Бабушка Е думала лишь об одном: её родная дочь, которую она лелеяла как зеницу ока, угодила в такую беду. Лучше бы они с мужем просто растили того мальчика — даже если бы умерли, всё равно оставили бы дочери наследство, чтобы та жила в достатке всю жизнь. При этой мысли глаза её налились кровью, и она холодно объявила семье Лу: хотите, чтобы Е сменил фамилию? Пожалуйста, пустяковое дело. Всего два условия: первое — пусть Лу Хуасинь умрёт, второе — пусть её дочь останется жива.
Но разве можно вернуть мёртвую дочь? И как же быть с Лу Хуасинем — ведь это их собственный сын!
Однако под натиском семьи Е семья Лу не могла вымолвить ни слова.
Бабушка и дедушка Е не желали больше оставаться в этом проклятом месте. Они продали всё имущество и увезли Е в провинцию А, где раньше работал дедушка.
Чтобы семья Лу не тревожила Е, дедушка отвёз его учиться в одну из деревень. Только в старших классах Е поступил в провинциальную среднюю школу и вернулся к бабушке с дедушкой.
Мать Вэнь каждый год во время каникул приглашала Е в столицу или сама ездила в провинцию А. Семьи часто навещали друг друга.
Старики Лу, Лу Фу и Лу Юй, особенно не любили ту «любовницу». Особенно раздражал их глупый Лу Фу — стоило ему показаться, как они сразу вспоминали внука, живущего далеко: слышали, он каждый год занимает первое место в учёбе.
Однажды они даже осмелились попросить у матери Вэнь фотографию Е.
На снимке Е выглядел совсем иначе, чем прежде: холодный, без тёплых черт, которые были у него в детстве.
Это ещё больше расстроило стариков. Такой послушный и умный внук теперь стал чужим.
С годами эта обида переросла в открытую неприязнь к семье любовницы.
Прежняя невестка была такой хорошей: мягкая в общении, образованная, всегда уважительно относилась к ним.
Разве что родила ребёнка поздно — но ведь подарила им такого блестящего внука! Из-за этого всё остальное уже не имело значения.
Старики Лу отказывались регистрировать Лу Фу и Лу Юй в своей семье и не позволяли Лу Хуасиню жениться на любовнице.
— Хотите записать ребёнка в нашу семью? — говорили они. — Как только семья Е простит вас и согласится, тогда и свадьба состоится. А пока — пусть остаётся внебрачным ребёнком, каким и был.
Единственная дочь семьи Е умерла. Чтобы добиться их прощения, вам лучше самим перерезать себе горло и переродиться заново — так будет быстрее.
После таких заявлений старики Лу делали вид, что не замечают, когда Е приезжает в столицу. Ведь это же их внук! Они понимали чувства друг друга. Но сами навещать его — об этом и речи не шло.
Отец Вэнь тоже жалел Е. Будучи военным, он каждый год отправлял своего сына Вэнь Цзюня на сборы в часть.
Когда Е приезжал на каникулы, ему тоже не удавалось избежать этих сборов. Два несчастных товарища целый месяц гоняли по армейскому распорядку, имея всего один выходной в месяц.
Один человек страдает — обидно. А двое — уже веселее.
— Смотри, этот неудачник такой же, как и я!
Друзья Вэнь Цзюня, рождённые в эпоху политики «одна семья — один ребёнок», были избалованы бабушками и дедушками, а родители постоянно на работе — некому было следить за ними. Поэтому они целыми днями бездельничали и устраивали беспорядки.
Вчера испортили пионы у соседней бабушки, позавчера избили мальчишку постарше, а до этого напугали девочку так, что та боялась выходить из дома.
Родителям ежедневно поступали жалобы, и голова шла кругом.
А старики защищали внуков: «Как можно ругать? У меня всего один внук! Пусть лучше будет озорным!»
— Если бы вы мне ещё одного ребёнка родили, я бы так не баловала!
Оба родителя были госслужащими и строго следовали государственной политике: сказали — не рожать второго, значит, не рожать.
Их семья не могла сравниться с семьёй Вэнь. В те тяжёлые времена у Вэнь почти вся родня погибла или искалечилась, и остался лишь один Вэнь-дедушка. А у отца Вэнь тоже был только один сын.
Поэтому бабушка Вэнь настояла, чтобы невестка родила ещё одного ребёнка. Даже инспекторы по контролю рождаемости не осмеливались вмешиваться: «Разве можно запрещать семье, которая так много потеряла ради страны, завести второго ребёнка? Это было бы несправедливо!»
— Но если кто-то поступит, как Лу Хуасинь, — добавлял отец Вэнь, — я не только переломаю ему ноги, но и третье место тоже! Гарантирую!
Когда другие родители заметили, что Вэнь Цзюнь не участвует в этих бесчинствах, они начали звонить и спрашивать, как его воспитывают.
— Да вы что! Наши старики ещё больше балуют его, чем ваши!
— А, вы про Сяо Сюаня? Его отец отправил в армейскую часть. И Е тоже там.
— Отличная идея! Там не до безобразий. Взрослые солдаты не позволят этим сорванцам себя задирать!
Так несколько семей тайком от бабушек и дедушек отправили своих «сорванцов» отцу Вэнь. «Раз уж ты одного пастишь, то и двух не жалко! Позаботься и о наших!» — и, бросив детей, тут же скрылись.
Отец Вэнь утром пришёл на службу и обнаружил четверых незнакомых мальчишек. Голова заболела.
Но потом он вспомнил: старик Лу однажды прямо сказал ему, что всё имущество семьи Лу достанется Сяо Юну.
В столице связи решают всё. У его сына Вэнь Цзюня, конечно, есть связи — он постоянно общается с нужными людьми. Но Е, живущий в провинции А, не так уж fortunate.
А эти мальчишки — из самых влиятельных семей столичного общества. Общение с ними принесёт Е только пользу.
Дружба рождается в общении. Даже родные братья, не общаясь, не станут близкими.
Армейская дружба — особая: «вместе и в огонь, и в воду». Такие связи обеспечат Е поддержку в высшем обществе.
Отец Вэнь прекрасно всё просчитал. Только он не ожидал одного: все эти мальчишки объединятся против него самого.
Пришлось принять их. Вэнь Цзюнь и Е, стоявшие в строю, увидели, как отец Вэнь привёл ещё четырёх «неудачников».
Сердце Вэнь Цзюня мгновенно успокоилось: «Ха! Мои любимые неудачники тоже не избежали участи!»
Первые дни в части были полны восторга, но уже через день новизна прошла. Начались ежедневные тренировки, и мальчишки стали жаловаться на усталость.
Никогда раньше они не испытывали подобного унижения. Со временем в голове зрела месть.
Целью стал отец Вэнь. Каждый день они пытались ему насолить. В его кабинет входить было нельзя — зато в комнату отдыха заглядывали часто.
Иногда, пока он принимал душ, они крали его одежду.
Но однажды, едва войдя в комнату, их поймал охранник. «Ну что, решили украсть мою одежду? Дерзко! Но если не украдёте — наказание. А если украдёте — награда!»
Несколько раз подряд их ловили и наказывали: то сочинение писать, то стирать свою форму, то ужинать только на паровых овощах без любимого мяса.
Тогда Е предложил план: отвлечь охранника, а потом пробраться внутрь.
Охранник попался на уловку и ушёл. Мальчишки успешно украли брюки отца Вэнь.
За первую победу отец Вэнь устроил им награду — стрельбу из пистолета.
А охраннику досталось: пришлось стирать одежду мальчишек.
Какой мальчишка не любит оружие? Этот успех воодушевил их. Они начали настоящую войну с охранником.
Мальчишки штурмовали, а Е разрабатывал тактику. Так началась эпическая борьба между ними и охранником отца Вэнь.
Солдаты в части, у которых и так мало развлечений, с удовольствием наблюдали за этой битвой умов.
В конце концов охранник сдался, и мальчишки переключились на других.
Победы чередовались с поражениями, но вскоре они стали боготворить Е и прозвали его «боссом».
Бабушки и дедушки, конечно, переживали, когда внуков увозили в часть. Но вернувшись домой, мальчишки стали выше ростом, перестали быть привередливыми в еде и с восторгом рассказывали о своих «подвигах».
Старики молчали. «Да, в армии лучше. Лишняя энергия куда-то девается. А то в прошлый раз, когда я купался, украли одежду, и никто не принёс мне новую!»
С тех пор каждые каникулы мальчишки с нетерпением ждали поездки в часть.
Эти самые четверо и встретились сегодня с Чжу Сюань.
Выслушав историю Е, Чжу Сюань почувствовала, будто на неё вылили огромное ведро мыльной воды.
Е рассказывал всё без единой эмоции, будто речь шла о ком-то другом.
Чжу Сюань обняла его и просто молча сидела рядом.
— Значит, та Чэнь Сысы, что была сегодня с Лу Юй, наверное, родственница любовницы?
Она вдруг рассердилась:
— Знай я раньше! За обедом я бы не просто два раза пощёчина дала, а взяла метлу и отлупила как следует! Пусть весь год несчастья липнут!
В провинции А существует поверье: нельзя бить человека метлой, особенно по голове. Считается, что тому, кого так ударят, весь год будет сопутствовать ужасная удача — настоящая кровавая беда.
— В следующий раз, если она снова перейдёт мне дорогу, — сжала кулачки Чжу Сюань, — я либо метлой, либо подошвой башмака отлуплю!
Е не смог сдержать улыбки. Даже Фэн Юй никогда не говорила так резко.
— Хорошо, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Тогда я буду полагаться на твою защиту.
— Не сомневайся! — Чжу Сюань похлопала себя по груди. — Я теперь твой покровитель! Кто тебя обидит — скажи мне, я со своими «малышами» разберусь!
«Малыши»? Какие ещё «малыши»? Когда она их набрала? Он ничего не знал!
— А твои «малыши» хоть сильные? Я их знаю?
— Конечно! Один Вэнь Цзюнь стоит восьми таких, как ты, а остальные — каждый за двоих!
Теперь Е понял: она имела в виду Вэнь Цзюня и остальных друзей. Хотела сказать, что он не один — рядом есть и она, и вся их компания.
Увидев, что он всё понял, Чжу Сюань радостно засмеялась, и глаза её превратились в две лунки.
Они сидели в комнате, Чжу Сюань ласково обняла Е за руку, и оба молча смотрели телевизор.
Под вечер позвонил Вэнь Цзюнь. Он немного волновался за Е.
Каждый раз, когда Е слышал, как Лу Юй называет его «вторым братом», он целый день запирался в комнате.
Только близкие друзья и родители Вэнь знали об этом.
Не зная, удалось ли Чжу Сюань его утешить, Вэнь Цзюнь решил позвонить ей.
Но Чжу Сюань как раз вышла в туалет, и трубку взял Е.
— Эй, Чжу Сюань! Как там Лао Е? Заперся ли он в комнате? Если да, то я… — Вэнь Цзюнь продолжал болтать в трубку, почти выдавая все свои секреты.
Е раздражённо оборвал его:
— Заткнись.
Голос — голос Е, интонация — его, но номер-то Чжу Сюань.
Значит, Е не один, и не заперся в комнате.
Вэнь Цзюнь глубоко вздохнул с облегчением. «Слава богу, всё в порядке». Вдруг ему показалось, что даже холодное «заткнись» прозвучало странно тепло.
— Неужели у меня развивается та самая склонность к доминированию, о которой говорила Чжу Сюань? Нет-нет, это плохо, очень плохо!
— Всё хорошо, всё отлично, — повторил он и окончательно успокоился.
Е, не желая слушать его глупости, просто повесил трубку. Но перед этим тихо сказал:
— Спасибо.
http://bllate.org/book/11670/1040329
Готово:
