После встречи Суо Бинь ни словом не обмолвился о слухах — он лишь смотрел на неё и улыбался. Обычная девушка на её месте давно бы спряталась от людских глаз, избегая пересудов и шума, но Е Шу по-прежнему выходила из дома прекрасно одетой и причесанной, занималась своими делами как ни в чём не бывало и даже сама предложила принять участие в собрании, на которое почти никогда не ходила.
— Ты чего смеёшься? — спросила Е Шу, заметив его улыбку, и тоже невольно улыбнулась.
— На тебя грязью полили, а настроение всё равно отличное.
Е Шу моргнула:
— А ты веришь этим сплетням? Почему так уверен, что на меня просто навели клевету?
— Ты думаешь, я глупец? У меня есть свои способы отличать чёрное от белого.
— В любом случае спасибо тебе большое.
Без поддержки хотя бы одного человека Е Шу и вправду не представляла, как бы она пережила этот период. Какой бы сильной ни была, столько унижений вынести было бы невыносимо.
Когда они поднялись на четвёртый этаж и вошли в конференц-зал, собрание как раз начиналось.
Студенты, ответственные за отбор, уже выбрали десять номеров, из которых должны были определиться трое лучших. Щедрый денежный приз был второстепенным — главное, что победители получали возможность вступить в студенческий совет и занять там престижные должности.
Е Шу интересовался лишь один номер — сольное исполнение на гучжэне Лян Цзе. Она смутно помнила, что в прошлой жизни именно этот номер вошёл в тройку лучших на университетском уровне.
Ответственные за отбор кратко представили достоинства каждого из десяти выступлений, после чего началось обсуждение.
Все активно высказывались, спорили и предлагали свои варианты.
Е Шу решила, что момент подходящий: выпрямила спину и прочистила горло.
— Исполнение на гучжэне было потрясающим! Оно заслуживает первого места! — прогремело её заявление так громко, что заглушило все остальные голоса.
Все присутствующие старшекурсники повернулись к ней. На лицах одних читалось недовольство, у других — изумление, а несколько девушек явно радовались её оплошности.
Суо Бинь в этот момент тоже поднял голову, но взгляд его упал не на Е Шу, а на Го Линци.
Го Линци поправил серебристую оправу очков и даже не взглянул в сторону Е Шу.
— Сейчас идёт обсуждение. Высказывать личное мнение можно, но необходимо обосновать свою позицию.
Е Шу решила прикинуться простушкой и неторопливо встала.
— Лян Цзе — моя ровесница и хорошая подруга. Её выступление и смотреть-то не надо — и так знаю, что оно замечательное.
Как и ожидалось, Го Линци нахмурился, и его маска вежливой улыбки наконец спала.
Никто и представить не мог, что обычная первокурсница окажется настолько хитрой, чтобы добиться своего, притворившись наивной дурочкой. Все лишь думали про себя: «Ну конечно, это же Е Шу — та самая девушка, которую так усердно продвигает Суо Бинь».
Обсуждение быстро завершилось: из десяти номеров отсеяли пять, и выступление Лян Цзе едва попало в первую пятёрку.
Е Шу удивилась: судя по реакции присутствующих, такого быть не должно. Тут же её взгляд упал на молчаливого джентльмена рядом — Суо Биня.
Конечно! В студенческом совете скоро должна произойти смена председателя, и участники уже начали распределяться по лагерям. Половина присутствующих, скорее всего, поддерживала Суо Биня.
Ситуация развивалась не так, как она рассчитывала. Не выйдет ли всё наоборот?
Настало время окончательного голосования. Е Шу напряжённо пересчитала поднятые руки: за выступление Лян Цзе и против него проголосовало ровно поровну — левые руки против, правые за. Число «левых» и «правых» было абсолютно одинаковым!
Оставались только трое, кто ещё не поднял руку: Го Линци, Суо Бинь и сама Е Шу.
При голосовании по двум предыдущим номерам эти трое тоже воздержались, но результат тогда был очевиден без их голосов.
Е Шу заметила, как Го Линци уже поднял левую руку — голос против. Сердце её радостно забилось, и она тут же перевела взгляд на Суо Биня.
Чёрт! Он уже собирался поднять правую руку — голос за!
Не раздумывая ни секунды, Е Шу схватила его правую руку своей левой и резко прижала к столу.
Зрачки Суо Биня сузились. Он мгновенно замер, не оказывая никакого сопротивления. Сохранив прежнюю позу, он смотрел прямо перед собой, тело его слегка окаменело, а внутри... всё перевернулось.
В этот решающий момент Е Шу произнесла громко и чётко:
— Поскольку Лян Цзе — моя подруга, я воздерживаюсь от голосования. Дружба дружбой, но для меня студенческий совет важнее всего! Каким бы ни был результат, я буду рада.
Её слова прозвучали благородно, а лицо сияло спокойной улыбкой. Негодование, вызванное её дерзким поведением, сразу же улеглось. Среди присутствующих было немало наивных «ботаников», легко верящих другим, да и большинство составляли юноши, которые склонны снисходительно относиться к девушкам.
Прошло немного времени, но Суо Бинь так и не высказался. Решение было принято!
Выступление Лян Цзе отсеяли, и, судя по всему, вопрос о её поступлении в студенческий совет был закрыт.
Для Е Шу всё прошло на удивление незаметно. Лян Цзе вряд ли когда-нибудь узнает, кто на самом деле подставил её. Даже если станет расследовать, подозрения упадут на Го Линци.
Трое лучших были быстро определены, и среди них оказался номер Ши Чао — баскетбольное шоу.
— Приветственный вечер завершился успешно. Все молодцы, хорошо потрудились. Отдохните немного. Впереди у нас ещё более важная задача — отобрать среди первокурсников достойных кандидатов для пополнения наших рядов. На сегодня собрание окончено, — кратко подвёл итоги Го Линци и объявил перерыв.
Е Шу выдохнула с облегчением и машинально потянулась поправить волосы — и тут осознала, что всё ещё держит за руку Суо Биня. Щёки её мгновенно залились румянцем.
Она резко вырвала ладонь и неловко засмеялась:
— Э-э… Кажется, сегодня жарковато.
Суо Бинь молча сидел и смотрел на неё, не выдавая эмоций и не произнося ни слова. Студенты постепенно покидали зал, и вскоре в помещении остались только они вдвоём.
Е Шу чувствовала себя крайне неловко и не знала, что сказать. Ни в прошлой жизни, ни в этой она никогда не думала, что сама протянет руку юноше. Пусть даже это случилось внезапно… и пусть он очень красив.
— Хе-хе, — неожиданно рассмеялся Суо Бинь, обнажив белоснежные зубы. — Ты, кажется, готова провалиться сквозь землю?
— А? — Е Шу растерянно подняла на него глаза, всё ещё пылая от смущения. — Я… это…
— Ничего, не надо ничего объяснять.
— Нет!
— Говорю же — молчи! — перебил он её, и Е Шу на мгновение замерла: на лице Суо Биня тоже проступил лёгкий румянец. Он, оказывается, смутился и теперь не давал ей открыть рта!
«Всё, теперь точно недоразумение», — поняла она. Хотела объяснить, что специально добивалась провала Лян Цзе, но теперь… перед таким Суо Бинем слова застряли в горле.
— У тебя завтра пары? — неожиданно спросил он.
У Е Шу внутри зазвенел тревожный колокольчик: неужели он собирается пригласить её на свидание?
— Завтра занятия, да и в компанию заглянуть надо — очень занятая, — выпалила она.
— В какую компанию?
Е Шу облегчённо выдохнула: хоть он и узнал о её подработке, зато внимание отвлёк.
— Я подрабатываю в одном журнале.
— Так вот почему ты постоянно куда-то бегаешь? И деньги, которые тратишь, тоже зарабатываешь таким образом?
Она не собиралась рассказывать ему о том, как выманила деньги у Юань Си, поэтому просто кивнула.
— Вот оно что… — пробормотал он, задумчиво прикусив губу. — Значит, всё это — просто слухи.
Е Шу сразу поняла, о чём он думает.
— Ага, Суо Бинь! Выходит, ты мне и не так уж верил? Только сейчас сообразил?
— Нет, я знал, что ты не такая, как в тех сообщениях. Просто не понимал, чем ты занимаешься.
Суо Бинь тихо хмыкнул, уклонился от её шутливого удара и, направляясь к двери, бросил через плечо:
— Не переутомляйся. Если возникнут трудности — обращайся ко мне.
Е Шу надула щёки и замахала кулачком:
— Не нужно!
— Я пошёл, — сказал он и, к её изумлению, даже подпрыгнул на ходу. Всегда сдержанный и серьёзный Суо Бинь вдруг показал эту весёлую, почти мальчишескую сторону. Е Шу оцепенела, глядя ему вслед, и почувствовала странную тяжесть в груди. Ей стало немного жаль его: дело не в том, что он плохой, просто у неё сейчас совсем нет мыслей о романтике.
В итоге она так и не объяснила ему всего. Ну что ж, придётся искать другой случай.
Выйдя из административного корпуса, Е Шу была в прекрасном настроении. По тому, как Лян Цзе подбирала наряд, было ясно: она очень рассчитывала на этот шанс. Успешно подставив ей ногу, Е Шу чувствовала себя на седьмом небе.
Это хорошее настроение продлилось меньше часа — его разрушил телефонный звонок.
— Алло, редактор Сунь.
— У тебя есть компьютер? Сегодня вечером будем писать материал по голосовой связи, — без предисловий заявил Сунь Вэнь.
— Нет, не могу себе позволить.
На том конце наступила тишина.
— Почему именно вечером? Может, я сейчас подойду?
— Сейчас нет времени.
Е Шу чуть не заплакала:
— Редактор Сунь, вы же не хотите, чтобы я ночью бегала по офису?
Она услышала лёгкий вздох Сунь Вэня:
— Приходи в контору, забери ноутбук. У вас в университете есть интернет?
— Есть! — быстро ответила она, услышав, что ей выдадут компьютер.
Сердце её забилось от радости. В прошлой жизни, даже окончив вуз, она ни разу не держала в руках ноутбук, а теперь вот получит свой собственный! Сегодня, пожалуй, действительно удачный день.
Е Шу пришла в офис и уже собиралась войти, как её остановила Чжан Жун:
— Е Шу, за ноутбуком?
— Да, — кивнула та.
Чжан Жун вытащила из-под стойки сумку с компьютером:
— Вот, всё готово. Бери.
Е Шу взяла сумку и заглянула внутрь офиса:
— Сунь Вэнь там?
— Да, совещается с начальником.
Сунь Вэнь и Фан Ци вместе?
За время работы Е Шу старательно подружилась с Чжан Жун. Как секретарь на ресепшене, та была настоящим информационным центром: знала, кто приходил, кто уходил и когда.
— Только они двое? Долго уже обсуждают?
Е Шу постаралась задать вопрос небрежно, будто шутя.
Чжан Жун давно с ней сдружилась и не видела причин скрывать:
— Там ещё один мужчина. Уже больше часа сидят.
Е Шу изобразила удивление:
— Кто такой?
— Мужчина. Уже второй раз приходит. Начальник не стал регистрировать его в журнале и лично провожал до подъезда оба раза, — Чжан Жун отложила зеркальце и, прищурившись, с любопытством посмотрела на Е Шу. — Ты в последнее время стала такой любопытной! Особенно интересуешься редактором Сунь?
— Да ладно тебе! — засмеялась Е Шу и лёгким шлепком отмахнулась от подруги.
— Кстати, ноутбук новый, только купленный. Смотри, не сломай.
Е Шу поняла: больше ничего не вытянуть. Она поблагодарила и вышла, медленно шагая по коридору в надежде, что трое выйдут и она их встретит. Но, сколько она ни тянула время, этого не случилось.
Тогда она решила действовать решительно: спряталась в углу возле здания и стала ждать.
Был поздний осенний вечер, и воздух становился всё холоднее. Место, где она притаилась, находилось рядом с парковкой и продувалось со всех сторон. Вскоре Е Шу начала дрожать от холода. Рядом стояло старое дерево, с которого время от времени падали последние листья, подчёркивая её одиночество и уныние.
— Что же они так долго обсуждают! — проворчала она, но продолжила караулить. Этот таинственный посетитель, скорее всего, как-то связан с делом Хуай Юэжу, поэтому она готова была ждать хоть всю ночь.
Наконец удача улыбнулась ей: все трое вышли.
Е Шу, дрожа, медленно поднялась на ноги и увидела мужчину рядом с Фан Ци. Он казался знакомым… Кто бы это мог быть?
Она пригляделась внимательнее — и чуть челюсть не отвисла.
Это же Юань Си!
Что он делает в «Модном еженедельнике»?
http://bllate.org/book/11619/1035638
Готово:
