— Сяожуй, всё это твои любимые блюда, — сказала мать Су Жуй, вытирая слёзы платком и распаковывая несколько маленьких свёртков. Внутри оказались контейнеры с домашней едой.
Она непрерывно накладывала дочери в тарелку, сама же почти не притронулась к еде.
На столе стояли аппетитные и красиво оформленные блюда, но Су Жуй ела безвкусно.
Материнская любовь матери Су Жуй ничем не уступала любви любой другой матери на свете. Пусть в последние годы она и не всегда справлялась, но ответственность за судьбу своей дочери никогда не отрицала. Это невольно напомнило Су Жуй о её родной маме — прекрасной, благородной женщине.
Она вспомнила беззаботные детские годы за границей, заботливые наставления матери, бесконечные поздравления и подарки ко всем праздникам, как та возила её на руках, будто маленькую принцессу, и готова была отдать весь мир…
А тогда она видела в ней лишь капризную, эгоистичную женщину, радостно стоящую рядом с другим мужчиной.
Сочувствуя своему отцу, который годами терпеливо ждал, она холодностью ранила мать, снова и снова полосуя её нежное сердце ядовитыми словами.
После возвращения в Китай из-за долгой разлуки она так и не сумела наладить тёплые отношения с молчаливым отцом. Или, возможно, дело в том, что их характеры слишком похожи: он просто не умел выражать чувства, а она… ещё хуже — в глубине души была ледяной.
Из-за этого она постепенно отдалилась от самых близких людей на свете.
— Мама, ты тоже поешь побольше, — сказала Су Жуй, кладя ей в тарелку кусок мяса. В этой жизни небеса вновь подарили ей мать — может быть, именно для того, чтобы показать, как надо быть хорошей дочерью.
— Ага! — радостно отозвалась мать Су Жуй и с аппетитом принялась за рис, будто перед ней были самые изысканные яства мира.
У матери Су Жуй было всего три дня отпуска. Хотя деревня Далинь находилась недалеко от города Цзянхуай, автобусы ходили по расписанию, поэтому задержаться она могла лишь на два дня и одну ночь — уезжать пришлось бы рано утром послезавтра.
А Су Жуй подписала контракт с садом и должна была работать до октября, так что уехать вместе с матерью не получалось.
После тёплого семейного ужина мать Су Жуй отправилась навестить владельца сада.
Лу Фэнъюнь знала, что сегодня к дочери должна приехать мать, и, увидев гостью, искренне удивилась.
Су Жуй и её мать были похожи на семь–восемь баллов из десяти. Если молодость делала Су Жуй неприметной, то зрелая женщина в тридцать с лишним лет выглядела поразительно свежо и молодо — как будто ей только перевалило за тридцать. Этим невозможно было не восхищаться.
Мать Су Жуй была одета скромно, но со вкусом, а её мягкая, спокойная манера держаться сразу выдавала женщину из хорошей семьи.
Как же так получилось, что такая женщина отправила свою дочь в деревню?
Лу Фэнъюнь пригласила её в дом, угостила чаем, и их беседа прошла легко и приятно. Даже привыкшая к формальностям Лу Фэнъюнь была искренне очарована гостьей.
Лу Фэнъюнь родилась в деревне. В юности она считала, что деньги избавят от презрения окружающих, и упорно зарабатывала. Но с возрастом, набравшись опыта и повидав свет, стала меньше ценить богатство и больше — воспитание и хорошие манеры, опасаясь, что кто-то упрекнёт её в низком происхождении.
Мать Су Жуй, напротив, была типичной представительницей городской средней прослойки: получила образование, потом устроилась на работу по распределению. Её покойный муж был учителем, и если бы не его ранняя смерть, их жизнь с дочерью оставалась бы спокойной и обеспеченной.
Без особых тревог люди сохраняют молодость. Лишь в последние годы после повторного замужества, когда жизнь в новой семье оказалась не такой безмятежной, как прежде, она немного постарела. Однако нынешний муж всё же был человеком с положением и хорошим достатком, так что даже в заботах она не испытывала настоящей нужды.
Женщины быстро нашли общий язык. Лу Фэнъюнь осторожно расспрашивала о Су Жуй, а мать Су Жуй изначально хотела лично поблагодарить хозяина сада и попросить присматривать за дочерью. Раз уж та сама проявила интерес к Су Жуй и разговор шёл так легко, она с радостью рассказала подробнее.
Мать Су Жуй вспоминала детство дочери, а Лу Фэнъюнь поддерживала разговор историями о воспитании своих детей, стараясь не выдать своего истинного интереса.
Постепенно речь зашла о последних событиях: как Су Жуй спас её сын, как Лю Фэнсянь устроила скандал в клинике, как избили дочь и как семья Ду жадничала из-за денег…
Только о том, что дети встречаются, Лу Фэнъюнь умолчала.
Когда мать Су Жуй вернулась, Су Жуй уже ушла на работу. А когда Су Жуй вернулась, матери в комнате не оказалось.
Днём она проснулась один раз, увидела на столе еду, но всё равно не встретила мать и не придала этому значения. Поев, снова лёгла отдыхать.
В полусне её разбудил голос тётушки Ван:
— Жуй! Быстрее вставай! Твоя мама устроила переполох в доме Ду!
Су Жуй вздрогнула от этого потрясающего известия. Первое, что пришло в голову: её кроткая мать наверняка пострадает от рук Лю Фэнсянь!
Но, пробившись сквозь толпу зевак у дома Ду, она увидела неожиданную картину: мать Су Жуй тыкала пальцем в Лю Фэнсянь и Ду Чжуна, громко ругая их за подлость и чёрствость сердца… Посуда валялась вдребезги, Ду Чжун униженно извинялся, а на лице Лю Фэнсянь красовался отпечаток ладони — она сидела на земле и громко причитала.
Тётушка Ван пояснила:
— Я уходила, когда твоя мама пришла поговорить. Твоя тётя сказала, что не присылала тебе денег на жизнь, поэтому и избила. А твоя мама ответила, что чётко отправила двадцать юаней — и на лечение, и на еду. Тогда твоя тётя спросила у дяди, правда ли это, и выяснилось, что он всё спрятал! После этого твоя тётя начала обвинять его в том, что он тратит деньги на выпивку и содержание любовниц, и они сами между собой подрались. Я испугалась, что твоей маме достанется, и побежала за тобой.
Теперь всё стало ясно. Глядя на хаос во дворе, Су Жуй никак не могла поверить, что её мать способна на такое.
— Мама, пойдём отсюда. Зачем тратить на них время? — Су Жуй потянула мать, пытаясь успокоить.
Видимо, столько лет подавленная обида наконец прорвалась наружу. Мать Су Жуй, разгорячённая, продолжала сыпать проклятиями, но теперь уже устала:
— Небо всё видит! Вы издевались над моей дочерью — рано или поздно получите по заслугам! Оставьте себе эти деньги на гроб! Чёрствые души!
— Мама, подожди меня, — сказала Су Жуй. Раз уж она здесь, решила забрать все свои вещи. Она метнулась в дом.
Старый деревянный сундук, где лежала её одежда, оказался пуст. Обыскав комнату, она наконец обнаружила в углу мешок с ватой, а на полу — несколько обрывков ткани, явно от её зимних ватников.
Ярость захлестнула её. Она схватила мешок и направилась к выходу.
Лю Фэнсянь, увидев, что Су Жуй собирается унести её вату, бросилась наперерез:
— Ты чего?! Это моё имущество!
Су Жуй подняла брови:
— Если это твоё имущество, то куда делись мои ватники?
— Откуда я знаю? Ты же уехала со всем своим добром! — глаза Лю Фэнсянь забегали.
Она дёрнула мешок, но Су Жуй не отпускала.
Раньше Лю Фэнсянь давно бы дала ей пощёчину, но теперь за дверью стояла мать Су Жуй, да и недавно в деревню приезжали глава посёлка с секретарём партии и строго предупредили — трогать Су Жуй нельзя.
Но отдавать вату она не собиралась ни за что на свете!
— Не отпускаешь? — прищурилась Су Жуй.
Лю Фэнсянь сверкнула глазами.
— Хорошо! — Су Жуй резко отпустила мешок, указала на неё пальцем, затем вышла на улицу, взяла из кухни наполовину сгоревшее полено и ткнула им прямо в руку Лю Фэнсянь.
Та взвизгнула и отдернула руку, беспомощно наблюдая, как Су Жуй выносит мешок.
От неожиданности Лю Фэнсянь не сразу поняла, что происходит. Неужели Су Жуй осмелилась поджечь её имущество?
Она бросилась к двери и снова попыталась вырвать мешок.
Су Жуй решительно воткнула горящее полено в вату. Лёгкий материал мгновенно вспыхнул алым пламенем.
— Горе мне! — завопила Лю Фэнсянь и бросилась к водяному баку. Ду Чжун тоже кинулся помогать.
Су Жуй тут же воткнула полено в другой конец мешка — теперь горело с двух сторон, и пламя разгоралось ещё быстрее.
Глядя на огонь, Су Жуй с наслаждением продолжала тыкать поленом, пока Лю Фэнсянь и Ду Чжун не зачерпнули воды. К тому времени вата уже превратилась в пепел.
Лю Фэнсянь готова была разорвать Су Жуй на куски, но не смела ничего сделать и лишь валялась на земле, рыдая:
— Проклятье! Почему ты появилась в нашем доме?! Ты разрушила всю нашу семью!
Су Жуй фыркнула, бросила полено и, взяв мать за руку, уверенно ушла.
После этого инцидента мать и дочь стали гораздо ближе.
По дороге домой мать Су Жуй с нежностью покачала головой:
— Ты, глупышка! Зачем жечь вату? Просто забрала бы — разве я позволила бы ей помешать? Теперь всё пропало… Я ведь хотела сделать тебе матрас.
Они шли и болтали, как вдруг сзади выскочил Ду Цун и схватил Су Жуй за косу.
Только что вернувшись домой, он увидел полный хаос: мать сидит на земле и плачет, отец молча курит на крыльце. Он был ошеломлён, но ещё больше разозлился, узнав, что мешок ваты, предназначенный на его зимний ватник, сгорел дотла!
Расспросив соседей, он выяснил, что скандал устроили Су Жуй и её мать.
Пинком оттолкнув мать, которая пыталась жаловаться, он бросился вдогонку.
Су Жуй почувствовала боль в голове — кто-то схватил её сзади. Но Лу Фэн недавно научил её нескольким приёмам самообороны, и сейчас они пригодились.
Она сжала запястье Ду Цуна, впиваясь ногтями в место, где проходит пульс, и одновременно присела. Если бы у неё был опыт, она бы сделала бросок через плечо, но силы не хватило.
Ду Цун вскрикнул от боли — рука онемела. Су Жуй резко развернулась и со всей силы ударила коленом в пах.
Ду Цун скатился на землю, покрытый потом, и судорожно сжимал важные места — удар был очень сильным.
Су Жуй пнула его ногой:
— Хочешь защищать свою мать? Сначала посмотри, на что ты способен.
Очевидно, она ошиблась в мотивах, но Ду Цун уже не мог ничего объяснить.
Мать Су Жуй перед отъездом оставила дочери пятьдесят юаней, велев купить себе еды и предметов первой необходимости и не слишком себя ограничивать.
К её удивлению, провожать мать пришла и Лу Фэнъюнь.
Мать Су Жуй уезжала с гораздо меньшим багажом, чем приехала, но всё равно тащила обратно кучу контейнеров. Лу Фэнъюнь добавила к ним большой мешок сладких абрикосов и заботливо напомнила ей быть осторожной в пути и заезжать снова. Она также пообещала присматривать за Су Жуй.
Мать Су Жуй тепло называла её «сестра Чжоу», и хотя они познакомились всего день назад, им казалось, что они давно должны были встретиться.
Проводив мать, Лу Фэнъюнь взглянула на Су Жуй, которая без единого слова развернулась и пошла прочь.
Из разговора с матерью она узнала кое-что о прошлом Су Жуй. Девушка пережила немало трудностей в юности, и такие испытания закаляют характер. Поэтому спокойствие Су Жуй при расставании с матерью, которую она не видела много лет, вызвало у Лу Фэнъюнь странное чувство — грусть и восхищение одновременно.
— Постой, — окликнула она уходящую девушку. — Завтра утром приедет Лу Фэй. Она звонила и сказала, что Лу Фэн передал тебе кое-что. Забеги после работы.
Су Жуй кивнула. Лу Фэй — младшая сестра Лу Фэна, в этом году поступает в выпускной класс. Сейчас у неё летние каникулы, и обычно, когда Лу Фэнъюнь нет во дворце, дети приезжают в деревню.
Лу Фэнъюнь хотела сказать ещё что-нибудь тёплое, но, увидев отстранённое лицо Су Жуй, не знала, как начать. Вздохнув, она махнула рукой и отпустила её.
«Если сын и невестка будут такими же холодными, — подумала она с грустью, — кому я буду разговаривать, когда дочь выйдет замуж?»
Лу Фэй приехала рано утром на машине из части. Молодой солдат помог ей выгрузить коробку почти по пояс и, отдав чёткий воинский поклон Лу Фэнъюнь, уехал.
Видимо, в семье Лу были хорошие гены: хоть Лу Фэй было всего семнадцать–восемнадцать лет, ростом она заметно превосходила Су Жуй — примерно метр семьдесят.
Но, увидев Су Жуй, она остолбенела:
— Так это ты Су Жуй? — и с подозрением посмотрела на мать.
Лу Фэнъюнь поняла, о чём думает дочь, и, не дав ей заговорить, торопливо сказала:
— Быстрее доставай посылку! Су Жуй всю ночь работала и ещё не отдыхала.
Лу Фэй послушно кивнула и протянула большой свёрток. Су Жуй поблагодарила и, вернувшись в общежитие, не стала отдыхать, а сразу распаковала.
Сверху лежало письмо — целых два листа чётким, твёрдым почерком. В нём Лу Фэн велел ей хорошо питаться, не выходить ночью одна и ни в коем случае не ходить в горы…
Неожиданно, что обычно молчаливый и суровый мужчина может быть таким занудным и властным. Су Жуй улыбнулась и стала рассматривать содержимое посылки.
Там были печенье, раскрошившиеся пирожные… А на самом дне, к её удивлению, лежал мешочек зирана — целые зёрнышки фенхеля, ещё не перемолотые в порошок.
http://bllate.org/book/11751/1048574
Готово:
