюсь поцарапать твой. Товарищ Сюй, не мог бы ты отвезти меня…
Сюй Цинфэн уже начал терять терпение от её долгих уговоров у двери:
— Да сколько можно! Если не умеешь кататься, зачем вообще просишь велосипед? Не можешь просто пойти пешком?
Ван Яюнь, увидев его раздражение, испугалась, что он передумает, и поспешно исправилась:
— На самом деле я умею, просто не получается на подъёмах.
— Не знаешь, что в таких случаях надо идти пешком и толкать велосипед?
Сюй Цинфэн хлопнул дверью, оставив ей в лицо лишь холодный взгляд.
Ван Яюнь смотрела на ключ в руке, кусая губу, и утешала себя: «Ничего страшного. Главное — получить ключ. Когда я верну велосипед, у нас будет повод пообщаться. Рано или поздно он оценит мои достоинства».
Сюй Цинфэн немного посидел в комнате, и вскоре Ло Ань с Ли Чживэнем тоже вернулись с работы.
Ло Ань завидовал, глядя, как тот спокойно лежит на койке с книгой:
— Тебе так повезло! Встаёшь позже нас, возвращаешься раньше и работа у тебя лёгкая.
Сюй Цинфэн даже глаз не поднял:
— Можешь попросить у старосты перевести тебя к нам.
— Лучше уж нет. С вашими жалкими трудоднями я бы точно умер с голоду.
Ли Чживэнь вышел умыться, а вернувшись, сказал:
— Я только что видел, как товарищ Янь Фан одна переносит вещи. Давайте поможем ей!
Ло Ань удивился:
— Переносит вещи? Куда?
— Говорят, теперь она будет питаться у тётушки Чжоу и сейчас переносит туда весь свой запас зерна.
http://bllate.org/book/11618/1035565
Готово:
