Унаси почувствовала, что на этот раз давление оказалось слишком велико. От волнения у неё нарушилось кровообращение — для беременной женщины это было крайне опасно. Использование лёгких шагов уже давалось ей с трудом, а теперь перед ней стояли несколько евнухов, которые, хоть и обладали некоторой боевой подготовкой, всё же колебались и не решались нападать всерьёз.
Сейчас Унаси думала только об одном — вернуть ребёнка любой ценой. Госпожа Гуоло заметила решимость в её глазах и крикнула стоявшим под навесом слугам:
— Чего застыли, как истуканы? Схватите её! Кто поймает — получит сто лянов серебром! А кто отступит — немедленно выгоню из поместья! Вперёд! За дело! Ответственность беру на себя!
После этих слов слуги действительно двинулись вперёд: ведь если не выполнять приказ, их всё равно ждёт изгнание — лучше рискнуть!
Госпожа Гуоло незаметно подмигнула одной из служанок. Унаси тем временем отбивалась от окруживших её людей. Её удары стали ещё яростнее — Хунван перестал плакать, и она боялась, что с ребёнком случилось что-то плохое. Движения Унаси ускорились, но внезапно кто-то сильно ударил её по спине. Она пошатнулась, а тут же прямо в грудь врезалась ещё одна служанка. Унаси резко оттолкнула её:
— Ах вы… дерзкие! Погодите только — когда вернётся мой господин, он вас всех проучит!
Стиснув зубы, Унаси оперлась на палку. Мысль о том, что дети всё ещё в опасности, придавала ей сил.
— Не слушайте её! Я вас прикрою! Никто вам ничего не сделает! — продолжала кричать госпожа Гуоло.
Унаси чувствовала, что вот-вот потеряет сознание, но, взглянув на Хунвана, вдруг почерпнула новые силы. Она сбила с ног одного из нападавших и пинком отбросила служанку, которая пыталась ударить её со спины. Теперь ей было не до чужих жизней — главное — спасти собственного ребёнка.
Вскоре Унаси оказалась лицом к лицу с той самой служанкой, которую послала госпожа Гуоло. Та явно прошла серьёзную подготовку. В обычное время Унаси не испугалась бы, но сейчас противница была вооружена, сильнее и выносливее. Остальные слуги отступили, оставив им свободное пространство для поединка.
Унаси нашла мгновенную брешь в защите и резко ткнула палкой вперёд. Служанка ловко извернулась и увернулась. Унаси усилила удар, и на этот раз противница не устояла — палка сбила её с ног.
«Шшш!» — свистнула стрела в воздухе.
Унаси из последних сил уклонилась от прямого попадания, но всё же стрела пробила ей руку насквозь. От резкого движения она покатилась по земле, несколько раз перевернувшись. Подняв глаза, она увидела, что госпожа Гуоло успела принести лук из поместья — видимо, долго не могла одолеть Унаси и решила применить крайние меры.
Унаси не находила слов. Внутренние дворцовые интриги обычно велись по правилам, но эта женщина не гнушалась ничем — даже стрельбой из лука! Главная супруга осмелилась пустить стрелу в боковую супругу! Если об этом станет известно, весь двор будет смеяться над этим позором.
Трое детей закричали. Двое на горке заплакали навзрыд, а Хунван отчаянно вырывался. Лица всех троих медленно проплывали перед глазами Унаси, словно в замедленной съёмке. Только тогда она поняла: болит не только рука — живот тоже скрутило от невыносимой боли. С трудом поднявшись, она увидела на земле большое пятно крови. Думать было некогда — Унаси уже занесла руку, чтобы достать из своего пространства драгоценный клинок…
И в этот момент появился Иньсы со своей свитой.
— Унаси… — произнёс он, и она наконец позволила себе расслабиться. Значит, она и дети спасены…
Этот случай показал Унаси настоящую безумную сущность госпожи Гуоло. К счастью, у неё были и пространственный артефакт, и боевые навыки — иначе она бы точно пострадала. Теперь ей предстояло лежать в постели, чтобы восстановиться и сохранить ребёнка. Если бы не пилюля «Пэйюаньдань» и средство для сохранения беременности, которые она приняла заранее, Унаси вряд ли пережила бы всё это. Даже так врач настоятельно рекомендовал ей месяц провести в постели. Рана в руке, к счастью, не задела костей — просто требовалось время на заживление.
Дети были в ужасе. Особенно Юййюй — он даже заболел. Хунван стал мрачным и замкнутым, совсем не похожим на прежнего весёлого мальчика. Хуншэн тоже изменился — теперь он постоянно цеплялся за Иньсы и просил научить его боевым искусствам. Иньсы, однако, считал сына ещё слишком маленьким и предложил начать с изучения военной стратегии. Какой смысл учить ребёнка таким вещам? Но травма уже нанесена — дети преждевременно повзрослели. Унаси чувствовала глубокую вину: ведь они должны были расти в радости и безмятежности.
В ту же ночь, когда Унаси пришла в себя, Иньсы пришёл к ней и объяснил, что официально наказать главную супругу невозможно: ведь она была назначена в жёны самим императором Канси, и развестись с ней — почти нереально. Если же довести дело до императора, тот лишь посмеётся над Иньсы и сочтёт его слабым и неспособным управлять собственным домом. Поэтому госпожу Гуоло просто заперли под домашний арест, а управление хозяйством передали няне Ван. В случае важных вопросов та должна была докладывать лично Унаси. Дети уже подрастали, и Иньсы начал подыскивать им учителей — скоро семье предстояло вернуться в городскую резиденцию.
Позднее тем же вечером Иньсы снова заглянул к Унаси и рассказал подробнее о наказании:
— На дворцовые пиры она сможет выходить, но в остальное время пусть остаётся в своих покоях.
Унаси обеспокоенно посмотрела на него:
— Не понимаю, что на неё нашло… Мы с детьми до сих пор в ужасе. Когда сможешь, обязательно проведай их.
Иньсы нахмурился — ненависть к госпоже Гуоло в его сердце достигла предела.
— Она хотела забрать детей к себе на воспитание. Кто-то, видимо, подбил её на это. Думала, что, завладев детьми, заставит нас обоих подчиниться. Ха!
Унаси похолодела. Хотя передача воспитания детей главной супруге — обычное дело, она не понимала, почему та так торопится. Ведь даже у пятой супруги ребёнок появился лишь спустя много лет после свадьбы.
— Она же совсем недавно вышла замуж, — сказала Унаси. — Почему такая спешка?
— Ха! Да ей и в голову не приходит заботиться о наследниках! — с горечью ответил Иньсы. — Ей нужно лишь одно — стать полноправной хозяйкой этого дома и заставить меня кланяться ей.
Унаси наконец поняла: госпожа Гуоло стремится не к детям, а к власти. Она хочет унизить Унаси и привязать к себе Иньсы. Эта женщина оказалась куда хитрее, чем казалась. Впрочем, как говорится: «случайный удар иногда побеждает мастера». Главное — чтобы метод работал.
— Она ведь не успокоится, — задумчиво сказала Унаси. — А её люди? Особенно та служанка… Я даже не подозревала, что она так опасна.
Иньсы вспыхнул от гнева:
— Не беспокойся. Те, кто осмелился поднять руку на тебя, больше не будут дышать. Из всей её свиты осталась лишь старая няня Юнь. Похоже, госпожа Гуоло без неё ни шагу ступить не может, поэтому я и оставил её.
Унаси кивнула. Возможно, это и к лучшему. Без поддержки других слуг няня Юнь вряд ли поможет госпоже Гуоло устроить новый бунт.
— А как насчёт Дома князя Аньцина? — осторожно спросила она.
— Не волнуйся. С ними больше не будет проблем. Ты, вероятно, не знаешь замыслов отца… Дом князя Аньцина давно не тот, что раньше.
Унаси поняла: теперь именно Дом князя Аньцина нуждается в поддержке Иньсы, а не наоборот. Если бы стало известно, что они вмешивались в дела его семьи, связи между домами были бы разорваны навсегда.
По возвращении в резиденцию самой довольной оказалась госпожа Ван. Унаси временно не могла исполнять обязанности супруги, и это открывало перед ней новые возможности. Ведь она недавно потеряла ребёнка, а теперь могла снова завоевать расположение Иньсы. Госпожа Ван радовалась своему решению: «Главное — не враждовать с любимой боковой супругой. Пока есть хоть капля милости от господина — мне и этого достаточно».
На самом деле госпожа Гуоло заранее договорилась с няней Юнь: если бы им удалось схватить госпожу Цицзя, то при появлении Иньсы они сослались бы на древнее право главной супруги воспитывать детей наложниц — ведь это якобы делается ради их же блага. Иньсы не смог бы возразить. Однако план провалился, и когда Иньсы всё же потребовал объяснений, её оправдание прозвучало жалко и неубедительно. Он сам видел, как развивались события.
Всех, кто участвовал в нападении, приказали казнить через палача. Унаси даже вздрогнула от такого сурового наказания. Она переживала, как на это отреагирует двор: даже если сам Канси промолчит, другие принцы — Четвёртый, Первый, наследник, а возможно, и Четырнадцатый — не упустят случая воспользоваться ситуацией.
Унаси очень хотелось узнать, кто такая та служанка, но когда она спросила об этом няню Ван, та лишь крепко сжала губы:
— Его высочество всё уже уладил. Вам сейчас главное — беречь себя и ребёнка.
Унаси решила не настаивать. В конце концов, Иньсы прибыл вовремя — без него она и дети были бы в беде.
Вскоре наступила осень. Унаси уже подходил срок родов. В эти дни должна была родить и Лянфэй. Иньсы переживал за неё даже больше, чем за Унаси: мать всегда оставалась для него опорой. Император Канси тоже проявлял особую заботу о Лянфэй и часто навещал её.
Однажды днём Унаси услышала, что во дворце начались роды у Лянфэй, и Иньсы не вернётся домой. Сердце её сжалось от тревоги.
Она ждала до поздней ночи, но потом поняла: беспокойство не поможет. Лучше сосредоточиться на собственном состоянии. Унаси легла спать.
На следующее утро она проснулась поздно и отправила служанку узнать новости. Та вернулась с сообщением, что Иньсы устал и отдыхает. Лишь к полудню он явился сам и сообщил: этой ночью у Лянфэй родилась дочь — Восемнадцатая принцесса. Канси был в восторге и щедро одарил мать и ребёнка.
Унаси облегчённо вздохнула: обе здоровы. Теперь она с тревогой думала о собственных родах. Хотя её пространственный артефакт почти готов к использованию, в момент схваток он может оказаться бесполезен. Поэтому она всеми силами старалась поддерживать хорошее физическое состояние, чтобы роды прошли как можно легче.
На следующий день, когда Иньсы вошёл в покои, Унаси как раз просматривала список подарков для Лянфэй и новорождённой принцессы. Увидев мужа, она попыталась встать, чтобы поклониться, но он остановил её:
— Не надо церемоний. Сиди спокойно.
Унаси села, отослала слуг и заговорила с ним наедине. Сначала они обсудили подарки, затем Иньсы лениво растянулся на ложе и неожиданно сказал:
— Наследник и Первый принц наконец затихли.
— О чём ты? — удивилась Унаси.
Иньсы бросил на неё недовольный взгляд:
— О деле с госпожой Гуоло. Я знал, что скрыть это невозможно. Они ждали удобного момента, чтобы ударить, но отец отверг все их попытки.
— Правда? — оживилась Унаси. — Они действовали вместе? Наследник и Первый?
http://bllate.org/book/11752/1048747
Готово:
