— Ой, наш малыш уже и невесту искать научился! Иди-ка к бабушке, дай обниму! — протянула руки бабушка.
Невестка передала ей ребёнка. Малыш, словно получив одобрение, затараторил:
— Обними, найти жену! Обними, найти жену!
Все вокруг покатились со смеху. Сам малыш не понимал, над чем смеются, но, видя весёлые лица, тоже широко улыбнулся — до невозможности мило.
Бабушка аж расцвела от радости и чмокнула его в щёчку. Малыш тут же ответил тем же — поцеловал её в ответ. Всё помещение наполнилось праздничным настроением.
По местному обычаю, после помолвки в первый Новый год жених приходит в дом невесты с подарками и остаётся там на обед.
Обед снова устраивали у бабушки. Столы накрыли сразу на несколько десятков человек. Гу Юньпина посадили за стол молодёжи.
Тем временем объявился старший двоюродный брат, который ранее сбежал, заметив неладное. Чжу Сюань явно держала его в подозрении. Пришлось ему долго извиняться, обещать разные бонусы и уговаривать, пока она наконец не простила его. Тогда он торжественно поставил на стол огромную чашу с жидкостью и, скрестив руки на груди, указал на неё, будто настоящий горный разбойник:
— Хочешь взять нашу сестрёнку? Сначала выпей вот это!
— Брат, он же не пьёт! — воскликнула Пин-цзе.
— Отойди-ка в сторонку! Тебе ещё замуж не выходили, а ты уже за него заступаешься! Вы двое, следите за ней, — сказал он, отталкивая Пин-цзе к Чжу Сюань и поручая им не дать ей уйти.
Молодёжь вокруг подхватила шум: кто-то даже пригрозил, что если он не выпьет, свадьбы не будет.
Лицо Гу Юньниня покраснело. Он бросил взгляд на Пин-цзе. Рядом с ней Чжу Сюань нагло высунула язык и показала «ножницы». Оглядев всех вокруг, он увидел единодушные лица: «Пей скорее!» С чувством обречённого героя он взял чашу, принюхался — и тут же скривился, как от горькой полыни.
Взрослые с интересом наблюдали за происходящим. Такие «испытания» имели глубокий смысл: чем больше родственники невесты придирались к жениху, тем ценнее была для них сама девушка. Это был невербальный сигнал: «Не смей обижать нашу сестру (дочку)! У нас полно тех, кто за неё вступится!» А то, что жениха так «мучают», означало, что семья невесты им довольна.
— Ну чего ждёшь? Пей! — крикнул кто-то из взрослых.
— Да ладно тебе! Выпивай, не тяни! А то потом чашу побольше принесём!
— Точно! Не медли, всё равно не убежишь!
…
Собравшись с духом и решив «выпить одним махом», он поднёс чашу ко рту и «глоток за глотком» осушил её полностью.
— Да это же не спиртное, а простая кипячёная вода! — удивлённо произнёс он.
Все взорвались хохотом. В чаше действительно раньше был алкоголь — оттого и запах остался. Эта проделка была задумана Чжу Сюань. Узнав ещё вчера днём, что Гу Юньнинь придёт сегодня, она вспомнила про обычай «испытывать» жениха и решила, что слишком жестоко заставлять его пить настоящее спиртное. Тогда она нашла старшего двоюродного брата и предложила эту шутку. Лань-цзе, которая дружила с Пин-цзе и многое знала, поддержала идею. Так и родился этот безобидный розыгрыш.
Лань-цзе толкнула Пин-цзе к Гу Юньниню. Тот инстинктивно сжал её руку.
— О-о-о!.. — закричала молодёжь, снова начав подначивать их. Видимо, Лань-цзе тоже была не прочь повеселиться.
— Ладно, ладно! Хватит шуметь! Пора обедать! — закричали взрослые.
За столом все по очереди поднимали тосты: старшие пили алкоголь, младшие — сок или газировку. Гу Юньниню досталась газировка. К концу круга он так наелся напитков, что есть уже не хотелось.
Каждый день Гу Юньнинь приходил в гости. Самым милым был тот самый малыш, который при виде его тут же начинал кричать: «Найти жену! Найти жену!» Его пытались учить говорить «дядя», но никак не получалось.
В канун Нового года все китайцы собираются всей семьёй, чтобы вместе смотреть Гала-концерт к Новому году. Хотя в последнее время этот концерт стал чем-то вроде «еды без вкуса»: не смотришь — будто чего-то не хватает, смотришь — особого интереса нет. Разве что пара скетчей иногда забавляет.
В этом году семья придумала новую идею: вынесли телевизор во двор, повесили несколько стоваттных лампочек — и двор засиял, как днём. Затем расставили несколько столов для мацзян. Кто-то из играющих уже успел основательно перебрать: делал ход — и тут же засыпал, храпя так громко, что слышно было всем. Когда ему предлагали лечь спать, он только отмахивался и требовал продолжать партию.
Чжу Сюань с друзьями тоже решили поиграть — в «гонку за первым местом». Побеждает тот, кто первым сбрасывает все карты; последний платит победителю по десять копеек за партию. Гу Юньнинь играл рядом. Лань-цзе специально подкармливала его картами, да и сам он везучий — ни разу не оказывался последним. Остальные двое немало проиграли. Чжу Сюань предпочла просто наблюдать: она отлично знала себе цену — с её руками всегда выходили одни «мусорные» карты, она не умела считать комбинации и играть стратегически. Единственный шанс на победу — если повезёт с раздачи.
Лицо Лань-цзе сияло, как распустившийся цветок, Гу Юньнинь тоже был доволен, а вот двое других — явно нет. Тогда Лань-цзе начала помогать проигрывающим, и в итоге больше всех проиграл Гу Юньнинь — около трёх юаней.
Когда пробил полночь, все прекратили играть и начали кланяться дедушке с бабушкой. Сначала очередь дошла до самых маленьких — среди них был и наш малыш. Затем подошла очередь Чжу Сюань и её сверстников. Их было много, поэтому разделили на несколько групп. Новые гости кланялись первыми. Гу Юньнинь и Лань-цзе только опустились на колени, как вдруг малыш протянул свои пухленькие ручонки и закричал:
— Найти жену! Найти жену!
Все замерли. Снаружи и из телевизора доносился лишь звук фейерверков. А потом — взрыв смеха!
Отец малыша поднял его, лёгонько шлёпнул по попке и притворно строго сказал:
— Ты что за сорванец такой?! Это дядя! Впредь называй его дядей! И вообще, даже если хочешь сказать «найти жену», не кричи при всех — дяде ведь неловко станет!
Он ещё пару раз похлопал сына по попе. Но зимняя одежда была толстой, и малыш, похоже, даже не почувствовал ударов — решил, что его щекочут, и захихикал. Невестка слегка ткнула его в носик:
— Глупыш!
Все снова рассмеялись.
— Ладно, хватит смеяться! — сказала тётя, мать невесты. — Не пугайте нашего будущего зятя в первый же день!
— Ого, свекровь явно уже влюбилась в зятя! — поддразнили её.
— Конечно, влюблена! — гордо выпрямилась та. — Мне он очень нравится!
— Ну всё, хватит шуметь! — махнул рукой дедушка. — Видите, даже наш Пузан (так звали малыша) уже защищает тётю! Значит, и ты должен хорошо к ней относиться, понял?
Он вытащил из сумки два красных конверта и вручил их Гу Юньниню и Лань-цзе.
— Есть, дедушка! — ответил Гу Юньнинь, крепко сжимая руку Лань-цзе.
Затем подошла очередь Чжу Сюань. Она поклонилась дедушке с бабушкой так основательно, что лоб громко стукнулся об пол — «бам-бам!»
— Ой, дитя моё, зачем так сильно?! Больно ведь! — обеспокоенно воскликнула бабушка, глядя на красный след на лбу внучки.
Она осторожно массировала ей лоб.
В прошлой жизни дедушка умер, когда Чжу Сюань училась далеко от дома и не смогла приехать на похороны. Она вспомнила, как дедушка с бабушкой одинаково любили всех внуков — не было такого, чтобы одних баловали за успехи, а других игнорировали за неудачи. Конечно, те, кого видели чаще, получали чуть больше внимания — это естественно. Как, например, мама Чжу Сюань: когда дочь возвращалась издалека, та спрашивала: «Чего хочешь? Что купить?» — и готова была исполнить любое желание. Но стоило Чжу Сюань побыть дома неделю — начинались придирки: «Почему не встаёшь рано? Сидишь целыми днями перед телевизором!» И так по кругу: сначала — нежность, потом — недовольство. Сегодняшний глубокий поклон был способом загладить вину за то, что в прошлой жизни она не смогла быть рядом в последние дни дедушки. Но главное — она хотела, чтобы они как можно дольше оставались здоровыми и счастливыми.
Дедушка тоже растрогался:
— В следующий раз не надо так сильно кланяться.
Он вручил ей красный конверт и сказал:
— Учись хорошо, поступай в хороший университет.
Чжу Сюань улыбнулась, но ничего не ответила. Просто поблагодарила:
— Спасибо, дедушка и бабушка!
И отошла в сторону.
Затем очередь дошла до остальных. Все получили по красному конверту от дедушки с бабушкой. Некоторые дети тут же стали их открывать, сравнивая, у кого больше. Но бабушка с дедушкой были справедливы — всем давали поровну. Однако многие родители тут же забирали деньги под предлогом: «Я сохраню для тебя!» На деле же эти деньги исчезали навсегда. Иногда их хотя бы пару дней позволяли подержать в кармане, чтобы «поглазеть», а иногда забирали сразу же.
После церемонии два дяди вынесли петарды, которые привёз старший дядя — целых сорок тысяч хлопков! Длинная лента петард опоясывала весь двор. Двоюродный дядя поднёс к ним благовонную палочку — и начался громкий треск: «трах-тах-тах!» Все поздравляли друг друга: «С Новым годом! Удачи и богатства!» Петарды подбросили вверх камешки, один даже разбил оконное стекло. Старшая тётя тут же сказала:
— Разбитое стекло — к удаче! «Шуй-шуй пинъань»!
Все подхватили:
— «Суй-суй пинъань! Шуй-шуй пинъань!» («Пусть каждый год будет мирным!»)
После фейерверка пол не подметали — по традиции в Новый год нельзя выбрасывать мусор, ведь это равносильно выбрасыванию денег. Ярко-красная бумага от петард покрывала землю, символизируя огненный, удачный год впереди.
Самых маленьких отправили спать. Старшим разрешили делать, что хотят. Взрослые снова уселись за мацзян. Тот, кто ранее пьянствовал, теперь протрезвел. Во время опьянения он много проиграл, играя «вслепую», и теперь поклялся вернуть все потери.
Старшие люди бодрствуют в Новый год, чтобы «провести старый год» и выразить уважение времени. Молодёжь же бодрствует ради долголетия родителей. Дедушка с бабушкой уже в возрасте, им нельзя было засиживаться допоздна. Все уговорили их лечь спать. Чжу Сюань, у которой не было занятий за игровым столом и которая хотела продлить жизнь своим родителям, решила уйти в свою комнату и продолжить решать учебные задания.
Новый год можно провести по-разному: кто-то спит, кто-то играет в карты, кто-то гуляет, кто-то смотрит телевизор. Но только двоечник вроде Чжу Сюань, стремящийся стать отличником, может провести праздник за решением задач.
С первого дня Нового года начинаются визиты к родственникам. Если Новый год отмечают в доме невесты, то второго и третьего числа — в доме жениха, и наоборот. Ранее шумный дом дедушки постепенно пустел.
У старшей тёти свёкор с свекровью давно умерли, поэтому ей не нужно было спешить домой. Но на этот раз она волновалась за домашнюю птицу и поля — несколько дней без присмотра, и сердце не на месте. Она продержалась до второго числа — это был максимум. Утром второго числа она быстро собралась и уехала. У второй тёти приехали только она и муж; их дочь Сяо Цзюнь отказалась ехать и осталась дома с бабушкой и дедушкой. Поэтому вторая тётя тоже уехала рано утром первого числа. Старший дядя решил остаться ещё на несколько дней — вернётся к работе. Жена старшего дяди живёт рядом с родителями — всего в нескольких минутах ходьбы. Они и так часто видятся, поэтому родители не возражали против того, что она проведёт Новый год с мужем. Мама Чжу Сюань не ладит с её бабушкой и дедушкой по отцовской линии, поэтому не хотела ехать к ним на праздники и осталась здесь, чтобы составить компанию своим родителям. Жена младшего дяди — из соседней деревни, совсем близко, хоть и нужно немного подниматься в гору. Она рано утром увезла свою дочку, но пообещала вернуться днём — всё-таки гостей надолго не оставляют.
Пересчитав пальцы, Чжу Сюань поняла: в доме осталось всего девять человек. По сравнению с двадцатью-тридцатью днями ранее стало заметно тише. Но дедушка с бабушкой всё равно были счастливы.
http://bllate.org/book/11670/1040162
Готово:
